霭霭春夜，纤云烟落。岸边竹林丛，韶粉牡丹夜里犹自绽放，粉雾朦胧与团团翠叶参差相缠。


    随风飘来几许细碎的花瓣，落在朱煦粉扑红颊。


    殷榯抱着朱煦，步伐沉稳。


    温热的手臂，像摇篮一样圈着她。


    原来，在初平与草萤争论该如何处置睡着的朱煦时，殷榯已直接做了决定，迳自抱起朱煦。


    他的床对幼小的她而言过于冷硬，若真睡上一晚，只怕一整日腰酸背疼。被袄亦过于单薄，她会着凉。


    略有苏醒的朱煦感觉到身体腾空，下意识伸出手攀住少年的颈子。


    她眼眸微张，怔怔望着殷榯棱角分明的下颔线，喃喃地问：＂哥哥，是你吗？＂


    殷榯脚步一顿，指尖略松。


    朱煦缩了缩身子，梦里嘟哝：＂哥哥，抱紧我，我怕掉下去。＂


    殷榯闻言，将她打直抱在胸前。


    朱煦趴在他胸口，小腿儿顺势跨在他腰际，整个人挂在他身上，牢牢地攀住，神情安心餍足。


    少年俯首，眸色深沉。


    怀里的小朱煦，睫毛轻颤，呼吸均匀，睡的又香又甜。


    为何她不厌弃他，也不怕他？


    纵是阿叶也不敢与他这么亲昵，她从未这般攀在他身上。


    殷榯想，煦煦妹妹大概少一根筋。


    殷榯抱着她越过长长的甲板，冷白月华将二人的影子映照在城楼木壁上，随着脚步移动，影子彷佛也有生命，高低起伏，绵延皱褶。


    往常殷榯自船首快步走至船尾时，总觉长路漫漫，浪费时间，彷佛永远走不到似地。


    可今夜，他刻意放慢脚步走。


    很缓很缓的抬着步伐，在月光映照的空寂甲板上，他小心翼翼地抱着朱煦。


    怀里的小人儿又呓语。


    这次她嘴里的＂哥哥＂有个确切的名字。


    ＂长藿哥哥，你终于来找阿煦了。＂


    殷榯眉眼怔然。


    订亲前，殷执礼曾与他一同详阅记载谢氏世代家族成员的谱碟，这是世家往来的基本习惯，以确保历代祖辈有没有干过见不得人的肮脏事。


    殷氏虽是寒族，却也得照规矩来，从头认识谢家宗亲。


    他过目不忘，见过的人名，在数年内俱能刻在脑中难以遗忘。


    他不曾记得谢家谱碟上有个叫＂常霍＂的子弟。


    这个常霍……是她的族中从兄吗？亦或是她喜爱敬仰的少年？


    她几乎记不得任何一件往事，这个叫常霍的却能叫她惦记。


    一定是个很重要的人……


    这么猜测着时，怀里的人儿扭了下身子，殷榯指尖稍稍用力免得她摔了下去。


    想当初救起她时，她轻的似一缕云，不过现在……圆嘟嘟的，真真是一团小包子。


    殷榯步伐迈入朱煦的房间，草萤已经回来，看见他二人面露欣喜。


    草萤压低音量：＂交给我吧，六公子。＂


    殷榯颔首，将朱煦放在软暖织金的被袄上。


    轻拨开她黏在他肩上的细软发丝。


    将她乌发轻轻平放。


    抬步离去。


    远处城外的广连寺古老佛钟忽然响起。


    钟声灵阔，犹若空山新雨。


    －


    朱煦清晨醒来时，三夫人的医书安躺在她枕边。


    草萤告诉朱煦，是殷榯哥哥捡到医书。


    朱煦心有诧异。


    几次翻看医书，朱煦都混在其他孩子里头，盘坐在角落。


    六哥哥怎么会知晓医书是她弄丢的？全船皆知，谢小娘子目不识丁。


    看来，六哥哥看似对她爱搭不理，其实心思细腻。他没将医书还给三夫人，而是交给她，意味着他曾留意她的举动，方才能知晓医书是她在看的。


    朱煦心里甜滋滋的。


    该怎么回报哥哥的好意呢?


