“就这样？结束了？”乔治一脸茫然，手中胡乱地晃着彼得递给他的十字架。


    彼得把手插在兜里，没有搭腔。


    夜翼看着眼前的狼藉，“梅琳达！”他徒劳地喊着。


    黑暗里只有回声答应他。


    这里曾哀嚎不断，也曾死伤遍地，但现在，在来者的眼里，只剩下些死气沉沉的宁静。


    略带焦味的风拂过每一个人的脸庞，像是一场来自朋友的吻别。


    那些沉浮的灰烬摇摆着，夜翼推开碎石，光芒漫入甬道，他向下探索着，步伐逐渐沉重起来。


    没有任何人影，有的只是废墟之下被埋葬的衣物，和被他动作激起的尘埃。


    “她死了。”彼得断言。


    夜翼听而不闻，他仍在搜寻。


    “梅琳达的灵魂受了伤，就算没有这场事故，她也活不长了。”


    乔治斜睨一眼，彼得这是在安慰他？


    夜翼动作不止，对彼得的话依旧充耳不闻。


    彼得的变声器发出一声刺耳的电音，他似乎想说些什么，但又将这股不知来由的怒气吞入喉咙。


    彼得动了动，他似乎想上前拽回夜翼。


    几乎同时，乔治用肩膀不轻不重地肘了他一下，男人压低声音，“你让他缓一缓吧。”


    “这里已经没有灵魂了。”彼得又一次重申道。


    那几乎令人抓耳挠腮的寂静笼罩下来，只留下夜翼在前方搬动落石的碰撞声与他那有些急促的呼吸。


    搬动声停了，然后便是越来越近的脚步声，他们听见夜翼问，“梅琳达灵魂上的伤是怎么回事？”


    乔治缩了缩脑袋，一时之间不敢吱声。


    彼得看向乔治，乔治则看向几乎可以说是去灰烬里打了个滚的夜翼。


    “我的错。”他终于开口道，“跟我给你的那块石头有关，她碰了一下，很不适应。”


    “指尖？”彼得问。


    乔治缓缓点头。


    男人深深吸了一口气。


    “你又是什么来头？”夜翼扭头看向彼得，“和梅琳达什么关系？”


    彼得耸肩，掏出证件在他眼前晃了晃，“她是FBI给我安排的联络人。”


    他似乎有些不爽，“别拿审问犯人那套对付我。”


    通讯器的震动打破了逐渐变得有些剑拔弩张的气氛。


    夜翼摁下接听键。


    一个低沉的声音响起，“夜翼，汇报情况。”


    “老天啊，终于联系上你了，迪克！”紧接着一道急促年轻的声音抢着说道，“B快担心死你了，布鲁德海文刚刚突然断联了，你怎么样了？”


    夜翼刚要开口，手机嗡嗡地打断了他，“上帝啊，迪克你跑哪去了，发给你的消息看了吗？那些□□就跟疯了一样搞破坏！现在！立刻！马上！到警局集合！”


    手机挂断了，只留下一阵忙音。


    夜翼只得一边向通讯器那头汇报情况，一边朝乔治他们摆手，意思是他先走一步，处理情况去了。


    乔治听着一旁彼得的呼吸声，它被变声器扭曲成滋啦声，音量越来越大。


    他不由侧目，关切的眼神投向那遮住脑袋的红头罩上。


    “你没事吧？”彼得如梦初醒，转而询问乔治。


    这话该我问你吧，乔治疑惑地唔了一声。


    “关于梅琳达，谁也没想到那块石头会对她造成这样的影响。”


    乔治一时语塞，他犹豫了一下，说道，“夜翼说梅琳达是在濒死的时候被转化成吸血鬼的，不然她早就死了，所以在我看来，她还挺赚的。”


    彼得扭头直视乔治灰蓝色的眼睛，你一点都不内疚的吗？


    乔治移开目光，脚踢拉着地面，“而且她一个人，孤身赴会，应该已经清楚这样做的后果吧。”


