翌日，天色将明未明，昨夜一场暴雨洗尽了清河城的尘嚣。青石板路上积水未退，映着灰蒙蒙的天光。


    西苑小门“吱呀”一声推开，沈霁和提着药箱，悄无声息地侧身而出。她回头望了望沈府高墙，确定无人察觉，才轻轻带上门，踩着湿润的石板路向沈家开设的济安堂行去。


    雨水浸湿了她的绣花鞋，凉意从脚底蔓延。她步履不急不缓，目光掠过沿途店铺——李记包子铺刚开张，热气腾腾；钱掌柜的杂货店尚未卸下门板；几个孩童赤脚踩水，被母亲呵斥着拎回家。


    一切静谧如常，她却微微蹙眉。昨夜那场雨太大，城外的河水怕是已涨上岸了。想到那些临河而居的贫苦人家，她不由加快脚步。


    “二姑娘来了！”小学徒阿福正在洒扫，忙迎上来接过药箱，“张大夫刚还念叨，说今日城外义诊，少不了姑娘帮手。”


    沈霁和浅浅一笑，取出纸笺写道：“可都准备妥当了？”


    阿福连连点头：“药材车已装好，就等用过早饭出发。姑娘吃了吗？灶上还热着馒头。”


    她摆手示意不饿，步入后院。几张木桌上摆着清粥小菜，几位大夫和学徒正用早饭。见她进来，纷纷点头致意。


    沈霁和回礼，目光落在张大夫身上。这位年过五旬的老医师是济安堂坐堂大夫，也是少数从不因她不能言语而轻视她的人。


    “霁和来得正好，”张大夫咽下食物，“方才有人来报，城外河水暴涨，淹了不少民居。咱们得赶紧出发，伤者恐怕不少。”


    她神色一紧，立即点头，取了个馒头揣入怀中，示意随时可出发。


    匆匆饭后，一行人拉着满载药材的板车，踏着泥泞道路向城外行去。


    越近城外，灾情愈显触目。低洼处民居已被淹半截，百姓拖家带口往高处迁移，不少人身上带伤，或拄树枝为杖，或被亲人搀扶。见到医馆队伍，纷纷围上来求助。


    “大家别急，排好队，一个个来。”张大夫高声安抚，指挥学徒支起帐篷，摆放药材器具。


    沈霁和很快投入救治。她不能言语，问诊全靠纸笔，却效率惊人。纤白手指或执笔疾书，或拈针施救，或调配药方，动作行云流水。她那沉静专注的神情，无形中给了慌乱灾民莫大的安慰。


