他抬起手似乎想要抱抱自己的女儿。


    最终却只是生疏的拍了拍她的手，殷殷嘱咐道：“照顾好自己，也别忘了在公主和驸马膝下尽孝。”


    言罢，起身接过小厮手中大氅给她披上：“明日为父还要依你长姐的请托去刑部天牢捞个人，你便早些回公主府吧，月底参加过婚礼宜早早启程回漠北，药王谷少谷主哪有长留京城的道理。”


    苏盏玉晕晕乎乎的脑子一下清醒了。


    想到灵萱的话，她猛地抓住定远侯的手：“父亲要捞的可是一位杨姓的新科进士？”


    定远侯突然被打断，反应了半天才挠了挠头：“是这个人，今岁恩科探花，前两天顶撞圣人被下了刑部天牢，你也知道？”


    她何止知道啊，她还能将杨探花被下狱的原因猜个**不离十。


    无非是求圣人收回赐婚圣旨，被看穿心思后套上顶撞圣人的名头扔到刑部。


    刑部天牢，这不是妥妥任谢松仪搓扁捏圆出气报复的意思吗？


    他们这位圣人，还真是爱之欲其生，恶之欲其死。


    不过敢压上官身和性命与天作赌，这位杨探花倒是个血性男儿，又被点了探花，想必容貌也是不差的，如此短的时间内就做到从六品员外郎，除了家世助力，能力也可见一斑。


    想到这，她往门外走的脚步生生拐了个弯。


    对定远侯笑颜如花：“伯父说的对，长姐大婚，嫁衣我怎么也该绣上几针，我去后院了，您公务繁忙，不用管我。”


    说着就一溜烟儿跑过月拱门，留下定远侯在原地越发摸不着头脑。


    “咚咚”独有的敲门声响起。


    苏盏玉甜甜道：“长姐。”


    “你来啦，坐吧。”


    容貌姣好，气质娴静的女子正坐在床边绣嫁衣，一针一线都极其认真。


    苏盏玉凑近瞧了眼，疑惑道：“怎么绣了金鱼纹？”


    因名字里带个“云”字，苏云芝又是个云淡风轻，不争不抢的性子，她素来爱用的是祥云纹饰的衣裳和首饰。


    而鱼和玉同音，伯母与长公主倒是常会为苏盏玉置办此样式的衣裙。


    随手捡了一两样配饰看，她更一头雾水了。


    “全是鱼和花花草草的，还有几样药材，长姐你这嫁衣不知道还以为是为我绣的呢。”


    苏云芝无奈叹气，手指戳了戳她没心没肺的小脸：“我的傻妹妹，这就是给你绣的。”


    “啊？”


    她自以为省了劝说长姐的喉舌。


    欢欢喜喜的扑到嫁衣上打了个滚，抬头眯着眼对长姐说：“嘿嘿，长姐你就放心吧，我嫁到谢家，保准折腾的谢松仪爬不起来床，给你和杨探花报仇！”


    苏云芝闻言柳眉倒竖，抄起鸡毛掸子吓唬她。


    嗔怒：“长姐还在，谢家那火坑哪里要你去跳！”


    “那长姐给我绣嫁衣做什么？”


    苏盏玉嘟着嘴做鬼脸，躲到月洞床夹层里躲打。


    苏云芝隔空掐了她一把，手上的绣活儿没停：“待我嫁入谢家，便是一族主母，晨昏定省，事务繁多，哪里抽的出空，再者说那谢松仪也不知能活到哪日，总不能叫我一边为夫守孝，一边给你这顽猴儿绣嫁衣吧？”


    说着，一尾锦鲤就绣好了，浮光跃金，好似真的要从衣摆上跃出来似的。


    “你已经十七了，嫁人不过这一两年的事，一件也是绣，两件也是绣，就是不知等你成亲，这嫁衣的式样会不会过时……”


    苏盏玉揪着线头咧嘴笑，超不经意：“哦，长姐疼我。”


    苏云芝的愁绪被她打断，一时失笑。


    屋里各自忙碌的婢女们也纷纷掩嘴偷笑，还齐齐应承她：“是啊，大小姐最疼的就是姑娘您了。”


    夜晚，苏盏玉趴在长姐身边看她穿针引线。


    想起白天没得到回答的那个问题，她又问了一遍：“长姐，你是不是心悦杨探花啊？”


    “嘶！”


    血珠从苏云芝手指尖冒出来，吱哇乱叫的人却是苏盏玉。


    她捧着长姐的手指尖不住吹气，也不再问了。


    长姐这反应实在无需多问。


    好烦，遭瘟的赐婚，遭瘟的谢家，遭大瘟的谢松仪！


    翌日，丫鬟来敲门服侍二位小姐洗簌。


    苏盏玉随长姐去拜见定远侯夫人。


    说起月底同谢家的婚事，母亲泪早流干了，眼下只想全了女儿最后一点念想。


    早早便吩咐：“侯爷从刑部回来请他来我院里。”


    不多时小厮传信回来，定远侯来了。


    他浑身狼狈，官服上竟还沾着零星血迹，把母亲和长姐吓得魂飞魄散。


    苏盏玉快步流星上前要给他把脉，定远侯一屁股坐在官帽椅上止住她动作：“为父没受伤，这血都是那杨员外郎的。”


    一句话落，长姐面上血色褪尽。


    眼神带上前所未有的执拗，只片刻便泪流如雨：“父亲，他……”