    “我还挺羡慕她的。”男人嘟囔着。


    “什么？”彼得歪头。


    “啊！对了，你刚刚一直在说灵魂灵魂什么的，你定位用的那把匕首是不是就和灵魂有关啊。”乔治生硬地转换了话题。


    彼得嗯了一声，介绍道，“那只是一个交换灵魂的小技巧。”


    “人只能感应到自己的灵魂，在此原理上将彼此的一小片灵魂交换就能感受到位置。”


    彼得边说边向甬道中走去，他的目光扫过墙壁与碎石，然后定定地望向中央的位置。


    混沌邪恶的气息弥漫在空间里，潮气附着在墙壁上，聚成水珠，一滩滩地落在墙角缝隙。


    吸血鬼似乎召唤出来了什么东西，他的手指抚过墙壁上的划痕，一步步地向一处水渍走去。


    然后鱼人带走了它。


    “晚上的那个女孩，你对她有什么了解吗？”彼得回过神来，遥遥地望着乔治。


    安娜？男人灰蓝色的眸子里满是思索，他正纠结着自己的措辞。


    彼得也没等他回答，接着说，“她的灵魂有些奇怪，像是两个灵魂被揉成了一个。”


    “我知道了。”乔治闷声回答，“你接下来有什么安排？”


    “梅琳达告诉我，深潜者向吸血鬼提供了一种召唤仪式，现在看来仪式成功了，深潜者…不，比深潜者更高一级的家伙带走了它。”


    彼得眼前浮现出梅琳达那半张被兜帽盖住的坚定的脸，他检查了一下武器，心中估摸着祂应该还没来得及离开布鲁德海文，“我要去会会真正的幕后黑手。”


    “□□出了乱子，大概是昨晚霍斯一家被袭击的缘故，我去找找他们，看看能不能平息这场骚乱。”乔治露出一抹苦笑，“你不妨跟着我，说不定命运会把幕后黑手带到我面前。”


    彼得笑了一下，他权当此人在开玩笑，于是冲他摆摆手，“祝你好运。”


    乔治没能进入巨石城市，在拜客海滩外围，他遇见了马修与安娜。


    而连绵的沙子地上，也不知何时出现了一辆废弃汽车，它已经被腐蚀个七七八八了，没有细节，只留下大体的轮廓，乔治无端觉得它有些眼熟，但就是想不起来在哪见过。


    安娜攥住马修衣角，低着头，肩膀一抽一抽地颤抖着，乔治没有发现女孩的异样，他太累了，连轴转的调查让他的警惕性被疲惫磨了个精光。


    “马修？”乔治疑惑抬眸，“约翰去哪了？你们不在古老者地盘待着，出来干什么？”


    “安娜嫌那里太闷了，约翰让我带她出来转转。”马修摸了摸安娜低垂的脑袋。


    “是这样吗？”乔治难得贴心一次，他半跪下地，目光与安娜平视，将鼓励的视线投向女孩那飘忽不定的眼。


    后脑勺上的剧痛代替安娜的话语回答了他。


    他颓然倒地，挣扎着换来的片刻清醒，只看到了马修满是狂热虔诚的眼。


    濡湿的触感传入大脑，唤醒神志。


    周围是薄薄的白雾，它状似活物，在身边缓缓流动，西面八方袭来的风，辨认不出源头，恍若是它在呼吸。


    “乔治先生？”


    乔治闻声望去，安娜蜷缩在角落，他一动，脚下的地面便在摇晃，女孩紧紧抓着什么，保持着平衡，等他好不容易靠近了，才发现，他们处在铁笼之中，被悬挂在水池之上。


    地下是匍匐一片的白袍，不停呢喃着听不懂的絮语。


    像祷告，像乞求。


    “安娜。”乔治环顾四周，判断出这大抵是一出地下洞穴，不仅如此，这里还给他一种不详的熟悉感，“这里是哪？”


    “我不知道。”安娜抽泣着，遮住左眼的纱布此刻已然被渗得全黑，那些溢出的粘液顺着女孩脸颊缓缓淌着，“爸爸不见了，马修叔叔把我们带到这里后也不见了。”


