白府众人叙过一番话，因着离摆饭还有段时间。


    便各自安排起来。


    白正和方巡去了书房谈正事。


    白德昭则是带了团哥儿去玩，他的妻子宁容，因着有孕，此刻正在安睡，因而这会儿并未出现。


    花厅内，只余白凤宁母女，以及各自的心腹一人。


    这会儿，白凤宁倒也不急着谈话，叫嘉楠先替自己的母亲把脉。


    她的母亲早些年身子骨不好，常年吃药也无益。


    直到后来徐芝盈在望京声名鹊起，找了她来诊治，这才好起来。


    而那徐芝盈……


    正是传授嘉楠医术之人。


    这是，她今日只带了嘉楠的原因。


    “老夫人身体康健，夫人无须忧心。”嘉楠把过脉后，笑着向白凤宁回禀。


    白凤宁这才放心。


    “这孩子……便是你信中提起的，徐芝盈的传人？”白老夫人看向女儿。


    白凤宁颔首。


    嘉楠蓦然听到师父的名字，竖起耳朵。


    可二人皆没有在这个话题上继续。


    嘉楠垂首，继续安静立于白凤宁身后。


    “珍娘那边，你打算何时过去？她如今高嫁，你既回来了，总该主动些。”白老夫人开口。


    白凤宁回道：“明儿就去递拜帖。”


    珍娘，是她幼时的玩伴。


    早些年随父离京，两人便渐渐断了联系。


    再收到她的消息时，她已成了望京忠勇侯府的当家夫人。


    白凤宁对此其实一直都很好奇，只是觉得，在信中直接问询珍娘，到底不妥。


    如今母亲提起，她索性趁机问出心中疑惑。


    “母亲，珍娘与我年岁相仿，如何前两年才嫁人？又如何能够嫁进忠勇侯府？”


    “也是命运弄人呐……”白老夫人叹了口气，“珍娘的母亲，你从前唤作婉姨的，你可还记得？”


    白凤宁点头。


    记忆里，那是个十分柔善的女子。


    “素婉这人，命苦啊……她那丈夫，是个不着调的，在望京时，我就瞧不上他！”


    “整日在外花天酒地的不说，喝多了，回去还总打素婉！”


    “可素婉，实在太过软弱，我劝过她和离，可她不愿不肯，我便也从此闭了嘴。”


    “”她啊，想不明白，一味忍让，是换不来尊重的，只会叫那样的畜生，变本加厉地欺凌于她！”


    白老夫人喟叹一声，跟白凤宁说起那段往事来。


    原来当年，萧家外调后，珍娘的父亲和当地豪绅的女儿有了首尾。


    素婉原本要被休弃出门的。


    可那个从来忍让的女子，用自己的性命，做了这一生，唯一的一次反抗。


    此事在当地闹出的动静不小，一时风言风语不断。


    而珍娘的父亲，如何肯承认，自己逼死发妻之事。


    素婉生前，他未曾对她有过夫妻之情，素婉死后，他却装出一副情深模样。


    他对外宣称，妻子是得了急病去世，他三年之内，都不会再续弦。


    世人看热闹，总归只看一时。


    既得了这么个话，谁又真的在乎别人的家长里短呢？


    因着这事，那位豪绅的女儿，拖了整整三年，才得以续弦进门。


    这一年，萧珍娘本就不幸的人生，雪上加霜。


    父亲的怨憎与无视。


    继母的刁难与苛刻。


    明晃晃的落在了十几岁的珍娘身上。


    这对黑心夫妇，甚至以命判之说，将珍娘赶去了寺庙清修，竟是要将她的一生，都困于那里。


    好在上苍有眼，那黑心夫妇为了避人口舌，将珍娘送去的，倒还是座正经庙宇。


    这才叫珍娘，后面得以遇见，诚心礼佛的忠勇侯府老太君。


    “至于珍娘是如何被那位老太君相中的，当中又是怎样一番际遇……”


    白老夫人端起茶碗，润了润嗓子，“望京城里，说什么的都有，真相到底如何，谁也不得而知。”


    “总归，珍娘如今，是忠勇侯府明媒正娶的侯夫人！”


    “她进门后，老太君也不大管事了，如今忠勇侯府，已是珍娘当家做主。”


    “你先前说，是她主动寄信与你联系的。她既还记着你们从前的情分，你自然，也不能叫这份情谊，落在地上。”


    白凤宁也是此时才知，珍娘这些年的不易。


    未曾想到，珍娘困难时，她丝毫未伸以援手。


    可珍娘一朝富贵，却还能记挂着她……


    白凤宁有些自愧。


    好在如今，她人回来了，自然会多与珍娘走动。


    “女儿晓得了。说起来，此次进京，方府还曾帮珍娘捎带过侯府的一位子侄呢……”


    白凤宁顺口一提，白老夫人却是疑惑。


    那忠勇侯府的子侄……不是只有……


    “可是一位断腿的青年男子？”白老夫人问道。


    “母亲也知道他？”


    白老夫人点了点头：“看你的模样，料想珍娘未曾告知与你，他是何人吧？”


