她走到廊下的椅子旁坐下，目光依旧紧紧锁着殿门，神色憔悴却异常坚定。


    李玄霍见状，也不再劝说，只是吩咐宫人搬来几张椅子，让皇后和几位年长的大臣歇息。


    自己则依旧站在殿门口，如同守护神一般，静静等候着。


    夜色渐深，寒气渐重，宫人送来厚厚的披风，接过披上，却依旧没有挪动脚步。


    夜色里，他的身影透着几分孤绝的担忧，与这寂静的宫苑融为一体。


    皇帝直到后半夜才悠悠转醒，眼帘掀开时，眼神还有些涣散，带着刚从沉睡中醒来的茫然。


    他茫然望了望殿内跳动的烛火，好半天才缓缓回过神来。


    想起了白日里得知北地雪灾瞒报之事后，自己怒不可遏，气血攻心，最终眼前一黑晕了过去的情景。


    他动了动嘴唇，想要说话，却发现喉咙干涩得厉害，只能发出微弱的沙哑声响。


    就在这时，他瞥见了守在榻边的皇后。


    她趴在床沿上，似乎是累极了，睡着了还皱着眉头，眼角挂着未干的泪痕。


    皇帝的心头微微一暖，又带着几分酸涩。


    他与皇后是少年结发，那时他还只是个不受重视的皇子，她却是名门贵女，义无反顾地嫁给了他。


    这些年来，他从皇子一步步登上九五之尊的宝座，后宫美人无数，粉黛三千。


    可皇后始终以端庄贤淑的姿态，执掌后宫，打理家事，为他分忧解难。


    两人之间的情谊，早已超越了寻常的夫妻之情，多了几分相濡以沫的扶持与信任。


    皇帝轻轻动了动手指，想要唤醒皇后，却不小心碰掉了床边的手帕。


    手帕落地的轻响，立刻惊醒了皇后。


    她猛地抬起头，看到皇帝睁着眼睛望着自己，先是一愣，随即脸上露出狂喜的神色。


    泪水瞬间再次涌了出来：“陛下，您醒了！您终于醒了！”


    她连忙起身，想要扶皇帝坐起来，又怕动作太大惊扰了他。


    动作轻柔而小心翼翼：“陛下，您感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”


    皇帝喉间动了动，终于发出了沙哑的声音：“皇后，朕……睡了多久？”


    皇后拿起一旁早已备好的温水，用小勺轻轻舀了一勺，递到皇帝嘴边，柔声说道：


    “陛下，您已昏迷一夜了，一直到现在不醒可把我们都急坏了。


    诸位皇子都在殿外守着，一个个都惦记着您的身子呢，还有朝中的大臣们也都彻夜未眠，等候着您的消息。”


    皇帝喝了几口温水，喉咙干涩的感觉稍稍缓解，精神也好了一些。


    可听到皇后说皇子们惦记着自己，他却突然嗤笑一声。


    那笑声里满是讥讽与寒意，打破了殿内的温情：


    “惦记？”


    他的眼神瞬间变得锐利起来，带着几分看透人心的寒凉，“我看他们是盼着朕早点死，好趁机争抢那把龙椅吧！”


    皇后吓得身子一僵，手里的小勺险些掉落在地。


    她连忙放下水杯，看着皇帝，语气急切地劝道：


    “皇上，可不能说这种气话！皇子们都是您的骨肉，血浓于水，怎会有这般心思？


    他们在殿外守了一夜，个个都忧心忡忡，您可不能冤枉了他们。”


    说着，她便伸手想要扶皇帝坐起身，让他舒服一些。


    皇帝却猛地挥开她的手，力道之大，让皇后踉跄了一下。


    他冷哼一声，气息都有些不稳，胸口微微起伏，显然是又动了气：


    “不敢？我看他们什么都做得出来！”


    他的声音陡然提高了几分，带着压抑不住的怒火与失望，


    “这次北地雪灾，波及数州，百姓流离失所，饥寒交迫，如此天大的事情，底下人竟敢瞒着不报，硬生生压了半个多月！


    若不是朕前日偶然听闻边关旧部的密报，恐怕到现在还被蒙在鼓里！”


    “他们这般欺上瞒下，目无君上，眼里哪里还有朕这个皇帝！”


    皇帝越说越激动，脸色因愤怒而涨得通红，呼吸也变得急促起来，


    “朕倒要问问，是谁给他们的胆子，敢如此隐瞒灾情？


    是觉得朕老了，不中用了，管不了他们了吗？还是说背后有人在撑腰，想要借着灾情动摇朕的根基！”


    皇帝的话语里满是怒火与猜忌。


    这些年来，他年事已高，精力日渐衰退，对皇权的掌控欲却愈发强烈。


    生怕有人觊觎他的皇位，生怕自己一手打下的江山出现动荡。


    从前他总想着，即便自己身子不济，有太子这个嫡长子镇着，其余皇子也该安分守己，恪守本分。


    可这次的雪灾瞒报之事，却让他彻底清醒过来，那些皇子们早已各怀心思。


    甚至可能与朝中某些官员勾结，连如此重大的灾情都敢瞒着不报，其野心昭然若揭。


    他们根本就没把太子放在眼里，更没把他这个皇帝放在心上。


    想到这儿，皇帝突然剧烈地咳嗽起来，咳得胸口剧烈起伏，脸色一阵红一阵白，连呼吸都变得困难起来。


    皇后吓得魂飞魄散，连忙上前轻轻顺着他的后背，一边拍一边急声道：


    “陛下，您别激动，别生气，身子要紧啊！有什么事，等您身子好些了再慢慢查，您可不能再这般动怒了！”


    殿外跪着的皇子们，虽然隔着一道殿门，可里面皇帝的怒吼与咳嗽声却听得一字不落。


    他们一个个都屏住呼吸，低着头，不敢有丝毫动静。


    二皇子悄悄攥紧了拳头，指节泛白，眼底闪过一丝不甘与怨怼。


    他自认才华不输太子，只是因为出生稍晚，便只能屈居人下心中本就不服。


    此刻被皇帝这般猜疑，更是心中愤懑，却又不敢表露分毫。


    四皇子则依旧垂着眼帘，神色平静，可眼底深处却掠过一丝精光。


    他知道，父皇此刻正在气头上，猜忌心最重，此刻无论辩解还是反驳，都只会引火烧身，唯有沉默是最好的应对之法。


    而太子之位看似稳固，可经此一事，父皇对太子的信任或许也会产生裂痕，这对他来说，未必不是一个机会。


    太子站在最前，听到父皇的怒吼与咳嗽声，心中焦急万分。