音棠本能地低下头，假装全神贯注地跟着邱哲在电脑上研究作曲，耳朵却往盛言的方向竖着。


    盛言的目光在排练室里扫了一圈，落在靠着邱哲大笑的音棠身上，唇角撇了下去。他清了清嗓子，声音清晰地传到每个人耳中：“你们进行到哪一步了？”


    邱哲抬起头，揉了揉发酸的眼睛，看向这个不请自来的“探子”：“我们刚磨完歌词，正琢磨用什么Beat。你们呢？”


    盛言神色自若地走上前，将手里一张写得密密麻麻的纸递了过来。


    音棠下意识伸手去接，盛言的目光在她的手上停留了一瞬，将纸稳稳放在她掌心。


    纸上赫然列着他们的“战果”：


    辩题：分手后为什么还可以当朋友？


    论点一：方便复合。 (留条后路，万一呢？)


    论点二：拥有共同好友圈或事业合作需求，维持表面友好可避免社交尴尬。 (成年人的体面？)


    旁边正仰头灌水的江雨，目光恰好扫过那张纸上的内容。下一秒，她直接喷了出来，呛得惊天动地，脸都憋红了。


    她一边狼狈地擦着嘴，一边指着那张纸，声音带着毫不掩饰的幸灾乐祸：“你们才憋出这点东西？还‘方便复合’，哈哈哈！”


    她好不容易顺过气，得意地挑眉：“我们第一句就直戳要害，‘当断不断，反受其乱’。你们这论点一，妥妥被我们的论点一克死啊！”


    边曼柔和邱哲也意味深长地笑了，似乎懂得了他这论点一的意思。


    盛言挑了挑眉：“这个论点是我想出来的，你们的论点一又是谁的杰作？”


    众人将目光齐刷刷转向音棠。她轻咳一声，试图缓解尴尬，盛言的目光却依然牢牢锁在她脸上：“不如透露一下，你接下来打算怎么辩？我好找点思路。”


    音棠扯出一个勉强的笑：“又不是打辩论，我哪有什么后手。好好琢磨旋律吧，歌好听才是硬道理。”


    盛言点点头，眼底掠过一丝难以捉摸的光：“那就好。”


    音棠不明白他这句话是什么用意，见他转身又和边曼柔聊了几句，便作势要离开，赶紧从包里摸出那枚拨片，送他到门口，递了过去：“你的东西落我家了。”


    盛言抬眼，目光沉沉：“原来在你这，我刚才还在找呢。”


    “你落在我家沙发上了，我爸妈看见，还以为是开坚果的工具，用了一下，不好意思。”音棠仰头看着他，“不过你随身带着拨片干嘛？”


    “不知什么时候随手揣兜里的，”盛言低头，指尖缓缓摩挲着拨片上那朵小小的海棠，失望如同薄雾般在他眼中弥漫开来，“看来叔叔阿姨不知道它是我扔在那里的，可惜。”


    她以为他在心疼拨片的遭遇，讪笑着岔开了话题：“昨天早上，你是什么时候走的？”


    “6点多吧，我醒过来就赶紧走了。”盛言的声音听不出任何情绪，“我当时本想跟你道别的，看你睡得很沉，就没打扰。”


    音棠的脑海里不受控制地闪过自己睡相不佳的模样，下意识避开了他的视线。


    盛言嘴角牵起一丝淡淡的笑意：“前天晚上我喝断片了，不知道史承泽为什么会把我送到你家，你别介意。”


    “那没什么，我知道你不是故意的。”音棠耸了耸肩，“欠你的两顿饭，我也会请的。”


    盛言喉结滚动了一下，那句盘桓在心头的话几乎要冲口而出。他很想问她，对他那天剖白的心迹，她有没有哪怕一丝一毫的触动？


    可当他的目光触及她脸上近乎淡漠的平静时，所有勇气瞬间溃散。


    她果然还是无法理解他的痛苦。一股沉重的失落感带着他坠入一片虚无，他扯了扯嘴角，最终只挤出一句：“那我走了。”


    音棠点了点头，目光追随着他转身离去的背影，无声地叹了口气。


    她已经明白高中时他对校规近乎偏执的恪守，是父亲违法阴影下的应激反应，他是在用绝对的“规则正确”来对抗深入骨髓的耻辱；她也明白了，为什么他对沐惜莞处心积虑的报复讳莫如深。


