戚涟幽打量她的娘亲凌微然，凤眉明眸，雪肤朱唇，似雪中一点红梅，清傲妖冶。


    岁月的流逝，美貌丝毫不减，反而独有一种说不出的风韵。


    凌微然扬起潋滟风情的眼眸含着一丝忧愁，蛾眉轻蹙，更添风情。


    “娘，您怎么了？”


    戚涟幽被她弄得有几分莫名其妙的，她低声细语道，“难不成爹又要娶王妃了？”


    那她们母女岂不是要搬出主院？


    难怪娘愁眉不展呢。


    “要真是那样就好了。”


    凌微然心疼地看着自家捧在手心上的宝贝女儿，若真有王妃倒不算坏事，省得她一天到晚管理后院内务，头疼死了。


    戚涟幽:“……”


    娘，您再怎么样也收着点吧。


    凌微然自然不知女儿心中的调侃，她对戚涟幽说道:“你应该知道你姑母有意让你们姐妹入宫，圣上如今这般情况，你姑母定会择其他王爷，你说她……”


    “娘。”


    戚涟幽柔声打断她的话，不轻不重道，“女儿志在朝堂，姑母不会不知，更何况我朝有令，凡入中徽廷者，亲族不可以婚事相迫。”


    望着女儿势在必得的野心，凌微然淡然自若。


    “宛愿怕是志不在此，你说太后娘娘不会让她入宫吧。”


    凌微然眸中含忧，她虽非戚宛愿生母，可那乖巧伶俐的姑娘是在她膝下长大，她如何能不忧。


    淮阳郡王府一向和睦，兄弟姐妹间也都融洽。


    凌微然自然也希望她们姐妹无入宫争斗的风险，如此甚好。


    “娘您放心，宛愿看似乖巧柔顺，实则聪慧得很。”


    戚涟幽最了解她妹妹，喜欢吟诗作画，弹琴下棋，性淡如水，其余一概不感兴趣。


    更何况宛愿外祖乃燕州世族之首，势力盘根错节，深不可测，又有数万兵马。


    太后娘娘何等睿智，其中利害关系连她都瞧的透彻，更枉论执政十四载的戚太后。


    凌微然闻言心情稍霁，拍了拍戚涟幽的手，“你姑母传话，三日后你与宛愿一同进宫陪她说说话，除了你们还有一人同去。”


    “谁？”


    “昭华郡主。”


    戚涟幽微微愣住片刻，缓缓问道，“娘，您就放心吧。”


    凌微然放缓语速，“幽儿，娘知道你与昭华郡主关系不佳，但她身份特殊，你多少克制点。”


    戚涟幽端起起茶盏轻呷一口，润泽后的嗓音清亮，“娘亲不必忧心，女儿心中有数。”


    凌微然看着她沉静的面容，心中更加忧虑。


    “娘，我又不是孩童了。”只要她不惹我，我自不会多事。


    戚涟幽眸光深邃莫测，抿唇安慰:


    “您就放心好了，姑母会顾着我们的。”


    凌微然没有再谈这个问题了，只是一寸寸地扫过女儿青涩明艳的脸蛋，很是不舍。


    “时间怎么这么快？我的幽儿转眼间就十六了。”


    “娘……”


    戚涟幽刚想说话，就被一道明亮的声音打断。


    “娘，我回来了。”


    紫衣少年掀袍进来，姿态肆意，银冠缎带，玉扣如意腰带，风姿俊美，眉眼艳丽绝伦。


    “诶，姐姐回来了。”


    戚玄珩蹭蹭蹭跑到她跟前，半蹲下来仰头看着她。


    “又作甚？”


    戚涟幽都不用看他便知是又惹祸了，戚玄珩笑语晏晏地说道:“没有没有，就是想你了。”


    戚涟幽轻轻抬手，戚玄珩连忙识趣地将茶杯高举于首，端于跟前。


    “姐姐，小心烫。”


    戚玄珩讨好添了一句，凌微然在一旁含笑补刀，“这茶早就温了。”


    “娘。”


    戚玄珩侧头对她眨了眨眼，拉长尾音撒娇道。


    “好好好。”