    母亲搀扶住长姐摇摇欲坠的身形，心疼的对着侯爷气急败坏：“你这是诚心要我们母女的命啊！我苦命的云奴，怎么就摊上你这个没用的爹呦！”


    定远侯看着眼前景象，哪还有不明白的。


    先是怒斥一句“云奴你，你糊涂啊！”，扬起手来便要打。


    长姐乍闻噩耗心如死灰，冷笑一声，干脆闭上眼等着巴掌招呼在脸上。


    苏盏玉惊吓之下顾不了许多，一把推倒博古架拦在父亲和长姐之间。


    “玉奴！”母亲的惊呼声被淹没。


    金玉瓷器碎了一地，她毅然站在原地挡住长姐。


    瓷片迸溅划过她的眼睑，只差一毫就能让她成为半瞎，她却浑然无感般目光炯炯，直视着气喘吁吁的定远侯。


    “这就是您说的您会看护好长姐？”


    定远侯惊怒，脚步定在原地，很快如泄气皮球一样瘫坐下来。


    他鬓间已然花白，没了精神气后老态立显。


    此刻痛心疾首的字字含血：“我何尝不知要云奴你孀居谢家是穷鸟触笼，可一切都为时尚早，你千不该万不该踩了一个将死之人的痛脚！”


    谢松仪十一岁待诏弘文馆，一篇《新税论》改三州税法，外放为官期间为太子党积累声誉，为人冷酷却被尊称谢青天。


    这样一个除了寿数什么都不缺的人在刑部三年，看遍世情险恶，人情凉薄。


    他骨子里对礼教的偏执恪守和对人性不抱任何期待的无情，早就在背上早死诅咒那一刻成了对未来新妇的鸩毒。


    嫁给他，自此他生是他妻，他死亦不可改嫁。


    不管是苏云芝对杨探花的那一丝心动搭救，还是杨探花宁死直谏圣人收回成命，都足够让谢松仪预见自己死后的情景。


    这二人既然有胆子不将他这个“将死之人”放在眼里，想要让他成为史书上后世的笑柄，就要做好他小惩以大戒的准备。


    “为父今日在刑部看了一场好戏。”


    父亲的声音将姐妹二人的思绪拉回现实。


    定远侯苦笑，如今他才反应过来，谢松仪这是在借他的眼来警告苏云芝。


    “杨探花买通狱卒行刺谢侍郎，谢侍郎不怒反笑，解了他的重枷请他回谢家上座，满园红绸喜灯，他将本是一对的大雁杀死，一只放进聘礼箱笼，一只送给杨探花。”


    “杨探花当场便被气得呕了血，抬回刑部大牢时已然出气多进气少。”


    “够了！”母亲抱住浑身颤抖的长女。


    “父亲想说什么。”


    苏云芝木然回首，衣袖下的手攥的紧紧的，努力让自己不去想那人气极呕血的模样。


    心如刀绞，原是这般滋味。


    定远侯看着大女儿，眼神中杂糅着心疼和无奈，咬牙复述那残忍至极的一席话。


    “他说，杨探花一日不娶妻便关在天牢一日，一世不娶妻，便关到老死。他死了，还有谢太傅，谢太傅之后还有谢刺史，刺史之后还有谢御史，他若是想熬，谢氏阖族为官者皆奉陪到底。”


    苏盏玉听罢只觉得荒谬透了，她扶起长姐，倔强的抹着眼泪执意要带她走。


    苏云芝唇角带着抹笑，对她摇头。


    她淡定的像是认命了。


    苏盏玉从未有过这么慌张的时候，她死命拖着苏云芝的手臂往外拽，颤抖着声音不住哭求：“长姐，长姐……”


    “长姐你不要嫁了，不要嫁了，谢松仪他连杨探花都容不下，他不会对你好的，你说的对，那就是个火坑，你跟我走吧长姐，我们逃去漠北，或者西南，实在不行去岭南，天大地大总有一口饭吃……”


    “玉奴，不要闹了。”


    “皇命难违，你我姐妹有一人幸福便足够了。


    静，静的只能听见啜泣和哽咽声。


    良久，苏盏玉终于下定决心。


    她抬头，拉住长姐的手看着她眼睛：“那杨探花呢，你真的要让他在天牢里等你等到老死吗？”


    苏云芝愣神片刻。


    苏盏玉毫不犹豫挥袖迷晕她，接住软倒的身体，在她耳边轻轻说：“可这次我想让你幸福，长姐。”


    她看见一行泪从长姐眼角流下，温热的落在她掌心。


    定远侯和母亲惊的如被雷劈，看向她的眼神如同看一个从未认识的人。


    苏盏玉却只平静的对定远侯道：“我会求父亲和长公主以侯府名义与杨氏议亲，婚期，就定在月底，与长姐同一天。”


    说完从袖中拿出一个瓷瓶，递到母亲手里，逼她收下。


    “这是软筋散，对身体没有害处，每日放一匙与木樨香同燃，让长姐好生休憩一段时日吧，她绣嫁衣累坏了。”


    阳光透过重重缝隙照在她脸上，满枝新雪，她张开手接住雪花，感受它融化时带来的彻骨寒意。


    母亲捂着嘴痛哭：“玉奴，你何必来趟这趟浑水。”


    雪水顺着指缝流淌，她坚定道：“如果自由要浴着长姐的血和泪，那我宁愿亲自去跳这火坑。