第十三章·海冰沉车


    航线继续向南，雪龙号逐渐驶入浮冰区。


    大小各异的白色海冰漂浮于无际的海面，随波逐流，宛如池塘里的片片荷叶。


    红白的雪龙号以不畏凛冬的红蜻蜓之姿，在密度逐渐抱紧的连绵浮冰中，开启拓疆的破冰之战。


    一连几日，硬物撞击迸断的沙脆绽裂声在空旷的海上回荡，夜以继日，低沉而利落。


    直到第三天，在距离中山站约20海里的位置，雪龙号陷入了乱冰区的囹圄。


    厚实不平的冰面极其不利船身破冰受力，雪龙号几番倒车冲击，走走停停，最终艰难止步。


    抛锚的那天下午，黎湾和队友们趴在甲板上查看船下的动静。


    “行李都收拾好了吗？你们别乱跑，广播随时会通知登机或下船。”


    李周延最后一个来到甲板。


    基于眼下情况，刚刚队里组织了各单位代表一起开了会。


    派出的直升机去前方探察海面冰情，反馈表示现在船身周围冰层最薄有两米，最厚近四米，西边不远处就是与大陆相连的冰架区，不到两百米的距离。


    冰架足够结实，完全可以承载八吨重的雪地车。


    而目前所处的位置到冰架之间，这两百米的距离，雪地车能否安全通过，才是重点考量。


    “队里准备怎么安排？”黎湾问。


    “计划是要安排一部分人先坐飞机到中山站开展工作，机械师和工程人员要去那边组装车辆和雪橇，所以咱们队里名额有限。正好大家都在，征求一下你们的意见。”


    船上装载的物资繁重，现阶段无法再前进，为了保障站内供给，商榷决定采取直升机吊运和海冰卸货的方式，双管齐下，先把必要物资运送到中山站。


    “咱俩肯定得留下，到时候卸货和探路都需要人。”


    纪淳倒是想得明白，他作为年轻人里的老大哥，对自己的定位非常清晰。


    李周延赞同的点点头，“我的想法是，尤文俊和骆毅然两个小孩儿先坐飞机过去，在那边帮忙把雪橇组装好，一起把站里拉货的雪地车开过来；体力活黎湾也帮不上忙，她才康复没几天，让她先去那边接应也好；咱俩就留在这儿卸货。”


    他把最脏最累的活留给自己，言下照顾之意，众人都懂，纷纷点头表示听从安排。


    只有黎湾拉着骆毅然，在旁边低声说着悄悄话，像是在商讨。


    骆毅然推拒的摇摇头，脸上挂着过意不去的笑容。


    “是有什么想法么？”李周延见状主动询问。


    “我能不能和骆毅然换一下？”


    不等骆毅然发话，黎湾直接做了决定，“他身体还没完全康复，祁影建议要静养，不然耽误后面的工作会更麻烦。”


    她语气坚定，非常有前辈的担当，“反正组装雪橇和开车也不算费力。要不，我来？”