    凌微然故作顺从地捂住嘴，端正坐姿，直视前方。


    戚涟幽哪能不知道弟弟什么德性，“你要是想我去找父王求情，让你别留国子监，那是不可能的。”


    “为什么呀？”


    戚玄珩赶紧坐到姐姐身边，对一侧偷听的凌微然道:“娘，你过去些，我坐不下了。”


    凌微然瞪了他一眼，轻移了过去，认真聆听。


    “姐姐，姐姐。”戚玄珩抱着她的手臂摇来摇去，“你帮帮我嘛。”


    “珩儿，姐姐就不明白了不就是武考吗？有什么好怕的。”


    戚涟幽打了一下他乱蹭的脸颊，触感不错，随即再狠狠捏了一下。


    戚玄珩忍受着姐姐的肆意的蹂躏，他辩驳道:“我不会武，姐姐说的轻巧，你自幼就擅骑射。我可不一样，干不了一点。”


    戚玄珩心中腹诽，要是当众输于众人，那多丢他京城小霸王的面子。


    “我说了无数遍，我不喜欢习武，更讨厌官场弯弯道道的，就想当个世家子弟怎么了？人活一辈子不就图快活。”


    戚玄珩在母亲姐姐面前嘴停不下来，一吐为快。


    “你跟父王说了吗？”


    戚涟幽问道。


    “说了无数遍了。”戚玄珩委屈巴巴地说。


    “玄珩，父王一生戎马，立下赫赫战功。他独有三子，大哥擅文学富五车，二哥体弱多病文采中上但听话，只有你文不成武不就吃喝赌俱全，还逃学打架。”


    戚涟幽头疼抚额，“你让父王怎么办？他就想有一个能继承他衣钵的儿子，你体谅体谅。”


    “那谁来体谅我？”


    戚玄珩理直气壮反问道。


    戚涟幽一瞬间被气笑了，居高临下地问:“有个办法可以让爹放过你。”


    戚玄珩眼睛一亮，“我就知道姐姐最最好了。”


    “尚公主。”


    戚玄珩听到自家美丽高贵的姐姐不含一丝感情地吐出三个字，顿时笑意凝固在脸上，天都塌了。


    “不行，不行，绝对不行。”


    “那你就给我受着。”戚涟幽望着戚玄珩这空有皮囊的纨绔样，轻抚额角，“你瞧瞧你，除了尚公主这一条出路还能如何？”


    戚玄珩闻言脸色愤愤不平，却不知该如何反驳。


    因为戚涟幽所言非虚，如他这般若想袭爵，唯有尚公主这一条路。


    本朝公主的驸马可入朝为官身，居要职掌实权，与之而来公主金枝玉叶，权势滔天，是以驸马不得有通房侍妾庶出子嗣，公主作为君自然可以纳夫侍郎君。


    本朝驸马多数出自勋贵望族，外貌俊美，身姿挺秀。


    本朝不少驸马空有其表，如戚玄珩这种只袭爵却无实权的俊美少年，常是驸马候选人。


    戚涟幽心知姑母极有意戚玄珩尚公主，既是荣耀又不失为退路。


    于太后娘娘，于淮阳戚氏，于戚玄珩都是上上之选。


    三日后，皇宫，凤仪宫。


    戚涟幽迈步踏入殿门，左右分别跟着两名少女。


    “臣女戚涟幽叩见太后娘娘，恭请娘娘万福金安。”


    “臣女戚宛愿叩见太后娘娘，恭请娘娘万福金安。”


    戚涟幽与戚宛愿仪态端庄地行礼说道。


    元懿则是如风似火地扑到太后身侧，撒娇道:“皇祖母，两年不见，长乐可想您了。”


    元懿乃姬氏皇室女，靖川长公主与永宁侯独女，本朝尚公主随皇姓。


    漆金雕凤御座上的太后娘娘，抬手轻抚元懿的手，柔声笑道，“幽娘，愿娘，不必多礼。”


    “还有你呀，平日跟个皮猴子似的，从江南野到绥州，怕是连孤的嘱咐都忘得一干二净了罢。”


