病去如抽丝，缠绵两三日后，我终于恢复了精神。这日正午，我在营地仔细洗净长发，又擦遍身子，正觉神清气爽时，丁半夏神秘地凑近，说发现一株奇特的植物，邀我同去观赏。


    为挡烈日，我戴上斗笠，唤上白小白随行，跟着丁半夏往驻地后的树林走去。


    途中我假意踉跄，丁半夏本能伸手相扶，借这机会，我学着赵泽荫平日试探人的手法，指尖掠过她的虎口——薄茧隐现，掌心却光滑，是惯用匕首之人。


    行至林深处，一株双生树突兀而立。


    浓密的树冠几乎隔绝天光，四周阴冷潮湿。只见一株榕树如蟒蛇般紧紧缠绕着中间的铁树，虬结的根茎已深深陷进宿主的树干，近乎将其绞杀至枯死。


    丁半夏轻轻抚摸那扭曲的藤蔓，叶隙间漏下的光斑在她脸上晃动。


    “有趣么？为争一线生机，自相残杀。”


    “绞杀植被，林中并不罕见。”


    丁半夏眯眼轻笑，“看来是这榕树要赢了。”


    话音未落，远处骤然传来兵刃相交之声与女子惊叫，瞬间撕裂林间静谧！白小白身形如电，瞬即护在我与丁半夏身前，低声道，“使团遇袭！”


    四周簌簌声起，衣袂掠过草叶之音从八方涌来。


    我屏息凝神，掌心沁出冷汗。转眼便见四名蒙面人自林间跃出，刀锋寒光凛冽。


    我故作惊慌，失声喊道，“公主小心！”同时一把将丁半夏紧紧环住。那四人闻声果然调转目标，直扑她而去！


    我急忙退到树后，见丁半夏僵立原地——身怀武艺却不敢施展，唯恐暴露。趁白小白正与三人缠斗，另一歹徒趁机掳起丁半夏欲逃。


    千钧一发之际，兆业率侍卫赶至，厉声令下，“放箭！”


    箭矢破空，擦着树干呼啸而过。不过片刻，歹徒纷纷中箭倒地，鲜血染红了黄土的林土。


    “臣等来迟，害公主受惊了！”


    丁半夏镇定自若拍拍裙裾，语气平淡，“无碍。”


    返回途中，我拉住丁半夏，指向那株双生树，“榕树并没胜利。此地气候本就不适合榕树生长，即便绞杀铁树、攀至顶端争得阳光，等待它的，仍是枯亡的结局。”


    丁半夏微蹙眉头，嘴角却衔着一丝讪笑，并未应答，径直回了营帐。


    我轻叹一声，目光穿过纷乱的人群，落在那道熟悉的身影上。赵泽荫如山屹立，狼背蜂腰的轮廓在血腥中更显凌厉，手中长刀血珠滴落，浅色眼眸却静如深潭，仿佛方才的厮杀不过清风拂面。


    我取出帕子拭去他颊边溅着的血，轻声道，“只是些毛贼，并非那伙人。”


    “嗯，我知道。”


    使团中仅有数人轻伤，多是受惊所致。三岔大营乃拱卫京畿的精锐之师，有兆业将军坐镇，对付这等山野贼寇自是游刃有余。


    离开瑞金府后便入山路，盘踞于此的亡命之徒多为求财而来。


    举目四望，山间林木已染秋黄，与先前蓊郁青翠迥然有异，平添了几分萧瑟和苍凉，仿佛暗藏着未知的危险。


    兆业增派巡逻人手后，不由感叹，“同庆公主临危不乱，着实不简单。”我随声附和，直言自己方才吓得腿软。


    “哈哈，黄大人放心，末将定不教这些宵小伤您分毫。”


    贺尘戈送嫁的公主少说也有五位，对此等变故早已司空见惯，完事后便回帐中品茗阅卷，浑若无事。


    夜幕垂落，军士燃起簇簇篝火。我与小白、茂行坐在角落，二人饮酒谈笑，全然未将白日袭击放在心上。


    借跃动的火光，我仔细看着药铺掌柜誊写的药单——多是镇痛安神之药，心下渐生疑窦。


    “接着。”


    忽然一黑黢黢的东西凌空抛来，我未及反应，那东西已砸在膝头，烫得我险些惊起。却见赵泽荫咬着烤山药踱步而来，墨发松松束起，嘴角噙着狡黠笑意。


    见白小白忙替我剥开焦黑的薯皮，茂行打趣道，“了不得，小白君是真的懂得体贴人了。”


    赵泽荫拂衣落座在我身旁，只眼风一扫，那二人便识趣退开。


    “难得见你束发。”


    “总不能任火星燎了头发。”


    “快吃，带你去个地方。”


    我瞪他一眼，压低声音，“不去，这附近不安全，别乱跑。”


