天色将明未明，是一夜中最沉寂黑暗的时刻。潮笙阁依山而建，楼阁错落，此刻大多沉浸在睡梦中，唯有巡夜弟子手中灯笼，在风中摇曳出零星孤火。


    三长老姜承基的居所“劲松苑”位于东南角，独立成院，院中几株老松虬枝盘曲，在夜色里张牙舞爪。两名守夜弟子抱着兵刃，靠坐在院门两侧，脑袋一点一点，已是半梦半醒。


    一道黑影，如同没有重量的幽灵，悄无声息地掠过院墙，脚尖在覆着薄霜的瓦片上轻轻一点，未发出丝毫声响，便已隐入廊下阴影之中。姜玄影屏住呼吸，周身气息收敛到极致，与这深沉的夜色融为一体。他如同暗夜的一部分，静静窥探着猎物的巢穴。


    卧房内，姜承基并未安寝。他换下了白日里的素服，穿着一身藏蓝色绸缎寝衣，正背对着窗户，坐在一张花梨木圆桌旁。桌上燃着一盏油灯，灯焰跳动，映照着他略显阴沉的脸。他手中捏着一只酒杯，并未饮用，只是反复摩挲着杯壁，眼神闪烁不定。


    “……黄口小儿，也敢觊阁主之位？仗着有个疯狗似的姜玄影，就以为能稳坐钓鱼台了？”他低声自语，语气充满不屑，“姜烨啊姜烨，你聪明一世，临老却糊涂透顶！惊潮令？哼，谁知道是怎么来的……待明日，联合几位分舵主，定要叫她乖乖交出来……”


    他声音渐低，盘算着如何联合其他势力，将那“不懂事”的小丫头彻底架空，甚至……他眼中闪过一丝狠厉。


    便是这一丝狠厉浮现的刹那！


    窗外，姜玄影动了。


    他没有破窗，也没有走门。身影如鬼魅般上掠，单手扣住屋檐，腰腹发力，整个人竟从窗户上方一道不起眼的透气窄缝中，如同柔韧无骨的蛇一般滑了进去，落地无声。


    姜承基毕竟是老江湖，虽在沉思，警觉未失。身后极细微的气流变动让他汗毛倒竖，想也不想，反手便是一记凌厉的“裂碑手”向后拍去！掌风刚猛，带得桌上灯焰剧烈摇晃。


    然而他快，姜玄影更快！


    影沉剑甚至未曾完全出鞘，只是铿然一声脆响，露出一截乌沉沉的剑身，精准无比地格在了姜承基手腕的脉门之上。一股阴柔冰冷的劲力透体而入，瞬间封住了他半条手臂的气血。


    姜承基闷哼一声，只觉手臂酸麻难当，心中大骇，左手疾探，便要抓向桌上用以示警的铜铃。


    可他的手尚未触及铜铃，动作便僵在了半空。


    一点冰凉的触感，抵在了他的后颈正中，第四颈椎与第五颈椎的骨缝之间。那触感极细，极锐，带着一种致命的寒意，瞬间穿透肌肤，直抵神经。


    姜玄影的另一只手，不知何时已并指如剑，指尖隐含劲力，虚点在他要害之上。只需劲力一吐，立时便是颈断人亡的下场。


    “你……”姜承基瞳孔骤缩，脸上血色尽褪。他感受到身后那如有实质的杀意，冰冷、纯粹，不带丝毫情绪。他毫不怀疑，只要自己再动一下，下一瞬便是尸横就地。


    “三长老，”姜玄影的声音在他耳边响起，低沉平缓，却比腊月的寒风更刺骨，“话太多，不好。”


    姜承基喉咙发干，想说什么，却一个字也吐不出。巨大的恐惧攫住了他，他想起姜玄影那些神出鬼没、剑下从无活口的传说，想起白日里自己对他的呵斥……


    “是……是姜霁茗让你来的？”他艰难地挤出几个字，带着最后一丝侥幸，“她……她敢杀我？就不怕阁中大乱？”


    姜玄影没有回答他的问题，只是那抵在后颈的指尖，微微向前送了一分。


    刺痛感传来，姜承基浑身一颤，终于彻底绝望。他明白了，这不是威胁，不是恐吓，而是执行。那个他从未放在眼里的、只会哭泣的柔弱少女，在坐上那个位置的第一个夜晚，便毫不犹豫地举起了屠刀，第一个，就对准了他。


    “她……她不能……”死亡的阴影笼罩下来，姜承基语无伦次，“我……我为潮笙阁立过功……我……”


