向柏俯视着我，嘴角勾起一丝玩味的笑意，随即又将目光转向始终静坐不语、面无表情的赵泽荫。


    “下官拜见王爷，拜见黄大人。”


    赵泽荫只懒懒抬了抬手，一言未发，目光却始终凝在我身上，未曾移开分毫。


    忽然，我的手被人一把攥住。我猝不及防，下意识后退一步。


    向柏紧握我的双手，眯眼笑道，“哎呀黄大人，总算得见尊颜！先前下官回京述职，未能当面拜谢，实乃一大憾事。”


    他掌心粗砺，触之令我脊背生寒。


    我用力抽回手，强作镇定道，“区区小事，何足挂齿。总督大人言重了。”


    “池灯监守自盗，按律当重惩。阿什木，既已擒获窃贼，管她是何身份，依法处置便是。何至于为此等小事叨扰王爷清休？”


    “下官不敢！下官知错！”


    我连退两步，恰好撞上身侧伫立的杨颂。他默不作声，只以拳抵住我的后腰，垂首不语。


    “来人！将这女贼押下去！”


    阿什木大手一挥，衙役应声上前欲将盛池灯拖走。


    “慢着。”


    我听见自己的声音微微发颤——不，是整个人都在不受控制地战栗。


    腰后的拳头悄然展开，温热掌心贴住我的后腰，杨颂掌心的温度顺着脊背一点点蔓延开来，无声、坚定。


    公堂之上一片死寂，唯有两侧火把噼啪作响。


    “总督大人，盛池灯乃杨明辉杨大人门客，又在总督府听您差遣。监守自盗飞云枪本就不合常理，明知官府大肆搜捕却仍将长枪堂而皇之藏于家中，更是疑点重重。飞云枪目标显著，难以掩藏，如何带出城、如何买卖交易、买主究竟是谁……诸多关节皆值得深究，绝不可草草定案。”


    “黄大人所言极是。阿什木，此女贼武艺高强、嘴硬如铁，必要严加审问，务必把案子办成铁案，方不负黄大人千里夺枪之苦功。”


    垂首跪地的女子身子一颤，抬起惨白的脸，双目空洞地望着高悬的“明镜高悬”匾额，缓缓闭上了眼睛。


    “总督大人，下官尚有一事相求。”


    向柏负手笑道，“黄大人请讲。近日有人见她与您交往甚密，万不可被此女蒙骗。此人心术不正、阳奉阴违、忘恩负义，断不可轻饶。”


    我含笑走近向柏，昂首直视着他，“总督大人说的是。我黄一正此生最恨朝秦暮楚之辈，岂会为她求情？”


    向柏脸上笑意渐敛，目光毫不避讳地在我周身扫视，“哦？那黄大人之意是……”


    “去年三月，我义父高相于府中遇刺，我恰好在场。依稀记得刺客中有一女贼，与眼前此人极为相似。这段时日盛池灯确曾借故与我往来，我越看越觉相像，本欲套她口供，不料她竟先落网了。”我语气一转，肃然道，“刺杀当朝宰相乃十恶不赦之罪，她又与总督大人、杨大人关系匪浅，背后更牵扯盛家庄这等武林大派。为免牵累大人清誉，理应将她押解回京，详加审讯才是。还请总督大人将此女贼解送京师，再行处置。”


    向柏的眼神几乎要将我生吞活剥——探究、权衡，甚至藏着一丝隐秘的玩味。


    我毫不避讳地迎上那令人不适的目光，心中只有一个声音在呐喊：不能退，不能输，更绝不能怕！


    “杨颂。”


    赵泽荫突然开腔，平静的声线在这个弥漫着无形硝烟的战场上显得格外突兀。


    “既然人是你擒获的，便由你负责押解回京。”


    “卑职领命。”


    我回过头，直视杨颂，一字一句道，“你须得将人看好了。若中途有何闪失，他日我义父问罪下来，你难辞其咎。”


    “是，黄大人。”


    赵泽荫终于起身，踱至我身侧，不着痕迹地隔在我与向柏之间，“杂事既毕，该考虑正事了。”


    “下官明白。”