    她冥思苦想，想了一整日。


    －


    殷家的楼船在江上航行近两个月后，终于选定落脚处，是一个位于淮江与东海的汇流处，名叫镇口的小县城。


    抱着一旦都城收复就要尽快赶回去的盘算，殷家人不愿深入南方腹地。


    此外，南方腹地虽鱼米丰足，多数却已被当地或是南迁过去的大族给占走。似殷家这样人丁单薄的寒门，斗不赢他们。


    镇口虽土壤被海水浸渍无甚地利，然而这里进可攻，退可守，无主荒地广大，想要多少地便有多少地，只要勤勉开垦兴发水利，收成都是自家的。


    在落脚镇口前，楼船经过最后一处港坞，此处云集四方行客，商贩，与南北流民。


    去了镇口，便没有热闹的街市与铺子，亦没有能收作奴仆的流民。


    老太太宣布，要大伙隔日下岸采买什物，顺便补充些牲口与奴人。


    前一夜，草萤兴奋地告诉朱煦，殷家人明早要去港口办事，顺道上广连寺祈福踏青。


    朱煦太雀跃，一夜失眠。


    这是她病愈后第一次出游。


    庙里清净没有饭馆，草萤帮她备了个食盒，八方形的，外头嵌着百宝花鸟螺钿，里头装着朱煦爱吃的玉露团，梅花酥，冷元子，青精饭。


    刘铖另外送朱煦一只蓝地花卉抽绳香囊，给小娘子装些干粮，以防她路走多突然饿了头脑发晕。


    三夫人也让景春多备些甜糕。


    全殷家人都知道谢小娘子饿不得。


    夜里，朱煦摸着针脚精细的香囊，总算是睡着了。


    -


    青松草色，春色满缕，飞风弄蝶。


    一下楼船，众人就像放出去的鱼儿，朝着清幽凉爽的山径走去。


    好景良天，夫人们心情都舒畅起来，脚步益发轻盈。


    传闻佛教圣地广连山山上有座名声响彻南北的广连寺，寺旁风景清雅，千岩竞秀，数十古刹岑楼于浮岚飞翠里绝尘出岫。


    四夫人刘铖与三夫人边走边说说笑笑：＂广连寺里有一座灵验的签房，咱们去抽几支签算算运＂


    三夫人抿着唇笑：＂这阵子我的心一直不安宁，去寺里求个神拜个佛也好。＂


    朱煦与殷瑶窃窃私语，两人讨论在山路上要摘些什么野果。


    不过，殷家一夥人在山脚下取水时，街道突然扬起马蹄踏过飞卷的灰尘。


    街上行人纷纷闪避。


    草萤连忙将朱煦护在身后。


    朱煦一脸莫名，从草萤身后探出头，好奇地眼光望着众人避道恭迎的来者。


    是谁这么嚣张？


    高头骏马，玉辔上坐着一名身穿素雅织金白袍，发束青玉冠的青年。


    青年年约十八，是新任徐州刺史之子孙羡，来自叱吒江东的豪族吴兴孙氏。


    孙羡谈吐文雅，善弄文墨，身无官职，在江东文坛小有名气，是连高傲的都城权贵都不得不承认能称得上名士的一号人物。


    行人们赞声不绝。


    ＂神仪明秀，果真是名士啊！＂


    ＂姿容如玉，高雅阿高雅！＂


    ＂孙公子都吃些什么，怎么肤色如此白皙！＂


    当一个男子举手投足足够风流，风度足够迷惑人时，就算是骑马也像是在碧波水面上踏出潋滟明霞。


    小娘子们看得脸红心跳。


    行至一处卖玉的铺面前，孙羡忽然止步，似是对里头卖的玉颇感兴趣。


    他朝身后一名威武雄壮，全身甲铠的镇军大将军赵辉使了个眼色，有些睥睨意味，笑着道：＂将军大人，有劳。＂


    赵辉劲身下马，姿势俐落。


    也是到此际，众人才察觉原来孙羡身旁还有个镇军大将军的存在。


    大魏的镇军大将军，从二品，服紫色，金玉带，仅次于骠骑大将军与辅国大将军。没有十数年的血海拚搏，以及赫赫军功，万不可能坐上镇军大将军的位子。整个大魏，立国百年以来也不过出了五名镇军大将军。


