趁茂行去准备纸笔的间隙，我坐在那张斑驳的木凳上抿了口茶。


    空气中浮动着陈年霉味，混杂着尘土的气息。


    “你有时候关注点偏得离谱。”


    “很累，我是真的有些累了。”


    赵泽荫闻言走近，俯身将我揽入怀中，无奈地叹息，“罢了，当我没说。”


    我拍了拍他坚实的后背，“我知道你是为了救我，我一直都知道。”


    “知道就好。”


    “嗯，要不咱们赶紧把事儿办了，这地方太难闻，很难有想亲热的念头。”


    噗嗤笑了一声，赵泽荫直起身，恢复了几分王爷的威严，“黄大人，给本王研墨。”


    我的字始终写得不甚好看，这么多年过去，依然不习惯毛笔的柔软。


    明途的字自成一体，瘦硬疏朗，恰如他本人般清俊风流；赵泽荫的字圆劲豪放，行云流水间透着一股恣意狂傲；而瑞亲王赵怀忠的行书早已名满天下，当真飘若浮云、矫若惊龙。


    这么一想，人与人之间的差距，有时竟比纸上笔墨还要分明。


    再见陈晋，他依旧一副冷硬面孔，恰巧我也不待见这人。


    他见到我便冷哼，“便是杀了我，我也从未通敌。”


    我深吸一口气，捧出圣旨，“陈晋接旨。”


    此刻，明途口中那至高无上的权力，终于化作我手中这道明黄卷轴。任陈晋如何不甘、如何倔强，终究不得不跪伏在地，聆听宣诏。


    他瞪大双眼，难以置信地听着我一字一句宣读，神情恍惚如坠梦中。


    圣旨明示两事，一命任兆业为西陲大将军，二调陈晋为三岔大营副将。


    这已是眼下最周全的安排。


    如此一举，赵泽荫便有了出兵的名义——兆业尚在小车国未归，他作为总务大将军自可权宜行事，调军接应西陲大将军，护其周全。而高佑，也不必因陈晋涉嫌通敌而受牵连。


    “敢问黄大人，”陈晋嗓音沙哑，目光如刃，“为何不早早宣旨？”


    我冷眼道，“这句话，该是我问你才对。我将公主护送至小车国后本欲立即返回，谁知与王爷归途遭卑陆人伏击……我被掳至敌营，又如何宣旨？”


    陈晋面色铁青，仍不死心，“那王爷为何不据实相告？”


    我缓缓蹲下身，平视这位被囚多时、鬓发凌乱的男人，“他手中并无圣旨，空口白话，怎能令你信服？若任你拖延下去，和亲使团在小车国的处境你可曾想过？当然，你向来讨厌我，从不屑与我往来。你自然想不到圣旨在我手中，更想不到，王爷出兵卑陆逼他们放人——正是因我身负皇命！”


    见陈晋无力地瘫坐着，我没打算放过他，“陈大将军，自你执掌西陲以来，用人失察、驭下无方，竟纵容申北恺这等逆贼藏身军中、祸乱边防——陛下未深究你失职之罪，仍留你军职调任三岔大营，已是天恩浩荡。”


    略作停顿，我注视着他骤然苍白的脸，继续道，“还有一事。我在卑陆扣押期间，偶然得知了尊夫人的下落。”


    猛地一震，陈晋干裂的嘴唇颤抖起来，“栎素……她……在哪儿？！”


    “她死了，她以卑陆国主达吾提侧妃的身份被处死了，她死前留下一件纯白狐狸绒斗篷，你可知道。”


    布满血丝的眼睛里流出泪，陈晋好像没有在看我了，他或许已经预料到了这样的结果，他喃喃道，那是他亲自猎的白狐，为她做的斗篷。


    “可惜，已经和她本人一起化为灰烬了。”看着倒地痛哭流涕的男人，我站起身淡然道，“你所以为那个美丽善良、温柔体贴的猎户之女，实则是精心伪装的女杀手。两年前你受伤为她所‘救’，那碗深得你心的秀州面片汤——从来就不是巧合。一个自幼长在西域的女子，又怎会懂得烹制千里之外秀州才有的风味？”