    可是，理解了他的苦衷，却让眼前的困境变得更加尖锐。


    她不得不承认，自己骨子里是自私的，此时她最担心的，仍然是他的身世会不会成为自己冠军路上的绊脚石。比赛结束之前，她不想把话挑明。


    音棠转身回屋，把注意力全都转移到排练上。屋内的空气越发沉闷，汗水浸透衣衫，但她却在这近乎窒息的节奏里，尝到了一丝充实感，仿佛每一次敲击，都让她离冠军更近了些。


    然而随着赛程的推进，他们对于新风格的尝试却在现实面前碰了壁。当刺耳的不和谐音在排练室炸开的瞬间，所有人的神情都凝固了。


    她看着谱架上被荧光笔涂得密密麻麻的谱子，那些她们呕心沥血设计的华丽变调、曾引以为傲的即兴转音，此刻都变成了最恶毒的嘲笑，无声地鞭挞着她们的无能与狂妄。


    刚才，他们还在为那段融合了爵士切分和电子音效的改编欢呼。可当邱哲踩着效果器把旋律推向更癫狂的顶峰时，边曼柔的吉他弦又不堪重负地断掉了。


    她们甩着酸痛的手臂，无言相对。那令人窒息的沉默，不仅饱含着她们对自身能力上限的无力感，还有对如何抓住观众耳朵和心跳的茫然。


    更让音棠心悬一线的，是今晚将要上线的第二次公演。对节目组会如何剪辑的疑问缠绕在她的心头，在每一次排练间隙侵蚀着她内心的平静。


    她终于忍不住打开手机，微博热搜榜上，“祁舟高情商发言”、“袁晋为选手怼节目组”的的词条赫然在列。她指尖微颤，点进节目片段。


    这一次，节目组竟意外地放了他们一马。盛言那些光芒四射的舞台瞬间被完整保留，评论区更是风向陡转：


    “我比流言蜚语更早认识盛言小哥哥！”


    “没跟风黑过盛言胜过99％的网友！”


    “他只是个对舞台要求严格的普通人，他有什么错？”


    ……


    一场失利，竟意外为他收割了汹涌的善意与拥趸。而音棠自己，也因比赛中被彭华翰点名的高光表现，圈住了一波热烈的新粉。


    手机震动，舒窈的消息跳出来：“上线营业啊棠老师！趁热打铁，跟粉丝互动起来！”


    音棠从善如流，指尖在屏幕上飞快跳跃，回复着一条条热情的留言，又鬼使神差地点开盛言的头像。他的主页依旧沉寂，寥寥数语，与她这边热火朝天的“营业”景象形成强烈的对比。


    放下手机，不祥的预感却悄然爬上心头。


    是她对节目组的成见太深，还是这次表面的风平浪静，不过是另一场猛烈风暴降临前的虚假和平？


    排练室的灯火终于在午夜熄灭，众人拖着透支的躯壳离去。她本该下楼回家，迟疑了一下，脚步却拐向了那条通往剪辑室的走廊。


    门缝下透出一线微弱的光，她敲了几下，没等里面回答，就推开门，只见阿满猛地从电脑前抬起头，显然刚刚惊醒。屏幕幽蓝的光映出他充满警觉的眼神：“又是你？”


    因空气不流通而弥漫的酸腐气扑面而来，音棠脚步一顿，深吸了口气，又踏了进去。


    “不好意思，”她歉疚地对他说，“上次害你挨训了，这次我是来道谢的。”


    “没什么可谢的。”阿满茫然地抓了抓头发，“这节目不是我一个人剪的，而且我上次说过了，导演组才有生杀大权。”


    音棠点头，脚步却不由自主地向阿满的座位挪动。


    阿满立刻像受惊的刺猬般绷直了背：“有事？”


    音棠停住脚步，有些尴尬：“第三次公演的原片到你们手里了吧？导演组有指示了吗？”


    阿满的眸光闪烁了一下：“给了，但上面还没发话。”


    失望如冷水浇下，音棠看着他抵触的姿态，只得转身：“那好吧，谢谢。”


    就在她握住门把的瞬间，阿满的声音像幽灵般从身后飘来：“你不用总盯着我。”


    音棠顿住脚步，回头望着他。


    阿满没有看她，无意识地敲着键盘：“能做手脚的地方太多了，不止剪辑。”


    音棠心头一沉：“什么意思？”


    阿满扯出一个僵硬的笑，终于抬眼看向她：“没什么，只是想提醒你，一档节目，不止剪辑一个部门。有人专门喂料给营销号，有人围着广告金主转。或许，你可以去问问他们。”


    音棠满腹疑云，却也只能道谢离开。直到次日踏入电视台大楼，她依旧想象不出那句话在暗示什么。


    刚上楼，便有工作人员拦住她，盛情邀请道：“老师，赞助商那边需要您配合拍个广告，效果好，每期节目都会穿插，曝光绝对足！您现在方便吗？”


    她自然乐意，跟着工作人员到了拍摄的房间，目光下意识扫过人群，看到了盛言那双翻涌着惊涛骇浪的眼睛。


    此时他正死死地盯着手中的广告剧本，下颌线绷紧，脸上充满了近乎狰狞的痛苦。


    音棠心头涌起一股不祥的预感，想过去一探究竟，却被化妆师秀秀按着坐在化妆镜前：“老师，先来化妆。”


    “他们让盛言做什么？”音棠颤声问她，“他的脸色很吓人。”


    秀秀飞快地瞥了一眼盛言所在的方向，压低声音对音棠耳语：“好像是让他给那个‘金樽’啤酒拍广告。”


    啤酒广告？音棠无法理解这为何会让他如此失控。她强迫自己坐正，任由粉刷扫过脸颊，视线依然牢牢锁在盛言身上。


    只见一个工作人员正对着盛言咆哮，唾沫星子几乎喷到他脸上：“不拍？我们好不容易拉来的赞助，赞助商又看中了你，你有什么资格挑三拣四的！”