第二章：“光”之伪面


    广场上的死寂并未持续太久，如同冰面被重石砸开，更汹涌的声浪轰然爆发。惊愕、难以置信、狂热的议论声几乎要掀翻那虚假的天幕。官员第一个反应过来，连滚带爬地冲下台，似乎是去禀报上级。而之前推搡江恩的船长，此刻脸上的横肉因极度的震惊和一种捡到天大便宜的狂喜而扭曲，他试图挤上前，嘴里嚷嚷着：“是我带她来的！是我发现的！”，立刻被维持秩序的卫兵毫不客气地拦在了外围。


    江恩孤零零地站在台上，手中那柄此刻显得无比沉重的长剑成了唯一的支点。那冰凉的触感不再仅限于剑柄，而是顺着掌心蔓延，几乎要冻结她的血液。无数道目光黏在她身上，探究的、嫉妒的、敬畏的、甚至是恐惧的，让她如同被剥光了暴露在众目睽睽之下，远比刚才被强迫上台时更加难堪和不安。她只想扔掉这烫手山芋，逃离这个让她窒息的地方。


    就在混乱愈演愈烈，卫兵们开始艰难地组成人墙，阻挡试图涌上台的人群时，一道清朗愉悦，仿佛能驱散一切阴霾的声音，如同阳光穿透浓云，清晰地传入每个人的耳中：


    “哎呀呀，看来这里发生了了不得的大事呢！”


    声音不高，却奇异地压过了所有的喧嚣。


    人群如同被摩西分开的红海，自发地让开了一条通道。一道身影逆着天幕的模拟光，步履轻快地走来。


    那是一个……色彩极其鲜明，甚至可以说有些扎眼的青年。


    他看起来约莫二十出头，身形高挑挺拔，穿着一身……极其大胆的服饰。底色是浓郁如翡翠的绿色丝绒外套，上面用金线和鲜艳的红色丝线绣着繁复而华丽的花纹，领口和袖口则缀着大红色的滚边。这还不算最引人注目的——他胸前别着一朵硕大无比的、用某种红色晶石雕琢而成的玫瑰花，花瓣层叠，栩栩如生，在均匀的光线下折射出炫目的光彩。这红配绿、饱和度极高的搭配，穿在他身上竟不显俗气，反而有种奇异的、蓬勃的生命力，与这圣城压抑的整体氛围格格不入。


    他脸上洋溢着毫无阴霾的灿烂笑容，琥珀色的眼眸清澈明亮，如同最上等的蜂蜜，流转间带着纯粹的好奇与喜悦。他径直走向木台，目光精准地落在江恩，以及她手中的剑上。


    “就是你吗？拔出了‘遴选之刃’的姑娘？” 他几步跳上台，动作轻盈利落，带着一股少年般的朝气。他凑近江恩，仔细打量着她，眼神里没有丝毫的审视或压迫，只有纯粹的热情和欣赏，“太好了！真是太好了！我就知道，圣城绝不会被遗弃！新的希望终于出现了！”


    他的热情如同灼热的火焰，让习惯了冰冷与压抑的江恩下意识地后退了半步，握紧了手中的剑。希望？她只觉得是麻烦。


    青年似乎完全没察觉到她的戒备，或者说毫不在意。他笑嘻嘻地指了指自己胸前那朵夸张的红晶石玫瑰，“我叫永耀，暂时负责维持这座城市的运转。你呢？你叫什么名字？”


    永耀。


    这个名字如同惊雷在江恩脑海中炸响。他就是永耀？那个圣碑刻名、诗歌传唱、背负整个圣城的勇者？与她想象中威严、沉稳、甚至带着悲壮感的形象截然不同。眼前这个人，活泼、开朗，衣着品味……独特得令人侧目，更像是个不谙世事、被宠坏的贵族少爷，而非历经血战、击败魔王的英雄。


    “……江恩。”她低声回答，声音干涩。


    “江恩？好听的名字！”永耀的笑容更加灿烂，他仿佛有源源不断的活力，“走走走，这里太吵了，我们换个地方好好聊聊！关于你，关于这柄剑，关于未来！”他说着，非常自然地伸出手，想要拉住江恩的手腕，动作亲昵得仿佛他们是相识多年的老友。


    江恩猛地缩回手，警惕地看着他。


    永耀的手顿在半空，也不尴尬，只是笑容不变地收回，摸了摸自己那朵大红花，语气依旧轻快：“别紧张嘛！我没有恶意。只是你拔出了这柄剑，就是圣城最重要的客人，更是我一直在等待的帮手！我们得好好规划一下以后的事情，比如你的身份、住处，还有如何一起守护这里！”


