诚实的查尔斯06


    次日一早，查尔斯驱车前往哥伦比亚大学。


    晨光中的校园显得格外宁静，哥特式建筑的尖顶在蔚蓝天空下划出清晰的轮廓。


    他决心向校方申请更多的研究项目，让自己彻底沉潜于学术的深海，仿佛只有这样，才能洗净附着在身上的虚浮尘埃。


    穿过一片宽阔的草坪时，他的脚步不自觉地放缓了。不远处一棵繁茂的橡树下，威敏正独自坐在长椅上，膝上摊开着一本书。


    初升的阳光透过层叠的叶片，在她身上和书页间投下斑驳摇曳的光影。她微微垂首，专注的神情让周遭的喧嚣都沉寂下来，那头不是特别黑的长发在阳光下仿佛晕开了一层柔和的金色光晕。画面静谧得像一幅拉斐尔前派的油画。


    查尔斯驻足凝视了片刻，才缓步上前，生怕惊扰了这份安宁。


    “威敏教授，介意我坐在这里吗？”他的声音比平时更加低沉柔和。


    威敏闻声抬起头，看清是他后，眼中掠过一丝轻微的讶异，随即点了点头，“请便。”


    她将摊在长椅上的书和笔记稍稍挪向自己一侧。


    查尔斯在她身边坐下，一阵清雅的、类似雪松和草木混合的气息隐隐传来。两人之间一时无话，只有微风拂过草叶的沙沙声和远处隐约的钟声。


    然而，威敏身上那种天然的沉静气质，像一股清冽的山泉，竟奇异地抚平了查尔斯心底翻涌的烦躁与不安。


    他忍不住开口，声音里带着自己都未察觉的迷茫与寻求认同的渴望：“威敏，你说...如果一个人做选择的时候，不慎误入了歧途，他还有没有重头再来的可能？尤其是在，不知道返程需要走多长一段冤枉路的情况下。”


    他虽然没有明说，但话语间的沉重感已然透露了许多。


    威敏轻轻合上书，并没有直接回答。而是将目光投向草坪上几个正在奔跑着的孩子，色彩斑斓的风筝在蓝天中起伏。


    她温柔地指了指远处，说道：“查尔斯，你看那些孩子。人生有时候就像放风筝，风筝能飞多高、飞多远，表面上看起来是由风向和运气决定的，但其实不是。”


    她顿了顿，转过头，目光清澈而平静地看向他，“真正决定风筝轨迹的，是那个始终握着线轴的人。”


    她的声音不高，却像带着某种坚定的力量，缓缓浸润他的心田。“只要这根线还在手里，没有被风扯断，也没有被自己放弃，那么人们永远都有机会随时将它收回，重新调整方向，或者选择一个更好的时机，再次将它放飞。”


    她微微笑了一下，唇边梨涡浅现，“所以，每个人都有重新开始的机会，这件事，或许并没有我们想象中那么困难。”


    查尔斯顺着她的目光望去，看着孩子们手中那根看似纤细却至关重要的线，看着他们脸上纯粹而快乐的笑容，他紧绷的心弦仿佛被一只温柔的手拨动了。


    是啊，只要线还在自己手里。虚假的荣耀如同被风鼓胀的风筝，看似高飞，却随时可能失控坠落；而真正的方向，理应掌握在自己手中。


    威敏的话语，不像严厉的说教，更像一盏在迷雾中亮起的灯，照亮了他内心深处早已萌生却不敢正视的抉择。


    他转过头，目光深深地看向威敏，眼神里充满了复杂的情绪，有感激，有醒悟，也有一种如释重负的清明。“谢谢你，威敏。”这声谢谢说得极其诚恳。


    威敏似乎完全明白他未尽的言语和挣扎的是什么，她也相信，以他的聪慧和本质的良善，一定能做出正确的选择。


    她对他回以一个温柔而了然的微笑，收拾好膝上的书本站起身：“我该去准备下一节课了，范多伦教授。再见。”


    查尔斯再次目送那个略显清瘦的身影渐渐远去，消失在教学楼的拱门内。


    但这一次，他的心情与上回在庄园林荫道上的怅然若失截然不同。他感到一种奇异的靠近，不是物理距离上的，而是心灵层面的碰撞和回响。


    他在长椅上又静坐了片刻，让阳光和清风彻底涤荡内心的犹豫。接着站起身，步履坚定地走向停车场，发动引擎，目的地明确——NBC的演播大楼。


    他敲响了节目制作人办公室那扇厚重的木门。面对制作人惊愕继而试图挽留、甚至用“谎言永远不会被揭穿”来安抚的说辞，查尔斯的态度异常坚决。


    他已经厌倦了继续欺骗观众，更厌倦了欺骗自己。


    制作人眼见劝说无效，只好退而求其次，要求他在下周的节目录制中“配合”一下，让新安排的选手“自然”地攻下擂台，为此他需要“适当”放水，输掉比赛。


    查尔斯沉默了片刻，一种深深的疲惫感席卷了他。他只想要尽快了结这一切，最终，他艰难地点了点头。无论代价如何，他只想夺回那根属于自己的、真实的人生之线。