    看着又哭又笑、状若癫狂的陈晋，赵泽荫拍了拍我的肩，声音低沉，“罢了，走吧。”


    我没有停止，向前一步，字字如刀，“陈晋，你这畜生。即便你从未生过反叛之心，也早已将‘忠君爱国’四字碾碎在脚下！因你纵容无视知情不报，我师父命丧卑陆——这笔血债，我一生都不会忘！只要有机会，我不会放过你。最后，祝你从此以后，一无所有，直至孤老。”


    那男人瘫靠在阴冷的墙边，眼神空茫，如同早已死去。


    地牢之外，鹅毛大雪无声飘落，覆尽天地万物。


    我系紧斗篷，戴上风帽，随赵泽荫一步步登上白马关的城楼。


    四野苍茫，雪落无声。


    我握紧他温热的手掌，他正凝望着远山叠雪。雪花落满他的鬓发、肩头，可他整个人仍如一团不灭的火焰，在这冰天雪地中炽热地燃烧。


    “多塔塔活不过这个冬天，也算为你报了仇。”


    “嗯，你说到做到。”


    “兆业何时能回来？我们该回锦州了。”


    赵泽荫侧过脸看我，眼中没有笑意，“不急。”


    我轻轻晃了晃他的手臂，“离丰穰节没几天了，我在兹县还要耽搁一日，是该启程了。”


    他却像是藏着心事，沉默片刻，忽然转开话题，“一正，你真的……没有什么事骗我、瞒我？”


    “算了，你若不走，我便先回锦州了。早知如此，该让徐鸮等我一日同行的。”


    见我作势要走，赵泽荫忙用战袍将我裹进怀中。


    我仰头看他，指尖轻抚过他下巴上新生的胡茬，“你怎么了？我是不是又哪里惹着你了？”


    “罢了。”他终于松口，“等我安排好此处军务便动身。兆业接到信，应当很快就能赶回。”


    我搂住他的脖子，踮脚在他额间落下一吻，“好，我等你。”


    我没有在大营停留。虽是朝廷命官，终究是女子之身。


    白马镇没有驿站，大小客栈却不少，我住得倒也自在。只是心中总萦绕着几分郁结——赵泽荫今日的异常，让我不由得想起祝山枝先前的话，隐隐生出不安。


    天寒地冻，我只好打消闲逛的念头，坐在酒馆里烫了壶热酒。


    说书先生正唾沫横飞地讲着飞云将军的英勇事迹，小白听得入神，见我兴致不高，凑近低声问，“大人是不是同大将军吵架了？”


    若真是吵架倒好办了。怎么男人的心思，也这般难猜？


    “大人你不知道，你不在的这些日子，咱们是怎么过来的。”


    “怎么说？”


    小白撇撇嘴，为我斟酒，“大将军可以一整天不说一句话，怪吓人的。”


    “你说这个人……”我凑近些，“是不是人缘很差？大家都讨厌他？”


    “诶！不不不，”小白连忙摆手，“大伙儿可喜欢他了。他是太担心你，杀气收都收不住，再喜欢他咱们也不敢轻易近身呐。”


    我思忖片刻，压低声音，“我问你，我不在时，他可有找过别的女人？你要老实说。”


    “没有！真没有！”小白急得直摆手，“他日日睡不好，有时只歇两个时辰。尤其从小车国回来之后，恨不得立刻带兵攻破卑陆城门把你抢回来……况且他箭伤未愈，哪有心思想这些？就连阿卡娜公主想碰他，都被一把推开了——这可是我亲眼所见。公主哭着说，不信他当真这么喜欢你，还说你肯定已经死在卑陆了。你猜怎么着？”


