说时迟那时快，几乎是下意识的反应，顾却月扭身跳进江中。


    乍一入水，清凉席卷全身，随之而来的便是因冷热交替而导致的足部抽搐，按理此时应立刻停止游动，屏气上浮，但现下上浮，无异于自寻死路。


    只见顾却月单手抓住抽筋脚掌，缓慢向身体方向扳直，忍痛继续下潜。


    与此同时，张石正手握半个胳膊长的渔刀追至船头。咕噜噜大串大串的水泡冒出来，未见闯入船舱的不速之客，他没有丝毫犹豫的扑通跳下水。


    顾却月水性不赖，但张石也是靠江为生，一人拼命下潜，另一人紧追不舍，像两条鱼在平静的江水下上演了一出水中惯常出现的生死逃杀。


    河心窝流瞬间收紧，顾却月两腿并拢反身踩水，灵活调转方向从张石腰侧钻过去。


    张石见状挥动手中渔刀，奈何水有阻力，接连几下都被顾却月堪堪躲过，他索性扔掉渔刀，摸索肩上背的麻绳，绷紧缠在顾却月脖子上。


    顾却月只觉脖颈一滞，本能张口，江水自口鼻灌入的瞬间一下反应过来，掏出袖中小匕首朝身后胡乱刺几下。


    张石吃痛呛水，松了麻绳扑腾着上浮。


    顾却月握着手里斩断的一截麻绳，被浪头裹挟着顺流而下。


    码头皆是深水，顾却月随波翻涌，直至城西码头下游水流变缓，才摸着石头踉跄上岸，以然精疲力尽。


    她仰面躺在河边碎石上，任凭半截麻绳像死蛇一样盘住腕子，任凭太阳曝晒也没力气起身挪动半分。


    烈日当空，静鞭九响，笙管在后，建鼓为尾。


    昏昏沉沉的顾却月顿时清醒，一骨碌坐起来侧耳倾听片刻。


    是燕京雅乐！


    大理寺的人，来了！


    ……


    两日后，三河县衙门外挤满了看热闹的人，河神庙杀人一案在民间发酵几日，嫌犯是官员，加之大理寺正亲赴三河，凡是听到消息的百姓纷纷来看燕京的大官会怎么审理此案。


    堂上人着浅绯，生就一副周正五官，看向堂下时露出一抹寒光，就连声音也透着冷冽。


    “本官初到三河，然在途中已详细查阅相关卷宗，知本案前因后果，现升堂再审，录问纠偏。”


    下首一人拱手行礼上前，“周大人，下官三河县令高希和，本案所需皆已准备妥当，只待大人吩咐。”


    周元忠铁面略过堂下站着的众人，拍惊堂木道：“传人证。”


    张石当着众人面，又把陆钦怎么拔刀，死者怎么倒下等细节重说一番，与卷宗所记大差不离。


    待他说完，周元忠冷声念道：“案由：景明三年五月廿七，三河县南郊河神庙发现男尸一具。”


    “戌时三刻，仵作宋昌携皂隶二人至现场。死者年约三十，身长五尺二寸，粗布短衣，着草屐。验得左肋下伤一处，无缺损，可合并成线形，创口贯穿，创口长一寸二有余，双刃。”


    言罢，他拿起验尸实录问陆钦：“实录所言陆大人无疑嫌疑最重，不知案发前几日陆大人宝刀可曾失窃或是被别人沾手，贼人得了复刻仿制的机会？”


    “并未”，陆钦回的斩钉截铁，“陆某不才，但等闲人近不得身。”


    高希和惴惴不安在暗处播弄衣摆，本以为陆钦会叫冤，没想到他竟就这么认下刀痕一事，内心窃喜。


    陆钦绝口不提宝刀有二，一来常乐山已故，身后物查证起来确有困难；二来，贼人手中有此刀，现下提出来恐怕打草惊蛇；当然最重要的一点，有此刀者会是水督身亡案的重要线索，由此或可引出常乐山究竟查到什么以招至杀身之祸。


    得了陆钦答复，周元忠继续往下念。


    “以银针探之，针未变色，无毒；翻检十指，掌心有擦伤，甲内嵌部分血肉，似有挣扎状。”


    话落的同时，周元忠目光已经锁定陆钦不太白皙的脖颈，三条细长的殷红从耳前蔓延到枕后，伤痕深深浅浅，略深一点的地方有被刮起来的倒刺，的确很容易让人联想到死者指甲里的血肉。


    “这怎么说？”周元忠问道。


    高希和赶忙上前，三两下从周元忠右手边找出一卷宗，“大人，当日陆钦说是野狸子抓伤，不过后来下官命人搜山，并没找到那牲畜踪迹。这案子下官审的明白，人证物证俱在，案犯非陆钦莫属。”


    顾却月站在堂下隐忍许久，终于等到一个合适的时机。


    “周大人，下官都水监主事顾却月有言。”


    周元忠高坐案几后，犀利的眼神扫过堂下顾却月。


    “讲。”


    顾却月向前一步，单薄的肩绷的笔直。


    “是，大人。”


    她转向高希和发问，“高大人自诩案子审的明白，可知现场除了下官、陆大人、张石以及死者，还有第五个人的踪迹？”