    向柏恭敬地躬身相让，侧跨一步让出通路。


    赵泽荫伸手拉住我，再无暇顾及堂上众人，径直离开了银珠府衙门。


    马车微微摇晃，他伸手探了探我的额际，低声道，“手这么冰，一身冷汗，明明怕得要命，却能从头到尾站得笔直，寸步不让。我现在大约明白，你是如何从卑陆人手中活下来的了。”


    我无力回应他的评价，只靠向车壁深深呼吸。脑中仍有些眩晕，我设想过千百种与向柏正面交锋的场面，甚至在心中预演过无数次对话，却从未料到一切来得如此猝不及防。


    甚至仓促到，我仅散着头发，穿着一身不大得体的纱裙便立于公堂之上。


    回到无名院时，早已过了子时。徐鸮候在门前，显然已知晓盛池灯出事。


    一同回到后院，赵泽荫命人合上门，与徐鸮低声交谈。


    我却有更要紧的事——令人打来清水，将双手反复搓洗数次，直至手背通红犹未停止。


    徐鸮将事情大致了解后，沉思片刻道，“我料他们必会在出蜀州前动手，绝不会容池灯活着离开。”


    “暂且不必慌，眼下她应无性命之忧。”我擦净双手，抹上香脂，忽而凑近徐鸮轻声道，“池灯、池灯，叫得倒亲热。”


    “没个正经。”瞪了我一眼，徐鸮起身道，“王爷，我先走了。”


    回到寝屋，赵泽荫倚在床上问，“碰了什么脏东西，皮都快搓掉了。”


    “管我，睡吧睡吧，困死了。”


    赵泽荫侧身将我揽入怀中，未再多言，不久呼吸便渐趋平稳。


    而我心绪纷乱，辗转反侧。


    向柏自导自演这一出，究竟意在敲打何人？杨颂么？可那心狠手辣之徒竟毫不犹豫弃车保帅，推出盛池灯保全自身，实在该死。


    这几人暗中究竟图谋何事？罢了，走一步看一步，总之不能让向柏占据上风。


    次日，我提出要往越王府走一趟，赵泽荫左右无事，便与我同行。


    我已懒得再与那些虚伪之人周旋，直截了当说是来找小白玩耍。越正王自去招待赵泽荫，我则径直去寻白小白。


    这家伙昨日归来累得狠了，一觉睡到此时方醒。


    我在院中撞见了胖胖——不知为何，这只圆滚滚的猞猁格外亲我，凑上来对着我便是一顿乱舔。小白忙叫人将胖胖带下去喂食，又吩咐侍女伺候我洗脸。


    “姐姐突然过来，是不是有什么要紧事？”他一边整理衣襟一边问道。


    我先将盛池灯的事与他说了，他惊得张大了嘴，半晌回不过神。


    “姐姐，这绝不可能！池灯绝不会做这种事，颂哥……颂哥他也绝不会出卖池灯！”


    “罢了，此事不急在一时。眼下人既已保下，唯有见招拆招。”


    小白挠了挠头，又道，“颂哥他……定是有苦衷的。对了，此次随军出征，我见到杨易了。”


    “杨易？他那个弟弟？”


    “嗯。”


    “他才十四，正是该专心读书的年纪，怎就去从了军？”


    “我也纳闷，但他们似乎都不愿与我多言。”


    原来杨颂自锦州归来后一直未见弟弟，竟是这个缘故。


    我望着眼前单纯如纸的白小白。他自幼在万千宠爱中长大，若不是跟了赵泽荫，至今仍该是个不谙世事的贵公子，甚至更可能早已被人带坏了心性。


    “小白，我现下要交代你一件事，你仔细听好。”


    他认真听完我的话，当即拍胸保证，“姐姐放心，我一定处理妥当！”


    我猛地起身，一把捏住小白的下颌。他吓了一跳，眼睛顿时睁得滚圆。


    “你所谓的‘处理妥当’，不过是想息事宁人！”我盯住他，指节微微发力，“我要你从根源上将问题彻底铲净。若他日承岐堂再出纰漏，我唯你是问。倘若连这等小事都处置不善，即便袭了世子之位，于王爷而言也不过是个无用之人！”


    我迫近半步，声音压得更低，“小白，王爷至今仍将你带在身边，非因你才干出众，更非出于全然信任——他是在审视你，在给你们白家机会。”


    小白屏息凝神，脸颊涨得通红，颤声问，“姐姐……是不是我哪里做得不好，惹您和王爷生气了？”


