“怎么了？”音棠心头一紧，连忙把她拉进来。


    舒窈换了鞋，把带来的零食放在桌上，整个人却像失了魂，声音有些飘忽：“我在路上遇见纪若莹了。”


    音棠一惊：“她又找你麻烦了？”


    舒窈摇摇头，眼神十分空洞：“我刚从超市里出来，一转头就看到她一瘸一拐地朝我冲过来，吓得赶紧跑了。”


    纪若莹自高三时摔断了腿，舞蹈梦和所有光环也都随之破灭。曾经围绕在她身边的姐妹们作鸟兽散，校外那些给她撑腰的混混也消失无踪。音棠曾一直以为，这是她作恶多端的报应。


    可上次在公交车上那次偶遇，纪若莹歇斯底里的控诉让音棠心里涌起了一丝疑惑。


    如果当初真是沐惜莞把纪若莹推下楼梯的，那她的动机仅仅是为了抢夺角色而已吗？


    她茫然地搜索着《天鹅湖》的内容介绍和订票信息，运气不错，过两天正好有一家芭蕾舞团在大剧院演出这部剧目，便毫不犹豫地抢了两张票。


    而舒窈听罢纪若莹在公交车上对音棠说的话，眉头微蹙：“纪若莹向来爱装模作样，你又不是不知道。就算沐惜莞同样不清白，我也不会信她的。”


    “我不觉得。沐惜莞曾经那么喜欢跳舞，后来为什么放弃了？”音棠的眼神异常明亮，“我有预感，这次演出她一定会去看的。到时候，也许一切谜题的答案都会揭晓。”


    舒窈本来对纪若莹的遭遇嗤之以鼻，但既然音棠这么感兴趣，她也只好陪着去，就当是散心了。


    两个人在家待了一整天，挤在厨房里洗菜、切肉、熬煮麻辣烫的汤底，忙得不亦乐乎，直到傍晚舒窈才起身告别。


    有了舒窈的支持，她更加确定，盛言不对她坦诚，她也没必要赔上未来陪他赌。


    短暂的休憩时光转瞬即逝。翌日清晨，阳光灿烂，音棠踏着明媚的日光走向电视台。排练室里，人很快聚齐。


    边曼柔将《追梦人》的谱子摊开放在桌上，征求大家对改编方向的想法。


    音棠沉吟片刻，提出了自己的思路：“我想用现代电子音色或者合成器音效去解构它，完全颠覆原版的风格。”


    邱哲则表示反对：“这样搞，歌词营造出的漂泊意境就完全毁了，我觉得改编成迷幻风会更好。”


    音棠和邱哲就这一分歧争论了良久，边曼柔思忖片刻，采纳了音棠的意见。


    自始至终，江雨只是抱着贝斯，眼神放空，一副随波逐流、听之任之的模样。


    邱哲见状，连忙急切地寻求她的认同：“你也觉得这样改好？”


    江雨飞快地瞥了一眼边曼柔，声音细若蚊蚋：“我怎么都行，没意见。”


    邱哲无奈地瞪了她一眼，站起身向外走去：“咱们去看看别人是怎么改编的吧，过犹不及。”


    音棠跟着他出了门，踏着走廊里或激昂或迷幻的乐声，在挂着“留声机”乐队牌子的排练室门前停住了脚步。她犹豫片刻，抬手敲了敲门。


    门内，争论声热火朝天。陈奇胜正唾沫横飞地指挥新来的键盘手用合成器捣鼓音效：“这段solo必须抻长了干，把情绪顶上去。副歌直接给我怼到前头，开门见山。”


    盛言背对着门，正低头看着谱架。听到敲门声，他转过头，紧蹙的眉心舒展开来：“有事？”


    音棠状似随意地踱步进来，目光扫过散乱的乐谱和效果器：“没事，我来取取经。”


    “遇到瓶颈了？”


    “我们队的键盘手觉得我的改编路子太野了。”音棠抿了抿唇，不以为然。


    盛言没说话，修长的手指在谱架上轻轻敲了敲，似乎在思考，然后便将面前摊开的乐谱翻转过来给她看。


    洁白的纸页上布满密密麻麻的红蓝批注，像一张复杂的作战地图。副歌部分的弦乐编排被红笔重重圈出，旁边潦草地批注着一行行修改意见。


    “我们也在头疼类似的问题。”说着，他便示意键盘手，“放一下刚才那段。”


    键盘手按下播放键，一阵失真的吉他咆哮猛地撕裂空气，带着原始的破坏力。“胜哥非要把布鲁斯那味儿揉进city pop的底子里。”


    盛言无奈摇头，话还没说完，音响里就爆发出一段极其违和的旋律。键盘手试图将一段充满蓝调推弦韵味的吉他solo强行塞进原本轻快流畅的合成器音墙里，结果制造出一种如同金属摩擦玻璃般的噪音。


    “带劲不？”陈奇胜却兴奋地一拍大腿，哈哈大笑，“要的就是这股子糙劲儿，规规矩矩还叫摇滚？”


    手机震动声响起，盛言瞥了一眼放在谱架旁的手机屏幕，神色骤然一僵。


    音棠的目光下意识地追过去，他的锁屏壁纸，赫然是他们高中时的合影。背景是喧闹的操场，他们并肩而立，笑容青涩而灿烂，仿佛穿透了四年的时光直抵她的内心。


    盛言迅速按熄了屏幕，欲盖弥彰地解释道：“这张照片拍得挺好，我就一直没换。”


