一连几日，叶蓁和往常一样没再见过齐砚，而在傅卿卿生日宴上，说有重要事情要告知叶蓁的唐琼三人，也终于登了门。


    平时各府宴请往来，三人也不是没来过敬文侯府，这次却是自叶蓁成亲后第一次来。


    三房在敬文侯府的最西面。


    三人从东角门进来，经过大房、二房，又几处亭台水榭，再过几道月洞门，就到了灼华院。


    灼华院的小丫鬟将三人请去了花厅，随即上了茶。


    过了一炷香的时间，叶蓁才从主屋过来，后面跟着青糯、青芷，进了花厅后，在主位上落了座。


    叶蓁自是知道这三人此次前来的目的，无非是想来试探她的态度，以及借此继续和她交好，让她们极其她们亲族在京城继续被礼敬三分。


    叶蓁过来见她们，自然也有自己的目的，正好可以假借她们之手帮自己一个忙，就是可能有些对不起齐砚。


    落座后，叶蓁淡淡看向三人，没有叙旧寒暄，径直问：“前些日子，听青兰、青糯说，你们有重要的事情要告诉我，不知是何事？”


    唐琼三人对视一眼，第一次感到叶蓁和她们有了距离感，即便几人最开始处心积虑想和叶蓁交好时，也从未有过这样的感觉。


    三人心下微微一沉，却还是都端着笑。


    唐琼：“阿蓁，可否单独与你说？”


    说着看了一眼站在叶蓁身后的青芷和青糯。


    叶蓁淡淡：“无妨，你们都知道，她们二人是我的贴身丫鬟，无需避着。”


    青芷神色不变，心下对三人轻嗤了一声。


    青糯则朝她们三人笑了笑，如往常一样温和可亲。


    唐琼三人则又对视了一眼，犹豫片刻这才开了口。


    唐琼：“上个月，我们在醉仙楼……看见了齐砚，看到他身边跟着一名女子。”


    唐琼说到此处停了片刻，暗暗观察着叶蓁的神色。


    京城谁人不知，光风霁月的齐探花极其重礼，从不和女子多说一句话，这也是众多闺秀倾心盼嫁的原因之一。


    若是嫁了齐砚，后宅不知该有多舒心。


    果然，叶蓁神色一顿，脸色“微变”。


    三人再次暗暗对视了一眼。


    唐琼接着道：“那女子带着帷帽，二人举止亲密，一路都被齐砚护着……”


    叶蓁听到此处，刚喝的一口茶差点喷了出来，但为了自己的目的，硬生生忍着，憋得面色通红，似是愠怒一般。


    心下却道，她那日何曾与齐砚举止亲密过？还被齐砚这个重规矩的一路护着？


    这三人的眼神莫不是有什么问题？


    三人见叶蓁的这个反应，心下稍安。


    只要叶蓁对此事在意就好，这样她们才有机会继续和她往来。


    傅卿卿一副气愤的模样：“齐砚这么做太过分了！你们才成亲不过几个月，他竟然就去找别的女子！阿蓁，你想不想把那女子找出来？我们帮你出气！”


    李若珍也柔声开了口：“想把那女子找出来应该不难，那女子在齐砚身边遮遮掩掩，想来家世身份并不高……”


    话没说完，就被叶蓁打断。


    叶蓁：“不必了。”


    叶蓁还带着些微的“愠怒”，淡淡看向三人：“还有别的事吗？”


    三人没想到叶蓁竟是这个反应，没想她们帮忙不说，还有赶他们离开的意思。


    傅卿卿不可思议道：“阿蓁，你就不想将那女子找出来教训一顿？让她离齐砚远点？”


    饶是唐琼，也有几分沉不住气：“阿蓁，你同我们疏远，可是因为徐姑娘？”


    叶蓁眉头微挑，看向唐琼，淡声道：“何意？”


    唐琼不经意看了青糯一眼：“那日在醉仙楼，徐姑娘也在，她又来找……她过来将我们训斥了一顿，还说……还说我们家世不如她，就该被她训斥。”


    唐琼一边说着，一边拿出帕子按了按眼角。


    她敢这么说，无非就是笃定当日青糯并未听全她们的话，否则当日青糯就该对她们三个冷言冷语，而不是和往日一般，温声细语了。


    叶蓁眉头又微微一挑。


    青芷心下又轻嗤一声，青糯面色淡淡。


    唐琼这句模棱两可的话，一边暗示她，当日徐瑾妧也看见了齐砚和“那女子”在一处，却没有和她说，谁替她着想便一目了然。


    另一边，又暗暗提醒她，徐瑾妧的霸道成性，欺负了她们去。


    这是三人惯用的伎俩，过去每次她们这么说，叶蓁便会多护着她们几分。


    虽对徐瑾妧也不会生出嫌恶，却也会因着这三人是她的至交好友，对徐瑾妧更加疏远。


    要不是她没重生，要不是当日她就在三人隔壁，定是又信了她的话。


    这么说来，前后两辈子，这三人在她面前还不知瞎编了多少谎话呢！


    叶蓁反省了一下自己，真是有眼无珠，太瞎了！


    叶蓁已经敛了“愠怒”，静静看了她们三人片刻，转而问道：“你们当时看见齐砚和那女子时，为何不去直接问？去问问齐砚？去问问那女子是谁？”


