白老夫人叹道：“许是……天妒英才吧！好好的人，说没就没了！”


    “六年前，陆启元上表请战，说要彻底歼灭北戎。先皇准了，并召他回朝安排诸事。”


    “可谁能料到，他在宫中宴会上，竟然吐血晕了过去！”


    “人最后……唉！是抬出皇城的……”


    “他的发妻，那位平民出身的世子妃，后来也在灵堂上，触棺殉情……也是位难得的烈女子啊……”


    嘉楠先前倒是不知晓，他身上还发生过这样的事。


    她不由地想起，途径渭州城的那一夜。


    陆翊桉在船头吹了半夜的风，末了只说了一句，他阿娘是渭州人。


    后来他病发，抓住她时，口中喃喃的，也是他阿娘。


    或许对旁人来说，这是一段殉情的贞烈故事。


    可对他来说，只怕，是一场不能忘怀的痛苦经历吧……


    嘉楠无声一叹。


    “原本世子爷去了，合该是由陆翊桉继承爵位的。”


    “可那陆翊桉，少不经事。失怙失恃的打击下，悲伤难抑，竟一时不慎，惊马坠地……”


    白老夫人摇了摇头：“可惜了……一双腿，就这么废了。”


    “所以这忠勇侯的爵位，便落到了陆启元的弟弟，陆康安的头上，也就是珍娘如今的丈夫。”


    白凤宁唏嘘：“造化弄人啊……”


    “好在先皇仁厚，感念陆启元一生忠义，追封他为忠义侯，那陆翊桉的爵位，便是这么来的。”


    “说起来，当年陆启元骤然离世，对先皇的打击也很大。听闻先皇一度悲伤难抑，后面，身子骨也变得不大好……也没撑过两年……”


    “这般的君臣之情，也是千古难寻了……”白老夫人感叹。


    “能得君王如此……陆世子此生无憾了。”白凤年突然想到，“那后来……讨伐北戎的事？”


    白老夫人摇了摇头。


    “还未出兵，大将先亡，自然是耽搁了。”


    “后来，先皇也走了，哪儿还有人提这事……横竖北戎，这么多年，也没有打进来，原先如何，现在也就如何。”


    白凤宁喟叹良久。


    谁能谁想到，陆世子的一生，竟然是这样的结尾呢……


    嘉楠眉头微皱，神情难得有些严肃。


    白老夫人说，陆翊桉是惊马坠地。


    可他的腿，分明是中毒所致。


    便是他腿上的断骨，也绝非坠马所致。


    倒像是……


    被人生生打断的……


    可老夫人既然如此说，想来那陆翊桉的事，外边流传的说法，应当就是如此了。


    其中的隐情，恐怕只有陆翊桉自己知晓……


    唉！


    难怪他孤僻至此……


    “夫人，老爷那边传饭了。”外边有下人来报。


    白老夫人闻言，结束了与女儿的谈话，母女二人一同往外走去。


    嘉楠跟在后面，此时神色已然如常。


    侯府辛秘，又岂是她能操心的。


    还是做好自己的事吧……


    到了用饭的地方，白凤宁这才见到了弟媳宁容。


    看她脸色红色，精神也不错，倒是放下心来。


    问过几句后，知晓她已有专用的医师，便没有提出叫嘉楠把脉。


    家宴没有外人，众人倒都也自在。，


    饭后，一家人又坐在一起，说了好些话。


    最后，还是白凤宁见天色不早，提出了告辞。


    白凤宁离开之时，白府阖府都在门口相送。


    嘉楠羡慕地笑了笑，或许，也就是这样的人家，才能养出她家夫人这般的人物吧。


    次日。


    白凤宁差嘉楠去忠勇侯府送拜帖。


    “先前在船上，是你负责照顾忠义侯，若他们府上，只接拜帖也就罢了，若领了人进去，你去的话，也好做应答。”


    嘉楠出发前，原还担心世家豪奴难打交道。


    不过等她到了侯府门房，却发现忠勇侯府的下人，并没有凌人气势。


    待人接物，俱是客气、


    嘉楠看门房管事来回翻看着她递上的拜帖，心里也没底。


    若是不相熟的人家，递完拜帖便可离去了。


    但若是交好的人家，主家一般当下就会给出回帖，敲定见面的时间，地点。


    好在，门房并未擅作主张，思索一番后，还是将帖子送了进去。


    不多时，前去禀报的小厮便回来了。


    身边还跟了个穿戴不俗的女子。


    嘉楠飞快地略过一眼，猜测应是侯夫人身边的大丫鬟。


    “姑娘可是方夫人的身边人？”芳舒走近之时，也观察过嘉楠打扮，此时说话也很客气。


    嘉楠忙上前见礼，笑道：“正是！姑娘唤我嘉楠就好。”


    “嘉楠姑娘！”芳舒拉起嘉楠的手拍了拍，以示亲近，“要说咱们夫人总把方夫人挂在嘴边呢！方夫人的身边之人，竟都如此标致，想必方夫人本人，更是风采卓然。”


    “我名唤芳舒，在夫人身边伺候笔墨。方才啊，咱们夫人见了方夫人的帖子，说要请姑娘进去说话呢！”