    话音戛然而止。


    姜玄影指尖那股阴柔的劲力，如同毒蛇般钻入了他颈椎的缝隙，瞬间摧毁了内部的生机。姜承基眼睛猛地凸出，张着嘴，却再也发不出任何声音，身体软软地向前倒去，碰翻了桌上的油灯。


    灯油倾泻，火焰倏地窜起，映亮了他死不瞑目的脸，和后颈上那一个细微得几乎看不见的红色指痕。


    姜玄影面无表情地看着倒下的尸体，仿佛只是拂去了一粒尘埃。他伸手，扶住将倒的灯盏，避免火势蔓延，然后仔细地擦拭掉指尖可能沾染的任何一丝痕迹。他甚至在姜承基的书桌上略作翻检，找到几封他与外部势力往来、意图不轨的信件，揣入怀中。


    做完这一切，他如同来时一样，悄无声息地融入夜色，离开了劲松苑。


    ----


    几乎在同一时间，潮笙阁西侧“烈风舵”舵主赵莽的住处。


    赵莽人如其名，性情粗豪暴躁，白日里便是他第一个出声嘲笑姜霁茗的寒月刃。此刻他正袒胸露腹，躺在榻上鼾声如雷，床边矮几上还放着喝剩的半坛烈酒。


    紧闭的窗户纸上，悄然出现了一个小孔。


    一枚细如牛毛、长约寸许的银针，在窗外月光的映照下，泛着幽幽蓝光，透过小孔，对准了榻上之人袒露的咽喉。


    窗外，姜霁茗依旧穿着一身素白孝服，身形隐在廊柱的阴影里，脸上没有任何表情。夜风吹动她额前的几缕碎发，她眼神专注，如同最精密的工匠在雕琢一件艺术品。


    她指尖微不可察地一弹。


    银针无声无息地激射而出，速度快得超越视觉的捕捉，精准无比地没入赵莽的喉结下方。


    赵莽鼾声骤停，喉咙里发出“咯咯”两声轻响，壮硕的身躯抽搐了两下，便再无声息。他甚至在梦中，都未曾察觉到死亡的降临。


    姜霁茗静静等待了三息，确认屋内再无任何动静，身形向后飘退，如白蝶掠影，消失在重重屋脊之后。


    ----


    另一处，“疾雨舵”舵主孙平的院落。


    孙平为人谨慎，并未入睡，正在书房内对着烛火查看账册。他白日虽未如赵莽那般放肆，但也明确表示了对新阁主的不看好，言语间多有附和几位长老。


    他端起茶杯，正要饮用。


    忽然，窗外传来一声极轻微的猫叫。


    孙平动作一顿，警惕地望向窗口。就在他心神被那声猫叫吸引的刹那，书房虚掩的门缝下，一道扁平的、薄如柳叶的暗影贴着地面滑入，速度快得不可思议，瞬间袭至他脚边！


    那暗影在他脚踝处轻轻一蹭，随即又闪电般缩回门缝之外，消失不见。


    孙平只觉得脚踝像是被冰冷的蚊子叮了一口，微微一麻，并无太大痛感。他皱了皱眉，低头看去，裤脚完好，皮肤上只有一个几乎看不见的细小红点。


    “晦气。”他嘟囔一声，以为是虫蚁，并未在意，继续低头看账册。


    然而，不过短短数息之后，他忽然感到一阵心悸，呼吸变得困难起来，手中的账册变得模糊不清。他试图呼喊，却发现自己发不出声音，浑身的力量如同潮水般退去。


    他惊恐地瞪大眼睛，双手徒劳地抓向自己的喉咙，身体从椅子上滑落，重重摔在地板上。视野彻底黑暗之前，他仿佛看到门缝外，一片素白的衣角一闪而逝。


    ----


    翌日清晨。


    急促的钟声打破了潮笙阁的宁静，一声接着一声，沉重而紧迫，那是唯有发生重大变故时才会敲响的警钟。


    所有核心成员再次被召集到议事厅。气氛比昨日更加凝重，空气中弥漫着一种无形的恐慌。


    姜霁茗依旧坐在主位下首，脸色苍白，眼下有着淡淡的青影，显然“一夜未眠，忧思过度”。她微微蹙着眉，带着一丝恰到好处的惊惶与不安，看着厅内骚动的人群。


    姜玄影依旧立在她身后，抱剑闭目，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。


    “死了！三长老，还有赵舵主、孙舵主，他们……他们昨夜都暴毙了！” 一名执事声音发颤地禀报着。


    厅内顿时炸开了锅。


    “暴毙？怎么可能三人同时暴毙？”


