殷天傲近段时间在朝堂上的表现可谓风头无两。凭借宁殊在幕后运筹帷幄，他不仅成功推行了“军商互补”与“以工代赈”之策，更在几件关乎国计民生的要务上，提出了令老皇帝都频频颔首的见解，使得一些原本持观望态度的中立派官员，开始逐渐向东宫靠拢。太子威望，一时如日中天。


    然而，这股风刮得越猛，潜藏在暗处的阻力也就越大。宰相杜允谦，这只在朝堂沉浮数十年的老狐狸，自然不会坐视对手羽翼丰满。他表面上对太子的“成长”表示欣慰，甚至偶尔还会在无关痛痒的小事上附和几句，暗地里，一张针对殷天傲，更针对他身后那位“高人”的大网，已悄然撒开。


    这一日大朝会，气氛与往日略有不同。杜允谦一改往日沉稳后发的作风，在议完几项常规政务后，主动出列，手持玉笏，神情凝重。


    “陛下，老臣近日接到数封来自南境漓州的加急密报，心中忧虑，寝食难安，不得不报。”杜允谦的声音带着沉痛，瞬间吸引了所有人的注意。漓州地处大渊南疆，毗邻烟瘴之地，民风彪悍，且有多支未被完全驯化的蛮族部落，向来是朝廷治理的难点。


    老皇帝抬了抬眼皮：“杜爱卿所忧何事？”


    “回陛下，”杜允谦躬身道，“漓州境内，最大的一支蛮族——黑石部，其首领近日暴毙。按蛮族传统，需尽快确立新首领，否则各部争斗，极易引发大规模骚乱，甚至波及周边州郡。然，黑石部内部如今分为两派，一派支持已故首领之子木喀，另一派则拥护其弟骨力。两派势同水火，冲突已现端倪。”


    兵部尚书皱眉道：“蛮族内斗，自古有之。只要不犯我疆界，随他们去便是，待其两败俱伤，朝廷再出面收拾残局，岂不省力？”


    杜允谦摇头，语气愈发沉重：“若如此简单，老臣也不必如此忧虑。问题在于，那骨力野心勃勃，且与西南邻国‘夜枭’往来密切。据密报，夜枭国已暗中许诺，若骨力上位，将助其整合漓州诸部，并提供兵甲钱粮。届时，一个统一且敌视我朝的蛮族势力出现在南境，后患无穷啊！”


    此言一出，满殿皆惊。夜枭国虽是小国，但地处险要，民风剽悍，且向来对大渊阳奉阴违。若其真的插手漓州事务，扶持起一个统一的蛮族政权，无疑是在大渊柔软的南腹部顶上了一把尖刀。


    殷天傲眉头紧锁，他敏锐地感觉到，这是一个极其棘手的问题。他下意识地用眼角的余光扫了一眼殿外听雪轩的方向，心中飞快地思索着对策。


    “杜相既已洞察危机，想必已有应对之策？”老皇帝缓缓问道，目光深邃。


    杜允谦等的就是这句话。他再次躬身，语气恳切：“陛下明鉴。老臣与几位阁臣反复商议，认为此事处理需万分谨慎。强力干预，恐激起蛮族同仇敌忾，反而将其推向夜枭；放任不管，则养虎为患。为今之计，唯有‘扶弱抑强’，方是上策。”


    他微微停顿，目光似有若无地扫过殷天傲，继续道：“那已故首领之子木喀，年方十六，性情据说较为温和，且对其父生前与朝廷保持相对友好的政策较为认同。若能扶持木喀上位，既可延续黑石部与朝廷的缓和关系，又可阻止骨力与夜枭勾结，可谓一举两得。”


    这番分析听起来合情合理，殿内不少官员纷纷点头。


    “然而，”杜允谦话锋一转，抛出了真正的杀招，“如何扶持木喀，却是个难题。直接派兵，名不正言不顺，且容易授人以柄。老臣苦思冥想，得一策，或可一试，但……此策非胆识过人、智勇双全者不能执行，且风险极大。”


    他抬起头，目光直直看向殷天傲，语气充满了“信任”与“推崇”：“太子殿下近日屡献奇策，见识超群，魄力非凡。老臣以为，此次漓州之事，关乎国家南疆安危，非殿下亲自统筹决断，不足以震慑宵小，稳定大局！故，老臣恳请陛下，将此重任，交由太子殿下全权处理！”


    轰！如同平静的湖面投入巨石，朝堂瞬间哗然！


    殷天傲瞳孔骤缩，心中警铃大作！他终于明白了杜允谦的毒计！这老狐狸，是要将他架在火上烤！


    杜允谦这一手“以退为进”，可谓阴狠至极。表面上是推崇他，将关乎国家安危的重任相托，实则是一个精心编织的陷阱：


    第一，此事涉及蛮族内斗和境外势力，情况复杂微妙，信息不对称，极易判断失误。无论选择支持谁，都可能出错。


    第二， “扶弱抑强”说起来容易，做起来难。如何在千里之外，准确判断谁是“弱”谁是“强”？如何确保扶持的对象能成功上位并且感恩朝廷？中间稍有差池，便是满盘皆输。


    第三，也是最重要的一点，杜允谦将“全权处理”的责任扣在了他头上。成功了，是杜允谦举荐有功，且事情本就是他提出的框架；可一旦失败，导致南境大乱，或者让夜枭国阴谋得逞，那么所有的罪责，都将由殷天傲一力承担！届时，他刚刚建立的威望必将遭受毁灭性打击，杜允谦便可趁机发难，甚至动摇他的储君之位！


