见音棠迟疑，他挑了挑眉：“不用害羞，我是怕你一只手包扎不利索。”


    音棠连忙反驳：“不是，我是在想，你的手干不干净啊？别没止血，倒给我整感染了。”


    盛言的脸瞬间沉了下来，像罩上了一层寒霜。他目光锐利地扫过药店柜台，瞥见架子上的免洗洗手液，二话不说走过去，挤了一大坨在掌心，用力揉搓。


    然后，他摊开双手，伸到音棠面前：“这样总可以了吧？”


    音棠被他这较真的架势弄得有些讪讪，不好再拒绝，只得把刚买的止血药和纱布递过去。


    盛言接过，动作却意外地轻柔。消毒药水沾上伤口的刺痛让音棠倒吸一口凉气，他却动作不停，将药膏均匀地抹在创面上，再用干净的新纱布绕着她的手掌缠绕起厚厚几层。


    药店的光线落在他低垂的眼睫上，投下一小片阴影。音棠看着他专注的侧脸，心口像揣了只兔子，怦怦乱跳。


    “昨天你给盛阿姨打过电话了吗？”为了打破这过于暧昧的沉默，她开始没话找话，“盛阿姨不反对你从家里搬出来住吗？”


    盛言动作一顿，抬起眼，目光沉沉地锁住她：“反对又如何？”


    音棠被他看得有些不自在，移开视线：“你妈现在还反对你搞音乐吗？我爸也不支持。不过我猜，他们的想法未必一样。”


    “当时志愿交上去后，我其实根本不想去报到。”盛言沉默了很久才开口，“但我妈说傅叔叔养了我这么多年，她都没能给傅叔叔生个孩子，心里总觉得亏欠。”


    他无意识地摩挲着纱布的边缘，继续道：“在她看来，玩音乐就是废了，得往里不停地砸钱。她说我不能这么无耻，还想继续吸叔叔的血。所以她希望我早点成为家里的顶梁柱，报答傅叔叔的恩情。”


    音棠能想象到，当年那个刚刚失去丈夫、独自拉扯两个孩子的盛洁梅，是如何在生活的泥沼里挣扎的。傅仲元在她最艰难的时候伸出援手，接过了这副沉重的担子，盛洁梅急于报答是情理中事。


    可是盛言想继续玩音乐，又有什么错呢？


    她的思绪搅成了一团乱麻，柔声向他道：“我能理解你的心情，可是她很担心你，你不该瞒着她的。”


    “她说得好听！你知道她打电话跟我说了什么吗？”盛言的声音陡然冷了下来，带着压抑的烦躁，“她说傅叔叔托熟人给我找了个律所的实习，一个月三千块，让我赶紧退赛，这样就不用挨骂了。”


    他嗤笑一声，继续道：“可是我明明听见傅叔叔在电话那头说，‘别逼盛言’。所以这根本就不是叔叔的意思，是她非要逼我！”


    音棠愕然：“三千确实低了点。”这在寸土寸金的A市，连房租都不够。


    盛言嘴角的讽刺意味更深：“是我们家给律所三千，付费实习！”


    “实习还要倒贴钱？”音棠试图理解，“那等以后接案子了，也许就能赚回来了吧？”


    盛言像是听到了什么天大的笑话，摇了摇头：“接不到案子的律师一抓一大把，你以为当律师那么好干，坐在办公室就有钱掉下来？”


    看着他那近乎偏执的认真劲儿，音棠忽然想起高中时他对执行校规的那份近乎病态的痴迷。相比之下，他确实更适合当个一丝不苟的律师。


    他能一头扎进音乐这个看似自由奔放的世界，实在出人意料。也许，音乐真的曾是那个在不幸童年里挣扎的孩子唯一的慰藉吧。


    盛言终于包扎好，打了个利落的结。音棠看着被裹得严严实实的手掌，低声道了句谢，起身就要往电视台走。


    盛言赶紧在身后叫住了她：“一起吃个饭再回去吧。”


    话音刚落，音棠的肚子就非常配合地“咕噜”叫了一声，在寂静的夜里显得格外清晰。她尴尬地顿住脚步：“好吧，我跟柔姐他们说一声，咱们在附近随便吃点。”


    两人在电视台后巷找了家小面馆坐下。盛言很自然地抽出纸巾，仔细地把油腻的桌面擦了一遍又一遍。不一会儿，两碗热气腾腾的牛肉面就上了桌。


    音棠看着自己碗里漂浮的翠绿香菜，皱了皱眉，明明点单时特意交代过不要香菜的。


    她叹了口气，只得无奈地抽出一双一次性筷子，一根根往外挑，盛言见状忙把碗推过来：“给我吧，我爱吃。”


    这个动作太过熟悉，瞬间将音棠拉回高中食堂。那时他也是这样，默不作声地把她碗里的香菜挑走，放进自己碗里。那时她就觉得，两人在某些方面，真是互补得过分。


    一股难以言喻的暧昧感在氤氲的热气中弥漫开来，她心头微动，很自然地照做了。


    挑完香菜，她看着盛言碗里堆成小山的绿色，嘴角忍不住抽搐了一下，随手拿起桌上的辣椒油罐子往碗里倒。


    盛言轻轻按住她的手腕：“有伤就别吃辣了。”