    “怕什么？总不至于让你被山贼掳去当压寨夫人。”并不理会我的无语，赵泽荫摸了摸我的辫子，继续说道，“白色也挺好看。”


    “啊！险些忘了说，你赠的那对耳环被玉烟夺去，怕是找不回了。”


    “……无妨。”


    不等我吃完，赵泽荫径自牵来骏马，揽我乘着月色徐行。山风沁骨，说我不忐忑是假。直至攀上一处高岩，但见营地篝火如星子散落，远山凝黛，银河垂练，一轮孤月照得层峦如浸水玉般，我才放心下来。


    玉川啊玉川，名副其实。


    “好看吧。”


    “嗯，尘虑尽涤，万籁俱寂。”


    “到了白马关，带你看更盛的月色。”


    我侧首望着赵泽荫含笑的眉目，“王爷好像很喜欢月色。”


    “最爱满月。”


    心口蓦地一跳，我急转开脸，“为何？”


    “说不清…总觉得那轮圆满亦有生命，我望月时，月亦在望我。”


    见我久久不语，赵泽荫伸手将我揽近，指尖抬起我的下颌，眼底漾开浅淡的笑意，“满口胡言的小猫，明明有手刃恶匪的胆色，偏要在人前装得弱不禁风。”


    “总不能任你独对险境。”


    “行吧，也算你保护了我。”


    “王爷您多担待，我能力有限，只能说尽全力保护你。”


    赵泽荫吻了吻我轻颤的眼睫，月色流转成温柔的水色，“一正，其实我……其实我不厌恶你。”


    “你到底哪句话真哪句话假。”


    “见你在朝堂宫闱间八面玲珑，对谁都巧笑逢迎，我便觉得心里闷堵。”


    “……又没碍着你。”


    赵泽荫低笑，鼻尖蹭过我的鬓角，“既肯费心讨好他人，为何不肯好好讨好我？”


    我揪住他衣袖连声叫屈，“没良心！你想想今年春节宫宴，你用的酒杯是何样式？”


    赵泽荫歪头想了一下，说道，“是玉兰花琉璃盏。”


    “那是我特地给你准备的，其他人可没有这个待遇。”


    “……我府里那几株星花玉兰，也是你遣人送的？”


    “不然谁吃饱了没事做给你送花赏玩？”


    赵泽荫眸光微动，指尖自我颊边掠过，“你怎么知道我钟爱玉兰？”


    “那年你自西域还朝叙职，恰逢琼花苑的玉兰盛放，你每回下朝总要绕道去看上一刻。”


    “一正，你……”


    “莫非我猜错了？”


    赵泽荫摇头，将我往怀里带了带，望向天边的玉魄，“''月下浑无色，枝头暗香凝''——我确实偏爱玉兰。”


    “但也不能老给你看玉兰，偶尔看看沙枣花也很好对吧。”


    在我耳边落下一吻，赵泽荫笑道，“有心了一正。”


    “留在锦州吧，这样我才有更多机会讨好你不是吗？”


    “既应了你，此番必返。”


    我望着月亮，轻声道，“好，那以后的事，咱们以后再说。”


    夜风习习，吹不散聚光成海的星群，带不走坚定不移的明月。


    使团在这片苍茫山群中又遭遇了几次小规模的袭击，虽未造成大碍，却始终扰得人心惶惶。据兆业将军派出的探子回报，这深山中竟还藏有一个极为凶悍的匪寨，恐怕正在暗中窥伺，等待时机对我们发动致命一击。


    谈及这一带的山势匪情，在场诸将皆十分熟悉。赵泽荫神色淡漠地说道，“那匪首名叫刀疤，此番必会前来劫掠使团。”


    我不禁疑问，“为何叫刀疤？”


    赵泽荫撇撇嘴并未作答，倒是身旁的茂行笑着接过话头，“大人有所不知，那人脸上的刀疤，正是五年前王爷亲手所赐。自那以后，咱们就都管他叫‘刀疤’了。”


    我一听，顿时心头火起，狠狠瞪向一脸不以为意的赵泽荫——他又在兵行险着，就像之前故意引水匪袭船一样！


    可此次使团中还有许多不会武功的宫人，岂能如此冒险？


    偏偏兆业将军也是个热衷硬碰的冒险派，与赵泽荫可谓臭味相投。他竟撸起袖子，跃跃欲试打算迎头痛击山贼。


    我急忙转向贺尘戈，劝他出面说几句，哪怕是谈判周旋也好。谁知这贺大人只是一副早已认命的表情，轻轻摇头——他与兆业共事多年，深知这位老友的脾性，怕是早已习惯了这等雷霆做派。


    在场的人只有我干着急。


    进山之前，我跑到贺尘戈帐里请他再去劝劝那摩拳擦掌准备大干一场的二人。


    “黄大人，坐，喝喝茶。”


    说着这温吞的男人竟给我表演了一套茶艺，我只能一边欣赏一边说，“贺大人，要不我去谈，无非是图财，一切好商量。”


