为首的赵族长说：“将军，陈家是萧侯旧部，可靠得很。您和月娥姑娘成婚，咱们北境的士族都会团结在您身边，一起对抗朝廷和蛮族！”


    年七坐在那里，听着大家你一言我一语，心里有点无奈。


    他知道大家都是好意，联姻确实能巩固势力，拉拢士族，可他总觉得，现在不是时候——巴罕虽然被打退，可还在草原上虎视眈眈；朝廷又在和江南苏家勾结，随时可能进攻；


    三县的春耕刚开始，百姓的日子还没真正安稳下来，他怎么能在这个时候考虑自己的婚事？


    晚上，安乐带着陈月娥来见年七，手里拿着一件新做的棉衣，是陈月娥亲手缝的，针脚细密，里面填的是上等的棉花。


    陈月娥把棉衣递过去：“将军，天气还冷，您经常在外奔波，这件棉衣您穿上，暖和些。”


    年七接过棉衣，心里暖暖的。


    姑娘的心意他懂，可他不能耽误人家，萧家还没有平反，并且他和安乐的事也还没解决。


    虽然他跟安乐的赐婚天启帝已经收了回去，可是安乐来北境也确实是因为他。


    他要找个时间和安乐好好谈谈。


    他看着陈月娥，认真地说：“月娥姑娘，你的心意我领了，可我现在不能娶你。北境还没稳，朝廷和蛮族还在虎视眈眈，我要是现在成婚，就是置百姓和将士于不顾，太不负责任了。”


    陈月娥愣了一下，随即笑了：


    “将军不用为难，我明白您的心思。您是为了百姓，不是嫌弃我。我愿意留在幽城，帮您做事，不管是民政还是军属营，只要能为北境出力，我都愿意。”


    安乐也在一旁说：


    “年七，月娥姑娘都这么说了，你就别再纠结了。让她留在民政厅，帮周伯安做事，也是好事。”


    年七看着陈月娥坚定的眼神，心里很感动。


    这姑娘不仅知书达理，还深明大义，确实是个难得的人才。


    他点点头：“好！那你就留在民政厅，跟着周伯安学习，以后帮着打理民政，为百姓做事。”


    陈月娥留在民政厅后，很快就展现出了才能。


    她帮着整理流民的户籍，分类登记土地，还提出了“按人口分地，按收成缴税”的建议。


    这建议比之前的政策更合理，周伯安很是赞赏，当即把建议报给了年七。


    年七看了建议，觉得很好，立刻在三县推行。


    百姓们分到了合适的土地，都很高兴。


    不少人又开始劝年七和陈月娥成婚，陈敬之也找过年七几次，每次都被年七以“北境未稳”为由推脱。


    这天，幽城广场上要举行春耕动员大会，年七要亲自给百姓们讲政策。


    一大早，广场上就挤满了人，陈敬之和陈月娥也来了，站在人群前面。


    年七走上高台，看着下面黑压压的百姓，心里有了主意——他要趁这个机会，当众说清楚，断了大家的念想。


    等讲完春耕政策，年七清了清嗓子，大声说：“乡亲们，最近大家都在劝我和陈月娥姑娘成婚。我知道大家都是好意，也谢谢陈老爷子和月娥姑娘的抬爱。可我今天要跟大家说清楚——我年七，现在不会成婚！”


    广场上一下子安静下来，百姓们都愣住了，陈敬之的脸色也有点不好看。


    年七继续说：


    “现在北境还没安稳，巴罕的骑兵还在草原上，朝廷也一直派兵找我们麻烦。百姓没吃饱饭，很多荒地没开垦。我要是现在成婚，把心思放在婚事上，就是对百姓不负责任，对跟着我的将士不负责任！”


    他举起手里的流云刀，声音更响了：


    “我年七发誓，只要北境还有一个百姓受冻挨饿，只要还有一个敌人敢来侵犯，我就不成家！等将来天下太平，百姓都能安居乐业，我再考虑自己的事！”


    广场上沉默了几秒，突然爆发出雷鸣般的欢呼：


    “年将军大义！年将军万岁！”


    百姓们都激动地喊着，有的甚至哭了——他们活了一辈子，从没见过这样把百姓放在第一位的官。


    陈敬之站在那里，眼里满是敬佩，对着年七拱手：“将军胸怀天下，老朽佩服！月娥能跟着将军做事，是她的福气！”


    陈月娥也红了眼睛，对着高台屈膝行礼：“小女愿追随将军，为北境百姓鞠躬尽瘁！”


    安乐站在一旁，看着年七的背影，心里满是骄傲，这个男人，值得她从京城追到北境，值得她放下公主的身份，和他一起吃苦。


    会后，很多年轻人当场报名参军，说要跟着年将军保卫北境；


    还有不少士族主动捐粮捐钱，支持北川军。


    年七看着这一切，心里很欣慰——他的拒婚，不仅没让民心散了，反而让大家更团结了。


    年七拒婚得民心的消息，很快被朝廷的探子传回了京城。


    天启帝正在宫里发脾气，听说后，气得把茶杯都摔了：“这个年七，真是狡猾！拒婚都能得民心，朕看他是想造反！”


    王显赶紧跪下：


    “陛下息怒！年七现在民心太盛，硬打不行，不如用计挑拨他和士族的关系。北境士族大多有土地，咱们可以伪造年七要‘没收士族土地，分给流民’的文书，让士族对年七不满。只要士族反了，年七就成了孤家寡人！”


    天启帝眼睛一亮：


    “好主意！你赶紧让人伪造文书，送到北境士族手里，一定要做得像真的！”


    没几天，幽城、沧州、清县的几个士族家里，都收到了一封“年七亲笔”的文书。


    上面写着“为安抚流民，即日起没收士族多余土地，分给无地百姓，拒不执行者，以通敌论处”，落款是年七的印章，看起来和真的一模一样。


    清县的赵士族家里，赵族长拿着文书，气得手都抖了：


    “年七这是忘恩负义！咱们之前支持他收复清县，他现在竟然要抢咱们的地！”


    族老们也纷纷附和：“就是！流民要吃饭，咱们士族也要活啊！这地要是被没收了，咱们怎么活？”


    赵族长想了想，说：“不行，咱们得去幽城问问年七。要是他真要抢地，咱们就联合其他士族，反了他！”