    帮手？江恩心中的疑惑更深了。她看着永耀那双过于明亮的琥珀色眼睛，那笑容完美得像是精心计算过的面具，找不到一丝裂痕。周围的人群因为永耀的出现而变得更加狂热，呼喊他名字的声音此起彼伏。而他站在这些崇拜的声浪中心，接受着众人的注视，笑容依旧，眼神却……江恩敏锐地捕捉到，那清澈的眼底深处，似乎有一片空洞的区域，那里没有任何情绪的回响，只有一片光秃秃的、反射着外界色彩的漠然。就像那天幕投射的星辰，看似闪耀，实则没有温度。


    “帮手？”她终于忍不住开口，声音带着迟疑，“您……不是已经战胜了魔王吗？难道还需要帮助者？”在她听来的零碎信息里，永耀是终结了永夜、拯救了世界的唯一英雄。这样的存在，为何会对一个来路不明、只是拔出一把剑的人如此热情？这不合常理。


    永耀脸上的笑容有那么一刹那的凝滞，快得几乎让人无法察觉。他抬手，指尖轻轻拂过胸前红玫瑰冰冷坚硬的花瓣，发出细微的摩擦声。


    “魔王啊……那是过去式了。”他的语气依旧轻松，但江恩却感觉周围的空气似乎凝滞了一瞬，“过去的敌人倒下了，新的威胁却不会停止出现。现在的麻烦，叫做‘猎晶人’。”


    他转过身，面向广场上依旧未曾散去的人群，声音清晰地传开，既是对江恩解释，也是对所有人宣告：“这些藏匿在阴影里的老鼠，他们觊觎支撑着圣城存在的‘天晶’！他们妄图夺走它，让庇护我们的光幕消散，让秩序崩落，让圣城重归黑暗与混乱！”他的话语带着一种煽动性的力量，引得人群发出愤怒的附和声。


    然后，他重新看向江恩，脸上的笑容收敛了几分，琥珀色的眼眸里第一次透露出某种堪称严肃的情绪，但深处那片空洞的漠然依旧存在。


    “而且，猎晶人的首领，很麻烦。”他微微倾身，压低了声音，确保只有江恩能听到，“他手里拿着……魔王的剑。”


    江恩心头一跳。魔王的剑？


    “那柄剑蕴含着不祥的力量，与我的力量……旗鼓相当。”永耀的指尖无意识地敲击着红玫瑰的花瓣，发出笃笃的轻响，“我虽然战胜了它的上一任主人，但那场胜利并非毫无代价。如今，面对一个拥有同等层次武器、并且行事毫无底线的对手，我需要盟友，需要像你这样被‘启示’选中的人，江恩。”


    他看着她，眼神充满了“真诚”的期待：“圣城不仅仅需要强大的守护者，更需要希望的火种。你的出现，就是新的火种。”


    江恩沉默着。永耀的话语逻辑清晰，情真意切，几乎无懈可击。击败魔王的勇者，面对新的、持有魔王之剑的强敌，寻求帮助，合情合理。但为什么……她总觉得哪里不对劲？他那过于外放的热情，与他提及魔王、猎晶人这些沉重话题时，眼底那一闪而过的、非人的淡漠，形成了强烈的割裂感。他是在扮演一个“阳光开朗的勇者”，而扮演得……太过完美了。


    “我……并不擅长战斗。”江恩实话实说，她对自己的体能和所谓的“战力”有清晰的认知，“恐怕帮不上什么忙。”


    “不用担心这个！”永耀立刻又恢复了那副活力四射的样子，仿佛刚才的严肃从未存在过，“我请你来，不是让你立刻去前线拼杀的。事实上，你完全不需要去巡查外围，对抗那些游荡的魔物。”


    他摆了摆手，语气轻松得像是在安排一场郊游。


    “首先，我会为你安排好一切。身份问题——”他眨了眨眼，露出一丝狡黠的笑容，“不用担心你是非法入境人士，这点小事我可以解决。你会有一个合法的、受人尊敬的身份，让你可以在圣城自由行动。”


    江恩心中凛然。他果然知道！在她拔剑之前，或者说，在她踏入圣城的那一刻，她这个“黑户”恐怕就已经在他的视线之内了。这种被彻底看穿、无处遁形的感觉，让她背脊发凉。


    “其次，住处。”永耀继续说着，语速很快，不容打断，“内城有一处安静的小院，很适合你。你可以安心住在那里，熟悉环境。你的主要任务，是先练好剑术——不是为了对抗谁，至少现阶段不是，而是为了保护你自己。毕竟，‘遴选之刃’的持有者，总会吸引一些不必要的目光。”他意有所指地看了看台下狂热的人群。


    “然后，就是了解。”他的语气稍微放缓，“了解圣城的运作，了解这里百姓的生活，了解我们究竟在守护什么。力量很重要，但理解和信念同样重要。我不需要你立刻成为战士，我希望你能先成为圣城的一员。”


