卫星电话的蜂鸣声仿佛还在耳边回荡，与沈知砚那句“绝对想不到的信息”交织在一起，在刚刚平静下来的心湖里投下新的石子。父亲的庭审、爪痕的来源……这些词语像未解的方程式，悬在归途的起点。


    回国的航班上，头等舱的灯光调得很暗。姜沫靠着窗，却毫无睡意。舷窗外是流动的云海，如同他们此刻纷乱的思绪。沈知砚坐在她身旁，闭着眼，但微微颤动的睫毛显示他并未入睡。他放在扶手上的手，指节微微蜷起，显露出内心的不平静。


    姜沫轻轻伸出手，覆盖在他的手背上。他的手很凉。他反手握住她的，力道有些紧，仿佛在汲取某种力量。两人谁都没有说话，只是这样静静地握着，在万米高空的寂静里，分享着彼此的心事与重量。


    飞机落地北京，熟悉的空气扑面而来，带着北方秋日的干燥与清冷。琳达亲自来接机，看到两人虽然疲惫但安然无恙，明显松了口气。


    “伯父伯母那边我都安排好了，加了安保，也跟社区打了招呼。”琳达一边开车，一边快速汇报，“媒体那边发酵得不错，现在舆论对我们有利。就是……”她透过后视镜看了看沈知砚，“沈老师父亲那边，情况比较特殊。”


    沈知砚点了点头，表示知晓。他望着窗外飞速倒退的街景，忽然开口：“先不回实验室，也不去公寓。去‘理性娱乐’工作室。”


    姜沫微微一怔。“理性娱乐”是他们早在赴维也纳之前就开始构思的工作室名字，旨在用更贴近大众的方式传播科学思想。琳达已经帮他们物色好了场地，完成了初步的基础装修，但内部还空着，本打算等论坛归来后正式启动。此刻那里确实是最不引人注目、也最能保证**的所在。


    “好。”琳达会意，方向盘一转向文创园驶去，“那里目前只有基础安保，东西也还没置办，但胜在清静。”


    工作室选址在一个闹中取静的文创园里，由一座旧厂房改造而成，保留了粗犷的工业风骨架，又融入了简约现代的设计。巨大的落地窗外是一片小小的庭院，几株新移栽的竹子尚未完全舒展。


    沈知砚一进入这间尚未挂牌的工作室，便径直走向临时搭建的核心数据区，开始检查网络环境和基础的服务器运行状态，这是他的本能，确保立足点的安全。姜沫则和琳达在空旷的开放式办公区找了张临时放置的折叠桌坐下，琳达简要汇报着工作室的执照办理进度和初步接触的几个潜在合作方。


    傍晚时分，林静女士来了。她穿着一件深色的羊绒大衣，身形依旧挺拔，但眉宇间带着难以掩饰的疲惫。她先是对姜沫点了点头，目光在她和沈知砚之间停留片刻，流露出一丝复杂的、近乎欣慰的情绪，然后才看向儿子。


    “他提出要见你，是在最后陈述之前。”林静的声音很平静，像是在叙述一件与己无关的事，“他的律师转达的原话是：‘告诉知砚，他追查的爪痕，巢穴不在他想象的方向。如果想彻底解决，就来见我。’”


    巢穴不在想象的方向……姜沫心中一动，看向沈知砚。他站在服务器机柜旁，光影在他脸上切割出明暗的界限，看不清表情。


    “您认为，他的话有几分可信度？”沈知砚问。


    “穷途末路之人，话的真假已经不重要，重要的是他握有什么。”林静冷静地分析，“他可能想借此换取减刑，或者……只是想最后见你一面，用他唯一还能掌控的方式。”她顿了顿，补充道，“见与不见，你自己决定。我不会干涉，也不会替你做任何建议。”


    沈知砚沉默了很久。工作室里只剩下服务器运行的低沉嗡鸣。最终，他抬起头，目光穿过空旷的空间，落在姜沫身上，像是在寻求某种确认，又像是在坚定自己的决心。


    “我见。”他说。


    林静离开后，工作室里只剩下他们两人。夜色透过巨大的玻璃窗弥漫进来，将房间笼罩在一片柔和的暗蓝之中。


    沈知砚没有继续工作，而是走到窗边，望着庭院里在晚风中轻轻摇曳的竹影。姜沫走过去，站在他身边。


    “需要我陪你一起去吗？”她轻声问。


    “不。”他拒绝得很干脆，随即意识到语气过于生硬，缓和了声音解释道，“那不是你该去的地方。而且……我需要独自面对。”


    姜沫理解地点点头。有些战场，只能一个人上。


    “无论你听到什么，看到什么，”她看着他紧绷的侧脸，声音坚定，“记得我在这里等你。”


    沈知砚转过身，面对着她。黑暗中，他的眼睛格外明亮。他没有说话，只是伸出手，轻轻拂开她颊边的一缕碎发，指尖带着微凉的温度，动作却轻柔得如同羽毛拂过。这个简单的动作，比他任何理性的分析，都更能表达他此刻复杂的心绪。


    他低下头，额头轻轻抵住她的额头，闭上眼，深吸了一口气。两人呼吸交融，在静谧的夜色里，仿佛两只在风暴中暂时停靠、相互依偎的舟。


    就在这静谧的时刻，工作室未经使用的门禁系统，突然发出“嘀”的一声轻响，提示有人在外面按响了访客铃。


    两人同时一怔，警惕地看向监控屏幕。门口站着一个穿着快递员制服的男人，手里捧着一个不大不小的纸箱。


    沈知砚皱眉：“我们没有预约任何快递。”


    姜沫看着屏幕上那个低着头的快递员，心中莫名升起一股不安：“他好像……知道我们在这里。”


    沈知砚立刻操作平板，调出门外更广角的监控画面。只见那个“快递员”将纸箱放在门口，并没有等待签收，而是迅速转身，快步消失在了文创园的夜色中。门口的纸箱，在监控画面里，像一个沉默的、等待着被打开的潘多拉魔盒。