    忠勇侯府如此给脸，嘉楠自然是为自家夫人高兴，客气应对了一番，便跟着芳舒往府内而去。


    嘉楠原以为，芳舒会带她去侯夫人的院子。


    没想到，竟直接把她带到了会客厅。


    “下月，是咱们老太君的寿诞，诸事繁多，夫人方才正在此处会见各管事。”芳舒笑着解释。


    嘉楠点点头，怪道芳舒来的如此快。


    原是，人就在前院呢！


    芳舒出来前，自家夫人已然遣散了管事，当下也没有禀报，直接引了嘉楠进去。


    “见过忠勇侯夫人！”


    萧珍娘见来人举止端正，言语恭敬，倒也满意。


    叫起进嘉楠，笑着赐了座，问道：“你们家夫人，这些年可还好？”


    嘉楠往凳子上虚虚一坐，抬头回话，笑的恰到好处。


    “夫人在临江府处处都好！只是难免记挂望京的人和事，也常常和我们念叨起您呢！”


    “前年，第一次收到您来信的那日，我们夫人，别提有多开心了！连晚饭，都多用了两碗呢！”


    说话之际，嘉楠不着声色的打量着这位忠勇侯夫人。


    容色不算出众，但眉目和善，是有福之相。


    白老夫人口中提及的，那些关于她过去的苦难，外人并不能从面上，窥见半分。


    萧珍娘被嘉楠的话逗笑，捂嘴直乐：“你这丫头，看着是个老实本分，没想到竟有一张巧嘴！”


    嘉楠知晓忠勇侯夫人，值此忙碌之际还肯亲见自己，必是看重自家夫人的。


    取巧博笑过后，又认真道：“嘉楠所言，句句属实！”


    “咱们夫人，才回来呢，府上都还未落定，心中就挂念其您来。嘉楠这些年跟在夫人身边，还未见过咱们夫人对谁，有这般的情谊呢！”


    嘉楠言辞恳切，说话很能带动情绪。


    萧珍娘听后，忆起两人过往，心生感动。


    她捏着帕子感慨：“我又何尝不是，时时念着她……年少一别，飘零良久，没想到，此生还有重见日……”


    “久别更显重逢喜！千帆过后情更真！”


    “您与我们夫人，如今同在望京，想见之时，随时都可相邀！再不必鸿雁传信了。”嘉楠劝慰着。


    “说得正是呢！”萧珍娘拿起方才写好的回帖。


    芳舒上前接过，又仔细交到嘉楠手中。


    嘉楠起身，双手恭敬接过，不忘对芳舒回以一笑。


    “对了，你回去同你们夫人说，下月十九，是我们老太君的生辰，让她把那日留出空来。”


    “请柬等我回头，一并发出去的时候，再送到府上。”萧珍娘开口。


    嘉楠福身，笑意更浓，应了声是。


    话至此处，她也该提出告辞了。


    可厅外，却有人先出了声。


    “婶婶。”


    嘉楠一怔，这声音……


    原本听到声响，她本能的向门外看了过去，此时再想转回过头，却已来不及。


    门帘已被人掀起，嘉楠和门外的陆翊桉，正瞧了个对眼。


    嘉楠垂下眼睑，避开了对视。


    陆翊桉一愣，他也没有想到，会在此处再遇嘉楠。


    可人家，分明不想与他有牵扯……


    陆翊桉自嘲一笑，撇开目光。


    他看向萧珍娘，递出一份文贴：“祖母初拟了份宴请名单，碰巧我要回府，顺道来带给婶婶。”


    萧珍娘听到陆翊桉的声音时，就已起身。


    此时亲自接过，语气和蔼：“这样的事，你叫福顺来送就是，还亲自绕这一趟。”


    陆翊桉的回应就比较平淡：“本就顺路，算不得绕。”


    “翊桉，你届时可有要宴请的亲友？若是有，回头也拟份单子给我。”


    萧珍娘虽心中有答案，但总免不了如此一问。


    “并无。”


    陆翊桉微微垂首，“既然东西已经送到，这便不打扰婶婶了。”


    说罢，也不等萧珍娘回应，示意福顺放下门帘。


    萧珍娘对着已然落下的帘子，听到外面轮椅离去的声音，闭上微张的嘴，咽下未说出口的话。


    她轻轻地摇了摇头，无奈一叹，转身回到厅内坐下。


    翻开帖子查看起来。


    嘉楠见状，适时上前：“夫人事忙，嘉楠就不过多打扰了。夫人方才所言，嘉楠一定带到！”


    萧珍娘与嘉楠本也没有什么话讲，只是阿宁初次派人登门，她亲自一见，以表亲近看重罢了。


    往后阿宁再派人登门，下人们自然就知道以什么态度对待。


    此时事情已了，萧珍娘自然不会挽留。


    她微微颔首，吩咐道：“芳舒，送一下。”


    嘉楠行过礼，在芳舒的陪伴下，告退出去。


    可经过侯府花园时，却又看到了那个熟悉的身影。


    方才声称要回府的人。


    此刻，却驻足于此，似乎正在欣赏园中景色。