    “昨夜还好好的……”


    “莫非是仇家潜入？”


    “查！必须严查！”


    大长老姜承宗和二长老姜承业脸色铁青，快步走到厅中。姜承宗俯身，仔细查看了被并排放在地上的三具尸体。三人死状各异，姜承基颈后有一点红痕，赵莽喉头有一个细微的针孔，孙平则是面色青紫，似是窒息而亡，脚踝处那个红点几乎被忽略。


    姜承宗的目光在三具尸体上逡巡，尤其是姜承基后颈那精准无比、一击致命的手法，以及赵莽喉头那细如牛毛的银针……他的后背渐渐沁出一层冷汗。


    这绝非寻常仇杀。这是精准的清除。是针对昨日所有反对声音最激烈者的……清洗。


    他猛地抬头，目光如电，直射向坐在一旁，看似柔弱无助的姜霁茗。


    姜霁茗似乎被他的目光吓到，身子微微一颤，下意识地向后缩了缩，求助般地看向身后的姜玄影，声音带着哭腔：“玄影哥哥……这……这是怎么回事？怎么会这样……”


    姜玄影睁开眼，目光冰冷地迎向姜承宗的视线，带着毫不掩饰的警告。


    姜承宗到嘴边的话，硬生生咽了回去。他看着姜霁茗那副受惊小兔般的模样，又看看她身后那尊煞神，一个荒谬却又令人毛骨悚然的念头不受控制地冒了出来。


    难道……真的是她？


    可怎么可能？她如何能做到？姜玄影再厉害，也不可能同时用三种截然不同的手法，悄无声息地杀掉三个高手而不惊动任何人！除非……


    他的目光再次落回姜承基后颈的那个红点上，一个几乎被遗忘的、关于老阁主姜烨的传闻悄然浮上心头——据说姜烨年轻时，除了剑法，更精擅一门极其隐秘阴狠的指功与暗器手法，只是后来创立潮笙阁，便甚少使用，也未曾传授给阁中弟子，除了……他唯一的女儿？


    姜承宗的心，彻底沉了下去。他看着姜霁茗，第一次发现，那张楚楚动人的脸庞下，可能隐藏着他完全无法想象的深沉与狠厉。


    厅内的议论声渐渐低了下去，所有人都感受到了这诡异的气氛，目光在两位长老和新阁主之间来回逡巡。


    姜霁茗在一片死寂中，轻轻抽泣了一声，用绢帕拭了拭眼角并不存在的泪水，怯生生地开口，声音细弱却清晰地传入每个人耳中：“三位叔伯……遭此不幸，霁茗……霁茗心中甚是难过。想必是父亲在天之灵，不忍见潮笙阁内斗，降下警示……亦或是，往日仇家所为？”


    她抬起泪眼，望向姜承宗，语气带着一种天真又残忍的试探：“大长老，您说……接下来，我们该如何是好？还要……再推举新阁主吗？”


    姜承宗看着她那双清澈见底、此刻却仿佛深不见底的眼眸，喉头滚动了一下，一股寒意从脚底直窜天灵盖。他沉默了片刻，终于缓缓低下头，对着姜霁茗，躬身行了一礼，声音干涩而恭敬：


    “阁中突逢大变，人心惶惶。既然老阁主遗命在此，惊潮令亦在小姐手中，我等……自当遵从遗命，奉小姐为阁主，稳定大局，查明真相，以慰老阁主及三位同仁在天之灵。”


    此言一出，满堂皆惊！


    几位原本还存着别样心思的分舵主和执事，看着地上三具冰冷的尸体，又看看态度骤然转变的大长老，再看向那位依旧“柔弱”的新阁主时，眼神里已充满了惊疑、恐惧，以及一丝不易察觉的敬畏。


    姜霁茗轻轻“啊”了一声，似乎有些意外，随即露出一丝疲惫而哀伤的微笑，柔声道：“既然如此……那霁茗便……勉为其难，暂代这阁主之位。日后，还需大长老，及诸位叔伯弟兄，多多扶持。”


    她站起身，对着厅内众人，微微颔首。


    阳光从窗外照入，落在她素白的衣裙上，和她袖间若隐若现的、那对精美绝伦的寒月刃上，折射出清冷莫测的光华。


    姜玄影站在她身后，看着那些终于学会低下头的面孔，嘴角勾起一抹几不可见的冰冷弧度。


    杀戮，才是最好的镇魂曲。而这场清洗，显然，才刚刚开始。


    两个人都不是传统意义上的好人～建议勿看哦，今天依然双强cp


    作者有话说


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    第2章 萌芽初生