    真是离谱，小白讲的故事好像比这个说书的还吸引人，我连忙催促他赶紧讲下去，完了，我好喜欢听八卦。


    小白模仿着赵泽荫的语气，竟有几分相像，“王爷一字一顿地说，那我会和她一起死在卑陆。”


    “真够狠心的。我若是男子，定舍不得推开阿卡娜。”


    “……呃，大人你的关注点是不是偏了？此时不该感动落泪么？”


    “你瞧我的眼神，已经感动至深了。”


    这时小白眼神忽地往上一飘，立刻噤声。


    我回头一看，赵泽荫正一脸阴沉地盯着他。


    “我、我回屋喝！”小白抱起酒壶溜得飞快。


    赵泽荫显然刚忙完军务，在我身旁坐下，仰头饮尽我杯中残酒，“别听他胡说。”


    “我们也回屋去？”


    他瞥我一眼，默然点头，随我回到了客房。


    一进屋，我便迫不及待地将赵泽荫按在凳子上，取出早已备好的工具。他见我摸出小刀，不由失笑，“还以为你有什么新花样急着献宝。”


    我抬起他的下巴，笑道，“胡子刮刮，虽然更有男人味，但扎得我痛。”


    男人坦然把最脆弱的地方暴露出来，刀轻轻划过，只要我想，我也能不费吹灰之力要了这个男人的命。


    赵泽荫的手却在我腰上抚摸着，继而摸到了屁股上，轻轻一揽。


    因手艺生疏，到底在他喉间留下了一道细小的血痕。我低声问，“你就不怕……我是个杀手？”


    那双浅色的眸子凝视着我，唇角牵起一丝笑意，“这条命本就是你救回来的，给你了。”


    我放下小刀，俯身轻轻舔去那点血珠。赵泽荫的喉结在我唇下微颤。


    “勿言生死，我要你好好活着。”


    “怕我出家，怕我离开锦州，怕我死……你干脆改名叫黄三怕算了。”


    我笑着坐进赵泽荫怀中，搂住他的脖子，“还要再加一怕。”


    “什么？”


    “怕你与别的女人死灰复燃。”


    “你想独占我。”


    我亲了一下赵泽荫的脸，轻声道，“对，我喜欢吃独食。”


    顿了一顿，赵泽荫捧住我的脸，用力吻来。


    像终于放弃了所有猜疑和顾虑，这个男人仿佛又回到了我离开前的样子，只管肆无忌惮无所顾虑地抚摸、亲吻、拥抱就够了。


    可他仍旧是清醒的，理智不会因喜欢而失守。


    我们没有再作停留，后续事宜兆业自会料理。


    细想来，明途当初安排和亲使团人选时，定然经过了周详考量，否则我与赵泽荫的处境将远比现在被动。眼下西陲局势暂且稳定，无论对大梁还是西域三国而言，都未掀起太大波澜。


    此番出门的三桩要事，似乎都已了结。


    唯独我的师父，再也回不来了。


    师父早知道我来自遥远的未来。他曾玩笑说，于你眼中，我们恐怕都已是逝去之人了。


    是啊，我就像活在一个情节早已注定的故事里，终有一日，必须接受眼前所识之人，实则都已化作历史尘埃的事实。


    也许吧，而今这种感受，愈发真切了。


    再回兹县，惠民坊内，那名唤作水心的女子仍在低头分拣药材，动作不紧不慢，嗓音依旧清亮。


    见到我，她眼中未见丝毫涟漪。


    在她那间简陋的屋子里，我缓步走过，指尖拂过堆满整张桌案的医书。书页泛黄卷边，显然已被反复翻阅无数次。


    “水心？还是该叫你阿沁。”我停下脚步，望向她，“你的同伙是谁？”


    低声笑了笑，这个叫阿沁的女子只是帮我倒了一杯热水，她看看赵泽荫，坐了下来，“重要吗，我并不觉得必须得有。”


