第二天一早，两个人在车棚碰面时，吴竟正仰头打着个惊天动地的哈欠，下巴都快脱臼。


    陈乔野见到他，开口第一句就是：“你裤子呢？”


    吴竟哈欠打到一半，下意识低头确认：“……穿着呢啊？”语气带着没睡醒的茫然。


    陈乔野着急：“我是说你昨天被弄脏的那条！”


    吴竟生出一股劫后余生般的恍然：“哦，扔洗衣机了。怎么了？”


    陈乔野目光如炬地追问：“洗干净了吗？”


    吴竟被他问得一愣：“呃……我没注意……”


    一股莫名的焦躁瞬间攫住了陈乔野。他恨不得命令吴竟现在立刻转身上楼，把裤腿举到鼻子底下狠狠闻一闻，确认那股锅贴味是否真的彻底消失。


    可惜早读时间临近，事有轻重缓急，他只能把这股冲动死死压下去。“算了。”他声音闷闷的，泄气似的跨上自己的老凤凰，“上课要紧。”


    月考余温未尽，四月便悄然逼近，期中考试也紧锣密鼓排上了日程，各科老师耳提面命，激情高涨，好像即将到来的不是期中考试，而是高考前的最后冲刺。


    这股高压气氛像病毒迅速感染了教室，早读声浪一浪高过一浪，隔壁班也似较劲般不甘示弱。校长背着手满意地踱过走廊，仿佛已看见未来状元在此冉冉升起。


    唯独陈乔野，像置身于一场喧嚣的默片里。他依旧维持着半死不活的状态，早读的声音只够自己听见，文科课上眼皮打架，理科课上神思恍惚。


    他和卓彦这对同桌，堪称教室里的两大孤岛，脸上常年挂着无悲无喜的“入定”表情——这话其实出自大刘之口。彼时，他那位不安分的同桌又一次在课间骚扰陈乔野，把人强行拽起来，生拉硬拽地拖去小卖部。


    大刘目睹这一幕，悲愤填膺，转头向后桌控诉：明明他才是更适合一起去小卖部大采购的黄金拍档，为什么吴竟就只黏着陈乔野不放？！


    小卖部走一趟，吴竟不知道自己被形容成了痴心错付的苦情人，陈乔野也不知道自己成了出世老僧。


    如果他知道，一定会反对这个说法，因为他清楚自己内心绝非古井无波。


    春天本就是个容易让人焦躁的季节。白昼一寸寸拉长，夜晚悄无声息地缩短，气温慢慢升高，人心也变得浮躁。


    连续几天的数学作业，他都错了一些愚蠢透顶的题目。


    张国华那支不知什么牌子的红笔，落下的叉号又粗又重，像一道道新鲜的伤口，刻在卷面上，也烙在陈乔野眼底。鲜艳得刺目，残酷得心惊。


    头顶的白炽灯在晚自习射出惨白的光线，将陈乔野的脸也映得毫无血色。


    他死死盯着讲义，目光几乎要将纸张点燃。下唇被咬得生疼，舌尖尝到一丝若有似无的铁锈味。


    课上张国华讲题时，那意有所指的“个别同学”，那若有若无扫过来的视线，像冰冷的针，扎得他坐立难安。


    “不要因为一次两次考得好了就自鸣得意”……他有吗？他真的有因为那点微不足道的进步就忘乎所以吗？


    陈乔野不知道。他只知道一种陌生的、令人窒息的焦躁感正从心底蔓延开来，像藤蔓缠绕住他的五脏六腑。这感觉让他失控、让他不安，是一种拼命想抓住什么，却最终徒劳的无力感。


    他讨厌这种感觉，讨厌这突如其来的情绪风暴，将他自以为坚固的堡垒掀得天翻地覆。他宁愿要那潭死水般的沉寂，也不要这翻江倒海的烦乱。


    十几岁的身体困在逼仄的课桌前，心事却像困兽，在胸腔里左冲右突，找不到出口。


    更让他心烦意乱的是，这焦躁的源头，似乎总在不经意间指向同一个人。


    ——


    焦躁感延续到了周三、周五的集中培训。卷子上密密麻麻的题干突然变得陌生又遥远，像是某种外星语言。他盯着第一题的题干，一个字一个字地读，一遍又一遍，来回三次，大脑却一片混沌。笔尖悬在半空，迟迟落不下去。


    一股巨大的疲惫和厌倦感席卷而来。他“啪”一声将笔扔在桌上，颓然伏下身子，将脸埋进臂弯。耳边的喧嚣——笔尖划过纸张的沙沙声、翻动卷子的哗啦声，甚至身旁吴竟均匀的呼吸——都成了令人烦躁的背景噪音。


