肖凛脚尖点地，一下一下地晃着秋千。


    林子幽静，风一吹，满树花影如烟飘落。只有这般无人之处，他身上不符合年岁的老成才被洗去，露出一点鲜活气。他在轮椅中过于内敛和静默的形象，总让人忘了他实则只有二十出头，正是风华正茂的年岁，不该被困于一方狭窄天地。


    贺渡忍下想去抚摸他脸颊的冲动，靠着树干，道：“殿下想知道什么？”


    肖凛直截了当地道：“兴宁坊里住的是什么人？”


    “是我师父。”贺渡终是说了出来，“还有秋大夫，我师父身体不好，他偶尔会来住些日子。”


    肖凛拽了下绳子，道：“所以你用的就是流水刀法，你师父就是鹤长生，对吗？”


    贺渡没有否认，算是默认了他的猜想。


    “为何骗我？”肖凛眉弓压低，要发火的样子，“我最厌恶欺骗。”


    贺渡道：“师父他年轻时得罪不少人，现在隐退已久，行踪向来保密。我怕他不愿被认出，所以没有承认，并非有意隐瞒。”


    肖凛勉强接受了他这个说辞，又慢慢晃了起来，道：“要与我结盟，我最看重的是坦诚，绝不会与当面一套背后一套之人相交。”


    贺渡道：“往后殿下要问什么，我当知无不言。”


    “你去京军驻地干什么？”肖凛毫不客气地质问。


    他老实地将前因后果告知，太后要他做一个权柄交接的过渡。肖凛早在监军使停派后就隐约察觉，因而并没有多少意外。


    单靠禁军的力量来控制长安是天方夜谭，京师的主力军中必须要有自己人来抗衡安国公。贺渡来当这个人，不算坏事。


    肖凛没再继续问，话锋一转，道：“听郑临江说，你在岭南长大，你家是做什么的？”


    这种面对面的质问让贺渡有片刻的不适，感觉像是被当成犯人在审。虽然斗笠盖着，但可想肖凛的表情一定严肃。


    他走到肖凛身后，把秋千轻轻推了起来，才道：“我本是孤儿，父母早亡，本该死在街头。是一些好心人将我带到岭南，交到师父门下，我才能活到今日。”


    肖凛道：“你师父，也姓秋，是不是？”


    贺渡停了停：“你怎么知道？”


    是那户小院里青年脱口而出的“白露叔”提醒了他。秋白露有个曾经在朝为官的兄长，便是先逍遥王麾下的谋臣。


    “还不肯说实话。”肖凛冷道，“先逍遥王败给陈家，家破人亡，秋枫眠逃出长安，杳无音讯。他那么忠于逍遥王，对太后一党焉能不恨。我一直在想，你为何会对太后阳奉阴违，现在明白了，你是要为你师父报仇。”


    贺渡未置可否，只道：“殿下既已看明白，可愿信我？”


    “信你？”肖凛淡漠的笑融进耳畔划过的风里，“白相说，你曾经救下太后，才得扶摇直上。多年来你借太后的手打压世家，现在，又要借我的手来铲除太后。我怎知哪日，你会不会再借别人之手来捅我一刀？”


    秋千荡回来的瞬间，贺渡伸手拢住他，将秋千定住，居高临下地看着他，道：“在殿下眼里，我就如此不堪信任？”


    肖凛回头看他，理所当然地道：“是啊。”


    他这么直白的承认，反而让贺渡无奈地笑了，道：“要这么说，世上所有盟约皆建立在利益基础上，利尽而散，或可反目成仇，那么这些盟约都不可靠。”


    肖凛站起来，隔着秋千，道：“利益本就是最不牢固的东西，因此我肖家立于西洲两百余年，从不与人结盟。贺兄，你又凭什么特殊？”


    贺渡凝视着他，目光透过薄纱，落在那双清澈如水的眼睛里，道：“倘若我对殿下，不止是利益上的考量呢？”


    肖凛挑了挑眉，道：“怎么说？”


    贺渡没有直接回答，他将肖凛的右手拉了过来，抚摸着无名指上的素银戒指，道：“戴得还习惯么？”


    “不习惯。”肖凛总还是会想转它。


    贺渡勾起唇角，道：“既然不习惯，为什么还戴着？”


    肖凛一滞。明明戴着不怎么舒服，他也不知道自己为什么没摘。他抿了抿唇，找了个理由道：“还……挺好看的。”


    “换一个人相送，殿下还会戴着么？”贺渡又道。


    他把肖凛问住了。肖凛对他这种不动声色的步步逼问记忆犹新，不喜欢一点点被人剖开内心的感觉，眼神闪烁道：“一个戒指而已，你到底想说什么？”


    贺渡轻笑一声，抬腿跨过秋千，坐在他面前。肖凛垂下的面纱被风一吹，在他胸前轻抚着。


    贺渡抬手，将纱挑上斗笠，肖凛的脸便清晰地暴露在他眼前，垂着眼睫，一动不动地望着他。


    贺渡突然拉了他一把，将人带了个踉跄，向前一扑，坐到了他腿上。


    倏然拉近的距离，让肖凛瞳孔骤然一缩。但他却没有反应，而是更加直愣愣地看着贺渡。


    这下贺渡确定，他的举动就是无心的。在这种情境下，他的第一反应和旁人不同，他不懂得闪避，也没有逃走的本能，只会用对视从眼睛里试图分辨出对方的意图。


    贺渡摩挲着他的嘴唇，像在抚摸一块不世出的珍宝。


    “殿下，让我看看你的心，好不好？”


