出发那一日，长安城的雪恰如其分地停了，寒风卷着枯叶钻入皮肤，彻骨的冷意让薛琼章的身体微微发抖，她拢了拢自己身上的夹袄，原本是穿了一件狐裘的，在路上跟守卫换了十个干饼子。


    押送流放的队伍很长，长得薛琼章忍不住回头去看，末尾处戴着镣铐的犯人垂着脑袋，似乎早已预料到这一路会有怎样的坎坷。


    薛琼章的队伍被官兵重点看管，好在没有打散，几个男人守在身边，防止在行进时有人想混入其中，偷走他们背着的行李。


    裴言时不时关切地问：“侯夫人，腿脚可还能忍受？”


    薛琼章只能点点头表示自己可以，不然还能怎么办，坐在囚车上享受vip待遇，露天抓着栅栏大喊“我是冤枉的，放我离开”吗？


    她被自己这种冷幽默给尬到了，双腿像是灌了铅一样沉重，一想到之后的几十天都是徒步，薛琼章恨自己前世没有多进行一些户外运动，这具身体养尊处优，而她现代又疏于锻炼，越走越觉得心如死灰。


    谢灵筠垂头丧气地问她：“母亲，我们家当真是通敌叛国了吗？通的是哪个敌？”


    薛琼章认真地思索，看着云朵堆叠在蓝天上，路边的枯草上还带着露水，走过去的时候脚上绑着的布条都变得濡湿而沉重，她的心也沉得像是一块寒冰。


    她轻声说：“这重要吗？都已经上路，纠结有什么用？”


    “你现在要做的是，守好咱们的吃食和银子，别被其他的犯人趁夜抢了。”


    皇帝给足了她准备的时间，懿旨降下后足足有七日用于遣散仆人。


    流苏和紫苑被遣散时，含着泪求她，想要跟她一起前往云州，薛琼章不愿意带着两个桃李年华的小姑娘，一起去赌未知。


    路上不会太平，很可能会是性命之忧。


    她穿越后本就是白捡了一条命，也算活够了，如果真的有人冲着要她的命来的，两个小丫鬟必然会豁出性命救她，薛琼章承担不起这种后果。


    因此她身边只有阿月姐妹，裴言还有小儿子谢灵筠。


    留在京城的其他人，陈桃会代她安排去除。


    没有开起来的棉花作坊到底是个遗憾，薛琼章这几日总是梦见自己躺在柔软的棉花上，浑身洋溢着温暖的气息，醒来面对冷风刺骨的现实，总有些怅然若失。


    即使身上穿了不起眼但足够保暖的棉衣，里头夹着的羊绒护住她不至于感染风寒，她还是长了冻疮。


    更糟糕的是，双脚磨出了血泡，白天走路的时候麻木，睡觉之前钻心似的疼。


    她梦里都在说着：“脚疼，这该死的流放……”、


    裴言始终握着磨尖了的石块，而阿月用自己的体温将她抱在怀里，沉默地守着她的安全。


    第五个夜晚，这一天外头下起了小雪，众人宿在破庙中，能住在庙里的都是已经打点过看守兵卒的人家，外头多的是露天席地冻死的犯人。


    犯人的命并不值钱。


    阿月刚想叫醒姐姐换班，忽然听见窸窸窣窣的声音，她以为还是那些胆大包天的犯人想偷他们的行囊，却不想破空声越来越近，身旁传来一声惨叫。


    阿月叫醒薛琼章，低声说：“有人夜袭！”


    薛琼章还在做回到现代的梦，意识迷迷糊糊时，身体已经先一步做出了反应。


    她快速往阿月身后躲，阿容已经去叫守卫，这么大的事情，必须联合守卫们的力量一起解决暗处的敌人。


    随着时间一点一点过去，裴言脸色沉下去，他垂着眼睛，谨慎而沉着的样子让薛琼章慌乱的心慢慢安定下来。


    裙摆上沾着的杂草落在了他的指尖，门被破开，嘈杂的脚步声夹杂着痛哭的呼喊，一切仿佛是慢镜头，他护着她夺过了更多的箭矢，随后在她耳边嘱咐：“夫人，大郎君吩咐过，若遇见截杀，就是我们逃离的时机。”


    “我留下来断后，阿容扮作您的样子，阿月会护送您安全离开。”


    她被推入沾满稻草湿腐味的怀抱，阿月扣住她的腰，将她一把背起，阿容把一张早就准备好的，打满补丁的脏污披风盖在了她的头顶。


    薛琼章在逃跑的时候，心脏扑通扑通跳，她回头从破洞往外瞧，只能看见裴言那沉默而一往无前的背影，对此她只想骂一句：“早就有后手，为什么不早点告诉我？”


    害她担惊受怕这么多天。


    走了这么些天，像是已经地老天荒，但实际上还没出京兆府。


    当犯人们乱起来时，附近本就虎视眈眈一路乞讨的流民像是闻到了腥味的鬣狗，纷纷冲了上来。


    火光冲天而起，砍杀声与呼喊声，混杂在一处，有人像是火烧屁股一样追上来，一边喊着“母亲”，一边还不忘用棍子击倒想靠近的敌人。


    待他们钻入一处山林，那紧跟着的人才幽怨道：“母亲，为何你们商量逃跑的时候不叫我？”


    薛琼章想说，她自个儿都不清楚今天晚上要跑路，她还以为得先去云州过了明路呢。


    不过刚才知道阿容和裴言是抱着为她牺牲，引开敌人的想法冲出去的时候，薛琼章满脑子都是，不能让他们的谋划白费，因此从头至尾保持安静。


    却是忘记了还有个小儿子也跟着流放了。


    背着她的阿月说：“三郎君，大郎君先前派人给您递过密信。”


    谢灵筠气喘吁吁，浑身上下狼狈不已，他回头警惕地打量四周，并且用手里的棍子开路，说是棍子，那不过就是一根在路上捡的，用石头打磨得光滑趁手的树枝。


    谢灵筠琢磨了好一会儿，恍然大悟：“你是说之前墨竹送来的纸条？我当时没见到字迹，随手夹在书册里了。”


    阿月：“……”


    薛琼章额头划过黑线，想到他赖在国子监，乐不思蜀的模样，好像做出这种蠢事也情有可原，符合他一贯的性格。


    谢灵筠甚至幽幽道：“早知道咱们路上可以跑，我就不跟小蕴写绝交信了。我怕他会因为我病死在路上伤心，提起写了一堆绝交的话。”


    薛琼章：“……”


    “你闭嘴。”