    话头突转，三人怔愣了片刻，顿时语塞。


    李若珍犹豫着开口道：“这、这……我们都是外人，即便齐砚找了别的女子，我们也没什么身份倚仗去问……”


    叶蓁似笑非笑。


    李若珍忽地一顿，反应了过来，讪讪地闭了嘴。


    那时她们没什么身份倚仗去问，现在这么做又是倚仗什么？


    叶蓁又道：“苍蝇不叮无缝的蛋……”


    叶蓁一顿……这是自己骂自己是苍蝇？


    青芷：……


    青糯：……


    叶蓁面不改色继续把话说完：“那也是蛋先有了缝隙，才给了苍蝇可乘之机，即便要给人教训，那也是两人都有的份，怎么就只想着教训那女子一人？”


    三人再次语塞。


    花厅安静下来。


    片刻之后，傅卿卿才嗫嚅着道：“齐砚出身侯府，又是探花郎，我们怎么敢去找他麻烦，那女子身份低微，我们才有机会去教训一二……”


    叶蓁又似笑非笑起来，道：“所以这女子的家世不如你们，就该被你们找出来教训？”


    傅卿卿一愣。


    李若珍则想到最开始被叶蓁打断的话，本还不明白为何，现在才明白过来，面色顿时白了起来。


    叶蓁手指点了点桌面，又道：“照这么说来，在醉仙楼，徐姑娘说你们家世不如她，就该被她训斥，好像也没什么不对。”


    三人大惊。


    唐琼还要解释，叶蓁却没给她机会，声音也冷了下来：“若没别的事，便回去吧，青芷，送客。”


    青芷早就想把这三人轰出去了，要不是主子非要见她们，她都不会让这三人进门，免得晦气。


    三人知道此番是白来了，和叶蓁的交情也真的就到此为止了。


    离开侯府后，三人心情烦躁，却没什么办法。


    远远朝灼华院方向望了一眼，目光齐齐沉了下来。


    青芷回来后，在叶蓁耳边唠叨：“夫人为何还让她们进门？照我说直接轰出去才是。”


    叶蓁只是笑笑。


    今日算是和这三人彻底断了往来，以三人的品性定不会让她好过，却又碍于她的家世不敢明目张胆地做什么，最后也只能背地散布些闲言碎语。


    今日在听了齐砚和“那名女子”在一起时，她故意表现出了在意，这三人也只能拿此做做文章了。


    而她需要这样的文章，最好快些传到阿娘耳朵里，将来说服阿娘，自己要和离的事情，就简单多了。


    叶蓁又笑了笑，你们三个，可别让我失望啊！


    转眼，到了端午，又到了宫里每年一度龙舟宴的时候。


    龙舟宴，不仅仅是宴席，还有龙舟赛，之后才是宴席。


    宫里的龙舟赛每年都在宫城内河举行，五品及以上的文武百官可携官眷进宫观赛赴宴。


    自三年前西北九州收复，一年一度的端午龙舟宴便被搬至金明池，除了龙舟赛，还增加了水上射柳，之后才在临水殿设宴，还可以观赏水百戏。


    参加龙舟赛和射柳的通常是高门各府以及官员的子弟，这些人提前一个月便开始练习起来。


    若是在端午当日拔得头筹，不仅能得到当朝皇帝景和帝的嘉奖，一旦入了景和帝的眼，还能升个一官半职。


    所以，每年高门各府及官员子弟，都十分卖力。


    叶蓁一家自打三年前回京，叶绥每年都会参加龙舟赛和水上射柳，次次都会拔得头筹，得景和帝盛赞。


    只是叶绥年纪轻轻就已经是从四品的殿前都虞候，官职不好再升，景和帝便年年赏些稀罕物作为嘉奖。


    今年，叶绥无论如何都参加不了的了，曾跟叶绥并肩参加龙舟赛的子弟十分惋惜。


    这日一早，叶蓁便早早地起来了。


    自从上次她说要替齐砚纳两房美妾，这个月的初一，齐砚便没再过来后宅。


    叶蓁乐见其成，如此倒是省了她再用那拙劣的借口推拒与他同房。


    今日叶蓁换了一身云霞色织金罗衫裙，腰间挂了一只同样是云霞色的五彩香包，头上插着一支金累丝镶玉嵌宝牡丹花簪，发髻上点缀着彩蝶扑花的花钿。


    从灼华院出来，行至月洞门处，齐砚已经等在了这里。


    齐砚看了一眼叶蓁，微微一怔，便垂下了眼。


    不知为何，他的记忆里，这日她应该穿一身荷青色衫裙，发间点缀了一朵珠花，腰间也是一只荷青色的五彩香包，腕上系着长命缕……


    齐砚对自己这突如其来的记忆，已经渐渐习惯，他朝叶蓁手腕上看去，果真见宽大的袖子下露出的那截手腕上，系着缠绕了几圈的长命缕。


    记忆里的这日，叶蓁也亲手给他绣了一只五彩香包，亲手给他编了一条长命缕，晚上还……亲手给他做了一碗长寿面……


    齐砚心如擂鼓，竟有了一丝说不清道不明的紧张，静静地站在原地，等着她一步一步靠近。


    作者有话说


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    第24章 三人来访