    可这般威赫肃穆的大将军，在顶级世家子弟孙羡面前，只有做小伏低的份。


    这便是大魏武人难以抹灭的痛。


    赵辉将佩剑交给下属，低着头自后头轿内取出一只沉沉的玉凳，卑躬屈膝，将玉凳恭敬地放在孙羡坐骑的一头。


    原来，孙羡是讲究风姿优雅的文人，以武人不拘小节的下马方式，实在过于粗俗，还极可能摔跤跌个四脚朝天。


    有了玉凳，孙羡不疾不徐，一手搭着赵辉宽阔的肩膀，一手轻摇羽扇，慢腾腾地下马。落地前，孙羡那穿着锦靴的一只脚在半空晃了晃，赵辉低头替他擦净靴底。


    众目睽睽之下，堂堂大将军成了提凳擦靴的下人。


    赵辉的属下们无不紧握着手中的剑，露出耻辱的神色。


    下了马后，孙羡手负身后，慢条斯理，悠悠哉哉，浑然不觉后头兵卒们的目光，各个都淬了毒。


    恨不得扑上去狠咬一口。


    朱煦视线看向殷榯。


    少年漆黑的眸色依旧深沉，面上纹丝不动，然而朱煦注意到，他握着剑的修长手指剧烈发抖。


    孙羡离开后，周围群众传来些许议论。


    ＂孙公子年少得志，未免过于张狂了。＂


    ＂可不是，赵将军出身庶族，无权无势，若不靠着孙家这棵大树，只怕下一场仗连粮草都无处筹措。＂


    ＂你们可别忘了，两年前桓大将军征北燕，仗打到一半朝廷竟藉故扣住粮草，一万兵卒冻死在冰天雪地里，大将军被依战败罪斩行论处！桓家无论男女皆没为奴。＂


    唏嘘的言语，一字一句，重重地敲打在殷家人心上。


    他们谈论的是大司马桓昌，平后蜀，灭燕浑，征北燕。一世英雄，功高震主，最终落得罪祸全族的命运。


    殷榯将来的宿命，似乎已可见一班：猜忌，劳苦，孤立，争权，陷害。


    以及，不得好死。


    一路上，殷家人默默无语，心里有股说不出的沮丧滋味。这年头世家的声望有时能因一名出色的成员整体提升，也会因为某名触犯天条的成员而被拖累。


    桓昌与孙羡是天与地的对比，孰高孰低，聪明人一眼就知道路该往哪走，奈何殷榯偏偏执迷不悟。


    殷家人脚步沉重，阶上落叶被踩得稀烂，清脆开裂的声响在死寂的山林中格外清晰。


    每一次沉默的踩踏都彷佛踏在殷榯肩头，沉重难言。


    他独自一人走在最后面，与殷家人渐行渐远。


    －


    广连寺的佛堂，正对一座岧岧嶾嶙，挺然独秀的峻岭。


    寺里雾若薄纱，夫人们跪坐在隐囊，对着法相庄严的佛像诚心祈福。


    除了不在场的殷榯，几个小辈都跪在一旁。


    神明面前，好动顽皮的龙凤胎不敢造次，陪三夫人有模有样地念经。外向的殷瑶被刘铖按着，命她不许乱动，得乖乖颂祷。


    至于二夫人这头，自打被朱煦与殷瑶打脸，就暗地吩咐进宝不准与朱煦玩，于是进宝怯懦地挨在二夫人身边。


    朱煦百无聊赖，往头顶看过去。


    正厅宽敞，佛像高大，藻井华丽炫复，彷佛要迷炫在那一圈圈的曼陀罗花里。


    经声缓慢悠长，舒凉清风流入偌大的厅堂，困意拂上朱煦心头。


    再继续待下去，她大概要睡在寺里了。


    殷怀叶亦是如此。


    他们俩个没爹娘管的孩子，此际最是清闲。


    朱煦侧身与她悄悄对望，对眼的刹那，两人同时捂嘴轻笑。心有灵犀一点通，他们一前一后走出正厅。


    草萤拎着八角食盒，后脚跟上。


    出了厅后，手脚都舒展了。


    广连寺后院是一片蓊郁密林，林中杂有各种野花，白的像雪，红的似火，粉的若霞。


    其中有一种叫＂蓼蓝＂的草植，嫣粉色的花串累累，结出的果实像染了蓝靛色的斗大雨珠。


    朱煦圆眼睁大，目光生辉。


    她知道该如何答谢六哥哥了。


    染色的资料来源:天工开物。


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    第11章 荼蘼香梦