整个后厨炸开了锅。


    钱老板整个人都傻了，他指着自己的鼻子，一脸的难以置信。


    “你……你胡说八道！我……我为什么要害我自己？我疯了吗！”


    “不是……不是您……”


    小六子哭着摇头，他的手指微微偏移，指向了钱老板身后一个不起眼的角落。


    “是……是那天跟您一起来的……那个望江楼的柳掌柜！”


    “他给了我这五两银子，让我把香囊给王大厨戴上，还说……还说事成之后，福满楼的名声臭了，他就让我去望江楼当掌勺！”


    望江楼！


    钱老板的脸色瞬间变得铁青。


    他跟对街的望江楼斗了半辈子，什么阴损招数没见过，却怎么也没想到，对方这次竟然敢下此毒手！


    真相大白。


    衙役班头立刻下令，将已经瘫软如泥的小六子捆了，又分出几个人，直扑对街的望江楼抓人。


    一场塌天大祸，就这么被阮青云三言两语化解于无形。


    钱老板看着那具被重新盖上的尸体，只觉得一阵后怕，他走到阮青云面前，二话不说，对着她就要再次下跪。


    “老夫人！您……您就是我的再生父母啊！”


    阮青云侧身让开，没受他这一拜。


    “我救你，也是在救我自己。”


    她看着钱老板，“现在，你还觉得我那道菜的方子，不值十文钱的抽成吗？”


    “值！太值了！”


    钱老板点头如捣蒜，他从怀里掏出一张百两的银票，硬要往阮青云手里塞。


    “老夫人，这是我的一点心意，您务必收下！往后，您就是我福满楼的活菩萨！您但凡有任何吩咐，我钱某人要是皱一下眉头，就不是人！”


    阮青云没接那银票，她只是将那根木棍往地上一顿。


    “钱老板，我老婆子不贪你的钱。”


    “我只要你记住今天的事，往后，我徐家的人，就是你福满楼的贵客。”


    “我那不成器的三儿子，在镇上开了间米铺，还望你……多多照应。”


    “一定！一定！”


    钱老板哪还听不出这弦外之音，他拍着胸脯保证，


    “老夫人的儿子，就是我的亲兄弟！他的米铺，就是我的米铺！谁敢找麻烦，就是跟我钱某人过不去！”


    解决了福满楼的事，阮青云也没再多留，领着钱老板派的马车，回了徐家村。


    一进院门，就看到徐家老小全都跟丢了魂似的。


    胡桃花的眼睛都哭肿了，一见到阮青云，先是一愣，随即又哇的一声哭了出来。


    “娘啊！您可算回来了！您没事吧？官府没把您怎么样吧？”


    周杏和豆娘也赶紧围了上来，脸上又是惊喜又是担忧。


    阮青云看着这几个没出息的货，心里又是一阵气闷。


    “我能有什么事？”


    她把手里的木棍往地上一放，走到院里的石桌边坐下，给自己倒了杯水。


    “事情都解决了。”


    她轻描淡写的一句话，让整个院子瞬间安静了下来。


    “解……解决了？”


    徐大江结结巴巴地问，他不敢相信自己的耳朵。


    那可是人命关天的大事啊！


    阮青云也懒得跟他们细说，只是从怀里掏出那张米铺的地契，拍在桌上。


    “从明天起，老大，老四，你们俩也别在家待着了，都去米铺帮忙。”


    “老三一个人，我不放心。”


    她又看向周杏和胡桃花。


    “你们俩，把家里那几只下蛋的母鸡看好了。等米铺开张，每天煮上一锅茶叶蛋，送到铺子里去。”


    “凡是进店买米的，都送两个。”


    一家人听得云里雾里，但看着阮青云那笃定的样子，谁也不敢再多问半个字。


    就在这时，被衙役带走的小六子，忽然又被两个官差押了回来，径直走进了徐家院子。


    为首的衙役班头一见阮青云，立刻换上了一副恭敬的笑脸。


    “老夫人，望江楼的柳掌柜已经招了，对下毒一事供认不讳。这小子，也算是戴罪立功，县太爷吩咐，从轻发落，打二十大板，充军三千里。”


    阮青云点了点头，没说话。


    那衙役班头又道：“对了，这小子临走前，非说有句话，一定要当面跟您说。”


    被押着的小六子抬起头，他看着阮青云，眼神里充满了恐惧和一种古怪的感激。


    他张了张嘴，嘶哑地喊道：“老夫人！您……您千万要小心王老爷！”


    “柳掌柜他……他跟王老爷早有勾结！这次下毒，不止是为了对付福满楼，也是……也是想借官府的手，除了您！”


    “他们说……说只要您死了，徐家就是一盘散沙，到时候……到时候那四十两银子，还有您那个金枝玉叶的孙女，就都是他王老爷的囊中之物了！”


    他张了张嘴，嘶哑的嗓子里挤出几个字。


    “老夫人……求您……救救我娘……”


    他砰砰地磕着头，额头很快就见了血。


    “我娘病了……咳血……大夫说要人参吊着命……那五两银子，是……是给她买药的……”


    “我不是人！我猪狗不如！可我娘她快不行了……”


    胡桃花在旁边听得直撇嘴，小声嘀咕，“现在知道哭了，早干嘛去了？”


    “差点害死我们全家，还想让我们救你娘？做梦！”


    周杏也觉得这事不妥，拉了拉胡桃花的衣袖，示意她别说话。


    阮青云没理会她们，只是看着地上磕头如捣蒜的小六子。


    她缓缓走到衙役班头面前。


    那班头对她已是心服口服，见她过来，连忙拱手，“老夫人，您有何吩咐？”


    “官爷，”阮青云指了指地上的人，“这人，我买了。”


    这话一出，不光是徐家人，连那班头都愣住了。


    “老夫人，这……这可不合规矩。他犯的是大罪，按律当罚。”


    “我没说不让他受罚。”阮青云的声音平平无奇，“二十大板，一下都不能少。至于充军三千里，路途遥远，路上是死是活，全看天意。”


    她顿了顿，话锋一转。


    “我这老婆子，最近手头宽裕了些，正想给县衙捐些银子，修缮修缮公堂。这五两银子，就当是我替这小子孝敬官爷们的茶水钱。”


    “至于他这个人，不如就让他留在我们徐家，给我那新开的米铺当个长工。”


    “戴罪立功。他往后十年，不，二十年的工钱，都算作赔给福满楼的损失。”