    好一个釜底抽薪之计！将他推至风口浪尖，进退维谷！接，则风险巨大，一步踏错便是万丈深渊；不接，则显得怯懦无能，不堪大任，同样威信扫地。


    殷天傲脸色铁青，袖中的拳头紧握，指节泛白。他能感觉到无数道目光聚焦在自己身上，有担忧，有审视，更有杜允谦一党毫不掩饰的幸灾乐祸。他大脑飞速运转，却发现在这突如其来的复杂局面下，一时竟难以找到完美的破局之法。杜允谦显然已经做足了功课，将这个陷阱编织得近乎无懈可击。


    老皇帝沉默了片刻，浑浊的目光在殷天傲和杜允谦之间扫过，最终缓缓开口：“太子，杜相举荐于你，你以为如何？”


    压力，如山般压向殷天傲。


    殷天傲深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻绝不能露怯。他上前一步，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的艰涩：“儿臣……愿为父皇分忧。”


    他没有直接说接，也没有说不接，只是表明态度。但这在众人看来，已是接下了这烫手山芋。


    杜允谦眼底闪过一丝得逞的笑意，躬身道：“殿下英明！老臣预祝殿下马到成功！”


    退朝的钟声响起，殷天傲只觉得那声音无比沉重。他几乎是凭借着本能，维持着表面的镇定，一步步走出宣政殿。阳光刺眼，他却感觉周身冰冷。


    他没有回东宫，而是径直走向了听雪轩。此刻，他急需见到那个人，那个或许能在这绝境中，为他带来一线生机的人。


    听雪轩内，宁殊正在临摹字帖，听到急促而熟悉的脚步声，他抬起头，便对上了殷天傲那双布满阴霾与焦躁的眼眸。此时的殷天傲，褪去了往日的冷傲，更像是一头被困在笼中的猛兽，充满了无力与愤怒。


    “殿下？”宁殊放下笔，心中升起不祥的预感。


    殷天傲挥退左右，一把抓住宁殊的手腕，力道之大，让宁殊微微蹙眉。他将朝堂上发生的一切，快速而清晰地叙述了一遍，声音压抑着怒火与一丝……连他自己都未曾察觉的依赖。


    “……杜允谦老贼，这是要将本王置于死地！”殷天傲咬牙切齿，他将宁殊拉到身边，两人几乎鼻息相闻，“宁殊，告诉本王，此局……该如何破？”


    他紧紧地盯着宁殊的眼睛，仿佛要从那清澈的眸子里汲取力量和智慧。这是他第一次如此直接地将自己的困境和脆弱，毫无保留地展现在对方面前。


    宁殊听着殷天傲的叙述，脸色也渐渐变得凝重。杜允谦这一计，确实毒辣。他仔细梳理着其中的关键：蛮族内斗、夜枭插手、扶弱抑强、全权责任……每一个环节都充满了变数和风险。


    他看着殷天傲紧锁的眉头，看着那双深邃眼眸中罕见的彷徨，心中那股复杂的情愫再次翻涌。这个男人，将他从病痛中拉回，给了他超出质子身份的庇护与……难以言说的暧昧。此刻，看着他身陷如此险境，宁殊发现自己的心，竟比想象中还要疼——原来在不知不觉间，他已经如此在意这个人的安危。


    他反手轻轻握住了殷天傲抓着他手腕的手，试图传递一丝安抚的温度。这个细微的动作，让殷天傲微微一怔，狂暴焦躁的情绪似乎被这轻柔的触碰抚平了一丝。


    “殿下，此局的关键，在于‘信息’与‘定义权’。”宁殊的声音依旧清润，却带着一种令人心安的冷静，“杜相将所有模糊和风险都推给了殿下，我们首先要做的，是厘清模糊，转移风险。”


    他拉着殷天傲走到案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨：“第一，所谓‘扶弱抑强’，谁是弱？谁是强？不能仅凭杜相一面之词。殿下需立刻奏请陛下，派遣绝对忠诚可靠的干练之人，秘密前往漓州，实地查探黑石部内部真实情况，木喀与骨力究竟谁更得民心，谁更有能力，谁与夜枭的联系更深。我们必须掌握第一手信息，才能做出正确判断。”


    殷天傲眼睛一亮，是啊，不能被杜允谦牵着鼻子走！


    “不错。东宫有一暗卫，最擅潜行侦查，本王这就派他前往。”


