音棠低头看着手机，头也没偏一下，冷冰冰地回答：“不用。”


    她不死心，再次尝试，见屏幕依旧固执地锁着，只得气馁地垂下手臂。眼角余光里，她瞥见盛言点开了打车软件，条件反射般伸手拦住了他：“别！我自己来。”


    盛言没说话，把手机举得更高了些。音棠见状忙踮起脚去够，身体因酒意微微摇晃，带着酒气的呼吸拂过他下颌。


    他低头看她，半晌才惊觉这样的姿势过于暧昧，无奈地叹了口气：“我是给自己叫车回家呢。”


    音棠怔了怔，酒精让思维有些迟钝：“行，你继续。”说着，她便面色尴尬地退到一边，继续和手机较劲。


    “如果我没看错的话，刚才你进店看见我的时候，是想逃走的吧。为什么？”他突然开口。


    音棠扯了扯嘴角，在酒精的驱使下，吐出毫无温度的字眼：“看见你影响食欲。”


    盛言像是被噎了一下，扯出一个难堪的笑：“前两天我们不是聊得好好的吗？翻脸怎么比翻书还快。”


    “那是礼貌。”音棠终于等到手机解锁，努力集中注意，终于成功输入密码，点开了打车APP，“别自作多情，我其实根本不想看见你。”


    盛言脸上的表情僵住，嘴角不自然地抽动了一下：“这么直接？”


    空气凝固了，沉默像一张无形的网，罩在两人之间。


    音棠一瞬不瞬地盯着手机，叫的车终于快到附近了。盛言几次想开口，最终只挤出一句干涩的试探：“你们乐队今天排练顺利吗？”


    音棠头也没抬地回他：“挺好。怎么，你想刺探敌情？”


    “那倒不至于。”盛言的声音沉了下去。


    直到那辆亮着空车灯的出租车停在面前，两人之间再无一字。


    车窗升起，隔绝了外面那个沉默伫立的身影。音棠靠在椅背上，疲惫地闭上眼，任由霓虹灯汇成的流光在眼皮上不停地闪过。


    音棠的车终于停在小区楼下，她下了车，一摇三晃地上了楼。


    钥匙转动锁芯的轻响在寂静的夜里格外清晰，肖宁披着睡衣从卧室走出来，睡眼惺忪，语气里满是担忧：“怎么这么晚？下次打电话让爸妈去接你，太不安全了。”


    她嗅了嗅音棠身上的酒气，不禁大惊失色：“你还喝了酒？这么晚了——”


    “嗯，知道了妈。”音棠含糊应着，快速走进浴室，把肖宁的关心隔绝在外。她冲了个澡，将一身酒气和莫名的烦躁冲刷干净，然后倒头便睡。


    次日一早，清晨的阳光透过窗帘缝隙，唤醒了宿醉后的她。餐桌上，沈明朗喝着粥，对刚坐下的音棠说：“今天爸爸赶早八的课，送你去排练。”


    音棠乖乖点头。


    车子驶入清晨的车流，肖宁坐在副驾，沉默了片刻，才转头看向后座的女儿：“比赛的时候，那个盛言没再纠缠你吧？”


    音棠一愣，缓缓抬眼正视母亲：“没有啊。”


    “那你昨天怎么喝成那样，妈妈还以为他欺负你了。”肖宁松了口气，但眉头并未舒展开来，“有什么事，一定告诉爸妈，别自己扛着。”


    “昨天是因为和队友一起吃饭，不知不觉就喝多了。”音棠笑了笑，“而且我已经长大了，这点小事还是能处理好的。”


    她顿了顿，疑惑地问：“不过你为什么觉得他会纠缠我？”


    肖宁的目光转向窗外飞逝的街景，语气不禁染上一丝疑虑：“你难道没怀疑过，小培又不是多显眼的孩子，盛言为什么会主动提出给你表弟补课？”


    音棠的心一沉。她从未在盛言面前提起过小培，更没给他看过照片。


    “还有你出国之后，每到假期，我就会接到一些莫名其妙的电话。听到我的声音，对面立即挂断，回拨过去又打不通。你明白这情形多诡异吗？”


    “总之，防人之心不可无。”肖宁斩钉截铁地总结道，“我不想你再因为他受伤害。”


    音棠黯然点头，车子终于在电视台楼下停稳，她推门下车，将父母的担忧和那个盘旋心头的疑问暂时抛在身后。


    她推门进入排练室的时候，其他人已经到了，一股宿醉后的萎靡气息在整个房间蔓延。边曼柔揉着太阳穴调试效果器，邱哲和江雨也是哈欠连天。合练磕磕绊绊，几遍下来才勉强找回点状态。


    音棠坐在架子鼓后，深吸一口气，试图将所有的杂念都压下去，强烈的求胜欲占据了她的全副心神：她不能输，尤其不能输给盛言的乐队。


    然而，她也因此愈加浮躁。几次关键的节奏点，她的鼓棒像是有了自己的想法，要么抢拍，要么迟疑，硬生生打断了流畅的演奏。


    边曼柔停下拨弦，锐利的目光扫过来：“休息十分钟。音棠，去洗把脸清醒一下。”