    “要怪，就怪这个世道。人只能择一主而事。我相信你明白该如何抉择，而不是像杨颂一样迷茫犹豫。”


    小白似是从我话中听出了什么，震惊地望着我，嘴唇微微发抖，“难道……难道……”


    我轻拍他的面颊，示意他噤声，“你若不够坚定、不够强大，连椋羽都会因你受累，不得不从你身边逃离。”


    小白缓缓垂首，拳头紧握，指节绷得发白。


    “将事情彻底料理干净，再来回话。”我语气稍缓，“然后，我们一同回锦州。”


    他重重点头，眼眶微红：“一定！”


    临走前，我又摸了摸胖胖。满足的动物更易顺从——这本就是生灵的天性。


    在花园中找到赵泽荫时，他已被白屈与一众门客缠得几欲阖眼。见我来了，他如蒙大赦，当即起身与我一同离去。


    归途之中，赵泽荫懒声问我要做的事是否办完了。


    清风拂面，带着几分湿暖。


    我将手臂伸出车外，感受那如水流淌的风，“嗯，办完了。”


    “现在可否腾出些位置给我了？”赵泽荫指了指心口，含笑望我，“耐心有限。”


    “再等最后一件事了结，便全都给你。”


    “小气。”


    “你不怪我越俎代庖，直接差遣你的亲信替我办事？”


    赵泽荫眼中漾着笑意，神色看似云淡风轻，说出的话却字字千钧。


    “唯愿与尔共浩瀚穹宇，万里清风，江中日月——无怨，亦无悔。”


    我回身望向他，久久无言。


    这一刻，世间万语都显得苍白。


    赵泽荫并未强迫我回应，只伸手将我揽入怀中，在我耳畔轻声道，“我爱你，黄小花。”


    至少这个拥抱，我此刻便能全然回应。我将脸埋在他肩头，低声应道，“赵大牛，我也爱你。”


    翌日天未亮，赵泽荫便将我唤醒。我们踏着薄雾拾级而上，沿无名院后的小径向山巅行去。


    日出时分，我终于在这漫长旅途的终点——无名山巅，见到了那座沉默的墓碑。


    飞云将军也曾在此挥枪迎风，守望红日自云海间跃出，直至高悬万物之上。


    赵泽荫带我跪在飞云墓碑前，他说，飞云，我来兑现与你的承诺，我带那个人来看你了。


    “哪个人？”


    “心上人。”


    “……”


    赵泽荫抚摸着冰冷的墓碑，说道，“曾有一次，我们在白马关看月亮，飞云问我想成为什么样的人。”


    “你怎么回答的？”


    “我说，想成为父皇那般胸怀天下之人，想成为飞云这般英勇无畏之人，想成为大哥那样学富五车之人，想成为明途这样聪慧机敏之人。”


    “不想成为自己么。”


    赵泽荫笑道，“飞云也这样问我——‘荫儿，为何不愿成为自己？’”


    因我没有任何值得成为的价值。


    每个人皆该成为自己，追随本心便好。


    嗯，我懂了。


    那你再想想，愿成为怎样的人？


    胸怀天下？英勇无畏？学富五车？聪慧机敏？


    不，我想成为自己。我选择快乐，成为一个快乐的人。


    如今不快乐么？


    我自己很难感受到快乐。


    那便去找那个能让你快乐的人，一定会有。


    嗯，若找到了，我带他来见你。


    那一年，赵泽荫八岁，我六岁，明途才四岁。他在迷茫中寻找自己存在的意义，我尚不知八岁时将面临怎样的命运转折，而明途更无法想象，他最喜爱的二哥竟会彻底改变他的人生。


    “我想单独和飞云说几句话。”