    宁殊继续写道：“第二，‘全权处理’的责任太大。殿下可向陛下陈情，蛮族事务复杂，涉及兵部、礼部（邦交）、户部等多方面，请求成立一个临时‘漓州事务协调部门’，由殿下主持，但杜相及相关部门主官均需参与。如此一来，成功，是殿下领导有方；若有不顺，责任便是大家的，杜相想独善其身也不可能。”


    “妙！”殷天傲忍不住低赞一声，“他想独善其身？本王偏要把他拖进来。”


    看着宁殊在纸上写下的条陈，只觉得心中的阴霾被驱散了大半。这个人，总能在为他提供新的思路，照亮前路。


    “那第三点呢？”温热的气息拂过耳畔，宁殊心跳不自觉的漏了一拍。


    稳了稳心神，宁殊抬起头，看着殷天傲，目光恢复了坚定：“第三，也是最重要的一点。我们不能完全被动地按照杜相的‘扶弱抑强’框架走。殿下可提出一个更高的原则——‘以夷制夷，朝廷仲裁’。”


    “以夷制夷，朝廷仲裁？”殷天傲重复道。


    “不错。”宁殊点头，“向陛下阐明，朝廷对蛮族的态度，不应是简单地支持某一方，而应是充当最高仲裁者。可公开宣告，朝廷尊重黑石部传统，但新首领必须承诺：一，绝不与夜枭等境外势力勾结；二，保持与朝廷的友好关系，接受朝廷册封；三，约束部众，不得侵扰周边。谁能满足这些条件，并证明自己能稳定部族，朝廷便支持谁。将选择权，部分交还给蛮族自己，而朝廷则站在道义和实力的制高点上进行评判和引导。如此，既可避免直接卷入其内斗，又能确保朝廷利益最大化，将杜相设定的‘非此即彼’的险局，转化为朝廷主导的‘择优而立’的稳局。”


    听到这里，殷天傲沉稳的直起身，步伐再次显得平稳起来，：“不仅如此，我们还可以——”“示敌以弱。”宁殊几乎是同时开口。两人再次对视，都从对方眼中看到了惊讶与默契。


    “没错，我可以在朝堂上表现得束手无策，甚至……可以向杜相‘请教’。”殷天傲恢复了自己的风采，而宁殊看着他一如既往一切尽在掌握的模样，心思也不知不觉的活跃起来，此时他眼中闪着狡黠的光，“让他以为我们已经无计可施，放松警惕。”


    殷天傲闻言，突然低笑起来。笑声从胸腔震出，带着说不出的愉悦：“宁殊啊宁殊，你这只小狐狸……”


    听完宁殊条分缕析，殷天傲心中豁然开朗！他看着眼前之人，烛光下，宁殊的侧脸泛着如玉的光泽，那双眸子因专注和智慧而显得格外明亮动人。一股难以言喻的热流涌上心头，不仅仅是绝处逢生的狂喜，更有一种深沉的、几乎要破土而出的情感。


    他猛地伸手，将宁殊紧紧拥入怀中！


    宁殊身体一僵，手中的笔掉落在纸上，染开一团墨迹。他能感受到殷天傲胸膛剧烈的起伏，能听到他有力的心跳声敲击着自己的耳膜。


    忍不住轻轻推了推他，“殿下……太近了。”


    近？”他低笑，“本王觉得还不够近。”他的手掌贴着宁殊的后背，能清晰地感受到单薄衣衫下凸起的脊骨，这么纤细的一个人，怎么能藏着如此玲珑的心思？


    “宁殊……”殷天傲将头埋在他的颈窝，声音低沉沙哑，带着前所未有的热度与依赖，“幸好……有你在。”


    这个拥抱，充满了劫后余生的庆幸，也充满了不容错辨的占有与情动。宁殊僵直的身体渐渐放松下来，他犹豫了一下，终是抬起手，轻轻回抱住了殷天傲宽阔的脊背。


    这一刻，什么质子身份，什么朝堂险恶，似乎都被隔绝在了这方小小的天地之外。只剩下彼此紧贴的身体，和胸腔里那颗为对方而剧烈跳动的心。


    殷天傲稍稍退开一些，双手却依旧紧紧箍着宁殊的腰，他低头，目光灼灼地凝视着宁殊泛红的脸颊和微微颤抖的睫毛，声音喑哑：“待此事了了，本王定不会……再让你居于这听雪轩里。”


    这话语中的承诺与暗示，让宁殊心跳如鼓。他垂下眼睫，不敢与那过于炽热的目光对视，只是轻轻“嗯”了一声。


    殷天傲得到这个回答，眼中迸发出惊人的光彩。他用额头抵着宁殊的额头，似乎带着孩子一样的顽皮，轻轻的说道：“这是你说的，不许反悔。”


    暧昧的气息在两人之间流转，仿佛连空气都变得粘稠起来。然而，他们都清楚，眼前的危机尚未解除。温存只是片刻，他们必须立刻行动起来，应对杜允谦这狠毒的釜底抽薪之计。


    窗外，风云变幻，而听雪轩内，两颗心却在险境中靠得前所未有的近。


    每天稳定更新三章


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    第16章 釜底抽薪