    讲台上的老师来回踱步，注意到异状，脚步声停在桌边，食指指节在桌面上不轻不重地叩了两下。


    “同学，有事吗？怎么不写题？”


    陈乔野缓缓睁开眼睛，声若蚊蝇地解释：“对不起，老师。我……不太舒服。”


    左半边脸贴着桌面，传来凉意，他的视野里只有老师铅灰色的裤腿。他不到对方脸上的表情。好在他也不想看。


    两秒后，老师说：“行，那你歇一会儿。”然后脚步声移开。


    陈乔野重新闭上眼。难得的喘息，代价是一个小小的谎言。


    课间，教室的讨论声顿时拔高，争论题目的声音此起彼伏，空气仿佛被点燃，燥热难当，不断挤压着陈乔野的神经。


    他几乎是逃离般地走出教室，躲到走廊拐角冰冷的墙根处蹲了下来。夜色浓稠如墨，将他单薄的身影吞噬，只有头顶那盏接触不良的旧灯泡，投下一圈昏黄摇曳的光晕。


    他抱着膝盖，把头深深埋下去。


    直到一道阴影遮住了那圈微弱的光晕。


    他抬眼，一双蓝白色的运动鞋出现在视线里。


    那人在他面前蹲下——是吴竟。


    “怎么了？蹲这儿当蘑菇？”


    陈乔野讷讷地回答：“没什么。”


    吴竟的眉头拧了起来，目光在他略显苍白的脸上逡巡。


    “刚才在教室，”他顿了顿，“我听见你跟老师说你不舒服？”


    没等陈乔野编出借口，一只温热的手掌已经不由分说地覆上他的额头。那触感干燥而温暖，指节修长有力，接触到他皮肤的那一刻，陈乔野浑身微微一颤，就像一盆温水兜头淋下，温柔地将他包裹住。


    不是张国华那种冷得像冰碴的目光，也不是教室里那些人热得近乎沸腾的吵闹。只是这样刚刚好的温度，让人……忍不住想沉溺其中，哪怕只有片刻。


    吴竟仔细感受着手下的温度，确认没有异常的热度，这才松了口气。


    第一节课他就感觉到身边人的不对劲，盯着试卷长久发呆的侧影，恹恹趴伏的姿态，都让他无法忽视。


    一下课，看见陈乔野脚步虚浮地走出教室，他几乎是立刻就跟了出来。身后楼心月要跟自己聊什么？竞赛、英文歌、还是哪家好吃的餐厅？都无所谓了。


    额头上残留的温热触感让陈乔野有些发怔，鼻腔里那股酸涩又涌了上来。


    “傻啦？”吴竟冲他摆摆手。


    陈乔野眨了两下眼睛。


    下一秒，吴竟的双手直接捧住他的脸颊，像在揉捏一块刚发酵好的面团。陈乔野的身体僵住，却没有躲闪。


    “是不是心情不好？”吴竟凑近了些，直视他的眼睛，“我看你这几天都不太对劲。”


    陈乔野自诩是个经验丰富的骗子，活了十几年撒过无数回谎。


    小时候父母回南京，把他留在外公外婆家里，他可以面不改色地说“你们快点走吧”，等他们的背影消失在院子门口时，他才猛地扑到床上，把头埋进枕头里哭到喘不上气。


    小学刚到南京被同学孤立，体育课只能一个人躲在角落，看男同学踢球，看女同学跳皮筋，回家后被叶岚问有没有和同学好好相处，他回答“我和大家玩得很开心”，回到房间锁上门，一边写作业一边流眼泪。


    父亲去世后，葬礼上爷爷奶奶哭得死去活来，他扶着几乎晕厥的妈妈，答应亲朋好友“要坚强振作”，后来几乎每晚都从噩梦中惊醒，枕头湿成一片。


    陈乔野自诩是个经验丰富的骗子，这一刻却不想撒谎。


    他几不可察地点点头：“嗯，心情……有一点不好。”


    吴竟看着他的眼睛：“我能知道是为什么吗？”


    陈乔野摇了摇头。


    为什么？为了这个让人无端烦躁的春天？为了那条不知道有没有洗干净的昂贵裤子？为了那些愚蠢的红叉？还是为了……那个总在他思绪里横冲直撞的身影？心底似乎有个答案呼之欲出，却被他更加用力地摁了回去，仿佛那是什么洪水猛兽。


    眼前这个罪魁祸首却一无所知。他松开捧着他脸颊的手，转而轻轻拍了拍他的肩膀：“好吧，不说也没关系。我要是能做点什么让你心情好一点，记得告诉我。”


    上课铃打响，起身之前，他摸了摸陈乔野的头发。