北凉部曲纷纷让出一条道，少年瘦削的黑影自后头现身。


    殷榯步履不大稳，拐着拖沓的步伐前行。


    朱煦的心颤了下。


    他看起来很不好。


    脸色苍白，唇色尽退，长袍上处处是刀剑划出的切口，衣料被汗水浸湿。


    朱煦试着往好处想，他终于证明自己有用武之地。


    倘若不是殷榯反应得当，楼船早被洗劫一空。


    老太太一定对他有所改观，殷家人不会再轻视他，他不必再一个人躲起来偷偷习武，偷偷疗伤。


    朱煦这么期盼的时候，殷榯手中的剑忽地脱落，当地一大声撞在甲板上。


    交颈栖睡的野雁被惊醒，仓皇飞入低垂的霭霭云雾里。


    与水匪搏杀后殷榯力气耗尽，眼下连一把剑也握不住。


    众人便这么冷眼瞧着狼狈的少年，蹒跚独步。


    每一步，他走得无比艰辛。


    明明是走在平坦坚固的船板上，却恍若踏在荆棘密布的沙漠中。


    张原侧身拔出剑刃，本欲递还给殷榯，可转念一想，这把剑原就是北凉人的，便勒令一名部下收着。


    虽说要习武，可殷榯至今连把像样的剑都没有。


    他终于走到殷老太太的面前。


    殷老太太死死地盯着他破碎褴褛的袍子，沙哑沧桑的声音，在黑夜中格外冷漠无情。


    ＂连一把剑都握不好，还想上阵杀敌？＂殷老太太口吻不屑，又接着道：＂该死心了，你根本不是习武的料。＂


    朱煦一愣。


    这与她想像的截然不同。


    为何老太太要打击殷榯哥哥呢？


    他豁出性命引开水匪为的就是担心殷老太太的安危，而老太太第一句话竟是打击！


    朱煦的心有些难受，彷佛老太太责备的人是她。


    被殷家人收留的这段时日，殷老太太慈爱和气，对着自己孙子的态度，却截然不同。


    朱煦生平第一次见识到，一个人可以有好几张面孔。


    殷榯极其缓慢地抬起眼，面无表情。


    殷老太太举起鸠杖轻轻一顿，神情沉重严肃。


    ＂看看你自己，这么没用，几个水匪就能把你伤成这样，救你父母？救百姓？你连你自己都救不了！＂


    殷榯伤痕累累的身驱，轻轻晃了下。


    长者拍着他背的温和，眼神中的慈爱，已成过往云烟。


    眼前的殷老太太堪比学堂里刻意打压学子的酷师。


    刻意忽视他的功劳，逮着伤处贬低他，将自尊心踩碎，一旦他相信老太太的话误以为自己没用，就会屈服了。


    殷榯轻垂下眼眸。


    朱煦瞥见殷稹与殷瑜躲在墙角窃笑，眼神轻浮，她白了兄妹俩一眼，而后想着老太太一定是不晓得殷榯的功劳，才会说话难听。


    她要让大家都知道今夜若不是殷榯，楼船的财物早已被洗劫一空。


    朱煦张口替他辩解：＂哥哥他……＂


    她微弱的声音被殷老太太的话给淹没。


    殷老太太甩袖，喝令下人：＂谁都不准替他疗伤，有本事习武，那就要有本事别受伤。＂


    初平低垂着头，暗暗抹泪，几名婢女唯唯诺诺应下。


    朱煦着急地道：＂不是这样的，哥哥他……＂这次是声若洪钟的二爷打断她。


    二爷口气凉丝丝的，听不出是好意还是恶意。


    ＂子季阿，别再固执了，不是祖母要看轻你，而是你太晚起步，人家张原是从娘胎生出来就习武，杂胡人天生剽悍，你后起直追，是拚不过这些人！＂


    二夫人凉笑附和：＂六郎自小被下人服侍得好好的，怎比的上这群打小吃苦的杂胡。＂


    四爷殷东山无奈，别过脸去，假装什么都没发生。


    他被夹在中间，纵然心疼殷榯，可顾及殷老太太的想法，只能按下维护的心思。


