诚实的查尔斯07


    迪克·古德温在纽约的调查暂告一段落，即将返回华盛顿述职。


    自从上次范多伦家族的庄园聚会后，那个东方女孩沉静的身影和智慧的谈吐，便时常在他脑海中浮现。临行前，一种强烈的不甘促使他鼓起勇气，给威敏写了一张便签，内容是邀请她出来喝杯咖啡，他托人将信封送到学校给她。


    威敏看着纸张上迪克的名字和邀请的文字，指尖在边沿停顿片刻，最终决定赴约。


    肯定的答复让毫无恋爱经验的迪克很是兴奋，同时又有些忐忑不安。他不知该如何与威敏这样的女性相处，更不知该如何表达那份朦胧的好感。


    病急乱投医，他想起了见多识广、在异性中似乎颇受欢迎的查尔斯。


    “查尔斯，我约了威敏教授一起喝咖啡。”迪克找到查尔斯，语气急切中带着掩饰不住的雀跃，“你觉得，我该怎么做才能给她留下好印象，让她对我产生好感？”


    查尔斯正在整理书稿的手指几不可察地收紧了一下。听到迪克的话，一股混合着酸涩和苦闷的情绪猛地涌上心头。


    他强压下内心的不悦，脸上挤出一个看似随意的笑容，故意用轻快的语气给出了一个“好心的建议”：“威敏教授性格娴静，但说不定反而欣赏直接热情的类型？你可以试着主动一点，表达得直白一点，或许更容易打动她。”


    说这话时，查尔斯心底的小恶魔在挥舞着叉子，他坏心地希望，喜静不喜闹的威敏，估计会被迪克这种过于外放、甚至可能显得有些莽撞的方式吓退。


    迪克对查尔斯的话信以为真，眼睛了闪着光。“你说的有道理，那我就按你说的试试看。”


    看着迪克满怀憧憬且毫无怀疑的样子，查尔斯心里五味杂陈，一种类似负罪感的情绪悄然滋生，但另一种更强烈的、不愿看到两人走近的私心，终究还是占据了上风。


    到约定的那天，阳光暖融融的。迪克早早就来到了那家颇具格调的咖啡馆，选了一个靠窗的位置，手中紧紧攥着一枝包装精致的红玫瑰，手心微微出汗，不时望向门口，紧张地等待着。


    当威敏的身影出现在门口时，迪克立刻站起身迎上去，将那朵娇艳欲滴的玫瑰，略带笨拙地递到她面前，声音因紧张而有些结巴：“威敏教授，这…这是送给你的。”


    威敏看着突然递到眼前的红玫瑰，明显愣了一下，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。她礼貌地接过花，轻声说：“谢谢你，古德温先生。我可以叫你迪克吗？”


    “当然！当然可以！”迪克内心一阵狂喜，以为策略奏效。


    两人落座后，威敏将玫瑰轻轻放在桌边，双手交叠放在桌上，目光平静而坦诚地看向迪克：“迪克，玫瑰花很漂亮，谢谢你。但正因为感谢你的诚意，我必须坦诚相告，我不想给你任何错误的信号或期待。我对你，只有朋友间的欣赏和友好的情谊，并没有任何超越此线的、罗曼蒂克方面的想法。”


    迪克脸上的笑容瞬间凝固了，眼神中的光彩黯淡下去，充满了显而易见的失落。他沉默了几秒，才勉强调整好情绪，不解地问：“那…那你为什么同意出来见面呢？”


    威敏端起服务生刚送来的咖啡，轻轻抿了一口，神情变得认真起来：“我同意见面，主要是想和你聊聊关于《21分问答》案件调查的事情。”


    她直视着迪克惊讶的眼睛，继续说道：“虽然我不清楚你目前手里具体掌握了多少证据，但我推测，你的突破口很可能在于说服参赛选手出庭作证，指认节目组的黑幕。而查尔斯·范多伦，想必也是你的目标证人之一吧？”


    迪克惊讶于她敏锐的洞察力，点了点头，示意她继续说下去。


    威敏的声音清晰而冷静，像是在分析一个学术课题：“作为你和查尔斯共同的朋友，我觉得有必要提醒你这件事可能的发展趋势。首先，我毫不怀疑你是一位充满激情和正义感的调查员，你的初衷无疑是好的，希望铲除舞弊，正本清源。但我们需要看清一个现实：电视台通过分析观众喜好、制定剧本获取收视率，赞助商凭借高收视率提升品牌影响力和销量——在这场游戏中，似乎各方都获得了实际利益。而‘愚弄观众’，在现行的法律框架下，很可能最终只被归结为一个道德层面的问题，而非刑事犯罪。”


    她顿了顿，目光中带着一丝淡淡的忧虑：“我相信，以你的能力，最终或许能在法律程序上赢得某种胜利，参赛选手可能会名声扫地，节目制作人也会被开除。但除此之外，整个电视行业的商业逻辑和运作模式，恐怕很难因此发生根本性的改变。”


    “对于查尔斯而言，经历这次教训，若能幡然醒悟，未必全是坏事。但这样的结果，对于一心追求纯粹正义的你来说，可能会是一次不小的打击，让你感到理想与现实的落差。”


    迪克陷入了沉默。威敏条理清晰的分析，像一盆冷静的冰水，浇熄了他部分因热血上头而产生的简单幻想。


    他不得不承认，调查越深入，他越感到阻力重重，事情远比他最初想象的复杂和盘根错节。


    他抬起头，望向威敏，眼神中带着困惑和寻求真知的诚恳：“威敏，如果是你处在我的位置，你会怎么做？”


    威敏迎着他的目光，没有丝毫犹豫，语气坚定而清澈：“我会坚持做自己内心认为正确的事情。即使看透世界的某些真相和规则，也绝不因此动摇自己的初心。因为改变，往往始于一个个微小的、不妥协的坚持。”


    窗外的阳光透过玻璃，在她沉静的侧脸上投下柔和的光晕，黑色的瞳孔透着棕褐色，似乎蕴含着磅礴的能量。


    那一刻，迪克想明白了，他之所以会被这个东方女孩吸引，或许正是因为她身上这种超越外貌的、冷静与热忱并存的灵魂力量。