    赵泽荫轻轻拭去我眼角的泪，颔首离开。


    我郑重地在墓前叩首。


    飞云，你若在天有灵，请原谅我们。我们将以这天下最珍贵的所有，弥补曾给他的伤害。


    你一定要原谅我们。


    你一定会原谅我们。


    请你就在这寂静的山巅，耐心等待我们的故事走向终点吧。


    离开越州那日，天正飘着细雨。烟雨朦胧中，杜英花低垂着脑袋轻轻摇曳，那是我对越州最后的印象。


    向柏亲自率人护送我们离开蜀州，同行者还有杨颂及要被押解回锦州的盛池灯。


    多日未见，这姑娘的气色反而好转了些，倒是杨颂依旧步履蹒跚。我也懒得问他缘由。二人皆沉默寡言，仿佛早已认命，只在无声中等候即将到来的审判。


    相较之下，我却轻松惬意得多——归途再远，终是归途。我与赵泽荫同乘马车，甚至翻出许久未用的指甲花，开始涂脂抹粉，对镜梳妆。


    赵泽荫一个武将，手却极巧。看了几回竟能似模似样地为我编辫子，比莺儿那丫头的手艺还强些。不过他到底矜持，坚决不肯让我为他施粉簪花。


    一路尚算顺利。我们途经塔拉族、椿寿镇，翻越层峦叠翠的十万大山，终于离开了蛛神娘娘庇佑的土地。


    这日下午，一行人再度抵达蜀州凉县。


    虽名凉县，此地却闷热难当。在驿站沐过浴，我凭窗望去，随行军士正打井水冲凉，不过片刻竟互相泼水嬉闹起来。


    县令马囷穿着官服，满头大汗地向总督向柏禀报事务。


    我一边擦拭湿发，一边朝楼下唤道，“阿鸮——”


    正与众人笑闹、赤着上身的徐鸮闻声回头，朝我挥了挥手。


    更衣后我下楼寻他。这些时日他几乎寸步不离地跟着盛池灯——因赵泽荫见杨颂腿伤未愈，亲自发话命他看顾，向柏也无从反对。


    正要下楼，却见杨颂拖着伤腿艰难上来。他埋着头，险些与我撞个正着。


    “既有伤在身，何不住在一楼，也方便些？”


    杨颂侧身让路，语气淡漠，“无所谓。”


    与他擦肩时，我嗅到一股药膏气味——正是他离开锦州前，同我在椿萱堂买的那款。


    见四下无人，我猛地拉住他的胳膊，将他拽进我的房中。


    杨颂顿时惊慌欲逃。


    我闩好门，低声道，“给我老实点，不然我大叫几声，你小子立刻会被赵泽荫砍成八瓣。”


    “你想干什么。”


    “给你看看伤。这么久了还未见好？”


    杨颂面色灰白，神思恍惚。


    我伸手探他额际，竟在发热。将他按在凳上，我蹲身剪开他的裤腿——


    只见小腿处一片脓肿，已红得发亮。我神色骤凛，起身按住他的肩，“等着，哪儿都别去。”


    我急忙跑下楼，找到仍在嬉闹的徐鸮。他抬手便要来遮我的眼，连声道，“快回去！这儿都是男人，王爷若知道该生气了。”


    我一把拽住他急吼，“我哪有心思看这个！快去找些烈酒和浓盐水来，送我房里！”


    匆匆返回屋内，我从行囊中翻出医具，又将杨颂扶到窗边明亮处，递他一条棉巾，“疼就咬住。”


    徐鸮来得极快，推门一见屋内的杨颂，顿时拉下脸来，“我就知道你终究忍不住。”


    “有什么办法？谁让我师父是桑鸿。”


    徐鸮无奈，凑近细看杨颂的伤腿，蹙眉道，“你小子还真能忍——这是什么？”


    “他之前有伤，一路盯着池灯睡在外面，被虫子钻了进去。得赶紧弄出来，不然会死。”


    “啊？虫子？”


    “确切地说，是此地一种蚊蝇嗜好在伤患处产卵。”我边说边打寒颤，慌忙躲到徐鸮身后，只觉满身鸡皮疙瘩都立了起来，“我、我不行……我最怕虫子！你来操作！”


    杨颂只是闭目咬紧了帕子，一声不吭。


    徐鸮竟低笑一声，“究竟是有多怕？至于如此？”


    我捶了他一拳，催他将匕首尖烧红，“这个我真应付不来。”


    徐鸮依言将发红的伤处轻轻划开少许，脓液顿时涌出。在我的指导下，他不断以盐水冲洗伤口，又以煮过的烈酒纱布敷于患处。


    不得不承认杨颂确是条硬汉——至此竟仍未吭一声。


    片刻之后，一只蠕动的白色肥虫自创口扭动着钻出。我见状死死抓住徐鸮的胳膊，汗毛倒竖，“轻、轻点夹出来！别夹断了！阿鸮快点！我要吓死了！”


