灰鹰部落为秦澈安排的帐篷内。


    “鼬，感觉如何？”秦澈压低声线。


    宇智波鼬静立阴影中，凝重道：“很强的窥视感，来自部落深处，至少一道气息，晦涩难明，不在我之下。”


    秦澈心下一沉。


    果然，这灰鹰部落里藏着深水巨鳄。


    “都安排好了？”他低声问，目光扫向远处——那些被集中安置，仍旧惴惴不安的幸存者们。


    “嗯。”鼬的回应简洁至极，“公孙越的人在外围警戒，飞熊部的人混在其中，暂时安全。”


    “安全？”秦澈唇角牵起一丝冷嘲，“不过是换了个笼子，走吧，去会一会这位‘舅舅’，看他摆下的究竟是接风宴，还是鸿门宴。”


    两人一前一后，走向广场中央喧闹之地。


    灰鹰部落的夜晚被篝火点燃，中央广场上火焰噼啪作响，烤全羊的油脂滴落火中，激起阵阵焦香，与马奶酒的淳厚气味混杂，弥漫在营地空中。


    秦澈换上了一身北莽风格的深色皮袍，掩去了几分沙场戾气，却掩不住眼底沉淀的锐光。


    他身后半步，宇智波鼬如同融入夜色的暗影，黑底红云袍在跳跃的火光下泛着诡异的光泽。


    所过之处，灰鹰部落族人投来的目光掺杂着好奇、警惕与毫不掩饰的敌意，尤其在鼬的身上停留最久。


    主位之上，首领呼鲁诺早已等候。


    他身旁坐着几位部落长老，个个气息精悍，目光如鹰。


    “兀朮，快来坐！”呼鲁诺热情招手，视线仔细扫过秦澈与鼬，“二位这一路辛苦，先喝碗酒，暖暖身子！”


    侍女立刻奉上斟满的烈酒。


    兀朮王子经鼬的幻术深层暗示，此刻表现得毫无破绽。


    他大马金刀地坐下，抓起酒碗一饮而尽，哈出一口浓重酒气：“痛快！还是舅舅这儿的酒够劲！这一路可憋闷死我了！”


    秦澈仅象征性地沾了沾唇，动作从容，不卑不亢。


    呼鲁诺哈哈一笑，看似随意地问道：“兀朮，平安回来就好，不过……怎不给舅舅介绍介绍这几位新面孔？”他目光重点落在秦澈身上，“尤其是这位小哥，气度不凡，瞧着不似我草原儿郎。”


    兀朮立刻按照“剧本”，指着秦澈，激动说道：


    “舅舅，这位可是我的救命恩人！秦澈，秦将军！原是大夏铁岩城的守将。”


    “哦？大夏的守将？”呼鲁诺语调拖长，眼神骤然锐利，“兀朮，这是何意？我北莽的征南先锋，怎会与大夏守将同行？我南下的数万大军何在？钟仙师又在何处？”


    问题连珠炮般袭来，直指核心，宴席气氛瞬间降至冰点。


    兀朮脸上立刻浮现恰到好处的“后怕”与“悲愤”，猛地一拍大腿：


    “舅舅！别提了！大军……完了！全完了！钟仙师他……恐怕也已遭不测！”


    “什么！”呼鲁诺猛地坐直，“说清楚！到底发生了何事！”


    兀朮咽了口唾沫，声情并茂地演绎起来：“铁岩城已破，秦将军是条真汉子，见手下弟兄死伤惨重，回天乏术，为给残部寻条活路，便开城归降于我，我见他确是人才，身边也正缺人手，便准了！”


    他先坐实秦澈“降将”身份，解释同行缘由。


    “本来一切已定，钟仙师收取战利品后也欲离去，可就在此时，异变陡生！”兀朮声调陡然拔高，脸上惊恐之色溢于言表，仿佛重回那恐怖场景。


    “天边毫无征兆地裂开了，一个庞大无比、通体燃烧血焰的骷髅巨怪，凭空出现，其眼如血潭，身后更有一红一蓝两道神光紧追不舍！”


    帐内众人屏息凝神。


    “它们三个，就在铁岩城上空厮杀起来！”兀朮比画着，手势夸张，“那根本不是凡人能理解的战斗，天崩地裂，黑炎如雨落下，沾之即燃，焚尽万物，滔天巨浪化为水龙，轻易撕裂城墙，钟仙师离得最近，瞬间便被卷入战斗，生死不明！”


    他喘着粗气，抓起酒碗猛灌一口，压惊般道：“那毁天灭地的威能，凡人触之即灰！我与秦将军见机得快，只能带着身边残兵拼命逃窜，那些高高在上的存在，眼中岂有我们这些蝼蚁？”


