御花园内，百花争艳，丝竹管弦之声不绝于耳，一派奢靡繁华景象。然而，这表面的浮华之下，涌动着压抑的暗流。


    皇帝高坐主位，显然已喝得半酣，面色潮红，眼神迷离。他左臂揽着新晋得宠的柳婕妤，右手却也不安分地摩挲着旁边另一位美人的柔荑，举止轻佻，毫无帝王威仪。底下的妃嫔们虽面上带着笑，眼神交汇间却充满了鄙夷和窃窃私语。


    “瞧瞧，成何体统……”


    “皇上近日是越发……随性了。”


    “听说前朝为了漕运的案子吵翻了天，皇上倒还有此闲情逸致。”


    议论声虽低，却像苍蝇的嗡鸣，挥之不去。


    苏落坐在沈清凰下首，看着皇帝那副荒淫无度的模样，胃里一阵翻江倒海。她不是没见过皇帝昏聩的时候，但今日这般毫无遮掩的放浪形骸，尤其在那日德妃“意外”身亡之后，更显得讽刺和令人作呕。她下意识地看向身旁的沈清凰。


    沈清凰端坐着，手里轻轻捏着一只白玉酒杯，脸上没有任何表情，既无愤怒，也无鄙夷，只有一片深沉的平静，仿佛在看一出与己无关的闹剧。但那平静之下，苏落却能感受到一种冰冷的、蓄势待发的风暴。


    终于，在皇帝笑着将一杯酒强灌入柳婕妤口中，引得对方娇嗔连连时，苏落再也无法忍受这令人窒息的气氛。她猛地站起身，动作不大，却足以让附近的目光聚集过来。


    她微微屈膝，声音清冷，带着毫不掩饰的疏离与嫌恶：“皇上，臣妾身体不适，先行告退。”


    说完，不等皇帝回应，甚至没有多看那些妃嫔一眼，转身便要离开。她的动作干脆利落，那份嫌弃表现得淋漓尽致，仿佛多待一刻都会玷污了自己。


    皇帝醉眼朦胧地望过来，似乎有些不满被打扰，刚要开口，却被沈清凰轻柔却不容置疑地接过了话头。


    “皇上，”沈清凰站起身，姿态优雅地行了一礼，挡在了苏落与皇帝之间，也阻断了皇帝可能发出的责难，“落妹妹近日为臣妾调理凤体，耗费心神，确是劳累。既然身体不适，便让她回去好生歇着吧。”她语气温和，面带恰到好处的关切，一番话说得滴水不漏，既全了皇帝的颜面，更护住了苏落。


    皇帝本就醉意上头，见沈清凰如此说，挥了挥手，含糊道：“既如此……便去吧。”注意力很快又回到了身边的温香软玉上。


    苏落感激地看了沈清凰一眼，沈清凰对她几不可察地微微颔首，眼神交汇间，是无需言说的默契与支撑。


    苏落转身离去，背影决绝，将这污浊的宴席彻底抛在身后。


    而沈清凰，则重新坐回席位，目光再次投向那丑态百出的皇帝和心思各异的妃嫔，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。


    这腐朽的盛宴，这场由昏君主导的荒唐戏码，很快就要到头了。她端起酒杯，掩去唇边那丝嗜血的寒意。


    苏落的提前离席，像一颗投入死水微澜的石子，并未掀起太大波浪，却清晰地划出了一道界限——长春宫，早已与这醉生梦死的君王和宫廷，格格不入。这无声的抗议，落在某些有心人眼里，自是另一番意味深长。


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    月光如水，静静流淌在长春宫的庭院中。苏落倚着朱栏，手持一支白玉短笛，清越的笛音如泣如诉，在夜色中缓缓流淌。


    一件带着熟悉暖意的披风从身后轻轻裹住她，沈清凰的下巴自然地抵在她肩头，温热的呼吸拂过耳畔。


    “什么时候学的笛子？”沈清凰的声音带着刚沐浴后的慵懒，“还有多少惊喜是我不知道的？”


    苏落放下笛子，微微侧头，脸颊便蹭到对方柔软的发丝。她唇角不自觉地扬起：“小时候胡乱学的，许久不吹都生疏了。”


    “很好听。”沈清凰的指尖轻轻抚过玉笛，随即握住苏落的手，“明日陪我一起用早膳？”


    这不是询问，是她们之间早已习惯的亲密约定。更深的意思，彼此都懂——今夜，她又要宿在她这里了。


    苏落转过身，很自然地环住沈清凰的腰，仰头看她。月光洒在沈清凰脸上，柔和了白日里那份凌厉，只剩下让她心安的温柔。


    “清凰喜欢就好。”她轻声说，语气里带着纵容，“你想听，我以后常吹给你听。”


    这句回应里没有臣妾，没有娘娘，只有她们之间独有的亲昵。沈清凰眼底的笑意更深了，凑近在她唇上轻轻一吻：“那就说定了。”


    她牵起苏落的手，十指相扣：“回去吧，夜里凉。”


    苏落任由她牵着，两人并肩走在熟悉的回廊下。月光将她们的影子拉长，紧密地交叠在一起，一如这些年来无数个相拥而眠的夜晚。


    寝殿内烛火温暖，空气中弥漫着两人都熟悉的安神香。有些话不必明说，有些心意早已在年复一年的相伴中，融进了彼此的生命里。