晚宴的气氛在呼鲁诺故作热情的笑声中勉强维持。


    烤全羊只剩骨架，马奶酒坛也空了大半。


    兀朮王子还在吹嘘“当年勇武”，秦澈则默默计算着时间。


    宇智波鼬静立阴影中，如同融入夜色的雕像，只有偶尔掠过部落深处的目光，显示他从未放松警惕。


    突然，一个侍女脚步匆匆地来到呼鲁诺身边，俯身低语了几句。


    呼鲁诺粗豪的笑容微微一僵，下意识朝溶洞方向瞥了一眼，随即恢复正常。


    他端着酒碗走向秦澈，声音洪亮却带着一丝不易察觉的恭敬：“秦将军，吃得可好？喝得可尽兴？”


    “首领款待周到，感激不尽。”秦澈举碗示意，语气不卑不亢。


    呼鲁诺凑近些，压低声音：“秦将军，有个事儿，有位贵人，想单独见见你，不知可否赏光？”


    “贵人？”秦澈挑眉，目光扫过在场那些所谓的“长老”，个个气息彪悍，但怎么看也不像能被称为“贵人”的样子，“这灰鹰部落，还有比首领您和诸位长老更贵的贵人？”


    呼鲁诺脸上闪过一丝尴尬，嘿嘿笑道：“将军说笑了，我老鲁就是个粗人，哪算啥贵人，是另一位，真正的贵人……她只是想跟将军聊聊，绝无恶意，我呼鲁诺可以用性命担保！”


    秦澈放下酒碗，身体微微后靠，手指在桌面上轻轻敲击：“哦？连名字都不能透露的贵人？”


    “这……贵人吩咐了，您去了自然知晓。”呼鲁诺搓着手，显得有些为难，“放心，绝对安全！就是单纯说说话。”


    秦澈与阴影中的鼬交换了一个眼神。


    鼬微不可察地点了下头。


    “也好。”秦澈站起身，整理了一下袍袖，“正好酒足饭饱，走走醒醒神，鼬，我们随这位贵人信使走一趟。”


    “是。”宇智波鼬无声无息地跟上。


    在侍女的引导下，两人离开喧闹的广场，走向部落深处。


    晚宴的喧嚣被远远抛在身后，侍女提着的羊皮灯在寒风中摇曳，勾勒出小径的轮廓。


    秦澈步履沉稳，不动声色地扫视四周——黑暗中的岗哨、道路的走向、远处若隐若现的溶洞入口……所有细节都被他纳入心中，快速分析。


    这灰鹰部落，越看越不简单。


    不一会，引路的侍女在一座通往湖畔凉亭的小桥入口处停下，侧身低语：“将军，贵人就在亭中等候。”


    秦澈抬眼望去。


    亭子入口处，站着一位身着朴素灰袍的老者，面容慈祥，双手拢在袖中。


    当他踏上桥板，那慈祥老者——或者说老太监——已微笑着拦在了宇智波鼬身前，声音绵软道：“这位小哥，留步。我家小姐想见的，是这位秦将军。阁下护卫职责在心，老夫钦佩。不过，既到此地，便无需如此紧张了。不若学学老夫，在此歇息片刻，赏赏这湖光夜色，岂不自在？”


    那老者的声音阴柔舒缓，带着一种独特的腔调，尤其是那微微翘起的兰花指……这做派，像极了秦澈前世在电视上看过的那些大内太监。


    再看向凉亭中，那个背对着他们、正在优雅沏茶的华服女子，其动作行云流水，仪态万方，带着一种难以言喻的韵律和优雅，绝非北莽这种地方能养出来的气质。


    一个太监打扮的老仆，一个皇室气度的女子……秦澈心中瞬间闪过数个念头，对这位“贵人”的身份已有了大致的猜测。


    宇智波鼬脚步顿住。


    秦澈回头，淡淡道：“鼬，你在此等候。”


    “是，秦总。”宇智波鼬应声，向后微退半步，倚靠在桥头木桩上，闭上双眼，仿佛入定。


    但那老太监眼底却闪过一丝精光——他清晰地感觉到，一股阴森的意念已经锁定了自己，只要自己稍有异动，必将迎来石破天惊的一击。


    这小子，绝不是普通护卫。


    秦澈不再理会身后无声的较量，独自走过木桥，踏入凉亭。


    亭中的宫装女子恰好在此刻转过身来，轻纱覆面，只露出一双深邃明亮的眼眸。


    她指了指对面的石凳，声音清越悦耳：“有朋自远方来，不亦乐乎，秦将军，请坐，寒夜客来茶当酒，试试我这雪顶灵雾，北莽苦寒之地，此物可不多见。”


