苏明月抬眼看向秦文心，眼神里带着几分试探，


    “文心姐姐的意思是...我该争？”


    “争自然是要争的，但得有章法。” 秦文心笑得更意味深长了，


    “认祖仪式那天，族老们都会到场，太夫人也会主持仪式。你若是能在仪式上露个好脸，让族老们都记着你这个嫡女，往后在侯府的分量自然不一样。”


    她又看向苏晚儿，带着几分惋惜与几分“为她好”的语气说道，


    “晚儿妹妹若是愿意，也可以试试。毕竟你是大家眼皮子底下长大的，族老们多少会给你些面子。若是能说动太夫人，把你记在胡氏名下，那往后哪还有什么嫡庶之分？我们姐妹俩，也能帮你在大哥面前多说几句好话。”


    这番话，已是明晃晃的挑唆。


    苏晚儿听得心里发慌，她知道秦文心是想让她和苏明月斗起来，好给苏栖棠添堵。


    可她惦记着和礼部尚书府的婚事，更记着苏辜野的警告。


    若是真掺和进去，别说婚事黄了，怕是连侯府都待不下去。


    苏婉儿连忙摆着手，也带着明显的发颤，慌乱地回道，


    “不行不行，文心姐姐，你别再劝我了。如今侯府的情形，哪轮得到我去掺和祠堂里的仪式？哥哥和老祖宗待我好，能让我去祠堂观礼，我都该谢天谢地了。其他的事，我真的不敢妄动。”


    她心里满是惶恐，桌下的手悄悄攥紧了帕子。


    若是因掺和这事惹了苏辜野不快，她的婚事就彻底黄了，那可是她唯一的指望，绝不能冒险。


    秦文心心里暗骂苏晚儿没骨气，面上却端起茶盏抿了一口，掩去眼底的不耐。


    她放下茶盏，转头看向苏明月，语气软了些，


    “明月妹妹，你可别学晚儿妹妹这般胆小。你想想，苏栖棠不过是个眼盲的，凭什么与你一同占着侯府嫡女的位置？这侯府拿得出手的嫡女，该有的体面、该争的前程，就得自己去抢。”


    苏明月的眼神越来越亮，指尖悄悄掐进掌心，这话倒是秦文心说得有理。


    只有嫁入高门，才能真正摆脱眼下的被动，才能压过苏栖棠，让那些轻视她的人刮目相看。


    她攥紧了拳头，可面上却依旧垂着眼，装出温顺的模样，


    “多谢文心姐姐提点，我知道了。认祖仪式这般重要，我自然会好好准备，不辜负母亲的期望，也会为自己的将来好好打算。”


    秦文姝在一旁拈了块蜜饯放进嘴里，甜意漫开的同时，眼神在三人脸上转来转去。


    看着苏婉儿的退缩、秦文心的挑唆、苏明月藏不住的野心，她嘴角勾着浅淡的笑意，只觉得这场面比京中戏台子上的戏，还要有趣几分。


    她从袖袋里摸出一块小巧的白玉牌，上面刻着一个 “秦” 字，悄悄塞到苏明月手里，凑到她耳边低声说，


    “明月妹妹，这是我们尚书府的令牌。若是日后你在京中有什么需要帮忙的，让丫鬟拿着这令牌来尚书府找我就行。往后都是京中贵女，总该多来往。”


    苏明月握着那块温热的玉牌，心里一阵激动。


    有了这个靠山，她在侯府的底气就更足了。


    她连忙将玉牌藏进袖袋里，对着秦文姝感激地点了点头。


    秦文心见目的差不多达到了，便起身整理了一下裙摆，


    “时辰不早了，我和文姝也该回府了。晚儿妹妹，你再好好想想我的话，别错过了好机会。”


    她又看向苏明月，语气带着几分暗示，


    “明月妹妹，等认祖仪式过了，你成了真正的侯府嫡女，我就领你去认识更多京中贵女和青年才俊，好不好？”


    “多谢文心姐姐。” 苏明月连忙起身行礼，态度恭敬了许多。


    看着秦文心和秦文姝坐上马车离开，苏明月转头看向苏晚儿，眼神里带着几分急切，


    “晚儿姐姐，你说我后面该怎么做？认祖仪式上，我该怎么表现才能让族老们记住我？还有，我想打听一下京都里的情况，你能不能帮我...”


    不等她说完，苏晚儿连忙后退一步，避开她的目光，


    “这些我哪懂啊？你还是去问母亲吧，母亲经历的事多，肯定能给你出主意。我还有事，就先回房了。”


    说完，她几乎是逃也似的转身回了自己的房间。


    秦文心姐妹刚才那番挑唆，早已在苏明月心里种下了根，现在再劝，不仅没用，反倒会把自己扯进去。


    苏辜野的警告还在耳边回响，而苏明月的野心是苏明月的事，她不能因为旁人，毁了自己唯一的指望。


    苏明月看着苏晚儿仓皇离去的背影，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，眼底满是不屑。


    她太清楚苏晚儿在怕什么了。


    怕苏辜野的怒火，怕毁了那门还没影的婚事。


    说到底，不过是个胆小懦弱的庶女，连争一争的勇气都没有。


    可苏晚儿的退缩，不仅没让她犹豫，反倒更坚定了她的心思。


    她抬手摸了摸头上的赤金镶珠簪子，触到冰凉的珠子，心里却烧得厉害。


    苏晚儿一个庶女，都敢惦记礼部尚书府的公子，她苏明月是堂堂靖远侯府嫡女，凭什么只能盯着眼前这点名分？


    她想起刚回府时，太夫人看她的眼神，带着几分审视。


    想起苏辜野护着苏栖棠的模样，连一句公平的话都不肯给她。


    想起京中贵女们私下里议论她时，那藏不住的轻视。


    这些她都忍了，只盼着认祖归宗后能有个体面。


    可现在她才明白，光有名分不够，只有站得更高，才能让那些人不敢再轻视她，才能让苏辜野也对她礼让三分。


    她深吸一口气，压下心里翻涌的情绪，转身往胡氏的佛堂走去。


    只有母亲最疼她，只要她好好跟母亲说，母亲定会帮她。


    认祖仪式也好，日后的婚事也罢，她都要自己争过来。


    就算要冒险，她也不怕。


    她再也不想做那个任人欺负的苏明月了，她要让所有人都知道，她有资格站在更高的位置上，谁也别想再把她踩下去。