    这对祖孙的刚硬性子其实颇为相似，若是硬碰硬，只会让情况更糟。维护殷榯，只会让他遭到更多责难。


    朱煦目睹诸人言行，终于明白了。


    明白为何殷榯要躲起来疗伤，因为，这些血浓于水的亲人不会帮他，只会置身事外，在他的伤口上洒更多盐。


    朱煦胸口乍然疼痛，好似她从前也曾经经历过熟人的背叛，那痛楚清晰不过。


    难道，真的有吗？


    距离天亮尚有一个时辰，众人睡意仍重，各自散了。


    甲板空荡荡。


    雾卷暮色，星河浮霁。


    无边无际的静谧自楼船蔓延至苍茫江面，乃至于整片黑夜。


    殷榯兀立良久，直到一阵冷飕飕的风拂过，他抖了个冷颤，想着回房。


    蓦然回首，乍见扎着双髻的小娘子在他身后。


    她脸颊雪净，眸中隐隐约约闪烁着含意不明的水光。


    殷榯不由与她对望。


    她在这里站了多久了？


    藉着微弱的星光，殷榯看见胖呼呼的朱煦正绞着肉嘟嘟的手掌，脸上有自责意味，闷闷不乐。


    殷榯捂住身上的伤口。


    父亲殷执礼曾教导他富贵不能淫，贫贱不能移。面对殷老太太的责难，世人轻蔑的眼光，他虽难受，但尚能应付。


    然而当一个连跑步都会摔倒的小娘子，用怜悯同情的目光凝望着他时，他不知该如何应对，只想逃避。


    殷榯抬步离开。


    朱煦迈开小短腿，快步奔走到他身边，手指头拽住他的袍袖。


    殷榯被扯住，停下脚步。


    朱煦仰起小脸，巴巴地问他：＂哥哥，我给你的药包，你用了吗？＂


    ＂我不需要，以后不要再送我药。＂


    殷榯冷淡地拒绝。


    ＂可是哥哥你受伤了，不疗伤的话……＂


    ＂不用你管。＂殷榯转身离去。


    他瘦削的身子在黑暗中像堵冰墙，拒人于千里之外。


    可朱煦已经知道，他的心绝不如他的外表冰冷。老太太弃了他，可当水匪来之时，他第一时间挂念的仍是长辈的安危。


    朱煦目送那道冷漠的身影。


    殷老太太方才所言，必定伤到殷榯。


    身上的伤显而易见，可心里的伤呢？


    会不会已经成为脓疮了？


    立在殷榯身后，朱煦忽然道：＂哥哥，你不是萝卜。＂


    哥哥不是萝卜，不必被强按在土里，守着一个不爱的坑。


    哥哥不是萝卜，不必为了壮大农庄的收成而牺牲自己。


    若哥哥愿意，随时能化身成蝴蝶，飞去高墙外欣赏辽阔美丽的风景。


    然而朱煦年纪毕竟太小，词不达意，脑中模模糊糊的想法没办法化成完整的句子陈述给殷榯听。


    污血的长袍在清风里晃荡，殷榯纹丝不动，似乎是在思考小娘子的话为而意。


    良久，他冷淡的嗓音传入朱煦耳畔。


    ＂我不是你哥哥，以后别这么叫。＂


    朱煦还想说什么，却打住了，以手遮眼。


    天亮了。


    熹微晨光，在殷榯身后划开黑暗。


    －


    隔日一早，朱煦去三夫人房里。


    她从草萤那里打听到，她落水被救起来后，是三夫人亲自研判出病征亲自下药方医治她。


    三夫人的父亲经营药铺买卖，出嫁前曾在家中药铺帮忙好一段时间。


    朱煦得到这个好消息，当即迈着小腿去三夫人屋里。


    三夫人面目和善，行事谨慎，明哲保身，从不参和别人家的闲事，便是昨晚水匪偷袭，三夫人也不曾去甲板上凑热闹。


    朱煦敲门时，她正含笑看着殷稹与殷瑜这对双生子打打闹闹。


    三夫人谦虚推托：＂我哪里懂什么医术，是谢家把你养的好，体质壮实，所以吃点药便好了。＂


