处暑时节，咸阳宫旁的兰台阁一反往日的清静。数十张案几从阁内一直排到廊下，每张案几前都坐着奋笔疾书的士子。绢帛与竹简堆积如山，空气中弥漫着墨香与汗水的混合气息。


    扶苏挽着袖子，亲自将刚抄录完的《测圆要术》摊在阳光下晾晒。这位向来仪容整肃的皇长子，此刻衣襟上沾着点点墨渍，却浑不在意。


    “殿下，这段关于勾股定理的证明，是否需要再斟酌？”一个年轻士子捧着竹简过来请示。


    扶苏接过竹简细看，摇头道：“特使说过，证明过程要循序渐进。这里应该先说明方田术，再引出勾股...”


    话未说完，阁内突然传来激烈争论。叔孙通与几个儒生围着一卷《营造法式》各执己见：


    “《考工记》明明记载‘匠人营国，方九里’，这些新式算法岂非违背古制？”


    “可特使演示过，用新法计算城墙用砖，能节省三成物料！”


    扶苏正要上前调解，吴柒的声音从门外传来：“都停下。”


    众人回头，只见吴柒抱着几卷刚刚装订好的书册走进来，身后跟着两个抬着木箱的学子。木箱打开，里面是各种模型——从简易的杠杆到复杂的水轮，全都用木材精心制作。


    “争论不如实证。”吴柒将一本书册递给叔孙通，“这是新编的《格物基础》，你们先看看第三章。”


    叔孙通翻开书页，顿时被里面的内容吸引。书中用图文并茂的方式，解释了杠杆省力的原理，还标注出最佳支点的计算公式。


    “原来如此...”他喃喃自语，“若早读此书，当年修建灵渠时就能省下多少人力。”


    吴柒又取来一个杠杆模型，在堂中演示：“诸位可知，为何阿基米德说‘给我一个支点，我能撬动地球’？”


    学子们围拢过来，看着吴柒调整支点位置，重物应声而起。


    “学问之道，贵在求真。”吴柒放下模型，“古人所言，我们要理解其精髓，而不是拘泥字句。”


    编纂工作很快步入正轨。扶苏负责统筹，将学子分为六组：算学组整理《九章算术》并增补新式算法；格物组编写力学、水利等基础知识；农工组收录各种实用技术；医道组整理验证有效的药方；地理组绘制精确地图；最后是综述组，由叔孙通领衔，将各家学说融会贯通。


    这日午后，暴雨突至。雨水从兰台阁年久失修的屋顶漏下，正好滴在刚抄好的《农政要览》上。学子们急忙抢救书卷，场面一时混乱。


    “这样不行。”吴柒看着被雨水晕染的字迹，眉头紧锁，“我们必须找到更好的书写材料。”


    他带着几个学子来到将作监，召集工匠研究改进造纸术。经过反复试验，终于造出一种韧性更好、吸墨更匀的纸张。虽然成本略高，但足以应对日常书写。


    更令人惊喜的是，墨离在整理木工技艺时，无意间发明了一种活字印刷的雏形。他用黏土烧制出单个字模，排列组合后居然能反复使用。


    “妙啊！”扶苏看着刚印出的一页《算经》，赞叹不已，“若推广此法，典籍传播何止快上十倍！”


    然而革新总会遇到阻力。这日清晨，几位老博士闯进兰台阁，指着新编的教材大发雷霆：


    “颠倒阴阳！混淆纲常！”为首的白发老臣气得浑身发抖，“将工匠之术与圣贤经典并列，成何体统！”


    扶苏正要解释，吴柒却示意他稍安勿躁。特使命人取来两个一模一样的铜鼎：


    “请二位大人各选一鼎。”


    两位老臣不明所以，各自指定一个。


    吴柒又唤来两个学子：“用新法测算这两个铜鼎的容积。”


    学子们用特制的量具注水测量，很快得出结果：“左鼎容三斗七升，右鼎容三斗六升半。”


    老臣们面面相觑。这两个铜鼎是同时铸造的祭器，在他们看来毫无差别。


    “半升之差，在祭祀时或许无妨。”吴柒正色道，“但若是在修筑堤坝、配制火药时，细微之差就可能酿成大祸。”


    他展开新编的《格物基础》：“我们编纂这些教材，不是要否定圣贤之道，而是要让学子们明白——治国需要精确，需要实证，需要精益求精。”


    老臣们沉默良久，最后深深一揖：“受教了。”


    编纂工作持续了整整三个月。当第一批成书整齐摆放在兰台阁时，连始皇都被惊动了。皇帝亲自前来视察，随手翻开《水利新编》，看到里面详细记载的灵渠修建经验，不禁动容：


    “这些知识，该让天下人都学到。”


    最让人意外的是，叔孙通在编纂过程中渐渐改变了看法。这个曾经坚守古制的儒生，现在会为某个力学原理与工匠出身的学子讨论到深夜。


    “下官终于明白特使的苦心。”某日校稿时，叔孙通对扶苏感叹，“以往我们空谈仁义，却连一条水渠都修不好。如今将实学与经义结合，才是真正的经世致用。”


    霜降那天，全套《新学基础》终于完成。共分九卷，从算学格物到农工医道，包罗万象。吴柒特意命人用活字印刷了十套，分送各郡学宫。


    临别时，扶苏将亲手抄录的第一套教材赠予吴柒：


    “特使，这三个月，孤学到的东西比过去二十年都多。”


    吴柒接过还带着墨香的书卷，轻声道：“殿下可知道，这些书籍将来会发挥怎样的作用？”


    扶苏望向阁外纷飞的落叶：“孤只知道，从今往后，大秦的学子将会用全新的眼光看待这个世界。”


    夜色中，兰台阁的灯火久久未熄。学子们还在为第二版教材忙碌，讨论声伴随着秋虫的鸣叫，仿佛在为这个时代谱写新的篇章。