洛葳见凌氏神色微动，趁机又道：“再说，能在侯府寿宴上安排这样一场戏，必定是对秦家十分熟悉，而且能指使动秦家下人的人。大舅母细想，谁最有可能？”


    凌氏眉头微蹙，没有接话。


    “大舅母是聪明人，有些话不必我说得太明白。”洛葳微微欠身，“如果没有其他事情，侄儿先告退了。”


    说完，她不等凌氏回应，转身径直离去。


    那背影挺直，步伐稳健，没有丝毫的慌乱。


    凌氏站在原地，望着洛葳远去的背影，一时竟忘了叫住她。


    这表少爷平日里温文尔雅，没想到骨子里竟有这种锋芒。


    更让她意外的是，他刚才那番话，句句在理，竟让她一时难以反驳。


    等洛葳身影消失在月洞门外，凌氏才缓缓坐在亭中的石凳上，沉思起来。


    如果洛巍真有攀附之心，确实应该将目标放在香荷身上才是。


    翁虹虽然是户部千金，但终究是外人，与香荷侯府嫡女相比，孰近孰远，明眼人都看得出来。


    况且要想通过婚姻与秦家绑定，直接追求香荷岂不是更加直截了当？


    再说了，那日落水事件发生在秦家内院较为偏僻的地方，如果不是熟悉秦家布局的人，很难精准设计。


    洛巍母子寄居秦家不过半年，平日深居简出，对秦家内院的了解恐怕有限。


    更重要的是，要指使秦家下人在寿宴上配合完成这样一场戏，绝不是容易的事。


    洛巍一个外来的表亲，哪有这个能耐？除非……有秦家内部的人协助。


    凌氏想到这里，心头一跳。


    寿宴那日，她确实对翁夫人母女格外热情，还特意让香荷多陪伴翁虹，明眼人都能看出她有结亲的意思。


    这般举动，会触犯谁的利益呢？


    她想起寿宴前，秦堇雯曾来拜访，言语间提及钱子衿对自己儿子秦执颇有好感，希望凌氏能够帮忙撮合。


    当时凌氏打了个哈哈，并没有放在心上。


    如今想来，如果她有意让香荷与翁家结亲，势必会加强秦家与翁家的联系，这对同样想通过婚姻进入秦家的钱子衿来说，绝不是什么好事。


    秦堇雯是秦老夫人的小女儿，自幼娇生惯养，嫁入钱家后依旧与秦家来往密切。


    她对女儿钱子衿极为宠爱，一心想为她谋一门好亲事。


    如果觉得凌氏对翁家的热情会影响到钱子衿的机会，以秦堇雯的性子，完全有可能做出些什么来。


    凌氏越想越觉得有可能。


    秦堇雯对秦家内院了如指掌，在府中也有几个心腹，安排这样一场“意外”并不是什么难事。


    如果翁虹在秦家出事，翁家必定对秦家产生芥蒂，联姻的事就会告吹。


    而如果能将嫌疑引到洛巍这个外人身上，更是再好不过了。


    “好一招一石二鸟之计。”凌氏喃喃自语，手心不禁冒出冷汗。


    如果真如她所料，那这秦堇雯，远比她想象的要复杂得多。


    她忽然想起洛葳临走时那意味深长的眼神。


    那孩子，怕是早就看透了这一点，所以才敢如此坦荡地反驳她。


    凌氏站起身，缓步走出凉亭。


    池塘中的锦鲤见她走近，纷纷聚拢过来，张着嘴等待投食。


    她无意识地捏着手中的帕子，心中五味杂陈。


    凌氏叹了口气，忽然觉得有些疲惫。


    作为长庆侯夫人，她一直以为自己对秦家内宅了如指掌，如今看来，怕是太过自信了。


    “夫人，可要回房休息？”贴身丫鬟远远见她站着出神，上前轻声询问。


    凌氏回过神来，整了整衣袖，恢复了平日里的端庄：“去老夫人院里请安吧，顺便看看姑奶奶还在不在那里。”


    她需要更多观察，更多证据。


    如果秦堇雯真的在秦家耍这种手段，那她这个长庆侯夫人，绝对不能坐视不管。


    另一边，洛葳回到彩云苑，关上门。


    她走到窗前，望着院中那棵老槐树，心中思绪万千。


    母亲总说忍一时风平浪静，可有时候，越是忍让，越会让人得寸进尺。


    今日如果不对凌氏表明立场，日后还不知会有多少莫须有的罪名扣在她头上。


    不过，经此一事，凌氏应该会重新审视这件事，说不定真能如她所愿，将注意力转移到该去的人身上。


    一阵微风拂过，几片早落的叶子打着旋儿飘下来。


    “表少爷，药煎好了。”丫鬟红绡端着药盅从小厨房里出来，热气腾腾的药汁在陶罐里微微晃动。


    洛葳抬起头，正要答话，却见红绡突然“哎哟”一声，药盅在她手中倾斜，滚烫的药汁溅了出来，烫得她手一松，整个药盅直直往下落。


    “小心！”洛葳想也没想，一个箭步上前，徒手接住了即将落地的药盅。


    红绡惊魂未定，呆立片刻后才反应过来，失声叫道：“表少爷！您的手！”


    洛葳这才后知后觉地意识到自己做了什么。


    她一个“文弱书生”，徒手接住滚烫的药盅而不喊痛，这实在太不合常理了。


    她连忙做出被烫到的样子，将药盅轻轻放在石桌上，甩了甩手，勉强笑道：“无妨，只是溅到一点罢了。”


    红绡却已经急得眼圈都红了。


    “都是奴婢不小心，害表少爷受伤了。”她的声音带着哭腔，慌忙从怀中取出手帕，蘸了凉水就要为洛葳敷上。


    洛葳连忙拒绝了。


    她的痛感，都转移到表哥秦执身上了，她可一点都不疼呢！


    想到这里，洛葳心中不禁有些愧疚。如果真是这样，那刚才这一烫，秦执岂不是……


    “表少爷，您怎么了？是不是很疼？”红绡见洛葳神色变幻不定，担心地问道。


    洛葳回过神，摇摇头：“不疼，只是吓了一跳。你去重新煎药吧，这里不必伺候了。”


    红绡犹豫了一下，见洛葳态度坚决，只好行礼退下。


    等红绡离去后，洛葳低头看着自己微红的手掌，心中的不安越来越强烈。


    与此同时，吏部衙门内，秦执正与几位官员商议今年科举的相关事宜。


    他手持朱笔，正准备在文书上批注，忽然右手传来一阵剧烈的灼痛，仿佛被人放在火上烤一般。


    “啪嗒”一声，朱笔从他手中滑落，在公文上划出一道红痕。


    “秦侍郎，您怎么了？”一旁的官员见状，关切地问道。


    秦执强忍疼痛，额角已经渗出汗珠。他左手紧紧握住疼痛难忍的右腕，咬牙道：“无妨，只是突然有些不舒服。”