第一百六十三章 海上的“正义”

作品:《澳门风云--海上争霸300年

    澳门内港,夕阳的余晖将水面染成一片金红,却也给那些欧式建筑的阴影投下更深的轮廓。


    一艘中等体量的葡萄牙卡拉维尔帆船,“圣伊纳西奥号”,正静静地停泊在码头旁。水手们忙碌地进行着最后的装货和检查,为即将到来的前往马尼拉的航次做准备。


    船长费尔南多·科斯塔,一个经验丰富却带着几分狡黠的老航海家,正与澳门议事会的一名低级官员在艉楼低声交谈,脸上带着心照不宣的笑容。


    “都安排妥当了?”官员低声问,眼神警惕地扫过四周。


    “放心,”科斯塔船长拍了拍对方的手臂,嘴角咧开,“藏在最底层的货舱,上面压满了正经的丝绸和瓷器,就算是最苛刻的海关官员也查不出来。到了马尼拉,一转手,就是十倍的利润!到时候,少不了您的那份。”


    官员满意地点点头,又叮嘱道:“千万小心!最近风声紧,那位‘龙嫂’可不是好惹的,她的眼线多得很。要是被她知道咱们夹带这东西……”


    “怕什么?”科斯塔不以为然地撇撇嘴,“一群海盗而已,吓唬吓唬那些中国商人还行。我们可是葡萄牙王国的船只!他们敢动我们?除非不想再做澳门的生意了!再说,这条航线我们走了多少年了,从来没出过事。”


    他们谈论的,是十几箱被严格禁止向中国输入的货物——**。尽管明清朝廷早已颁布禁令,但在巨额利润的驱使下,总有像科斯塔这样的冒险家,勾结澳门的**官员,进行这种危险的走私。


    几天后,“圣伊纳西奥号”扬帆起航,驶出了澳门港,朝着南海方向前进。科斯塔船长志得意满,已经开始计算着此行的丰厚收益。他确实小心谨慎,选择了一条看似偏僻的航线,并祈祷不要遇到任何麻烦。


    然而,他低估了红旗帮对这片海域的掌控力,也低估了郑一嫂的情报网络。


    就在“圣伊纳西奥号”离开澳门后的第二天,关于它可能夹带**的密报,就已经通过隐秘渠道(或许是某个被收买的葡萄牙水手,或许是澳门华人社区中的眼线),送到了郑一嫂的案头。


    郑一嫂看着密报,脸色瞬间沉了下来。**这东西,她听说过,甚至见过它的危害。一些沿海富户子弟沾染此物后,变得形销骨立,人不像人鬼不像鬼,倾家荡产。官府虽禁,却屡禁不止,反而因走私而价格高昂,成为富人的玩物和害人之物。


    “葡萄牙人……好大的胆子!”


    她眼中闪过怒意。她与澳门的葡萄牙人之间有“协议”,她收取保护费,保障他们航线的安全,但前提是对方必须遵守她的规矩——其中一条潜规则就是,不得从事可能引来官府极端关注和报复的勾当,比如大规模走私**这种朝廷明令禁止的敏感货物。


    这既是为了避免引火烧身,也在某种程度上,带着一丝她自己也未必清晰意识到的、对这东西的本能反感。


    “传令!”她冷声下令,“让张保带两队快船,去‘请’圣伊纳西奥号回来‘做客’!记住,要人赃并获!”


    茫茫大海上,张保率领的红旗帮快船队如同幽灵般,精准地拦截了“圣伊纳西奥号”。面对数量众多、武装到牙齿的海盗船,科斯塔船长试图抬出葡萄牙和澳门议事会的名头恐吓,但毫无作用。张保出示了郑一嫂的手令,强硬要求登船检查。


    科斯塔船长脸色煞白,强作镇定地阻拦:“这是葡萄牙商船!你们无权检查!这是对葡萄牙王国的侮辱!我要向澳门总督**!”


    张保如今早已不是那个怯懦的少年,他面无表情,一挥手,如狼似虎的海盗们立刻强行登船,控制了所有船员。抵抗是徒劳的。


    搜查进行得很彻底。在底层货舱,压在上面的合法货物被搬开后,那十几箱散发着特殊气味的**,赫然暴露在光天化日之下!


