阿斯兰住回宫中，阿努格倒十分不快了，带着那一溜小郎君来觐见时便不免抱怨：“陛下有了哥哥，也不将奴……也不记得臣了。早知我也去将那个切了。”


    “你如今也是金帐王了，怎么还要说这等轻浮言语呢？”皇帝好笑，叫人上了些茶水点心与这年轻人在偏殿叙话——自然那一溜王公子弟是带去新学宫了，要的便是圈在京中受中原人驯化，来日放回去也能心向中原。


    至于有那么些个是想取阿斯兰而代之的，皇帝便只当没瞧见。


    “这算什么轻浮言语，”阿努格好生不乐，早攀了手脚坐到皇帝腿上去了，“哥哥都不行了，还不让奴来侍奉陛下，奴可比哥哥晓得陛下喜好多了。”


    他两手亦不安分，微微松解了衣襟，恨不能成了个八只脚的蜘蛛，网在皇帝身上。


    “那可怎么好？”皇帝笑道，手上却已探入年轻郎君衣摆，“教你哥哥晓得了他心头不快，新婚燕尔的，我总得顾及他些……”


    若非皇帝的手放在阿努格腰上，此话就十分可信了。


    “哥哥默许的……他自己还想着挑几个漂亮的送进宫呢……”阿努格挪来挪去，早将一身都送了上去，“他就是不想奴在陛下眼前晃……”


    皇帝应付着小郎君殷勤，笑道：“他都许你和他平起平坐当这个大王了，你便将这机会用上……”


    她声音骤然变得浓郁甜蜜起来：“王公们是因武力臣服于他，你便用教化与财富吸引王公就是了……朕给你们的那么些布匹粮食，你便分给那些王公，与他们做个顺水人情……”


    两人当家，何如一人做主，可若这二人当家的是别家，情况却又大不相同了。


    帝王之道，重在平衡与制约。


    “陛下，奴也与哥哥一同读过书的……”阿努格声音早变了调子，话也断断续续的，“陛下想让草原永远归顺……奴与哥哥都瞧出来了……”


    只是哥哥看中了中原的富饶，他却只想要其中的荣华。


    “哦，你都瞧明白了……”皇帝调笑道，“那你兄弟两个还随着我心意呢……”


    “哥哥想让所有人都过中原人的日子，我可不一样……”阿努格轻声道，“我只想和陛下一起……哥哥骗了我，他说带着我一起回来，我才给了他宝箱钥匙，谁想到他自己回来了，就把我丢在王廷了。”


    他攀在皇帝颈侧，呼吸绵绵密密地流出来：“我也想回宫来呀……”


    这是个来索命的。


    皇帝应付他殷勤的手戛然而止，生生吊着人不上不下，身上难捱。


    “你哥哥会回去的，”皇帝轻声道，“他再怎么一两年要回去一回。”


    不然漠北实控可就要拱手让人了，前头所有布置全都白费。


    “他回去，奴能回来么……”


    皇帝但笑：“你哥哥同意么。”


    “他不同意，陛下也没法子让他同意么……陛下……”阿努格撒起娇来，倒泼皮得很。


    “好好，”皇帝搂着这年轻郎君笑，“权当朕有法子……”


    她随意应付两下，却是赶了这小郎君下去：“你如今也是金帐王，多少有点样子，小崽子，京里那么些王公还得你带回去呢。”


    “哼，”阿努格扭着下来，却老大不乐意道，“是，奴带他们回去……没了这王位陛下该不理奴了，您又不缺新鲜玩意儿的。”他往窗外张了一眼，颇为不虞道：“哥哥来了，又是来陪您用膳的。”


    阿斯兰就这么走进来，瞧了阿努格一眼便收回了视线，权当没见着他这么个人，径直往皇帝身侧坐了，吩咐道：“摆饭。”