    “算了，不重要，只是寒暄两句。”我指尖轻叩桌面，视线落在杯中袅袅升起的热气上，“长话短说。你是谁，做了什么事，我大抵都清楚了。你既见我活着回来，就该明白自己将面临什么。”


    她低垂着眼，清秀的脸上浮起一丝笑意，“我只是想见识一下，名满天下的神医，究竟有多大本事。可看结果，他也不过如此，到底没能治好达吾提。”


    “阿沁，”我声音平缓，目光却定定锁住那杯水，“达吾提所患并非狂症。一个医者，若只盯着表面症候，却不去深究病家的过往根由，迟早会误入歧途。你只视疾病为对手，将活生生的人看作死物，你所学的这一切，在我看来，尽是虚妄无用之功。”


    “……”阿沁眼中掠过一丝疑惑，抬眼看来，“你们……知道达吾提得了什么病？”


    “是一种名为‘血紫症’的疾患。此病代代相传，虽非每代皆会发病，但近亲联姻必会加重其遗害。我师父早已诊断出达吾提的真实病情，之所以隐而不发，是因为此症一旦道破，便暴露了卑陆王室不可外传的血脉秘辛。无论能否医治，知晓此事者皆难逃一死。师父是在拖延时间，为了保护我，也为了保护被你们掳去的二十四位医师，让我们能活到大将军解决小车国争端的那一刻。”


    “血紫症？谁知是不是你信口胡诌的病名！”


    我微微一笑，“博罗国王族亦有此旧俗。他们自恃血脉尊贵，盛行近亲婚配，曾一度被此症困扰，甚至民间流传他们需饮人血方能存活——当然，就如同达吾提食人的传闻一般，不过是话本里的臆想罢了。血紫症乃血中之疾，是药石无灵的绝症。达吾提自以为病情好转便杀害我师，殊不知那不过是回光返照，命数将尽。你为了一己私利献上毒计，害我师父客死异乡。对于结果，我想阿沁，你会想知道的。”


    女人沉默下来，紧抿着嘴唇，那份一贯的倨傲似有动摇。


    我走到她身后，手轻轻按上她的肩头，“阿沁，你不配为医。学艺不精便妄下论断，毫无仁心且手段狠毒。祝山枝竟还认为你并无恶念……或许你确实没有纯粹的恶意，但在我眼中，你是个彻头彻尾的废物，一文不值。不过，多塔塔尚且信任依赖你，趁还来得及，去寻求他的庇护吧。”


    她猛地侧过脸，那张清秀的面容终于显出几分扭曲，“你想做什么？就在这里杀了我吗？”


    “因你参与拐掠人口，大梁各州、府、县即将下发海捕文书，全力缉拿。只要你敢再踏足大梁疆土，我绝不会放过你。但念在你曾助我揪出罗川那个畜生，我给你一个逃跑的机会。”


    “……”


    “不过，你得快些。说不定再过几日，你就出不了这白马关了。”


    阿沁瞳孔骤缩，瞬间意识到了话中深意，慌忙抓起收拾好的包袱，夺门而出。


    门外，天地间不知何时又飘起了雪，一片苍茫素白。


    赵泽荫慢慢啜着热茶，问道，“为何不告诉她多塔塔的真实病情？”


    “不重要。”我垂下眼睑，“于我而言，只要他命不久矣便够了。阿沁终会为她的自负付出代价——竟还有人赞她医术精湛，实在可笑。”


    “一正，你觉得多塔塔真会中这离间之计？”


    我走到他面前，握住他的手，“怀疑的种子一旦种下，就会长成参天大树。”


    并肩行在雪地里，赵泽荫又问，“多塔塔究竟所患何疾？”


    “确是僵人症，我并未骗他。”我轻声解释，“师父昔年在秀洲游历时，曾遇一位被小瀛洲商船救起的外邦神父，名唤比尔斯。从他那里，师父得知此症，详加记录后寄予我研习。僵人症乃绝症，多塔塔已是病入膏肓了。”