    科斯塔船长瘫软在地,面如死灰。


    人赃并获。


    “圣伊纳西奥号”被押回了大屿山锚地。消息很快传开,引起了不小的震动。尤其是澳门的葡萄牙商人们,人心惶惶,不知道这位“龙嫂”接下来会怎么做。


    科斯塔船长被带到郑一嫂面前。他试图辩解,声称这是第一次,愿意献上所有**和双倍的保护费,祈求放行。


    郑一嫂高坐在虎皮交椅上,面沉似水,听着通译结结巴巴的转述。下方,李魁、徐舵主等头目也在场,神色各异。李魁觉得,既然抓到了,勒索一笔巨款然后放人就是了,反正**也不是什么好东西,还能白得一大笔钱。徐舵主则认为,不宜与澳门葡萄牙人彻底闹翻。


    郑一嫂沉默地听着,目光扫过那十几箱打开的**。她忽然站起身,走到一箱**前,用**划开包裹的油布,挑起一小块黑褐色的膏体,放在鼻尖嗅了嗅,眉头紧锁。


    “这东西,害人不浅。”


    她冷冷地开口,声音不大,却带着一种不容置疑的决断,“澳门那边,跟我们是有规矩的。我保他们平安,他们就得守我的规矩。私下夹带这种朝廷明令禁止的毒物,就是坏了规矩!今天敢带**,明天就敢带别的!若不严惩,以后谁还把我红旗帮的规矩放在眼里?”


    她猛地将**插回鞘中,下令:


    “把这些害人的东西,全部搬到甲板上!”


    命令被迅速执行。十几箱**被堆放在“海龙号”的主甲板上,像一座小山。


    “浇上火油!”郑一嫂的第二道命令,让所有人都吃了一惊。


    “龙嫂三思!”


    徐舵主急忙劝阻,“这些都是钱啊!就算咱们不要,退还给澳门人,或者……或者悄悄处理掉也行,何必……”


    “烧!”郑一嫂斩钉截铁,毫不理会。


    海盗们面面相觑,最终还是执行了命令。黑色的火油被泼洒在**箱上,刺鼻的气味弥漫开来。


    郑一嫂亲手接


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    过一支火把,走到那堆价值连城的“货物”前。在所有海盗、被俘的葡萄牙船员、以及闻讯赶来在远处围观的其他帮众复杂的目光注视下,她猛地将火把投了出去!


    轰!火焰瞬间腾起,贪婪地吞噬着**箱,浓密的黑烟滚滚升起,直冲云霄,空气中弥漫开一股怪异而难闻的气味。


    科斯塔船长发出一声痛苦的呻吟,仿佛被烧的是他的心脏。许多海盗看着那燃烧的巨额财富,也感到一阵阵肉痛。


    郑一嫂却面无表情,仿佛烧掉的只是一堆垃圾。她转身,对着面如死灰的科斯塔船长和那些惊恐的葡萄牙船员,冷声道:


    “回去告诉澳门议事会,也告诉所有想来这片海做生意的番鬼!我郑一嫂的规矩,不是儿戏!守我的规矩,交我的饷银,我保你们平安。谁要是再敢偷偷夹带这种害人的东西,或者别的什么**,这就是下场!下次烧的,就不只是货了!”


    处理完**,她并未过多为难“圣伊纳西奥号”和其他船员。在扣下了船上的常规货物作为“罚款”后,便将其释放了。


    这件事,如同插上了翅膀,以惊人的速度传播开来。在澳门葡萄牙社群中,引起了巨大的震惊和愤怒(针对损失),但也夹杂着一丝难以言喻的敬畏——这群海盗,似乎真的有一套他们自己的、不容触碰的准则。


    而在广府沿海的中国商人、渔民乃至普通百姓中,则产生了另一种截然不同的反响。


    “听说了吗?红旗帮的龙嫂,把番鬼的**全烧了!”


    “真的假的?那可是值老鼻子钱了!”


    “千真万确!好多人都看见了,黑烟冒得老高!龙嫂还放了话,以后谁再敢运**,就烧船**!”


    “好!烧得好!这东西害人啊!官府禁不了,没想到让海盗给办了!”


    “这龙嫂……倒是条汉子!呃,虽是女的……”


    一种奇特的、扭曲的“赞誉”,开始悄然流传。


    尽管郑一嫂的初衷可能更多是为了维护自身权威和规矩,但客观上,她做了一件许多痛恨**却又无可奈何的普通百姓想做而做不到的事情。这使得“海盗”与“正义”这两个风马牛不相及的词汇,在特定语境下,竟然产生了一种诡异的联系。


    张保全程参与了此事。他看着那冲天的黑烟,看着葡萄牙船长绝望的表情,看着周围海盗们肉痛又不解的眼神,也仿佛能听到远方海岸线上那些听闻此事后的平民的议论。


    他再次陷入了深深的困惑。


    **商船、**勒索的是他们。烧毁**、赢得底层百姓隐约叫好的,也是他们。


    他们到底是破坏秩序的匪徒,还是某种扭曲秩序的执行者?这海上的“正义”,究竟由谁来定义?


    郑一嫂用一场大火,再次彰显了她的权威和不容挑战的规矩,也在无意间,为“盗亦有道”这个命题,增添了最浓墨重彩、也最矛盾的一笔。