    肖凛清晰地看到，他眼里的笑逐渐被**淹没，又变得尖锐而充满探究意味。他嘴唇一抖，似懂非懂地道：“什么意思？”


    这个姿势属实不雅，他要起来，贺渡却拢住他的腰，将他按在腿上，道：“这些年，我拉拢过很多人。想要一个人死心塌地，无非投其所好，这些人无一例外，要的都是利益。或是钱财，或是地位，又或是权力。掌控他们，太容易了。”


    肖凛看着他开合的唇，莫名头晕。


    贺渡一片一片拈起沾到他身上的落花，道：“殿下，你是唯一一个，我难以用常理揣度的人。我想知道你要什么，想知道你究竟是什么样的人，我想，看看你的心。”


    他抬手，绕过肖凛的后脑勺，把人压近一些。他顺势仰起头，在肖凛的唇上轻轻一碰。


    花瓣无声落地，肖凛甚至没有察觉到这个吻的温度，脑海就已经陷入一片空白。他快要窒息时，才发现自己的心跳强烈到了过分的地步，胸腔像要炸开。


    他后知后觉地想起来要拉开距离，要逃跑。他的力气，贺渡其实按不住，他挣脱出来踉跄了好几步。慌不择路的下场，就是狠狠地撞上了一棵树。


    斗笠被撞掉在地，他捂着额头，撑着树半晌没缓过劲来。


    过了一会儿，身后的人走了过来。他依旧没有脚步声，只有细微的碎叶声。


    贺渡轻轻托起他的下颌，道：“都撞红了，疼不疼？”


    这一撞倒是给肖凛撞醒了。等肖凛扶着树干转过身来时，眼里的慌乱已经消失无踪，不过片刻，他强大的心脏还是哄好了自己，冷静了下来。


    只是眼角尚有微红，他掐着贺渡的手，道：“你简直找死。”


    贺渡没想到他翻脸得这么快，道：“我误会殿下的意思了么？”


    肖凛盯着他，一字一句道：“我不是断袖。”


    贺渡道：“我也从未觉得我是，别说是素昧平生之人，哪怕是郑临江来，我也没有这种心思。”


    他扭着被掐得发疼的手腕，竟还笑了笑：“于殿下而言，不也是如此？若这戒指是旁人送的，你怕是早就扔了。”


    无名指上的戒圈像是生了倒刺，狠狠扎了肖凛一下。早知会有今日，他当初就该直接丢了。


    但扔了又能改变什么，他乱七八糟的情绪也不是由这枚倒霉戒指引起的。


    疯狂跳动的心，清清楚楚地让他明白，他的慌乱不在于贺渡这一番大胆放肆的话，而是他突然意识到，这人像一条毒蛇一样，早就无声无息地钻进了自己的心里。


    否则，他何至于这么心慌。


    可是，为什么呢？


    也许是他自入府以来，贺渡格外特殊细致的照顾，也许是他总能轻而易举看穿自己的想法，更也许是他一次次强硬地打破自己不切实际的幻想，逼自己直面不堪的现实。


    也许这天下最懂自己的人，竟是那个立场相对、最不可信任的人。


    可这并不代表肖凛会温顺地接受这强行塞进心里的情感。


    他强迫自己不再去转戒指，吐出一口气，道：“贺大人素来擅猜人心，就有把握次次都对？你就不怕这回错得离谱？”


    “我错了吗？”贺渡缓缓逼近，嗓音低沉，“我错了吗？”


    肖凛的脸阴下来，像暴雨来临前压城的黑云。他极厌这种被人牵着鼻子走的感觉，贺渡充满侵略性的举动，带来蛛网般的束缚感，让他喘不动气。


    已经七年了，他从未做过别人手里的棋子。哪怕战场上看似孤注一掷的赌注，也都是他运筹帷幄布下的局。


    肖凛从来都不是等别人替他铺路的人，否则，他早就死在西洲，成为他人的垫脚石。他为了活命，会毫不犹豫地和试图控制他的人鱼死网破。


    贺渡目睹了他眼中燃起怒火，却没能看清那火焰背后翻涌的是何种情绪。他还没来得及去揣度，衣领突然被揪起来，下一刻整个人被甩到树干上，后背狠狠一震。


    春衫轻薄，粗糙的树干硌得他呼吸一停。在他发出任何声音之前，嘴唇被凶狠地咬了一口。


    肖凛攥着他的前襟，强大的膂力让他根本动不了一点。肖凛像一头被惹毛了的野兽，什么理智克制统统消失得无影无踪，生涩却暴烈的吻在他唇上掠夺，近乎疯狂地在他身上夺取着主导权。


    贺渡的怔忡没有持续很久，多日来的冲动被强硬地撕开口子，压抑的情感如势不可挡的洪流奔涌而出。他箍住肖凛的腰，尝试去回应这发疯般的气息。


    可他很快发现，怒到极点的肖凛他根本压制不住，甚至没有反抗的余地。


    他动不了，发不出一点声音，就好像肖凛要他承认，他没有和肖凛硬碰硬的资格。在两人的关系里，他永远都是臣。


    模糊不清的威胁从唇齿间泄露出来，肖凛眯着眼睛，道：“再算计我一次，我让你死无葬身之地。”


    贺渡无声地笑，连眼底的阴影都化开成笑意。


    他并不在意这威胁，哪怕肖凛真能说到做到，他也只觉心满意足。


    因为他赌赢了。


    他终于如愿，看见了那副从不肯示人的、血性毕露的模样。


    贺渡贴近他的唇，气息暧昧到几乎要烧穿彼此，低声道：“遵命。”