    戚氏二女闻言抬眸望向姑母，大乾朝最尊贵的女人——戚翎越。


    戚太后轻挽高髻簪着一对赤金鸾凤步摇，长长的流苏晃


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    动时折射出碎金冷光，流光溢彩。


    她身着明黄色织金蜀绣宫装，金丝绣出的百鸟朝凤图案，宫绦腰封下坠极品羊脂白玉双环佩。


    修眉入鬓，眸似寒潭，雍容华贵，沉静大气。


    她貌似三十而已，实则浸润朝堂十四载。


    戚翎越本是将门虎女，十数年的宫廷朝堂尔虞我诈亦未曾磨灭她的傲气，反而磨砺出无可比拟的锐意，如同出刃见血的青锋，势不可当。


    举手投足之间皆是天家威仪，令人不敢直视。


    “幽娘，愿娘。”


    戚太后轻声唤道，视线温柔看向两个多年不见的外甥女。


    “快坐下，好好陪孤说会话。”


    淮阳风俗素来喜欢称家中女儿闺名加以娘，以示亲昵，戚涟幽听见熟悉的称呼，不由莞尔一笑。


    她们随即坐在紫檀木圆椅上，随侍的宫女连忙端上温茶糕点。


    “皇祖母，听闻皇帝舅舅病情愈重，会不会……”


    元懿急切询问，欲言又止。


    “懿儿勿忧。”戚太后唇角噙起一抹浅笑，“楚家日前献上百年人参，韩太医言可续三年。”


    一时半会死不了。


    元懿并未听出太后娘娘的言外之意，连忙抚掌称好。


    戚宛愿睫羽微颤，沉默不语。


    “娘娘，端敏公主，昭华郡主与诸位小姐求见。”


    凤仪宫掌事苏嬷嬷禀告道。


    戚太后轻轻抚额，“罢了，你们年轻姑娘在一块儿定然有话谈，让她们都去御花园赏玩。”


    “是。”


    三人齐声应道。


    殿外的昭华郡主抚摸细长坚韧的银鞭，听着苏嬷嬷转述太后之意。


    她眉眼弯弯，抬眸之间眸光瞬时讶然。


    三人相携而来，居中的正是她“日思夜想”的戚涟幽。


    “臣女见过公主殿下。”


    戚涟幽与戚宛愿欠身行礼。


    “不必多礼。”


    端敏公主含笑颔首，她穿着鹅黄色凤尾华裙，花钿金钗，眉如远黛，冰肌玉颜。


    “啧啧，真是想不到有生之年还能见到你。”昭华郡主嗓音肆意冷然，似笑非笑。


    “萧清晏，不会说话就闭嘴，省得招人烦。”元懿三两步冲到戚涟幽前面，气势汹汹地盯着眼前女子。


    “我非要说，你奈我何？”


    萧清晏收起银鞭挂扣在腰间，双手环胸，眸光深邃锋利。


    “昭华，适可而止。”


    戚涟幽拉过元懿手腕，冷冷淡淡望向她。


    “清晏。”


    端敏公主轻声细语，“切莫忘了舅舅方才的嘱咐。”


    萧清晏闻之神色收敛几分，转身离开。


    端敏公主朝她们浅笑，“既是皇祖母之命，那我们便去御花园赏花，正好我许久未见堂姐了。”


    元懿闻言颔首笑道，“端敏，怎么不见承曦？”


    “承曦偶感风寒。”端敏公主稍微思忖片刻，“应当无碍，书院开学前定会痊愈。”


    “那便好。”


    元懿思及书院开学日渐近，浑身难受，不想开学怎么办？


    端敏公主见她面如死灰，忍不住掩帕轻笑。


    众人边说边笑，一路往御花园走去。


    御花园，位于湖水中央的凉亭，雕栏玉砌，凉风习习。


    凉亭构造特殊，中央清雅古典的凉亭分别连接四个凉亭。


    八角青檐，五亭相连。


    湖面莲叶泛泛，亭中凉爽舒心。


    她们站在湖泊亭前时，亭中已有不少官宦千金。


    她们走进中央凉亭坐下乘凉，圆桌上早已摆满了冰盘瓜果。


    “臣女见过公主殿下，长乐郡主。”


    一袭软罗烟长裙的女子福身唤道，戚涟幽抬眼望去，漂亮秀美的容颜难掩眉宇间的盛气凌人。