    一小时后，广播通知第一批人登机，众人迅速响应。


    李周延和纪淳换上厚重的企鹅服，沿着船舷下船去集合。


    海冰因破冰挤压，在船身周围堆积隆起了几层厚厚的蓬松软雪，众人互相扶持着，小心跨越站稳于地面。


    南极圈已进入极昼，瑰丽的红霞渲染笼罩着天地，雪白的冰原起伏不平，倒恰到好处的映出一幅层见错出的梦幻。


    带队的老周迅速对人员进行任务分工，纪淳被分派到冰面A组，负责从船到中山站之间的海冰区域巡视勘察，即刻出发。


    剩下十几号人身着统一的橙色企鹅服，黑色的帽子、面罩和护目镜将众人面目模糊，在分不清晨暮的昏黄天光里，隐匿成一个个默契的符号，协力将满载物资的集装箱一一卸下冰面。


    所谓海冰卸货，就是将船上的物资用吊车卸载到冰面，然后装上雪橇，用雪地车牵引，运送至中山站。


    李周延在第一阶段的卸货结束后，如愿加入雪地车运输队。


    他站在船下，眼看着巨大的吊车将重达近八吨的PB300雪地车从船上缓缓吊放下冰面。


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    而PB300精准囊括了所有。


    李周延对这大家伙慕名已久，早在航行的前几周就主动跟工程师徐江请教过操作驾驶的步骤。


    每年的科考队伍人员有限，除了各自的研究任务，其余公共任务一向是谁有空谁来。


    听到他自告奋勇要加入运输车队，徐江喜闻乐见，年轻人脑瓜灵活，手脚利索，他们非常欢迎。


    头顶的轰鸣如期响起，直升机的螺旋桨搅动着寒风，冉冉升起，卷走耳膜的最后一丝辨别力。


    负责运输的飞机有两架，都是红色机身，海豚号刚刚已经载着队员和他们的随身行李，先一步出发。


    而头顶这架体型更大的KA-32，则肩负起将船上的补给物资运往中山站的“重”任。


    几根钢索从机身垂坠而落，在风中摇荡。


    工作人员迅速围拢，用钢索将硕大的集装箱固定牢靠，而后四散着退回安全方位。


    敏捷、可靠、有条不紊。


    眼看KA-32将巨大的集装箱吊起升空，众人默契的高呼挥手，极具仪式感的目送它迎着阳光，奔赴期盼已久的远方。


    李周延坐在驾驶室，确认驾驶室内的仪表盘无误，举起对讲机汇报，“运输组6号车准备完毕。”


    他探身，擦了擦挡风玻璃，再次确认了门窗封闭是否牢固。


    各车驾驶员纷纷按序报道，车队集合完毕。


    对讲机里滋滋啦啦，响起一阵刺耳的聒噪，就在他以为指挥台即将出发指令时，纪淳倒霉的声音混在滚滚寒风中，从对讲机里断续飘出。


    “冰面A组探路车发生故障，发动机无法打燃，现已熄火，请求支援。”


    纪淳耷拉着脑袋，斜靠在车旁，瞧着不死心的队友，他还在试图给摩托车点火。


    抵达南极后出的第一趟任务，抱着大干一场的决心出发，就这么败兴的熄火了，换谁都不甘心。


    他无奈回头，眺望不远处的雪龙号，距离也不过百米。


    雪地摩托车肩负周遭探路工作，并非以直线行走，只是来时留下的蜿蜒车辙，已经被风雪覆盖过半。


    肉眼能辨度不过十米。


    “收到，请视情况先行弃车，保证人身安全，原路返回。”


    对讲机那头的人却并不能共鸣他怅然的心情，果断下达通牒，“由B组接替你们工作。”


    “收到。”


    后来再回想起那天的车子故障，恍悟早在不幸发生之前，上帝就已经给过他们提醒。


    可那时，所有人都沉浸于中山站近在咫尺的迫切里，忽略了这个不祥之兆。


    如果要问黎湾，这辈子最让她庆幸的几个随机决定，其中一定会有今天。


    她坐在雪地车的副驾驶，举着望远镜，透过身旁的车窗玻璃，在漫天的红霞里极目眺望。


    下午先行到达中山站的队友们，将站里的雪地车组装好后，依次从站里组队出发，前往雪龙号接运货物。


    她和尤文俊所驾驶的雪地车，牵引着越冬队积放一整年的垃圾，满满几大箱，行在车队的最尾端。


    “那是咱们的车队！”


    黎湾指着右边不远处，载货运输的车队与她们交替而过。


    被身后辽阔的南极大陆衬托，车队的身影如同蚂蚁搬家，有序、缓慢、龃龉前行，渺小得微不足道。


    “1、2、3、4、5”她从头车开始，饶有兴致的依次往后数。


    雪地车在崎岖不平的冰面上起伏前行，望远镜里的视界晃荡得难以聚焦。


    尤文俊驾驶着方向盘，抽空瞧了眼身旁的黎湾，“姐，车这么颠，你看着头不晕吗？”


    “西风带都熬过来了，这算什么晕。”


    黎湾毫不在意，历经一个月的海上漂泊，好不容易平安踏上了南极大陆，她还在兴奋劲儿上。


    一下午忙活，都没空停下来感受足履实地的真实，此刻能忙里偷闲的给自己澎湃的心潮寻个出口，也算自得其乐。


    “这次咱们是带了六辆雪地车来？”


    她镜头扫到对面队伍的最末端，断后的那辆雪地车牵引的雪橇上，一个集装箱被固定绑扎。


    不知是不是肉眼判断有误差，黎湾总觉得那车与前车的间距在逐渐拉远。


    “那边尾车才装一个集装箱？怎么感觉它累得快走不动了。”


    镜头里，前面的车队匀速前行，队伍整齐划一，尾端的雪地车却好似在原地踏步般，渐渐落后掉了队。


    “估计是这批货的最后一件。”尤文俊随口应。


    “那怎么还走这么慢？咱们车”


    黎湾话音未落，摇晃的镜头里，那辆雪地车身影，蓦地不见了。


    “嗯？”


    她以为是自己眼花，立即坐直身体，举稳望远镜，趴在窗户上寻找那辆尾车。


    镜头沿着刚才的定点四下找寻，硕大的PB300如凭空消失了一般，完全不见踪影。


    心里突然升起某种不好的预感。


    纯白的平原里，没有足以遮挡PB300的山峦，风雪掩埋更需要时间。


    她迅速挪回到刚刚的位置，雪地车牵引的集装箱货物还在原地。


    “车沉了？！”