    “有朋自远方来，不亦乐乎？”秦澈听到这句出自《论语》的话，身体几不可察地顿了一下，眼中闪过一丝极快的错愕。


    这个世界……也有论语？还是巧合？虽然他瞬间恢复了常态，但那细微的停顿和眼神变化，却未能逃过云瑶那双洞察入微的眼睛，她心中猜测更深。


    秦澈压下心中猜测，大马金刀坐下，开口道：“主人请客，连名讳都不告知，这似乎不是待客之道吧？姑娘既然费心请秦某过来，又何须藏头露尾？”


    那女子明显愣了一下，显然很少被人如此直接。


    她眼底掠过一丝惊异，随即化为玩味的笑意：“呵……是小女子唐突了。”


    轻轻颔首，算是致意，“并非有意隐瞒，只是名讳已久未用，险些自己都忘了。”


    端起自己面前的茶盏，纤指如玉，抿了一口，方才缓声道：“我姓‘云’，单名一个‘瑶’字，家母……与这灰鹰部落，颇有几分渊源。”


    云瑶，秦澈在心中默念了一遍这个名字，面上不动声色：“原来如此，那么，云瑶姑娘深夜相邀，所为何事？”


    “秦将军倒是直接。”云瑶轻笑，“先不急，喝杯茶再说。”


    只见她素手轻摆，桌上那杯沏好的茶水竟凭空缓缓飞起，平稳地悬停在秦澈面前，杯中之水波澜不惊，袅袅白气带着异香萦绕。


    “秦将军刚赴完宴，饮了不少酒，喝杯清茶正好醒神。而且，此茶对将军而言，或许有意想不到的妙用。不妨一试。”


    秦澈看着眼前悬浮的茶杯，心中警惕。


    前世作为执掌庞大商业帝国的霸总，品茗养生本就是他的日常爱好，连日奔波厮杀，口中确实怀念茶的清润。


    再者，对方若真要下毒，也不必如此大费周章。


    秦澈神色不变，道了声：“多谢姑娘厚爱。”


    他并未立刻去接，而是先深吸一口气，那清洌独特的茶香沁人心脾，让他紧绷的精神微微一松。


    观其色，清澈碧绿，隐有灵光流转；闻其香，清洌幽远；最后才浅尝一口，闭目微微回味，动作优雅娴熟，完全是品茶老饕的做派。


    茶水冰凉，入口却瞬间化为温和淳厚的暖流，迅速蔓延至四肢百骸，所过之处，经脉仿佛被轻柔洗涤，连日恶战积累的暗伤和疲惫竟被丝丝缕缕地化去，连丹田气海都隐隐活跃了几分。


    “茶是好东西，提神醒脑，修身养性，不瞒姑娘，奔波了这几日，嘴里都快淡出鸟了，还真有点怀念这茶的味道，茶汤清冽，入口绵柔，回甘悠长，更难得的是内蕴磅礴生机，确是顶尖的灵物，姑娘这茶道功夫，更是了得。”


    云瑶见他品得头头是道，绝非附庸风雅之辈，眼中欣赏之色更浓：“想不到秦将军不仅是沙场猛将，竟还是位雅善品茗的同道中人？真是令人惊喜。”


    秦澈放下茶杯，淡淡一笑：“略知皮毛罢了，比不上姑娘专业，只是这茶……似乎并非凡间品类？”


    云瑶轻轻颔首：“将军好见识，此乃用千年天山雪莲花蕊为主料，辅以数种灵草，以雪山灵泉浸泡而成的‘雪顶寒香’，于修士而言，能固本培元，洗涤经脉，甚至助长修为突破瓶颈，在外界一壶难求，万金不换。”


    她话语微顿，目光落在秦澈身上：“至于对秦将军你嘛……此茶虽无法让你立刻修为大进，但滋润受损经脉，弥补气血亏空，延年益寿的功效还是有的。我看将军气息略有滞涩，似有旧伤在身，饮此茶正合适。”


    固本培元？滋润经脉？秦澈心中一动，他身受重伤且血脉未觉醒，这东西或许正对他有用。


    但他面上依旧平静：“如此厚礼，秦某愧不敢当。”


    “一杯茶而已，将军不必挂怀。”云瑶摆摆手，似乎真的不在意，“只是见将军非常人，故以茶相待，不知将军对这北莽风光，有何看法？日后又有何打算？”