    “没事。”音棠撇过头，装作毫不在意地向外走去，“看来比我思路狂野的选手大有人在，这样我就放心了。继续加油排练吧，这次比拼我不会让着你的。”


    背后传来盛言坚定的回答：“我也不会。”


    音棠心里再清楚不过，在大部分路人眼里，盛言已被打上了“疯子”、“网暴网友”的标签。他想靠舞台表现本身来翻盘，在当下的舆论漩涡里，难度不亚于逆水行舟。


    但即便如此，她也不愿掉以轻心，因为她太了解盛言在音乐上的爆发力了。


    回到排练室，邱哲揉了揉发胀的太阳穴，固执地道：“我还是坚持自己的看法。”


    边曼柔叹了口气，总结陈词：“你说的迷幻风虽然保留本味，但听上去与原曲并无明显差异，这次就按音棠的思路来吧。”


    匆匆扒了几口午饭，几人便像上紧发条的机器，一头扎回排练室。鼓槌在音棠手中翻飞，终于磨破了她的虎口，每一次敲击都带来钻心的刺痛，她却咬牙坚持住了。


    汗水浸透了衣衫，但依然没有人喊停。她们明白，只有让身体形成本能般的记忆，才能在瞬息万变的舞台上，在那仅有一次的机会里毫无保留地绽放。


    就在她们几乎要榨干自己最后一丝力气时，几人的手机屏幕骤然亮起，群里弹出一条通知：“因电视台整体安排调整，即日起，各乐队创作 排练时间压缩至48小时，彩排时间调整为明日下午三点。请知悉。”


    群里瞬间炸开了锅。


    “48小时，开什么玩笑？这时间够塞牙缝吗！”


    工作人员的回复像一纸判决书：“合同条款明确约定，节目组拥有最终解释权。前两轮为适应期，已给予充分时间。作为专业选手，应具备高效率的创作排练能力，此乃行业常态。”


    边曼柔盯着手机屏幕，脸色一点点沉下去，凝重得如同暴风雨前的铅云：“这样导师那边的时间也会临时调整，他们就不怕导师掀桌子吗？”


    邱哲的声音里也压抑着怒火：“要是昨天通知，大家还能调整计划，现在不是把人往死里逼吗？”


    愤怒像野火般在排练室里蔓延，却又被现实死死摁住。赛制的枷锁沉重地套在每个人脖子上，除非身体垮掉，中途退赛意味着天价违约金。他们只能将这口恶气生生咽下，在沉默中积蓄力量。


    边曼柔深深地吸了一口气，拿起手机，无奈地道：“我去打电话把今晚的兼职推了，邱哲，你也一样。现在除了加紧排练，我们没有第二条路。”


    她决绝地转身走出排练室，邱哲也只得阴沉着脸跟了出去。临时放鸽子，兼职那边少不了一番责难，但他们必须做出取舍。


    音棠亦向舒窈倾诉了这突如其来的变故，得到了对方洞悉一切般的回复：“这大概也是节目组制造冲突、博取眼球的手段之一，看来他们是铁了心一条道走到黑了。”


    夜幕四合，排练室的灯光显得格外惨白。音棠用干净的纸巾按住伤口，暗红的血迹一点点洇开，虎口处新磨破的皮肉火辣辣地疼，每一次击鼓都像有针在扎。


    边曼柔瞥见，立刻停下拨弦，关切道：“先别练了，你去买点止血药，处理一下伤口吧。”


    音棠忍痛点头，放下鼓槌，拖着疲惫的身体走出排练室。电梯口，金属门映出她苍白而憔悴的脸，还有身后那个靠近的身影：“去吃饭？”


    她回过头，盛言的目光在她脸上停留片刻，随即敏锐地向下移动，落在了她那只受伤的手上。他的眉心骤然拧紧：“你的手受伤了？”


    音棠下意识地将手往身后藏了藏，故作轻松道：“没事，在学校排练也常这样，我去买点止血药就好。”


    电梯下行，狭小的空间里只有机械运转的嗡鸣。音棠靠在轿厢壁上，忍不住抱怨：“这临时通知真要人命啊。”


    盛言的表情却异常平静，甚至带着一丝近乎冷酷的嘲弄：“这下好了，所有人都能尝到我当时百口莫辩的滋味了。”


    音棠听出他话语里压抑的怒火和自嘲，苦笑了两声，试图转移话题：“看来你们排练得挺顺利？”


    “差不多了。”盛言的目光投向不断跳动的楼层数字，语气漠然，“大不了一起死，要是节目收视率扑街了，也是沐惜莞那群人应得的报应。”


    音棠感受到他话语里那股压抑不住的戾气，选择了沉默。


    电梯终于到达一楼，她一边低头翻看手机地图寻找附近的药店，一边冲盛言挥手告别。没想到刚走出几步，身后的脚步声就跟了上来：“我陪你一起去。”


    音棠轻声笑道：“不用担心，我这只是小伤口而已，买点药敷上就好了。”


    盛言几步走到她身侧，与她并肩而行，语气平淡得像在谈论天气：“谁说我担心你了？只是顺路找个伴而已。”


    她没有戳破他的借口，自顾自到药店买了止血绷带和药膏，正要回排练室，只见盛言指了指药店门口供顾客休息的长椅，对她说：“坐下，我给你上药。”