    音棠不以为意地挣开：“才多大点伤口，过两天就好了。”说话间，红艳艳的辣椒油浇在面上，瞬间染红了一片。


    盛言看着她倔强的样子，没再阻拦。吃面的时候，音棠总觉得有道目光若有似无地落在自己脸上。


    她猛地抬头，正好撞进盛言没来得及移开的视线里，下意识摸了摸脸：“我脸上有东西？”


    盛言迅速垂下眼睫，专注地盯着自己的碗：“没有。”


    两人各怀心事，沉默而迅速地解决了这顿气氛微妙的晚餐。


    吃完饭，两人并肩走在回电视台的路上，夜风微凉。他们讨论着排练的细节，音速、和弦走向、情绪铺垫，专业的话题暂时冲散了之前的尴尬。


    回到排练室，其他人也刚吃完饭回来。没有多余的寒暄，音乐声再次响起，暂时驱散了深夜的疲惫和压力。


    导师祁舟中途来过一次，对他们的改编方向提了几点技术性的建议。邱哲见导师没反对音棠的方案，只得接受现状。但音棠能看出来，他虽然全力配合演奏，但眉宇间那份被束缚的憋闷感却挥之不去。


    夜深了，排练室的灯光显得格外刺眼。每个人都像被抽干了力气，眼皮沉重得直打架。边曼柔见状终于喊停，宣布解散。


    音棠拖着灌了铅的双腿走出排练室时，走廊里还有几间排练室亮着灯，隐约传来乐器的声响。无形的压力沉甸甸地压在心头，但她已经累得连思考的力气都没有了。


    走到电视台一楼大厅，旋转门外，一个熟悉的身影正立在清冷的夜风中。


    她脚步顿了顿，走过去同他寒暄：“打车吗？”


    盛言转过头，昏黄的光线勾勒出他棱角分明的侧脸。他唇角微扬：“你想一起？”


    音棠下意识地蹙眉：“好像不顺路吧？”


    盛言喉间溢出一声玩味的低笑：“未必。”


    音棠心头一跳，难道他搬去了她家附近？


    她试探着问：“那你往哪个方向走？”


    “东边，”盛言回答得干脆，“淮阳路那边。”


    音棠眼前一黑，差点气笑：“淮阳路，那不正跟我家方向相反吗！”


    盛言脸上的笑意更深了，带着点恶作剧得逞的狡黠：“现在你知道我家住哪了？”


    音棠恨得牙根发痒，转头对着空气狠狠地翻了个白眼，胸腔里憋着一股无处发泄的闷气。盛言却仿佛毫无所觉，依旧好整以暇地看着她。


    短暂的沉默后，盛言收敛了笑意，认真地对她说：“虽然不顺路，但天太晚了，不安全，我可以送你回去。”


    “不需要。”音棠立刻拒绝。


    就在这时，一辆出租车亮着“空车”灯，缓缓停在了盛言面前。他拉开车门，却没有立刻坐进去，而是回过头再次向她确认：“确定不需要？”


    “确定。”音棠斩钉截铁地回答。


    盛言什么也没说，矮身坐进了车里。车窗降下，他朝她挥了挥手，车子随即启动，汇入车流，只留下一缕刺鼻的尾气。


    “以前没见你这么听话。”音棠愤愤地移开视线，迅速叫车回家。


    回到家，身心俱疲的音棠一头栽倒在床上，连洗漱的力气都没有。意识沉入黑暗的瞬间，记忆的闸门被猛地冲开，将她拖回了高二秋季运动会那场拔河比赛的现场。


    梦境如此清晰，甚至带着潮湿的草腥气。学校新铺的人工草坪在阳光下湿漉漉地反着光，像涂了一层油。


    比赛由音棠所在的十三班对阵盛言领衔的一班。哨声未响，不公的分配已然落定——裁判大手一挥，让十三班全体站在那片湿滑的草坪上，而一班则稳稳地站在干燥坚实的跑道上。


    音棠用脚尖蹭了蹭脚下的草皮，高高举起手提出异议：“裁判，草皮太滑了，对我们班不公平。”


    裁判却对她的呼喊置若罔闻，径自吹响了刺耳的哨子：“准备——！”


    音棠只能憋着一口气，和其他同学一起，在湿滑的草坪上艰难地站稳脚跟，抓住粗糙的麻绳。


    哨声再响，双方同时发力。十三班的同学根本使不上劲，身体不受控制地向前滑去。绳子中央的红绳剧烈地左右摇摆，最终毫无悬念地倒向了一班那侧。


    一班爆发出震耳欲聋的欢呼，人群雀跃着散开。音棠却松开麻绳，径直冲到裁判面前：“这样不公平，我们要求重赛！”


    裁判像刚看见她似的，慢悠悠地转过头，脸上带着一丝不耐烦的嘲弄：“拔河比赛哪来的三局两胜！比赛之前你怎么不说？”


    “我说了！”音棠的声音陡然拔高，被忽视的愤怒冲破了喉咙，“比赛之前我就说了，是你装作没听见！”