自从上次与坏蛋三哥有过那一次短暂的交集后，棉棉就再也没见过他了，仿佛那次相遇真的只是一次偶然，一次意外。


    她的日子再次变得寡淡，读书写字，听锅锅的唠叨，景华珠的玩闹，灰灰它们的八卦……


    哦，也不算真的无波无澜。


    至少有一件事，让她的小脑袋瓜震惊了许久。


    林姑姑，林芸，不知用了什么法子，竟一跃成了后宫四妃之一。


    封号，贤。


    ……


    时值冬末，御花园里的最后一捧雪还未化尽，宫墙角落的红梅却已开到了最盛，冷香扑鼻。


    千磨百磨，棉棉终于得了景华珩的允许，能出来放放风。


    她穿着一身厚实的滚毛边大红斗篷，小小的身子裹成一个球，正带着灰灰在梅林深处的雪地里，一脚深一脚浅地踩着玩。


    积雪没过她绣着兔子的棉靴，发出“咯吱咯吱”的声响。


    【老大，前面有人！】


    棉棉下意识抬头，怎么是她啊？


    后悔瞬间涌上心头，早知道她在，今天就不出来了。


    前面的人，正是新晋的贤妃，林芸。


    林贤妃显然也看到了她，她笑着抬手，“你们先退下吧。”


    “是，娘娘。”


    屏退了左右的宫人，林贤妃独自站在一株开得最为艳烈的红梅树下。


    她身上穿着一袭月白色的宫装，衣料华贵，滚着银狐毛边，与之前的宫女装天差地别。


    跟身份一起发生变化的还有她的眼神，她的眼里再也没有往日的温柔、和善，取而代之的是沉淀下来一种冰冷的、几乎锐利的清醒。


    “棉棉？”


    看见正朝这边过来的小家伙，林贤妃目光复杂到了极点。


    她变化的让人不敢相信是曾经的女官林姑姑，眼前的小人又何尝不是？粉雕玉琢的模样透着股养在蜜罐里的娇贵，半点看不出是从冷宫里走出来的。


    棉棉停下脚步，小小的身子陷在雪里，她仰起头，看着那张既熟悉又陌生的脸。


    “腻想起来啦。”


    这不是一个问句。


    这是一个陈述。


    林贤妃身子一僵，随即，她缓缓蹲下身，让自己与棉棉平视。


    梅花的冷香与她身上清冽的熏香混在一起，钻入棉棉的鼻尖。


    她声音压得很轻，带着妃嫔贵人身上特有的腔调，“棉棉……不，应该称呼，公主殿下。”


    “你说，我该谢谢你，还是该恨你？”


    棉棉歪了歪头，毛茸茸的兜帽也跟着歪向一边，不解道：“腻为什么恨窝？”


    林贤妃捂着脸发出阵阵冷笑，“你让我像个傻子一样，忘了姐姐的冤屈，忘了她的血海深仇！”


    她放下手，眼中瞬间涌上骇人的血丝，“我看着她死在我面前！我亲眼看着她赴死！我发誓要为她报仇！”


    “可我却忘了……我竟然忘了！”


    “仇人还在高位之上逍遥快活，我却在浑浑噩噩中安然度日！”


    “你让我如何不恨？！”


    她的质问在安静的梅林里回荡，惊得枝头积雪簌簌落下。


    棉棉看着她，小小的脸上没有害怕，她抬手将她肩膀上的一捧雪拍落。


    “忘记不好吗？记住只会让腻死掉。娘亲也会希望腻活下去的。”


    “活下去？”林贤妃凄然一笑，那笑声里带着浓得化不开的绝望。


    “像行尸走肉一样活着？那不如死了！如今我想起来了，该做的事，一件都不会少。”


    棉棉看着她眼中的神色，那样的熟悉，就和当年，娘亲梅妃赴死前一模一样。


    她轻轻叹了口气，像个小大人。


    “腻想怎么做？像娘亲一样，用自己的命去换一个可能吗？”


    “我不需要你教我怎么做。”林贤妃的声音冷了下来，“你选择不帮我，我理解你。”


    她慢慢站起身，重新恢复了贤妃该有的端庄与疏离，只是眼底的寒意更重了。


    “可你不能控制我。”


    “你有你的阳关道，我有我的独木桥。我们……可以互不干涉。”


    突然，她微微俯身，凑到棉棉耳边，用只有两个人能听到的声音，一字一句地开口。


    “或者说，你终于想明白了，想跟我合作。你不想知道，当年除了苏明薇，还有谁参与其中了吗？”


    “你拥有那种不属于凡人的力量，而我，有这么多年积攒下来的线索跟人脉。我们联手，才能把那些藏在阴沟里的蛆虫，一个个揪出来，碾死。”


    棉棉下意识地后退了一步，小小的靴子在雪地里踩出一个更深的坑。


    她摇着头，坚定道：“不要。”


    “窝不跟腻合作，之前不会，以后更不会。”


    “腻的眼睛里，只有恨了。娘亲希望腻好好活着，不是变成复仇的鬼。”


    “鬼”这个字，狠狠刺痛了林贤妃，她的脸色瞬间褪尽血色，变得一片苍白。


    “好好活着？”


    她重复着这四个字，像是听到了世上最可笑的笑话，笑声里却带着无法抑制的哽咽。


    “仇人不死，我如何好好活着？”


    她的目光落在棉棉天真无邪的脸上，“棉棉，你可以继续做你天真无邪的六公主，在太子和所有人的羽翼下，受尽宠爱。”


    “但若你……或者太子，试图阻拦我……”


    她没有说完。


    可那未尽之语里的威胁，比任何说出口的狠话都更加清晰可辨。


    她深深地看了棉棉最后一眼。


    那眼神里有痛惜，有失望，但更多的，是一种赌上一切、不留后路的疯狂。


    然后，她转身。


    候在一旁的宫女连忙上前扶住她。


    林贤妃挺直了单薄的脊背，一步，一步，踩着来时的脚印，离开了这片红梅林。


    棉棉站在原地，看着她的身影消失在宫墙的拐角处，小小的眉头紧紧皱了起来。


    脚踝处传来毛茸茸的触感。


    是灰灰在蹭她。


    【老大，她好像变了一个人，好可怕。】


    棉棉弯腰抱起灰灰，把它小小的身体搂在怀里，汲取着那一点温暖。


    她把脸埋进灰灰柔软的毛发里，声音闷闷的。


    “不系变啦，系她终于变回原来的样子了……”


    “只系，比以前更痛了。”


    她不懂林芸的痛，可无法反驳，林芸是一个极其聪明的女人，挣脱她的控制恢复记忆，从姑姑当上贤妃，这里面有多少苦，棉棉不知。


    她不会再阻挠林芸了，只要——她不泄露她的秘密。


    背叛者，死。