    “冷静些。”徐鸮利落地夹出虫子，端详片刻道，“头回见这么个东西藏在肉里还能扛这么久。若换作黄大人，怕是当晚就宁可把腿砍了不要。”


    我晃着徐鸮，喊道，“快弄死扔了，扔了！”


    徐鸮笑着处理掉虫子后，我接手余下的活儿。正清理杨颂腿上脓血、塞入裹药纱布时，忽觉额间有汗欲滴入眼，急忙叫道，“发什么呆？快替我擦擦汗！”


    一条凉帕子轻轻拭过我额际。


    我回头一看——竟是赵泽荫！不知他何时悄然而至，我全然未觉。


    徐鸮摸着下巴，推了推已发热昏迷的杨颂，冷哼道，“这两个家伙怎么回事？嘴是真紧，也是真能忍。”


    包扎完毕，我直起身揉了揉发酸的腰，脚也有些麻了。


    吩咐人将杨颂抬回房中后，我仔细净了手，下楼唤来随行军医。那人明显心虚，始终不敢与我对视。


    不待我开口，他已跪地连连叩首。向柏坐在一旁悠然品茶，饶有兴味地观察着我。


    我静坐片刻，只嘱咐军医每日记得为杨颂换药，务必保持患处洁净干燥，另开一剂清热解毒的汤药予他服用。军医偷瞥向柏一眼，连声应下，小心退去。


    “没想到黄大人还精通医术。”向柏的声音带着几分玩味。


    “下官不比总督大人天生强健，总得学些保命的本事，免得遭人毒手。”


    那令人不适的视线再度**地扫过我周身，壮硕的男人笑道，“医者不能自医，想必是这世间最绝望之事了吧？”


    入夏天气炎热，再难终日穿着长袖。我低头看了看臂上蛊纹，含笑应道，“不不不，总督大人，命不由己——这才是真绝望。”


    赵泽荫在一旁冷眼旁观我们不知第几次的针锋相对，似乎觉得颇有趣味，既不偏帮，亦不介入。


    我又去查看了盛池灯的状况。她被关在后院杂物间中，见我便问，“杨颂如何？”


    只答了句“应无性命之忧”，我大致为她检查了身体，稍松一口气。除却消瘦憔悴，她还算康健。


    有向柏的人在一旁监视，我不便多言，只叮嘱士兵暑热难当，别让疑犯中了暑气，免得难以交差。


    待我忙完这些，赵泽荫已十分不耐，凑在我耳边低吼，“你整日究竟有多少事要忙？”


    “怎么这么大脾气？”我赶忙挽住他手臂，免得他怒火蔓延。


    天色尚早，我便与赵泽荫一同往县城中闲逛。


    被我三言两语哄得高兴后，男人终又展颜，随即却又不甘心起来，埋怨我愈发熟练，每回挨吼就只会装可怜。


    “你不如反思反思自己，多大的人了脾气这么躁，你不吼我，我用得着装可怜？”


    作势要教训我，直追到小河拱桥前，赵泽荫才一把将我捞回怀中，“刚洗净的身子，又出了一身汗。”


    “走，陪你喝酒去。”


    兴致勃勃地在酒馆要了蜀州特产的崃清酒，恰是赵泽荫喜爱的烈酒。他一边喝，一边絮絮讲述当年与王尧初逢斗酒的旧事。


    恰逢徐鸮采买路过，我便邀他同饮。


    徐鸮布包中露出些女子用物，想必是为池灯准备的。他当真是个细心又温柔的人。


    二人越喝越高兴，竟互相吹捧起了彼此的剑术和枪法。


    等喝得东倒西歪了我们才回驿站去，大致擦洗了一下，我把赵泽荫扶上床，刚要走，他拉住我的手轻声道，“留下来。”


    “我不要，你舅舅就在隔壁，我不要。”


    “你这么怕他。”


    “睡吧，等离开蜀州甩了他咱们再亲热。”


    赵泽荫无奈地笑了一下，松开了我，没再强求。


    [可怜][可怜][可怜]不得不说，黄大人脑子可真活泛。


    作者有话说


    显示所有文的作话


    第117章 第 117 章