    皇帝微微抬了下眉毛，没作声。


    今日午膳上了三桌，一桌皇帝喜欢的淮扬菜，一桌给阿斯兰专备下的大肉菜，一桌汤水粥点，阿努格原该至学宫用饭，却留在了皇帝这，还是用这一顿。


    “我想吃那个白的。”阿斯兰目指皇帝近侧那品文思豆腐，“给我弄一份。”


    如期瞧了一眼皇帝，见皇帝点头了，才给阿斯兰布了一份。


    一整块细细切作菊花样式的豆腐便和着高汤盛起来，落入阿斯兰碗中。


    “陛下，我也想要……”


    皇帝便笑：“也给这小崽子一份。”


    可什么他哥要的菜，这小崽子今儿都要抢一份。


    皇帝视线便在这两位金帐王中间逡巡。当哥哥的只当没有这么一号人，该吃吃该喝喝；当弟弟的一双眼睛就盯着哥哥吃什么喝什么，全都要一份，教如期都忍不住对皇帝使眼色：您瞧瞧这个事怎么好呢。


    这……皇帝说她也不知道行吗。


    不行呢。


    阿努格跟着阿斯兰后脚吃饱了，却越过阿斯兰先蹭来皇帝身上，还冲他哥哥斜了一眼。


    “小崽子，给你嘚瑟得……”皇帝笑推了他下去，对阿斯兰道，“今日那些小公子送去学宫了，你晚间或者明日一早去瞧瞧吧，明晚鸾凤阁设宴请你那些王公，你该在的。”


    如期见主子们都用完膳，忙带着宫人上来撤下膳桌，又上了漱口的茶水。


    阿斯兰漱了两口，吐出茶水：“这是我的义务，我明白。”


    “嗯，还有，前些日子司农寺问我向你借一块草地试试轮种牧草粮食。”皇帝漱过口，见如期还要上饭后清茶，摆摆手叫算了。


    “好，我有一些直属的部落，可以划一块牧场给他们试验。”


    “旁的我晚些时候再与你交代吧，你先去见过那些小公子，宴过王公了再作打算。”


    “嗯。”阿斯兰应下，正要再说些什么，却给阿努格打断了。


    “分权之事，陛下只与哥哥谋划吗！”


    阿斯兰这才瞥了弟弟一眼：“我看你想说的床上的事。”


    “你……！”


    阿努格给这一句噎得不上不下，竟是接不上话了，还是皇帝插科打诨道：“我的小狮子，你就不同我聊了吗？”


    也不晓得昨晚上是哪一个拉着人放肆胡闹了一整夜，皇帝今早上朝还昏昏欲睡的。


    “现在不是那种时候。”阿斯兰又瞪皇帝一眼，“我和你要的是让草原和中原系成一家。”


    皇帝于是瞥了弟弟一眼。


    不服气呢小崽子。


    “我……我才是要回去管王公的，我也应该在场。”


    “如果你明白这些东西，就不会缠着皇帝和我争宠。”阿斯兰漠然道，率先站起来预备出门去，“我答应过你，要带你回宫，如果你想留在宫里，我不会阻拦你。”


    阿斯兰说了这话，当弟弟的反而哑火了，独个儿寻了地方坐了，很是一副怏怏不乐的样子。


    他追求的不过是胜过威名赫赫的兄长，这是年轻人的坎，总得要自己迈过去。


    他如今与他哥哥初入宫时候也是同一年岁了。


    于是皇帝没多与他叙话，叫如期几个着人瞧着他，自己往外头去了。


    这么些天，还没看过王琅。


    宁寿宫里头安静，外头那大婚的吵嚷根本没进来过这宫门一步似的，皇帝叫人推门进去，里头花园里不过几个洒扫宫人。


    花开得倒好，伸长了枝丫欲要多承接些阳光雨露，花蕊大张着，恨不能多引些蜂蝶来。只是偌大院子，却没几个人影，这点闹嚷也总显出些乏味来。


    “王太君在殿中？”


    “回陛下，是，太君养伤时候不爱出门。”一个洒扫宫人轻声道，“王


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    夜者也鲜少出门呢。”