    朱煦傻愣一笑，绽出浅浅的酒窝，由于失去记忆，她不记得谢家究竟有没有把她养的好，没办法回应什么，只能傻笑。


    其实朱煦与三夫人都不知道，正牌谢家嫡女谢蕓自小体弱多病，谢夫人去苍云寺求来的玉玦，便是为了驱逐灾神用的。


    三夫人屡次推辞。


    朱煦早上去蹭，下午去蹭，晚上又去蹭，求三夫人教她认药。


    小娘子身材圆滚滚，新冒出来的两粒门牙白生生的，头上扎着双髻，像只软绵绵的兔囝，用一双哀恳无辜的眼睛看着人时，三夫人拒绝几次竟不由心生内疚。


    ＂好好好，我教你。不过，当初仓促离开都城，我只带了本《备急千金药方》，你先拿去看个几页，有什么不懂的再来问我。＂


    说着间，三夫人将陈旧的书册递到草萤手中，朱煦忍着不去翻，想等离开三夫人屋子再好好研读。


    抬步离开前，三夫人好奇地问：＂煦煦，你年纪这么小，身体无病无痛的，为何要学认药？＂


    ＂我……＂朱煦笑了笑：＂我在船上无聊的荒，想打发时间。＂


    三夫人听此，转过头去对着两名子女温声叮咛：＂谢家小娘子连在船上都不忘学习，你们俩可也要努力了。＂


    殷稹不高兴地道：＂娘，她连字都认不得呢！＂


    殷瑜是哥哥的应声虫：＂是阿，娘＂


    三夫人是个圆融的：＂不认字还如此用功，那可不是你们的榜样吗？＂


    殷稹称是，却对着朱煦吆喝：＂煦煦，咱们去甲板玩，走！＂


    龙凤胎一溜烟跑走了，朱煦连忙迈开腿追上。


    三夫人在后头摇头叹气。


    －


    甲板上有座木造的秋千。


    殷老太太怕小辈在船上无事可做，让下人造了座秋千供小娘子小公子们玩乐。


    用完早膳后，除了殷榯，其余小辈都上来甲板荡秋千。


    男孩子气的殷瑶荡的老高，简直要荡到船下似地，殷亦在一旁看的小心脏乱跳。


    殷怀叶安静地坐在一旁，捧着一本书册，时不时抬起头看着他们。


    至于朱煦，她对秋千突然没有兴趣了。


    她一个人坐在角落里，翻看三夫人借给她的书册，虽然一个大字也认不得。


    所幸每一种药材都有对应的图画，能治疗什么病痛也以简易的图画介绍，画的栩栩如生，一看便懂。


    她这才发现，有好些药材四处可见，摘采后晒干处理便能入药。


    也有些药材在港坞村落铺子里有卖，只是那会她还不知道能治疗剑伤。


    殷老太太不准殷家人替殷榯疗伤，不过她不是殷家人，她是谢家小娘子。


    昨夜殷榯对她的态度桀傲，不过，她并不难过。


    有一次朱煦不小心听见下人们议论＂谢家小娘子＂，说谢蕓骄纵任性，脾气很不好。


    殷榯一定是以为她是个难相处的小娘子，所以才对她冷冰冰的。


    幸好，她失忆了，她不记得如何做一个＂骄纵任性的谢家小娘子＂。


    她不骄纵，她心疼殷榯，总有一日他一定会接受她的好意。


    ＂煦煦，来玩秋千！＂进宝朝朱煦招手。


    朱煦摇头：＂不了，我正忙着呢！＂


    进宝气扑扑，用力一坐。


    他四体不勤，身材虚胖，坐在秋千上的身子显然过于拥挤，努力半天才把自己塞到秋千的木椅上。


    殷稹嘲笑他：＂进宝，你太胖了，这秋千不适合你。＂


    进宝不服气：＂谁说的？我可会荡秋千了，你们都看我！＂


    说完，他极力扭动身体，可无论怎么动，秋千就是荡不高。


    进宝气馁，比着不远处的一道人影：＂殷榯，你来帮我可好？＂


    一时间，小辈们安静了下来，目光齐刷刷朝进宝指尖比着的方向挪移。