月光幽幽，翠竹苍苍。


    归璞园的晚灯久久未灭。


    小芝麻看着已经凉透了的参汤，心中彷徨起来。


    二公子向来守诺，明明说过会回来，可为眼下已经三更天了，却还不见他身影？


    秋日的晚风带着明显的凉意，她忍不住打了个哆嗦，低头从袖筒里取出那枚玉佩，轻轻摩挲起来。


    *


    受邀而来的宾客们早已打道回府。


    如今整个云麓别苑，就只有齐府自己人暂住。


    齐颂临水而立，神色沉静，身后的树影沙沙作响。


    空山寂寂，一如他此刻的心情。


    麦穗方才来回话，说她今日吃的饱、睡的足，一如往常般平静，甚至还为自己熬了好了参汤。


    齐颂负手垂眸，任晚风轻扬起宽大的袖袍，他在想，究竟该如何面对这样的她呢？


    “二公子。”


    管家从黑暗中现身，恭恭敬敬地递来一包物品：“商行印章与仓库钥匙都全了。”


    齐颂抬眸，看着那些曾经很熟悉的物品兜兜转转竟然又回到了自己的手中，心中无不感慨，当真是天意弄人啊。


    刘管家笑语：“老太爷说，盼二公子有劈波斩浪之魄，带领咱们齐府商号再创辉煌。”


    齐颂接过东西，别有深意的看了一眼刘管家：“也盼望祖父不要再打她的主意。”


    刘管家顿了一顿，意识到二公子口中所指之人，忙堆起笑脸道：“您这是哪里话，往后，齐府上上下下定会恭敬二少夫人的。”


    一句二少夫人，反而令齐颂脸色更难看，他接过东西拂袖离去。


    刘管家则匆匆赶回暖寿堂回话。


    漏尽更阑，万籁俱寂。


    年逾七十的齐瀚并未安歇，他坐在太师椅上闭目养神，手边的药碗已然空空如也。


    刘管家躬身行礼：“老太爷，二公子已经将东西收下了。”


    果然，齐瀚脸上露出了满意的笑容。


    “咳咳咳。”可笑容尚未维持一息，就剧烈的咳嗽起来。


    刘管家躬身将一盏热茶递过去，待老太爷缓和了些之后，他才说出心中所想：


    “请恕奴才见识浅薄，二公子虽然愿意回来继续掌家了，可，可您此举无异于折他双翼啊？”


    “咳咳。”齐瀚摆摆手，语气异常低沉：“他从前一向言听计从，可自打苏醒之后，所言所行皆令我不满。若不这么做，往后那几个不成器的东西又该何去何从？”


    刘管家无奈地点点头：“俗话说，父母之爱子则为之计深远，难为您了。”


    齐瀚忽而抬起苍老的面庞望着刘管家：“你会不会觉得我狠心？”


    刘管家脑海中闪过二公子晦暗不明的面庞，急忙矢口否认：“不不不，老话说一母生九子，九子各不同，您哪里是狠心，分明是用心良苦。”


    齐瀚闻言，欣慰又坚毅地点点头：“匠石运斤、伯乐相马，我替他们各择前路，纵然他今日怨我不公，待往后功成之时，他必然念我深心。”


    *


    山色空蒙，晨雾飘渺。


    空气中漂浮着一股清冽的冷气。


    “好端端的，怎么就阴天了？”


    王巧莲与小芝麻并肩站在廊檐下，眺望山野之间的景色。


    “昨晚，二公子居然没回来？”


    小芝麻点点头。


    齐颂居然失约了，这也令她十分意外。


    “怪了，昨日我替你打抱不平，那二公子一言不发，我还以为他是羞愧难当，真心悔过了呢！”巧莲忽而想到一种可能：“难，难道是我昨日得罪了他，他反悔了？？？”


    小芝麻宽慰巧莲：“不会的，二公子他······”


    她想说齐颂不是那样的人，可经历过那荒唐的一夜，她如今不敢对任何人妄下断言。


    没一会儿，仓实与麦穗一同现身。


    小芝麻这才得知，消失一夜的齐颂竟然去了西郊。


    王巧莲奇怪：“去西郊做什么？”


    仓实老实巴交道：“不知道，听说是带着外柜的几位大管事一同去的。”


    那厢的麦穗从袖筒里取出一封信：“二公子走时匆忙，但留了信给姐姐。”


    几人齐刷刷看向小芝麻。


    后者倒是冷静，接过了泛黄的信封。


    齐颂的字遒劲有力，信不长，她很快就看完了，原本恬静的脸上露出一抹失落之色。


    巧莲忍不住好奇：“二公子说什么？”


    小芝麻将信纸叠好，重新塞回信封里：“没说什么。”语落，她转而看向麦穗与仓实：“该收拾行囊打道回府了。”


    月桂宴结束了，原本齐府大房三房的女眷们都预备在山中小住几日，修养身心。


    可昨夜忽闻西郊库房走水。


    府上的男丁们都匆匆赶去了，就连年迈的齐瀚也驱车赶往。


    如今几位女眷也都坐立不安，索性今日吩咐刘管家备马车，所有人都从离开了云麓别苑。


    *


    离开不过短短三日。


    再次回到畅岚院的小芝麻，却有种恍如隔世的错觉。


    院子还是那个院子，可她已经不是离开时的自己了。


    回程时，王巧莲担心小芝麻胡思乱想，便一直陪在她身边，如今回到畅岚院了，她料想里里外外都是自己人，应该能放心了，于是就想先回王婆子那里去。


    可她前脚刚走，府上的绣娘们后脚就来了。


    “量体裁衣？给我？”小芝麻看着那个熟悉的绣娘，之前给自己做衣裳的就是她。


    绣娘姓金，笑容可掬的看着眼前的小芝麻：“是啊，刘管家吩咐的绝不会错。”