    “是么。”皇帝略一挑眉，径直揎开殿门。


    却给熏得一昏。


    这殿里没点灯，帘子尽皆拉得严严实实，只剩下几线日影从窗缝偷摸爬进来，显出几束聚拢的尘灰，夹杂一股药气病气霉气搅浑在一起的气味，飘飘忽忽在殿中跳舞。


    “王青瑚。”皇帝轻声唤道，“王青瑚。”


    内殿绸帘略荡了一荡。


    皇帝伸手出去，才触到帘子边缘，忽而一束寒光直扑面门！


    她下意识朝右后一闪，脚下一勾，正勾住了这人脚腕子，那道寒光便也一路扑跌到了地上。


    是王桢。


    “王青瑚呢？”


    皇帝微微屈身，一臂半护在身前，才见王桢手里不是什么兵刃，不过是一片碎瓷片。


    “死了。”王桢抬起头来笑道，“他死了，陛下，您要去陪他吗。”


    他缩起双腿，预备暴起。


    皇帝却眼疾手快，扑上去一脚踹上王桢膝窝，逼着他又跪下去，两手早反剪了他手臂，最后一脚踹去背心，扯得王桢手臂脱臼：“法兰切斯卡！”


    “来了！”妖精应了一声破门而入，从皇帝手里接过王桢，“我来看着他，你进去看王琅。”


    皇帝丢了王桢，一把破开帘子直冲卧榻。


    王琅就躺在榻上。他肩上伤太重，需要静养。


    “瑶娘。”


    榻上人眼皮子掀了一下，见着是皇帝，笑了笑，又合上：“王桢杀我……没杀成，你就来了。”


    “宣太医。”皇帝亲自开了窗冲外头吩咐道，“令陈院使来。”


    “瑶娘。”王琅又唤了一声，“李端仪四月十二就能到京中了……昨天，我听到你和那个……你大婚，真好啊……”


    皇帝顿觉不妙：“好了，让陈院使给你瞧瞧，”她柔声道，掀开王琅身上锦被上下打量。


    没什么外伤。


    王琅见皇帝惊慌忽而笑了笑：“王桢想用碎瓷割喉……还没下手，你就来了。”


    “可为何要行刺我？”皇帝歪了歪头，看向殿外。


    王桢两条手臂脱了臼，晃晃悠悠挂在肩膀两侧，笑得有些瘆人：“陛下不过是凑巧来了，行刺圣人，株连九族，也不错。母亲中毒后浑浑噩噩，姨姨们便谋划着瓜分家产，姐姐妹妹考不中，私学教书也走不通，夺爵抄家的旨意一到，恐怕早打杀起来没什么活路。株连九族，还能把舅舅带下去。”


    他笑道：“臣侍早没有家人了。”


    法兰切斯卡就在王桢身后，对皇帝做了个口型：杀不杀？


    “让我出家吧，瑶娘，带发出家，做个道士。”王琅轻声道，“你还记得清玄观吗？”


    王桢忽而暴起大吼道：“用出家免株连！王琅，你该死！”他还没来得及起跳，却已被妖精死死按在地上，只是口中仍不住大呼“王琅该死”。


    “你娘是咎由自取。”王琅斜睨了他一眼，又闭上眼皮，“王家没了前朝的女人，就只想靠后宫的男人，自然也败得比别家快。王桢，现在你，我，王氏，都到了不得不死的时候了。”


    皇帝要的便是王氏死。不止王氏，那千年的大士族，都得死。王桢到底不过十几岁，还看不清罢了。


    王琅叹了口气，又道：“瑶娘，让我去清玄观出家吧，从此做个方外人，不过问此中事情。”


    微弱日光穿过层层障壁落在王琅脸上，显得有些枯干颓败。


    他轻声道：“我也到了该退的时候了，做人夫侍，为人臣工，都没什么用了，归去化外，给我个善终吧。”


    皇帝静了许久，终究还是点了头，道一声“好”，才押着王桢离了此处。