    音棠默然起身，走向走廊尽头的卫生间。刚推开隔间的门，她就听见外面传来刻意压低却难掩愤怒的女声，伴随着急促的脚步由远及近。


    “他就是在针对我，一会儿说我抢拍，一会儿说我四肢不配合。他以为自己是谁？ACE什么都没说，他啰嗦什么！因为我昨天跟他吵起来了，他至于这样公报私仇吗？”


    另一个声音相对冷静：“不至于吧？他也许只是要求严格点罢了。明天集体彩排，导师会来看，到时候让他们评评理呗。”


    音棠一愣，听出那是晏彤的声音。她们在埋怨盛言？看来他的乐队也不太平嘛。


    她面无表情地按下冲水键，哗啦的水声打断了外面的交谈。她推门出去，走到洗手台前拧开水龙头。


    镜子里映出晏彤和另一个女选手面面相觑的窘态，两人交换了一个眼神，迅速噤声。


    音棠掬起冷水泼在脸上，试图浇灭心头的烦躁，然后抽出纸巾擦干，转身离开了。


    背后传来两人刻意压低的议论声：“听说她以前跟盛言交往过，不会去告状吧？”


    “告就告呗！”晏彤不屑地冷笑着，“我怕他知道？”


    门在身后合拢，将那令人不快的议论隔绝。音棠靠在墙壁上，深深吸了口气。到底有多少人知道他们之前交往过的事？


    这感觉简直像被剥光了暴露在众目睽睽之下，让她更加窒息。


    时近中午，几人各自离开吃饭，边曼柔则独自在排练室里吃外卖。休憩结束后，音棠重新握紧了鼓棒。


    她咬着牙，将所有的杂念都灌注在每一次挥臂和踩踏中。节奏流畅，力道精准，边曼柔终于忍不住投来赞许的一瞥。


    然而，只有音棠自己知道，这看似酣畅淋漓的爆发，并非她的巅峰。那份对成败的在意，依然阻碍着她的发挥。


    夜幕低垂，城市灯火渐次亮起。为了保证队员能以最佳状态迎接明天的彩排，边曼柔早早叫了停。音棠看看天色尚早，决定坐地铁回家。晚风带着凉意拂过面颊，吹散了排练室里的闷热和疲惫。


    走到地铁口，音棠习惯性地摸向口袋，才发现自己把家门钥匙忘在排练室的桌子上了。她无奈地叹了口气，只得转身折返。


    穿过空旷的走廊，她依次路过其他排练室。门缝里透出灯光，隐约传来断断续续的乐声和焦灼的讨论。


    看着那些仍在灯光下挥汗如雨的身影，音棠心底那根紧绷的弦似乎松了一分。


    走到“裂隙生花”的排练室门前，里面一片漆黑。她转了转门把手，门却在里面被谁锁上了。片刻寂静后，门内终于传来窸窸窣窣的脚步声。


    门应声而开，边曼柔揉着惺忪的睡眼出现，声音也带着刚睡醒的沙哑：“落东西了？”


    音棠有些错愕：“柔姐，你关着灯在里面干嘛呢？”


    边曼柔没说话，侧身让她进来，反手轻轻带上门。黑暗中，她压低声音说：“别跟别人说，我就是太累了，想眯一会儿。”


    排练室里弥漫着乐器特有的木质气息，音棠借着窗外透进的微光，看到角落里那张窄小的旧沙发：“你怎么不回旅馆睡，在这怎么能睡得好？”


    边曼柔扯了扯嘴角，笑容有些苦涩：“节目组说能报销住宿费，可那不得先自己垫钱吗？这儿挺好，省钱，晚上也清净，没人打扰。”


    音棠心头一紧：“那你还请我们吃烤肉？钱的事，你可以跟我借啊。在这睡多难受，而且你不害怕吗？”她想起边曼柔夜里独自一人待在这偌大空寂的楼里，就觉得毛骨悚然。


    “没事，习惯了。”边曼柔看着音棠关切的眼神，沉默了几秒，终是卸下了一点防备，“我之前自己组乐队，折腾了几年，欠了点债，不是什么大事。”


    她顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色：“要是比赛输了，没公司签，还债是慢点。大不了再跑跑音乐节呗，总归有点名气了。”


    昏黄的灯光下，音棠看着眼前这个仿佛无坚不摧的ACE，终于明白她身上承载着怎样的重压和孤注一掷的决心。


    为了迎合市场和整个团队的喜好，她只能眼睁睁看着自己用心血浇灌成的作品被一遍遍修改打磨，在众人面前还得表现出云淡风轻的样子。这份坚韧和担当，让音棠肃然起敬。


    她斩钉截铁地道：“柔姐，我们一定会赢的。”


    边曼柔微微一怔，定定地看着音棠。女孩的眼中没有怜悯，只有燃烧的斗志和坚定的承诺。


    她也微微弯起嘴角：“嗯，会的。但答应我，别告诉其他人。他们不需要知道这些，你也不用有负担。”


    “我明白。”音棠重重地点头。


    “快回去吧，”边曼柔拍了拍她的肩，“好好休息，明天彩排，咱们一定要拿出最好的状态。”


    音棠拿起桌上的钥匙，转身离开。轻轻带上门的那一刻，她感觉肩上的担子似乎更沉重了。


    但奇怪的是，这重量不仅并未让她感到惶恐，反而让她的步伐更加沉稳，目光更加坚定了。


    因为她不再只为自己而战。