    小芝麻：“可，可我并不需要做衣裳啊。”


    她已经计划好了等齐颂回来，就告诉他自己想要离开的决定，届时一别两宽，各自安好。


    金绣娘却不由分说拉起她的手：“那我就不晓得了，总之刘管家吩咐的事我不能不办。”


    上次量的尺寸她心里有数，纵然这次小丫头不太配合，但金绣娘还是很快就复核了一遍尺寸。


    “得了，和上次一样。”她笑盈盈地起身，眼神扫过小芝麻清秀的脸颊：“小姑娘天生福相，真是令人艳羡啊。”


    小芝麻困惑不解，正要开口问她何出此言时，可刘管家竟然带着几个匠人现身畅岚院。


    见到小芝麻时，他更是破天荒的行了个礼：“见过曲姑娘。”


    院中众人皆是一愣。


    青稞与红藜更是瞪大了眼睛：刘，刘管家居然向芝麻姐姐行礼？


    曲姑娘？谁是曲姑娘？


    刘管家：“老奴奉老太爷的命令前来，为畅岚院添置家具器皿、草木花卉。”


    语落，他便吩咐随行而来的木匠去测量内室的尺寸，又吩咐花匠在院中勾勾画画·······


    原本安静的


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    院落，居然变的忙碌了起来。


    小芝麻蹙眉看着眼前这些人，心中疑窦丛生，二公子的信中并未提及这些事啊。


    他的信很简洁：急务突发，暂离几日，实非得已，盼君静候。


    她相信齐颂并非言而无信之人，故而自己再待几日也无妨。


    可，可今日这些人，实在令她心中不安。


    “芝麻姐姐。”青稞与红藜小声凑到她面前：“方才那个刘管家为何，”


    可话没说完，四夫人张氏就带着几个老婆子而来。


    青稞红藜不得不将心头的好气咽下去。


    一屋子丫鬟小厮齐齐垂首向张氏行礼。


    张氏淡淡地点点头，末了，目光落在小芝麻身上。


    “其他人都下去忙吧，你同我进屋说话。”


    小芝麻对张氏的印象还不赖，二公子昏迷之后张氏奉命管家，相较大房的目中无人，三房的尖酸刻簿。四房张氏为人公允，赏罚分明，府上下人都有目共睹。


    只是不清楚四夫人找自己做什么。


    张氏开门见山问道：“岱泽走之前，可曾留话给你？”


    小芝麻下意识摇了摇头。


    张氏却轻叹一口气：“罢了，西郊仓库出了事，他只怕烦事缠身，我既奉了老太爷的命令操办你们的婚事，今日就先听听你的想法。”


    张氏语气倒是和善的。


    可偏偏。


    小芝麻压根听不懂她在说什么？


    婚事，谁的婚事？


    见她一脸茫然，张氏语气感慨：“这么大的事，岱泽竟未告知你？”


    小芝麻从巨大的惊愕中找回自己的声音：“二公子并未说过此事！”


    她清楚的记得，他只是说过，若自己愿意，他们二人可以成婚，若自己不愿意，他也不会勉强！


    她记得清清楚楚。


    可怎么忽然就变了？这究竟是谁的意思？


    张氏却舒展眉头：“左右你们已有夫妻之实了，能成婚对你而言岂不是最好的选择？”


    她看着这丫头清秀寡淡的容貌，心中无不遗憾，非她捧高踩低，实在是此女出身低微，容貌又十分寻常、嫁给岱泽这样的公子哥为正妻属实是高攀了。


    “听闻你父母双亡，如今还有什么亲眷在世？你暂且列个名单出来，回头我会命人将礼物一一送去，我们齐府办喜事，定然礼数周全。”


    张氏虽然没操办过喜事，可难得公爹信任自己，她也愿意以此为契机，实操一番，待自己的儿子齐泓宣成婚时，她亦更有条不紊。


    “明日，我会请珠宝斋的人带着首饰上门，婚礼当日所需的头面、配饰你尽管选自己喜欢的，婚服嫁衣由咱们府上的绣娘缝制，你大可放心，若有什么喜欢的样式也尽可说明；郑氏与贺氏进门时聘礼虽厚，但她们的陪嫁亦不俗；这件事我稍后会再向公爹请示的，左右不会叫你脸上无光，至于你们这畅岚院·······”


    张氏想起方才那几个行礼丫鬟小厮，一个个都是青瓜蛋子，毛都没长齐。


    既然是新婚夫妻的院子，自然该选几个稳重的才行：“明日我从刘管家那挑几个得力的女使来侍奉，往后也好帮衬着你。”


    张氏尽心尽力地罗列着婚礼所需筹备的物品事宜。


    可小芝麻全然沉浸在巨大的恐慌之中。


    嫁给齐颂做妻子？


    这究竟是谁的主意？


    二公子他知道吗？