他故意卖了个关子，吊足了所有人的胃口，才得意洋洋地公布答案：


    “从今天起，咱们二大爷，正式被厂里提拔为轧钢厂保卫科副主任了！以后大家见了，得改口叫刘主任！”


    保卫科副主任！这几个字像一颗炸雷，在寂静的院子里轰然炸响。所有人都惊得目瞪口呆，交头接耳的声音瞬间大了起来。


    那年头，保卫科的权力可不小，查个户口、抓个投机倒把、处理个打架斗殴，都是他们分内的事。


    得罪了保卫科的人，以后日子可就不好过了。刘海中见状，满意地咳嗽了两声，享受着众人敬畏的目光。


    他慢条斯理地站起身，摆了摆手：“小许说得没错。以后在院里，大家还是叫我二大爷，听着亲切。但在外面，就得叫我刘主任了。”


    他这番话，名为谦虚，实则是在确认自己的新身份，那股子官威，已经毫不掩饰地散发出来。


    许大茂立刻像哈巴狗一样凑了上去：“刘主任，您看，您现在是咱们院里官最大的人，以后这全院大会，理应由您来主持！一大爷年纪也大了，该歇歇了。”


    这话一出，所有人的目光都投向了一大爷易中海。


    易中海的脸色有些难看，但还是勉强挤出个笑容，摆了摆手：“海中能力强，以后院里的事，他多操心是应该的。”


    刘海中得意地瞥了易中海一眼，重新坐下，重重一拍桌子：“既然大家没意见，那咱们就继续说捐款的事！这是体现咱们院集体荣誉感的时候！”


    “我不同意。”一个清冷而坚定的声音，从人群后方传来，不大，却清晰地盖过了所有的嘈杂。


    众人循声望去，只见何雨柱双手插兜，不紧不慢地从阴影里走了出来，站到了灯光下。


    他脸上没什么表情，眼神却像两把淬了冰的刀子，直直地射向桌子后面的刘海中：“他家孩子犯法，凭什么要全院的人给他买单？别说你是保卫科副主任，你就是玉皇大帝，也没这个道理。”


    许大茂立刻跳了出来，指着何雨柱的鼻子骂道：“傻柱！你算个什么东西？敢不服刘主任的领导？你一个破厨子，信不信刘主任一句话，就让你在厂里待不下去！”


    “你再叫一声破厨子试试？”何雨柱的目光猛地转向许大茂，一股冰冷的杀气瞬间笼罩过去。


    那眼神，让许大茂后半截话硬生生卡在了喉咙里，竟没敢说出口。


    刘海中见状，连忙打圆场：“柱子，话不能这么说。咱们也不是强迫，自愿，自愿嘛。”


    他话锋一转，语气里带上了一丝威胁，“当然了，谁家还没个三灾六难的？今天你帮了别人，明天别人才能帮你。这笔钱，我个人先带头出二十！就算…就算借给秦淮茹的！”


    他把“借”字咬得特别重，把捐款的性质巧妙地偷换了概念。


    “刘主任高风亮节！我许大茂也出二十！”许大茂立刻跟上，还不忘挑衅地看了一眼何雨柱。


    何雨柱嗤笑一声，看着许大茂：“你这么爱出风头，这么有能耐，干脆把剩下的三百四十块一个人全包了呗？也让大家伙儿看看你许放映员多有面子。”


    许大茂被噎得满脸通红，一句话也说不出来。


    就在这时，秦淮茹“噗通”一声，跪在了院子中央，泪水涟涟，声音哽咽：“各位街坊邻居，我求求你们了…这钱算我借的，我给你们打欠条！我以后做牛做马，砸锅卖铁也一定还给你们！求求你们救救棒梗吧，他还只是个孩子啊！”


    何雨柱心头的火“噌”地一下就冒了起来，他指着秦淮茹，厉声喝道：“你少在这演戏！他偷鸡的时候，你怎么不说他只是个孩子？现在要赔钱了，你就让全院的人替他承担后果？秦淮茹，你的脸皮到底是什么做的？”


    “我会教好他的！我发誓！我以后一定把他看好！”秦淮茹哭着保证，不停地磕头，“求求大家了，就当可怜可怜我们孤儿寡母吧…”


    “行了！”刘海中不耐烦地打断了她，对着众人道，“这是借钱，不是捐钱！三大爷，你拿本子记账，谁家出了多少，都记清楚了！现在，大家自愿上前来交钱吧！”


    他嘴上说着自愿，可那双眼睛却像鹰一样扫视着每一个人，仿佛在说，谁要是不交，就别怪我这个保卫科副主任不客气。


    院子里顿时陷入了一片死寂。众人你看我，我看你，脸上全是犹豫和挣扎。钱，舍不得出；官，得罪不起。一时间，谁也不敢做这个出头鸟。


    就在这气氛凝固到极点的时候，后院的方向，传来一声苍老却中气十足的怒喝。


    “谁都不许给！傻柱说得对，这钱不能出！”


    众人回头一看，只见聋老太太拄着拐杖，在小当的搀扶下，一步一步，颤巍巍地走进了灯光里。


    老太太满脸寒霜，拐杖在青石板上“笃笃”作响，每一下，都像是敲在刘海中的心上。


    昏黄的灯光下，聋老太太那布满皱纹的脸庞如同被岁月雕刻的岩石，每一道沟壑里都藏着不容置喙的威严。


    她由小当搀扶着，拐杖在青石板上“笃笃”作响，声音不大，却像重锤一样，一下下砸在刘海中刚刚膨胀起来的官威上。


    “我还没死呢，这院里什么时候轮到你一个厂里芝麻绿豆大的官来当家做主了？”老太太的声音沙哑却清晰，目光如炬，直刺刘海中。


    刘海中一张老脸瞬间涨成了猪肝色，刚挺起的腰板不由自主地塌了下去，嘴唇哆嗦着，半天挤不出一个字。


    保卫科副主任？在外面或许能唬住人，可在这位活了快一个世纪，见过军阀、见过鬼子、见过解放军的老祖宗面前，屁都不是。


    “老太太说得对！”人群里不知谁喊了一声，立刻引起一片附和。


    “就是，凭什么让咱们掏钱！”


    “偷东西还有理了？”