    “诶，不要慌，要谈也是我去谈，怎么能让黄大人去。”


    “诶诶诶，怎么还密谋上了。”


    背后响起赵泽荫的声音，我叹口气，不满地瞪着他。


    坐下身，赵泽荫倒是优哉游哉品起了茶，“下次喝茶找本王，黄大人不懂茶，只会牛饮。”


    “不懂可以学嘛，常来，常来。”


    微笑着送我们出去，贺尘戈乐得清静。


    明日便要拔营启程，我心中却莫名烦躁——在此地盘桓实在浪费时间。忽而生出一计，我将赵泽荫拉到一旁，低声道，“山贼必有常用的水源，不如暗中搞点动作，兵不血刃？”


    赵泽荫摩挲着下巴，不以为然，“真刀真枪杀一场，才叫痛快。”


    我见说不动他，干脆不劝了。是夜，趁着赵泽荫和兆业二人合谋时，我叫来茂行和小白，说出了我的打算，给山贼搞点巴豆吃，不战而胜！


    小白大吃一惊，连忙说使不得是不得，不能坏了王爷的好事。


    “你这个山药脑袋！刀疤被王爷重创过，就等着他来要报仇雪恨呢，使团里这么多人，万一出点岔子怎么向皇上交代！那天你我都看到了，他们奔着公主来的！”


    茂行挠挠脑袋，“大人说的在理，王爷安危要紧，公主安危也要紧。”


    白小白犹豫片刻，咬牙跺跺脚，“行吧，干！”


    我探头，看赵泽荫还在和兆业商量，小声道，“他们必定准备主动出击打贼人一个措手不及，有点赶时间，咱们也早点行动！”


    “巴豆会不会太显眼了大人？”


    “天真！跟我来！”


    来到存放物资的地方，我吩咐医师把巴豆给我找出来，又叫人把巴豆滚碾出油装了一小瓶，随后谨慎将残渣掩埋处理好，前后不过花了半个时辰就准备妥当了。


    白小白看着我，半信半疑把巴豆油装好，“这，这么点能奏效吗？”


    “当然，足够药翻所有贼。对了，见机行事，务必得想办法让他们吃下去，这我就不擅长了。”


    茂行扭了扭肩膀，摩拳擦掌道，“放心，剩下的事儿我们擅长！”


    说完二人便消失在夜色中。


    直到第二天太阳升起，被拨出去一半随赵泽荫和兆业夜袭贼窝的护行军队还没回来，我有些焦躁地在掩埋巴豆残渣的树林里等待。


    “喂，坏女人。”


    我闻声仰头一看，只见祝山枝站在一棵大树的树杈上。我连忙要往营地跑，刚迈出腿，那高大的家伙已经挡在我面前了。


    “警告你，我只要一喊叫就会有精兵强将来把你打成八瓣！”


    “卑鄙，是你指使人下了药吧。”


    “……成功了？”


    祝山枝皱着眉，一副嫌弃的表情，“整个山寨臭不可闻，别说拿刀迎袭了，都来不及提裤子。你好狠啊黄一正！”


    我大喜过望，不由自主手舞足蹈，不愧是精锐中的精锐，小白和茂行真能干！


    “你干嘛一路跟着我？！究竟想干什么！”


    “我散步，关你什么事。”


    “你有毛病吧，在深山老林里散步？”


    见祝山枝没有像往常一样戏谑我，我这才发现他脸色苍白、嘴唇发紫、呼吸急促，眼中布满血丝，头发也是湿的。


    突然一个趔趄，这个杀手竟然有些体力不支靠坐在树下。出自本能，我伸手扶了他一把，却不想这个家伙双目一震，猛地一掌将我的手打开。


    承下这极其用力的一巴掌，我的手背立刻红了。我气不打一处来，扑上去抽出匕首抵住祝山枝的脖子，他并没有还击，任由我在他身上乱摸。


    “我的匕首呢？！”


    可恶，除了一张药方，并没有匕首。


    “丢了。”


    “什么？！那是世间仅有一把的匕首，削铁如泥！你竟然弄丢了，你算什么杀手，废物！”


    祝山枝猛地攥住我手腕，剧痛之下匕首从我手中坠地，又被一把踢远。


    “不准骂我废物，你才是废物，坏女人！”


    男人掌心滚烫如火，绝非常人体温。我捏住他下巴逼他抬头，只见他瞳孔涣散，浑身灼热。


    这是中了巴磷蛇毒——毒发时浑身烧灼，他必是在山泉中浸泡良久，才弄得一身湿透。


    “你要杀我可以趁现在。”


    [吃瓜][吃瓜][吃瓜][吃瓜][吃瓜]祝山枝不由自主想来找黄大人。可惜呀，黄大人一心只想搞事业。分段，修文，崩溃（10.13）


    作者有话说


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    第53章 第 53 章