    忙碌整日，日头西斜，张大夫吩咐收拾回城，却见沈霁和比划手势，指向不远处河岸。


    “怎么了？”张大夫问。


    沈霁和凝眉示意有人需助，不待回应便提药箱快步走去。


    泥泞河滩上，一身影半浸水中随波浮沉。她小心走近，见是年轻男子，浑身伤痕累累，衣衫浸透血水，面色苍白如纸，却掩不住眉宇俊朗。


    她蹲身探他鼻息——还活着！


    正当她欲查伤势时，指尖刚触衣襟，那双紧闭的眼蓦地睁开。


    沈霁和呼吸一滞。


    那是极亮的眼睛，墨玉瞳仁在斜阳下折射锐利光芒，如鹰似隼，却又因伤痛蒙着朦胧。他就那样直直盯着她，仿佛要将她模样刻入心底。


    瞬息之间，眸光又黯淡，眼缓缓闭上，仿佛方才清醒只是错觉。


    沈霁和按住狂跳的心口，稳神细查伤势。刀伤、箭伤深浅不一，最重是左肩箭伤，几乎穿透肩骨。这般伤势，绝非普通百姓能有。


    她犹豫片刻，医者本能终占上风，起身招手，指地上的人。


    回城马车中，沈霁和守在伤者旁，不时为他拭去额汗。男子昏迷中仍紧蹙眉头，似深陷噩梦。她忍不住端详他面容，棱角分明，鼻梁高挺，虽无血色，却自有清贵之气。


    那双眼眸模样，已深印脑海。


    回馆后，张大夫清出僻静厢房安置伤者。沈霁和亲自为他清洗伤口、上药包扎，动作轻柔熟练。待一切妥当，已是傍晚。


    晏昭在剧痛与药香交织中恢复意识。他没有立即睁眼，而是凭本能感知四周，确认安全后才缓缓睁眼。


    门“吱呀”推开，一身影逆光而来。晏昭眯眼，见是身着浅青衣裙的姑娘，步履轻缓走到床前。


    四目相对，姑娘明显一愣，似没料到他已醒。但她很快恢复平静，从袖中取纸笔低头书写：“你醒了。感觉如何？”


    晏昭迅速打量她。姑娘约莫十六七岁，容貌不算绝色，但清秀婉约，尤其双眼明亮澄澈，如山间清泉。不知为何，他竟觉这相貌莫名顺眼。


    “多谢姑娘相救，”他嗓音沙哑，刻意流露出虚弱，“这里是？”


    “清河城，济安堂。”她写答。


    晏昭注意到她始终未说话，心下疑惑，但也不便多问。他尝试撑身，却牵动伤口，不禁吸口冷气。


    姑娘急上前扶他，药香愈清，是从她身上散出的。那味不似寻常脂粉，而是多种药材混合的清新气息，闻之令人心安。


    “姑娘救命之恩，在下没齿难忘。”他语气诚恳，“不知姑娘如何称呼？”


    “沈霁和。”她纸上写下名字，墨迹清秀。


    “光风霁月的霁，春和景明的和……”晏昭微勾唇，“好名字，很配姑娘。”


    她又落笔：“阁下是？”


    晏昭早有备答：“在下薛景明，洛水人氏，随家中商船行至清河地界，不料遭遇水匪，拼死搏杀中负伤落水，幸得姑娘相救。”


    他一边说，一边暗观沈霁和反应。她面色平静，只轻点头，在纸上写：“薛公子好生歇息，晚些再来为你换药。”


    这般反应，要么极擅掩饰，要么真心信他说辞。晏昭更倾向前者——这姑娘眼神太明澈聪慧，不似易被蒙骗之人。但既然她没有立即戳穿，戏便还要演下去。


    “沈姑娘，”他唤住正要离开的她，露出感激而虚弱的微笑，“大恩不言谢，待景明伤愈，定当厚报。”


    沈霁和回头看他一眼，眸光微闪，最终只颔首示意，悄声退出房间。


    掩上门刹那，她回看床榻上面色苍白男子，眉头几不可察蹙起。这人言行得体，应对自如，看似无破绽，可她总觉得哪里不对。那些伤口，绝非普通水匪所能造成……


    晏昭凝视合上门扉，嘴角笑意渐失。他清楚追杀他的人不会轻易放弃，活要见人，死要见尸。如今他重伤在身，这医馆倒是难得藏身之所。而那个救了他的哑女……


    他想起她沉静如水的眼眸，和身上令人安心的药香。暂且在这里养伤，似乎不错。


    “霁和？”熟悉声音自院中响起，沈霁和蓦然回神，见母亲“柳姨娘”提食盒站院中，目光却落在她刚走出的房门上。


    她急上前挽住母亲手臂，指厨房方向，示意去那边说话。叶如澜却拉她，压低声音问：“那房里是谁？我方才看见你从里面出来……”


    沈霁和知瞒不过，只好取纸笔简写“今日义诊所救伤者”。


    叶如澜眉头紧蹙：“什么来历？你一个姑娘家，单独出入男子房间，若他心生歹意……”


    “他是商贾之子，遇水匪受伤，”沈霁和继续写，“医者眼中无男女，唯有病患。”


    叶如澜叹气，深知女儿性子外柔内刚，一旦认定的事，绝不轻易改变。她拉女儿进厨房，放食盒桌上：“娘知你心善，但也要多加小心。这世道不太平，莫惹祸上身。”


