“这样一来，县太爷得了名声，福满楼得了补偿，我得了人手，他也算是有条活路。”


    “官爷，您觉得，这算不算一举四得？”


    衙役班头听得眼珠子都快掉出来了。


    他办案多年，就没见过这么处理事情的！


    可仔细一想，这老太太说得句句在理，把各方都安排得明明白白。


    他一个小小班头，得了银子，又卖了人情，还能在县太爷面前落个会办差的好名声，何乐而不为？


    “这……老夫人说的是！小人这就回去禀报县太爷，想必太爷也会体恤您的仁善之心！”


    班头冲阮青云一抱拳，便押着小六子走了。


    院子里，胡桃花终于忍不住了。


    “娘！您是不是老糊涂了？花五两银子，买回来一个差点害死咱们的罪犯？他那样的，就该千刀万剐！”


    阮青云冷冷地扫了她一眼。


    “一个肯为了老娘的病，把自己命都卖了的人，再坏，也坏不到根上。”


    她又瞥了一眼站在旁边，一脸不自在的徐三流。


    “总比某些只会张着嘴等饭吃，连自己姓什么都忘了的废物强。”


    徐三流的脸瞬间涨成了猪肝色，头埋得更低了。


    胡桃花被噎得一句话都说不出来，只能悻悻地闭上了嘴。


    第二天，镇南街最显眼的位置，一家新米铺敲锣打鼓地开张了。


    牌匾上龙飞凤舞地写着三个大字——徐记米铺。


    铺子门口，支起一口大锅，锅里是热气腾腾的茶叶蛋。


    周杏和豆娘在旁边支了张桌子，桌上是两大笼刚出锅的白面馒头。


    徐三流穿着一身干净的短打，站在柜台后面，手里拿着算盘，还有模有样地招揽着客人。


    “走过路过不要错过！徐记米铺新开张，上好的新米，比别家便宜一成！”


    “凡进店者，无论买米与否，都送白面馒头一个，茶叶蛋两个！”


    这动静，立刻引来了大半条街的人。


    白送馒头和茶叶蛋？天底下还有这等好事？


    一时间，徐记米铺门口被围得水泄不通。


    有真心想买米的，但更多的是抱着占便宜的心思来的。


    徐大江和徐四山在米缸和柜台之间来回跑，忙得脚不沾地，汗流浃背。


    周杏和豆娘发馒头的手都快发酸了。


    胡桃花看着那些领了馒头扭头就走，连米都不问一句的人，心疼得直抽抽。


    “娘，您看，这哪是做生意，这分明就是拿钱往水里扔啊！”


    阮青云搬了个小板凳，就坐在铺子门口，手里拄着那根木棍，眯着眼，跟睡着了似的。


    听到胡桃花的话，她眼皮都没抬一下。


    “你懂什么。”


    日头渐渐偏西，门口的人群非但没少，反而越聚越多。


    镇上其他几家米铺的老板，早就坐不住了。


    他们站在街对面，看着徐家门口那热闹的景象，一个个气得脸都绿了。


    “他娘的！这是哪儿来的过江龙？有这么做生意的吗？”


    “赵老板，这可怎么办？再让他们这么搞下去，咱们的生意都得黄了！”


    一个身材矮胖，穿着葛布长衫的男人，脸色阴沉地盯着徐记米铺的牌匾。


    他就是这条街上最大的米铺老板，赵德胜。


    “慌什么！”赵德胜冷哼一声，从牙缝里挤出几个字，“新来的，不懂规矩，咱们就好好教教他。”


    他说着，对着身后几个膀大腰圆的伙计使了个眼色。


    “走，去会会他们！”


    赵德胜领着人，气势汹汹地就冲了过来。


    他一把推开正在领馒头的人群，大摇大摆地走进了徐记米铺。


    徐三流正在给一个客人称米，冷不防被人从后面猛地一撞，手里的秤杆一歪，米洒了一地。


    “谁啊！不长眼……”


    他恼怒地一回头，就对上了赵德胜那张写满横肉的脸。


    “你就是这儿的老板？”赵德胜拿眼角瞥着他，那眼神，跟看一只臭虫没什么两样。


    徐三流被他那气势吓得一哆嗦，下意识地就想往后缩。


    可他一转头，就看到了坐在门口的阮青云。


    他想起娘说的话，一股邪火从心底冒了出来。


    他挺直了腰杆，把手里的秤杆往柜台上一放。


    “是又怎么样？”


    “呵，”赵德胜冷笑一声，他抬起脚，一脚就踹翻了旁边装着新米的麻袋。


    雪白的米粒哗啦一下，撒了满地。


    “不怎么样！”赵德胜指着徐三流的鼻子，又指了指外面那些领馒头的人，“我只告诉你，在镇南街做生意，得讲规矩！”


    “用这种下三滥的手段抢客人，坏了这条街的行情，你担当得起吗？”


    阮青云缓缓睁开了眼。


    她站起身，拄着木棍，一步一步，走到了赵德胜面前。


    “我的铺子，我定规矩。”


    赵德胜这才注意到这个不起眼的老婆子。


    他上下打量了她一番，脸上露出毫不掩饰的轻蔑。


    “哪儿来的老东西，这里有你说话的份儿？”


    他话音刚落，一根木棍就带着风声，抵在小腹上。


    赵德胜的脸色变了，“老东西，你……”


    阮青云没等他说完，手腕猛地一抖。


    木棍的顶端精准无比地戳在了赵德胜的胃上。


    赵德胜只觉得胃里翻江倒海，一股酸水直冲喉咙，他哇的一声，弯下腰就干呕起来，哪里还有刚才的半分嚣张。


    他带来的那几个伙计都看傻了，他们想上前，可竟没有一个人敢动。


    “我的规矩，就是买卖公平，童叟无欺。”


    阮青云收回木棍，在地上不轻不重地磕了磕，


    “我开门做生意，是赔是赚，是我徐家的事。什么时候，轮到你一个外人来指手画脚？”


    赵德胜捂着还在抽痛的胃，又惊又怒地指着阮青云，


    “你……你敢打我？你知道我是谁吗？”


    “我管你是谁。”阮青云的视线扫过他，又扫过他身后那几个色厉内荏的伙计，“我只知道，你踹翻了我一袋米。”


    她指了指地上那摊雪白的米粒。


    “一袋米，五十斤，按市价，三百文。”


    “还有，”她的木棍指向了被赵德胜推搡过的徐三流，“我儿子受了惊吓，误了生意，这精神损失，误工钱，就算你二百文。”


    “一共五百文。现在，立刻，马上，拿钱走人。”


    “不然，我就只能请福满楼的钱老板，还有县衙的班头，来跟你评评这个理了。”


    福满楼？


    县衙班头？


    赵德胜的瞳孔猛地一缩。


    福满楼的钱老板是镇上的头面人物，他自然认得。


    至于县衙的班头，那更是他这种生意人最不愿招惹的存在。


    这老婆子……


    怎么会跟这两拨人扯上关系？