    乔治感到些许湿意，隐约听到沸腾声，那些泡沫，形成又破裂，连风都变得不再随意起来。


    有什么东西在下面，它在水池里。


    它快要出来了。


    “我们待离开这里。”乔治咬牙切齿起来，早知道就该杀了那个纵火犯了。


    绝望的氛围蔓延在他们心上，乔治崩溃地发现，他已有些认命了，还没死呢，他怎么就开始追忆前半生，模拟走马灯了。


    “我给你讲个故事吧，”声音平稳得连自己都感到意外，“那是我第一份委托。”


    “我还没告诉你，我是干什么的吧。”乔治摸了摸安娜的头，好像要把平静也传递给她，“我是一个私家侦探哦。”


    “故事发生在西边的山里，”乔治目光悠远，“山里住着一家三口，爸爸，妈妈，还有一个小女儿，他们过得不算富裕，但很快乐。”


    “直到有一年，冬天来得特别凶。一场毫无预兆的大雪封住了出山的每一条路，雪花像是要把山窝窝给下成一座棺材。”


    他顿了顿，若有所思地看向安娜。


    “雪冻死了他们种下的所有庄稼，仓库里的食物也一天比一天少，爸爸和妈妈开始为了生境争吵，声音越来越大，火气也越来越旺，连在房间里睡觉的女儿都被吵醒了，然后，悲剧发生了，爸爸伸手推了妈妈一把，就那么一下，妈妈的后脑勺撞在了壁炉的尖角上。”


    安娜屏住了呼吸。


    “就一下，”乔治重复道，声音里听不出任何情绪，“她就那么倒下去，再也没起来，血往着地板的缝隙里流，滴到一楼的地毯上，擦不干净，也洗不干净。”


    乔治感到这里越来越冷了，就像那年误入的深山里一样，土冻得跟石头一样，刨起来特费劲。


    他也要被冻成石头了，就是不知道有没有人能把他给刨出来。


    “说来也巧，第二天早上，他们就有肉吃了，肉沉默着被下了肚。”


    乔治的话越来越轻，忽然，他转过头，问女孩。


    “安娜，你妈妈好吃吗？”


    安娜蓦地尖叫起来，声音盖住了地下层层叠叠的呢喃。


    她的身体蠕动起来，像是被砸了巨石的湖水，掀起惊涛骇浪。


    “不。”她叫喊着，幼小的躯体像皮球那样迅速撑起，浑浊的粘液在躯壳里膨胀着，拉扯着连声音都扭曲起来。


    眨眼间，女孩不见了，取而代之的是一坨墨绿色的蠕动的团状粘液。


    它迅速扩散着，乔治没来得及恐惧，还没来得及被它裹挟其中，牢笼松动了，他伴随着地下一连串信徒的惊恐的呼声，跌入水池。


    那怪物没能抓住他，似乎有些愤怒地用粘液聚成的触手将信徒吞噬一片。


    混乱中白袍扯落，露出不似常人的脸。


    宽的几乎有些吓人的眼距，和像是被什么东西暴力撕扯开的嘴唇。


    水扼住乔治的咽喉，他徒劳地挣扎着，手拼命向上伸去。


    恍惚中，灵魂仿佛来到一处不可言状的城市，苔藓、海草、烂泥的深处，可怕的旧日支配者正缓缓苏醒。


    待到群星归位之际，所以的一切都将逝去。


    祂呼唤着信徒，呼唤着眷者，吐露出不可知的语言。


    祂呼唤着，回应着古老的预言。


    时间早已没有了意义。


    一股热源抓住了他的手，彼得捞起乔治，他处理问题的速度刚刚好。


    但对乔治来说，有些晚了。


    他那双灰蓝色的眼睛，空茫茫的注视着一切，一如此刻那被洞框住的天空。


    伪结局（？）：你终于甩掉了身后那紧追不舍的阴影，在梦与现实之间，你感到了真正的宁静。


    作者有话说


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    第19章 晚安