    他这一连串的安排，周到得令人咋舌，几乎堵死了江恩所有可能的推拒理由。解决了她最迫切的身份和生存问题，给予了安全的环境和明确且轻松的初期目标，甚至考虑到了她的心理适应。


    “所以，完全不用害怕。”永耀看着她，脸上是那种无懈可击的、令人安心的灿烂笑容。然而，当他接下来说出那句话时，江恩清晰地看到，他眼中所有的情绪，无论是表演出来的热情，还是偶尔流露的严肃，都在那一刻褪得干干净净，只剩下一种绝对的、近乎法则般的冰冷笃定。那不再是少年的声音，而是某种更古老、更空洞的存在，透过这具鲜活的皮囊发出的宣告：


    “我会保护圣城的子民。”他的语调平稳，没有任何起伏，脸上的笑容依旧完美，却像一张绘制精美的面具，覆盖在毫无波澜的冰面上，“绝对。”


    那一刻，江恩感觉周围的空气都凝固了。那声“绝对”，不是承诺，不是誓言，而是一个既定的事实，一个不容置疑的规则。仿佛在说“太阳从东边升起”一样自然，却也一样……非人。


    他保护的，是“圣城的子民”，是一个集体概念。那她呢？这个意外闯入的“火种”，在这个绝对的规则下，又处于什么位置？


    短暂的死寂后，永耀眼中那空洞的漠然如同潮水般退去，灿烂的笑容和活力重新注入，仿佛刚才那一瞬只是江恩的错觉。“好啦！别在这里站着了，跟我去皇宫吧？我们详细聊聊，顺便把你的事情定下来。”他再次发出邀请，这次没有伸手，只是用那双重新变得“清澈”的琥珀色眼睛期待地看着她。


    江恩低头看着手中冰冷的长剑。她没有选择的余地。拒绝？在众目睽睽之下，在刚刚拔出了所谓“启示之剑”后，拒绝这位拯救了世界的勇者“善意”的安排？那无异于自绝于这座陌生的城市。更何况，他确实提供了她眼下最需要的东西——安全的容身之所和合法的身份。


    至于那诡异的违和感，那深藏在阳光下的秘密……她只能暂时压下。


    “好。”她听到自己干涩的声音回答道。


    “太好了！”永耀欢呼一声，像个得到糖果的孩子。他转身，对着台下的人群挥了挥手，引来又一阵狂热的欢呼，然后便领着江恩，在卫兵恭敬的护卫下，穿过分开的人潮，朝着城市中心，那“天晶”光柱所在的方向，那座巍峨的皇宫走去。


    离开广场，步入圣城的内城街道。这里的建筑更加宏伟精致，街道也更加宽敞整洁，行人衣着光鲜了许多，但脸上那种混合着疲惫与虔诚的表情并未改变。他们看到永耀，都会停下脚步，恭敬地行礼，眼神中充满了毫无保留的崇拜与依赖。永耀则一路保持着笑容，不时向两旁点头致意，甚至还会蹲下来摸摸跑过来的孩子的头，回应他们的呼喊，动作自然亲昵，无可挑剔。


    但江恩跟在他身后，看着他被那身过于鲜艳的衣袍包裹的背影，看着那朵随着他动作微微晃动的、红得刺目的晶石玫瑰，脑海中反复回响着那句冰冷的“绝对”。


    这个男人，表现得开朗活泼，包裹着一个她无法理解的、空洞而强大的内核。他击败了魔王，却手持魔王之剑的敌人对峙。他热情地邀请她作为“帮手”和“火种”，却又提前调查了她的底细，将她的一切安排得明明白白。


    他口中的“猎晶人”，想要夺走天晶，让秩序崩落。而永耀，则不惜一切要维持这天幕，这秩序，这所谓的“绝对”保护。


    这座圣城，远不像它表面看起来那样光辉祥和。而她，这个意外拔出了剑的迷途者，已经被卷入了风暴的中心。


    手中的“遴选之刃”依旧冰冷，仿佛在无声地提醒她，从剑被拔出的那一刻起，她的命运，就已经和这座光怪陆离的城市，以及眼前这位看似阳光、实则深不可测的勇者，紧密地捆绑在了一起。


    前方的皇宫，在“天晶”光柱的映衬下，散发着神圣而威严的光芒。那会是新的庇护所，还是……一个更加华丽的牢笼？


    江恩不知道。她只能握紧手中的剑，跟着那片过于鲜艳的、跃动的色彩，一步步走向那被强光笼罩的未知。


    小心男主，但是男主有问题，不代表他问题多


    作者有话说


    显示所有文的作话


    第2章 第二章：“光”之伪面