薛芷儿急了，上前一步挡在薛琼章身前，“二叔，你们不能这样，方子都是姨母费尽心血研究出来的，你们什么力都不出就想白拿，你们还是人吗？”


    薛二脸色难看起来，瞪着她的眼神有股择人而噬的意味，他刚要教训教训这个不知深浅的侄女，忽然薛鸿羽带着笑意的嗓音响起，“哎呀，爹，你看你就是性子太急，说话又直。”


    “小姑，我爹的意思是想帮你照看那些产业，待你回来后，依旧可以一起经营生意，薛家永远都是你的后盾。”


    薛二皱起眉头，想让这臭小子别说话，忽然肩膀上搭上一只手，一看是儿子在给他使眼色，他面庞抽搐了一下，倒地还是给儿子一些情面，干巴巴地说：“是啊，小妹，咱们先进去说吧。”


    进了客厅，发现连家具都被人搬空了，一行人坐的地方都没有，薛二愈发着急，担心薛琼章就这么被拖走了，什么都不给他留下。


    薛琼章站在那里不说话，就在这尴尬的氛围里，一名内侍从外头进来，宣读了承安侯府众人的罪行，还说出了薛琼章等人的去向。


    “……流放云州。”


    薛二跟着喃喃道。


    他厉声道：“妹妹，你就算不为你自己考虑，也要为芷儿着想吧，她被你蛊惑骗来京城，错失了好归宿，都成老姑娘了！整日抛头露面，已经坏了名声，将来谁敢娶她？我要这些方子，又不是不让你以后用了，你就当作是给芷儿的嫁妆。”


    “芷儿的母亲也是你的亲妹妹，她死的早，只留下这么个孩子记在薛家名下，你当真要狠心地看着她做一辈子老姑娘吗？”


    “是，你们承安侯府家大业大，被流放也不会过得太难看，但她一个小女娃家的，没了你做靠山，将来怎么办！”


    薛琼章眸色一动，她本来是懒得搭理这群满脑子就想着占便宜的极品亲戚的，可涉及薛芷儿的将来，她不知道这次去了云州，还能不能回来。


    若谢灵桉所图没有成功，她这辈子就只能在云州待着，隐姓埋名地活。


    她的嫁妆以及这些年还剩下的积蓄，早就在这之前已经转移了出去，剩下的不过就是明面上，被抄没了顶多心疼一段时间，不至于说是活不下去。


    但薛芷儿没了她，又坏了名声，这种世道，小姑娘要何去何从呢？


    就在她面庞松动，打算给出方子的一部分，先稳住这群老狐狸的时候，薛芷儿忽然大声道：“我不要！我不要姨母付出，就为了让我顺顺利利的嫁人。”


    “我宁愿绞了头发做姑子，也不会让你们得逞的！”


    她说着，双眼忍着泪水，声音哽咽，跪在了薛琼章面前，磕了三个响头。


    薛鸿羽隐隐约约意识到她要做什么，想拦住她，但已经来不及了。


    薛芷儿决绝道：“姨母，您曾经给了我两个选择，一是做二表兄的妾室，二则是认您为义母。”


    “芷儿何德何能，不管做错了多少事，依旧可以在姨母的庇护下成长。姨母的恩情，芷儿愿意后半辈子侍奉左右，以此报答。”


    薛芷儿这一出太快，在场所有人包括薛琼章都没反应过来，她震惊地看过去，薛芷儿的眼泪也在此时滴落。


    她哭得并不好看，几乎可以说是狼狈，像个孩子一样，祈求地望着她：“母亲……”


    她这么喊着，匍匐着上前，轻轻拉住了她的裙摆一角，力道小心翼翼，薛琼章的心忍不住软下来。


    薛琼章很意外，如果谢四没蠢到把薛家人叫来，她原本是给她寻了一门亲事的，是她先前举办诗会时，看中的一个学子，家境清贫，人品经过长时间的考察还算不错，是普世意义上那种有责任心的老实人。


    对此薛琼章其实并不满意，但她还能怎么样呢？给薛芷儿银钱，可她年纪小没有长辈，终究会被薛家派人带回去嫁人，不如找个好拿捏的，有银子有仆人有田地，在京城过得下去。


    薛家人到来她也有办法先稳住他们，只要在官府将薛芷儿和那名学子的婚事过了明路，旁人再怎么闹都无济于事，剩下的日子靠薛芷儿的性情不会过得太差。


    只是她没有想过，这傻丫头想一辈子跟着自己。


    不管往后真心如何变化，至少这一刻，她能感受到小女孩对她的濡慕和真切的依赖。


    那便带上吧，不过是多一个人。


    薛琼章叹息：“你想好了？流放这一路不会太平，云州是苦寒之地。”


    她只和陈桃提过云州有自己人接应这件事。


    陈桃的爹娘前段时间已经被送回老家了，薛琼章本是为了保证谢灵桉造反这件事牵扯的人越少越好，没想到阴差阳错倒算是提前布局了。


    只有薛芷儿是个变数。


    薛芷儿一边磕头，一边坚定地说：“我想好了，不论会遇见什么，芷儿只想跟着母亲。”


    薛二气得想骂娘，他指着薛芷儿，冷笑：“薛家养着你这个外嫁女的孩子，给你好吃好喝供着，竟然养出个白眼狼。”


    “好！真是好啊。母女情深，既如此，别怪一路上无人替你们几个女人打点！”


    一道身影窜了出来，踹在了薛二的腹部，也同样冷笑：“用得着你这个外人来评说吗？承安侯府还有我呢，你当我死了？还没到流放的日子，你就上前想抢劫了。”


    此人正是谢灵筠，他从书院回来，已经几日没有好好休息，饭也没怎么吃，只顾着伤心难过，除了难过家中遭逢大变，更多的是失恋的痛苦。


    他好不容易喜欢上一个人，对方却并非他以为的断袖。


    邵蕴和那个侍女绿珠不清不楚的，谢灵筠看见的时候，天都要塌了。


    以至于回来这几天都浑浑噩噩，直到母亲被外祖家欺负，他才后知后觉意识到自己肩膀上的责任。


    他们一家要被流放了，作为唯一的男丁，他必须保护好母亲和妹妹。


    只是四娘呢？


    薛琼章面无表情：“我已派人去寻，你收拾好东西，尤其是药物，这种天气赶路若是生了病，流放时可是没有大夫的。”