    众人皆目瞪口呆，周元忠敛了神色，“何出此言？”


    顾却月转向周元忠，恭敬道：“大人莫急，案发后河神庙离奇走水，待下官第二日再探时河神庙已是一片灰烬。”


    堂上人神色各异。寺正周元忠面露遗憾，若不是大火，现场应当能找出更多有用的线索；陆钦站的笔挺，虽说此事对他极其不利，但顾却月端详许久，终究没从他面上找出一丝慌乱来；最站不住的是高希和，目光闪烁，四处乱瞟。


    他俯身问周元忠，得了应允后质问顾却月道：“你不过是小小九品主事，何曾对断案有此等研究，勘察现场何时用的到你？只身勘察即便找出些许线索，怎知你没有私下动手脚？”


    阳光透过蓬松的，如新棉絮般的云彩斑驳照进公堂，顾却月嘴角扬起极淡的弧度，一双眼睛盯着高希和道:“高大人，下官所查皆不是隐秘，大人现下便可派人前往河神庙验证。”


    “上官在前”，她恭敬转向周元忠，“高大人这么阻拦我，究竟是为了维护公堂秩序，还是根本不敢让我说下去？”


    陆钦收住身形，行了个标准的文武通礼，躬身时腰背挺如松柏，“周大人，衙门办案自有一套规章，然循规蹈矩或许易被桎梏，顾主事未受思想束缚，或许别有见解也说不定。”


    “讲来”，周元忠道。


    “是，大人。”


    顾却月解开囊包系带，从里面拿出两块烧焦的碎砖头，行至正中，以便周元忠能看清她手中所拿。


    “大人请看，这是走水后河神庙正堂的青砖，也就是墙角坍塌，尸体滚落的地方。”


    在场所有人都睁大眼睛，试图从两块乌漆麻黑的碎砖上找出什么差别来。


    碎砖呈到周元忠案前，对比几番，他疑惑开口问道:“这砖，除了都被火烧过大部，未被烧过的地方生了青苔，还有什么问题？”


    “大人好眼力，两块碎砖都生了青苔，可这青苔与青苔之间可是大有学问。”


    她指着周元忠左手边碎砖，“这块青砖上生的青苔形似绒毛，触之柔软，是墙苔。”


    又指着起右手碎砖，“这块青砖上生的青苔形似丝绦，暗绿色，是河苔。”


    在场众人皆以水为生，判断墙苔、河苔并不是什么难事，顾却月的话可谓抓住大家眼球，一时间不管离得远的靠得近的，全都瞄向条案上油绿的青苔。


    陆钦静静看着她说青苔的不同，万万没想到仅仅三日，眼前女子竟然能根据杂乱的线索推演至此。


    这一刻，看似孱弱的女子再一次带给他意外之喜。


    他饶有兴味的听着，双手到腰间把原本规整的蹀躞带推向一侧，停留一会儿后又悄无声息理好。


    周元忠捻起青苔反复辨认，目光扫过砖面，“的确如你所言，可这与本案有什么干系？”


    顾却月胸有成竹，抱拳道：“大人莫急，容下官慢慢解释。”


    说话间她又拿出颗浑圆卵石，石头上暗绿青苔与其中一块碎砖一模一样。


    “大人请看，这是下官从河神庙后河水里捡到的石头，青砖与鹅卵石生了一样的河苔，说明青砖曾经在河水中浸泡过一段时间。”


    顾却月话音悬在半空中，侧目扫过在场所有人，“也就是说在很长一段时间里东北墙本来就是坍塌的，是有人掐着点垒好了它。”


    周元忠点头，“确有道理，可这能说明什么？”


    顾却月回头看一眼陆钦，她不明白为什么此人一直到现在都是一副云淡风轻的模样，仿佛知道她一定会拿出翻案的证据一样。


    可惜，直到如今她始终没能找到实质线索，能做的仅仅是拖延时间，再寻突破而已。


    只要不定罪，一切便还有转圜。


    “周大人，河苔离水不出几日便会枯萎，河神庙青砖本该生墙苔，却有一半青砖生出河苔。恰好河神庙后有条河，这足以说明过去很长一段时间内河神庙东北墙角本就是垮塌的。”


    “当我与陆大人进入时庙中墙壁完好，说明有人先我们一步进入庙中，那么先我们一步进入庙中的人是谁？他做了什么？他会不会见过重要线索或者他本身就有嫌疑？”


    眼见陆钦定罪已是板上钉钉，现下突然出了变数，高希和站起来想说什么，还没开口便被顾却月打断。


    “周大人，本案调查至今已经出现新的、足以影响案件后续进展的线索。《燕律疏议》有言，证新得实迹者，应即停决重审，故现应暂停堂审，重新梳理证据，来日再行判决。”


    ……


    酉末，顾却月拖着两条灌了铅般沉重的双腿回到客栈，随手拖过把木椅坐在窗边。


    大理寺的人提前到达，已经没有什么时间能留给她。


    她心绪乱的很，像这个案子一般盘根错节。


    夜风吹进来，带着窗外人群的熙攘，扰的人更加烦躁，顾却月起身关窗，猛然见街上行人四散。


    再抬眸，县衙方向光亮异常。


    走水了！