    “不是侯府的子侄吗？”白凤宁疑惑。


    “你久别望京，有所不知，这忠勇侯府，如今已是一门双侯。你捎带进京的那位，应当叫做陆翊桉？”


    白老夫人确定后，继续说道：“当年名满望京的忠勇侯世子陆启元，你总还记得吧？这陆翊桉正是他的儿子，如今已然继承了忠义侯的爵位。”


    嘉楠突然听到陆翊桉，一愣。


    不由得想起他那双腿。


    他是侯爵之身？


    可既然是忠勇侯世子的儿子，又怎会是忠义侯？


    嘉楠不解。


    莫说是她，便是白凤宁，亦是听的糊涂起来。


    她嘶了一声，疑惑道：“娘所嫁的忠勇侯……难道不是当年的陆世子？！”


    她一直以为珍娘是嫁给了陆启元做继室。


    “陆世子没继承忠勇侯府的爵位？怎么可能？！那他人呢？”白凤宁满脸的不可置信，甚至语气都有些急切。


    倒不是她反应过激。


    陆启元没能继承爵位这件事，对她来说太过震惊！


    只因陆启元此人，是她们这一代人心中的英豪。


    当年。


    圣祖开国后，分封那些跟随他打天下的有功之人。


    望京城内一时新贵无数，忠勇侯府，便是其中之一。


    所谓前人栽树后人乘凉。


    托生于这样富贵累世的人家，原本，可以逍遥一生的。


    望京城中的秦楼楚馆，多少勋贵子弟，纸醉金迷，一掷千金只为搏美人一笑。


    可偏偏忠勇侯府，出了个陆启元。


    永昌六年腊月。


    北戎撕毁和约，夜袭济北夜风城。


    不过短短数日，连破济北十二城，整个济北几乎全部沦丧，


    消息传回望京，举朝震惊。


    要知道，当时我朝与北戎，已近五十年无战事。


    近年来，更是一直友好互市。


    毫无防备之下，北戎铁骑所过之处，惨不忍睹。


    整个济北，举州缟素。


    可即使是这样的惨状，朝内还是分成了主战派与主和派。


    这天下，太平太久了，有的人，早已在安生日子下，失去了血性。


    但也总有人，热血未凉。


    当时还是忠勇侯世子的陆启元，上表请战。


    曰：


    臣之先祖，曾随圣祖，荡四海，平天下！


    今臣请战！愿为圣上，破北戎，收济北冀北！


    先皇欣喜异常。


    听闻曾将此表于朝堂之上传阅，并明诏天下：


    朕，必战北戎！


    这一仗，我朝胜了。


    永昌八年，北戎被赶出济北的最后一道防线——夜北城。


    时任先锋的陆启元，不负豪言壮志，在此战中屡立奇功。


    先皇亲封他常胜骠骑将军，赞他有先祖之风。


    大军凯旋的那一日，望京城万人空巷。


    当时还是少女的白凤宁，也去凑了热闹。


    只为看一看，那传说中百年不遇的少年将军，是何英姿。


    至此，陆启元的人生本该走向完美。


    他证明了自己的骁勇，光耀了忠勇侯府的门楣，又得圣上亲眼。


    本该是望京城里，最前途无量的少年。


    可庆功宴后，他再次请表，镇守济北。


    当时所有人都不理解：仗都打完了，还真有人放着望京的好日子不过，要去那萧瑟的济北之地守城？


    但陆启元就是这么做了。


    后来，众人都明白过来，为何如此。


    原本北戎虽然被赶了出去，但每逢秋冬之际，还是会时不时的来打劫济北诸城。


    可大多数的人，依旧不理解陆启元。


    放着望京大好的前途不要，却跑去做济北夜风城的守将。


    也有人觉得，他就是沽名钓誉罢了。


    但望京城里的言语，已经影响不到了陆启元了。


    他这一去，就几乎在济北扎了根。


    白凤宁最后一次听到这位陆世子的消息，是他在济北成婚的消息传回望京。


    又是一石激起千层浪。


    当时多少仰慕英雄的少女，心碎一地。


    听闻，陆启元的妻子，只是一个平民出身的农户女子。


    这样的女子，怎么配得上她们心目中的盖世英雄。


    再然后……


    再然后便不知了。


    后来，白凤宁嫁了人，离开了望京，这里的一切，便都慢慢变得淡了，远了。


    可是，这样的绝世英豪。


    母亲如今说，他没继承侯爵。


    白凤宁实在无法相信。


    “唉！”白老夫人叹了口气，“你还不知吧……那陆启元……已然不在了。”


    “不在了？”


    是她理解的那个……不在了的意思吗？


    可是，他明明正值壮年啊！


    白凤宁对陆启元并无男女之情，可是任谁听说，自己年少时仰慕的英雄，竟然英年早逝。


    恐怕都不能接受。


    站在白凤宁身后的嘉楠，也是一怔。


    陆世子的大名，她自然也从白凤宁口中听到过。


    谁会不仰慕英雄呢？


    没想到，他竟然是陆翊桉的父亲。


    陆翊桉的性情，变成现在这样。


    不知与他父亲的离世，是否有所关联……