    “一路不敢停歇，折损了不知多少人手，才侥幸逃出生天！”兀朮语气转为“低落”与“无奈”，“王庭的情形舅舅你也清楚，我此番损兵折将，连仙师都可能陨落，回去那些兄弟岂能容我？思来想去，只能先来投奔舅舅，避避风头，秦将军无处可去，我便带他一同来了，这一路也多亏他全力照应。”


    呼鲁诺眉头紧锁，手指用力捻着胡须，目光在兀朮和秦澈脸上来回扫视，判断着这番离奇故事的真伪。


    片刻沉默后，他拿起酒杯朝向秦澈：“来，多谢秦将军一路护持兀朮，我这做舅舅的，先干为敬。”说罢仰头饮尽。


    秦澈端碗，微微一笑：“呼鲁诺首领客气了，败军之将，蒙王子殿下不弃，能得一安身之所，已是万幸。”他浅抿一口，辛辣酒液烧喉而下。


    帐内众人交头接耳，议论纷纷，显然被这“仙魔大战”的说法深深震撼。


    呼鲁诺目光再次移动，越过秦澈，落在自始至终沉默如磐石、隐于阴影中的宇智波鼬身上。


    此人的存在感过于特殊，令人无法忽视。


    “这位壮士又是？”呼鲁诺再次试探。


    所有目光再度聚焦。


    宇智波鼬缓缓抬眼，深邃平静的眸子看向呼鲁诺，只吐出四字：


    “秦家护卫。”


    声线平淡无波，无丝毫情绪，却带着拒人千里的感觉。


    呼鲁诺再次碰了个软钉子，脸色微沉，但很快掩饰过去，干笑两声：“呵呵，好……秦将军手下真是藏龙卧虎，来！既是兀朮的恩人，便是我灰鹰部落的客人，喝酒！今晚不谈其他，只为诸位压惊！”


    秦澈适时缓和道：“首领莫怪，阿鼬是我家中派来的护卫，性子孤僻，不善言辞，家中长辈不放心，让他随我出来历练一番。”


    呼鲁诺顺势举碗，帐内气氛才重新活络，仿佛方才的凌厉盘问从未发生。


    ……


    与此同时，溶洞深处。


    宫装女子纤指轻点刚呈上的情报卷宗，秀眉微蹙。


    “秦澈，铁岩城守将，祖上三代皆可查，履历清晰，人物画像也对得上，唯有其母……仅记录其名‘秦沅’，来历、籍贯、亲属，一切皆空，动用我们的情报网络，竟也查不到丝毫痕迹？”


    她抬首，望向阴影中那道模糊身影：“福伯，您怎么看？兀朮那边……”


    阴影中，阴柔声音缓缓响起：“回殿下，老奴细细观察，兀朮王子言行举止、气血流转皆无异常，不似受人操控，提及惊险处，心跳呼吸加剧，瞳孔收缩，皆是正常反应，其所述场景虽荒诞，却非绝无可能，那骷髅巨怪，世界广袤，我等虽少见，然古籍确有记载，乃魔族显征，按古籍所言，他们能逃出生天，已是仙皇庇佑，天大的侥幸。”


    “至于那位秦将军，根骨平庸，经络淤塞，气血亏虚，体内绝无灵力流转，确是一介凡俗武夫，年华已逝，大道无望。”


    他话音微顿，视线似穿透虚空，定格在宇智波鼬身上，眉头终是微微皱起：“唯独那身着黑底红云袍之人……他周身气息浑然一体，无半分灵力外泄，老奴神识探去，如泥牛入海，深不可测，更隐隐有种……被某种难以言喻之大恐怖凝视的错觉，此人，看不透，捉摸不定。”


    宫装女子指尖轻叩玉座扶手，声声清脆：“一个查不到根底的母亲，一个看不透的护卫，一个能在城破国亡后迅速整合残兵、并让那蠢货王子言听计从的‘凡人’将军……福伯，这世间的巧合，当真能多到如此地步？”


    福伯沉默片刻：“殿下的意思是？”


    “秦沅……这个名字，倒让我生出些不甚愉快的联想。”宫装女子美眸中掠过一丝厉色，“但年代似乎略有出入……或是化名？亦或是那一族流落在外的一支旁系？”


    她倏然起身，长裙曳地，流转幽暗光华：“凭空猜测毫无意义，既然客人已至家门口，我这做主人的，总该亲自去瞧上一瞧。”


    “福伯，随我去看看。这位身世神秘、带着强大护卫的秦将军，究竟是潜龙在野，还是……故弄玄虚！”


    身影一晃，她已如轻烟般消失在溶洞深处，只余一缕淡薄幽香，经久不散。