    赵泽荫长叹一声，握紧了我的手，“走吧，回家。”


    归心似箭，风雪无阻。归途总觉比去路更短些。


    十二月初七夜，我们离锦州仅一步之遥。


    晋州边镇，再向东行一日便可到家。越近锦州，气候越显湿润。


    朔风呼啸中，我们趁着夜色驶入这座不大的镇子。连日奔波，我实在倦极了，屁股感觉都磨出了老茧。


    在客栈安顿时，我催赵泽荫快些用饭，也好早些赶路。他却吃得异常缓慢，始终沉默。


    我并未十分在意，这一路上他总像怀着心事，言语极少。


    我没什么胃口，望着周遭喧闹的食客，不由想起明途。离别这么久，他可会念起我？


    不知为何，心中竟生出几分不确定——原来时光与距离，当真会磋磨爱。


    “一正。”


    我正出神，赵泽荫唤了两声才回过神来。


    他在我眼前摆了摆手，问道，“在想什么？今夜我们在此歇宿，明早再动身。”


    “啊？我不累的。若连夜赶路，明日午时便能到锦州了。”


    赵泽荫蹙眉放下筷子，他几乎没动几口，满桌菜肴全靠小白消化。


    见他沉默，我忙伸手探他额温，触手正常，并未发热。


    “大人，不如歇一晚吧，走夜路终究不安稳。”


    见小白也这般说，我轻叹一声，只好应下。要了两间房，我唤小二送热水来。小白给了赏银，小二格外殷勤，不多时便端来腾腾热水。


    条件有限，不能苛求太多。我才见赵泽荫独坐窗边，任寒风吹拂，只望着窗外冷月沉默不语。


    我绞了热帕子走到他面前，为他擦拭脸颊，也顺势望向窗外夜色，“怎么觉着你有些……近乡情怯？”


    “不太想回去。”


    我叹口气，靠在赵泽荫身上，“锦州这么糟糕么，我还挺喜欢的。”


    “你想家吗，不回曲州看看？你应该很久没回去了。”


    我顿了顿，笑道，“实在太忙。内宫事务繁琐细碎，玉珍虽能干，亦有力所不逮之时，总不能事事都劳烦皇上圣裁……皇上也很累啊。”


    赵泽荫叹了口气，抚了抚我的发顶，“曲州是个好地方，更养人。”


    “看来你很喜欢曲州。”


    “花期长，有温暖却干爽的风……是个好地方。”


    “……”


    小二又送来洗脚水，我与赵泽荫便同坐在木盆边，将双脚浸入温热水中。


    “你……是不是不想成亲？”


    “……这不是你该操心的事。”


    我笑了笑，“好吧好吧，我才懒得管呢。睡了睡了，明日还要赶路。”


    我爬进床榻抖开被子，赵泽荫却若有所思，直到水凉才上床来。


    半梦半醒间，他把我搂进怀中，喃喃低语，时间就这么停留在这里，该有多好。


    我一觉醒来都快中午了，有些生气责问小白怎么不叫我起床，赵泽荫只说他的主意，想让我多睡一会。


    匆匆启程，我们终于在近子时回到了锦州，寂静的街道如此熟悉，我终于有种巨石落地的感觉。


    刚进金虎门，我竟然看到许久不见的何峰在等着，他看到我有些生疏，只微微拱手行了礼便转身向赵泽荫报告去了。


    我下马伸个懒腰，天虽然很冷，但我却感觉神清气爽。


    “王爷，得麻烦小白送我回家，你好好休息。”


    “一正。”赵泽荫叫住我，走近道，“要不今晚跟我回王府住。”


    “啊？那可不行，你是不是累糊涂了，我不能在你家过夜。”


    “……明天不用急着进宫，多睡会儿养足精神。”


    我上马冲他挥挥手笑道，“你也一样，回见王爷。”


    单机晋江[心碎]


    作者有话说


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    第83章 第 83 章