    沈霁和点头，表示自己会谨慎行事。


    “不说这个了，”叶如澜打开食盒，端出碟桂花糕，“娘做了你爱吃的，快尝尝。”


    沈霁和眼中顿漾笑意，拈起块糕点，却未入口，而是递到母亲唇边。


    叶如澜笑道：“你这孩子，娘是给你做的。”却还是张口接了，甜香化开舌尖，甜到心里，却化不开眉间忧色。


    沈霁和自己也拿块小口吃，眉眼弯弯。她拉过母亲手，在她掌心写：“娘手艺最好了。”


    叶如澜宠溺瞧着女儿，为她倒杯热茶：“慢点吃，别噎着。”


    余晖透窗，将母女二人身影拉长重合，温暖宁静。沈霁和望母亲日渐染霜鬓角，心中酸软。在这深宅大院，唯有母亲真心待她，从不因她不能言语而少付半分关爱。


    暮色渐沉，沈霁和送母亲至医馆门口。


    “今日真不随娘回府？”叶如澜担忧问，“你独自留医馆，娘不放心。”


    沈霁和摇头，在小册上写：“伤患需夜间照料，张大夫年事已高，我留下帮忙。馆内还有多人值守，母亲宽心。”


    叶如澜轻抚女儿面颊，终妥协：“你终究是长大了……那你自己小心，明日娘再来看你。”


    送别母亲，沈霁和转身投入忙碌。她先查看其他伤患情况，又去煎药。


    药香弥漫小房，她守着药罐，盯着跳跃的火苗，又不自觉想起那双锐利明亮的眼睛。那样的人，当真只是普通商人？


    药煎好，她小心滤出药汁，端碗来到厢房。


    “沈姑娘。”晏昭见她进来，立即要起身。


    沈霁和摆手示不必，先放药碗，然后细查伤势。换药时，她动作极轻极柔，生怕弄疼他。


    晏昭默注她专注侧脸，忽然开口：“姑娘不能说话，是天生的吗？”


    沈霁和动作一顿，随即点头。


    “是在下唐突了。”晏昭语气歉然，“只是觉得姑娘这般好人，老天爷不该如此待你。”


    沈霁和抬眼看他，见他目光真诚，便微微一笑，示自己并不在意。


    换过药，她方在纸上写：“该喝药了。苦口良药，公子忍耐。”


    她端碗喂他。晏昭十分配合，偶尔因牵动伤口而轻哼，引沈霁和不得不调整姿势，让他靠更舒服些。


    晏昭喝完药，竟露些许委屈神色：“确实好苦。姑娘可有蜜饯？”


    沈霁和微怔，没料他突然撒娇，旋即从袖中取出小纸包，里面是几颗蜜渍梅子——原是母亲给她解馋的。


    晏昭取枚放入口中，眉眼舒展：“甜了。多谢姑娘。”


    他笑起来时，眼角微弯，竟有种少年人的明朗天真，与先前那双锐利眼眸判若两人。沈霁和不由多看他一眼，浅浅一笑。


    这一笑，如春风拂过初绽的花，清浅却动人。晏昭一时怔住，竟忘言语。


    沈霁和未察觉他失神，只贴心地在纸上写下注意事项，嘱咐他好生休息，便端空碗离去。


    回房后，她推窗望月，心思纷杂。想起灾民，想起母亲忧色，也想起……那双令人心悸的眼。


    而厢房内，晏昭躺在床上，转头侧目，望着那同一弯月，眼神深沉。


    追杀者不会罢休，这医馆非久留之地。尤其是……那位沈姑娘。想起她沉静眉眼和药香，他眸中闪过一丝复杂。她如幽谷芷兰，与他所处世界格格不入。


    他不该将她卷入，但形势所迫。


    夜色渐深，医馆内外一片寂静。


    而西苑之中，叶如澜对灯独坐，心神不宁。雨声淅淅沥沥，而那被刻意遗忘的恐怖往事，如同窗外沉甸甸的夜色，压得她喘不过气。