接下来的几日，营地内颇为热闹。


    不时有其他宗派的长老携核心弟子前来拜访天横宗的元婴长老，名为交流信息，实则是带着自家最出色的年轻弟子前来亮亮相，互相认识一番，结个善缘，希望在秘境中若真遇到生死攸关或利益冲突时，能看在宗门交好、彼此认识的份上，互相拉扯一把。


    向西洲修为尚浅，宗门也有意无意地弱化他的存在，并未将他当作核心精英介绍出去。他乐得清闲，大部分时间都在角落修炼，偶尔也好奇地观察那些前来拜访的其他宗门精英。


    李应典作为玉湛峰峰主的得意弟子，有时会被叫去陪同接待。回来时，便兴致勃勃地给向西洲介绍那些惊才绝艳的人物。


    “看到那个穿墨绿色劲装，气息锋锐如刀的青年没？”李应典用眼神示意远处一个被簇拥着的年轻人，“那是‘刀河宗’此行的首席精英弟子，名叫无锋，金系单灵根，筑基大圆满修为，一手刀术据说已得精髓，攻伐之力极其恐怖，同阶罕逢敌手。他背上那墨玉刀柄的刀，据说是他师尊赐下的法宝雏形，威力惊人。”


    “还有那边，站在百草谷长老身边，气质温婉如水的女修，是谷主的亲传弟子，苏星纯，木系天灵根，筑基后期。别看她温温柔柔的，一手控植之术出神入化，在秘境里，得罪谁也别得罪药师，尤其是一个能操控毒藤妖花的药师。”


    李应典顿了顿，传音声中带着一丝神秘和惊叹：“不过最奇特的，要数那位了……看到那个独自站在外围，气息有些沉凝，眼神带着点孤寂的青年没？他叫楚凌风。”


    向西洲顺着他的目光看去，只见一个穿着玄色暗纹长袍的青年，面容俊朗却没什么表情，安静地站在人群边缘，显得有些格格不入。他的气息确实很特别，明明只是筑基中期左右，却给人一种深潭般难以测度的感觉。


    “此人有什么特别？”


    向西洲好奇地问。


    “特别就特别在他的体质上！”李应典传音的声音都更低了几分，带着一丝八卦的兴奋：“他并非天灵根，而是水火双灵根。”


    “双灵根？”


    向西洲有些不解，双灵根虽然也算不错，但比起单灵根，修炼速度上还是差些。


    “重点来了！”李应典眼睛微微发亮：“传闻他这双灵根，每一个灵根的品质都纯净无比，堪比天灵根！而且水火相克，在他体内却形成了某种奇异的平衡，不仅没有拖慢修炼速度，反而让他拥有了远超同阶的灵力量和对水火两种属性极致的掌控力，简直是天生为斗法而生的体质！”


    “这么厉害？那岂不是比天灵根还罕见？”


    向西洲也感到惊奇。


    “何止罕见！有传言说，他这种体质极为特殊，并非天生，而是……他原本是双生子，是在母胎中，不知发生了何种异变，他吸收了另一个兄弟的身体和本源，才诞生的！”


    “啊？！”向西洲猛地瞪大了眼睛，脑海中瞬间闪过一个在现世知识里见过的名词，脱口而出：“这不就是嵌合体吗！”


    发现自己发出真声，向西洲赶紧转头掩饰。


    “嵌合体？”李应典对这个词陌生，但结合字面意思和向西洲那副原来如此的震惊表情，也大致明白了：“对对对，就是类似的意思！据说楚家对这位视若珍宝，他在秘境里，绝对是个不可小觑的角色，而且……心性可能也异于常人。”


    向西洲看着远处那个气质孤冷的楚凌风，心中波澜起伏，修真界之大，果然无奇不有。这林海玄墟，还未开启，便已让他见识到了如此多的人杰与秘辛，每一位的人设都像极了小说里的龙傲天，自己光看着他们就能想象一本小说出来了。


    七日时间，在紧张的修炼和营地的喧嚣中转瞬即逝。


    这一日清晨，天光微熹，原本平静的营地骤然沸腾起来，一股沛然莫御的空间波动，如同沉睡巨兽的呼吸，自无尽林海深处扩散开来，引动天地灵气疯狂汇聚、翻涌。


    “秘境入口开启了！”


    “快！集合！”


    ……


    各宗长老的呼喝声此起彼伏。


    天横宗的元婴长老早已带领两位金丹管事和一众核心精英弟子，率先掠向波动源头，其他弟子也纷纷神情激动而紧张地紧随其后。


    向西洲混在人群中，远远便望见了那震撼的景象。


    只见一片开阔的林间空地中央，空间仿佛被无形巨力撕开了一道不规则的巨大裂口，裂口边缘流光溢彩，呈现出深邃的星空色泽，内部则是混沌一片，不断扭曲、变幻，散发出令人心悸的吸力。狂暴的空间乱流在裂口周围肆虐，发出低沉的呼啸，却又被一股无形的上古阵法力量约束在一定范围内，形成了一道道肉眼可见的能量漩涡。


    这就是……秘境入口！


    向西洲看得格外认真，心中震撼莫名。这并非人力所能及，而是天地伟力的奇观！


    各宗长老们神色肃穆，纷纷祭出法宝或施展法诀，联手在裂口前布下强大的防护屏障，引导入口空间趋于暂时的稳定。他们身后的弟子们，个个气息沉凝，目光灼灼地盯着那通往未知的通道，做好了随时进入的准备。


    天横宗的元婴长老声音再次响起，清晰地传入每一位弟子耳中：“入口已开！记住，秘境空间压制极强，宗门发放的联络令牌，在秘境中感应范围被大幅压缩，仅能探查到方圆三里内是否有同宗弟子。进入后，尔等会被随机传送至秘境内不同区域，落单者务必小心谨慎，优先寻找同门汇合。性命第一，机缘第二！三个月后秘竟自会将人踢出，出秘境后尽快回宗门驻地汇合，都听明白了？”


    “明白！”


    两百名筑基弟子齐声应诺，声音中带着压抑不住的兴奋和一丝对未知的敬畏。


    李应典挤到向西洲身边，拍了拍他的肩膀，压低声音道：“向师弟，保重！希望咱俩运气好点，能落到一处，进去后万事小心，别逞强。”


    “嗯，李师兄也保重，祝你好运！”


    向西洲重重地点了点头，心中既有对即将可能独行的忐忑，也涌起一股强烈的探索欲。


    “准备进入！”


    随着元婴长老一声令下，早已排好顺序的精英弟子们率先化作一道道流光，义无反顾地投入那扭曲变幻的星空裂口之中，瞬间消失不见。紧接着是其他弟子，如同下饺子般，前赴后继地冲入秘境。


    轮到向西洲时，他深吸一口气，不再犹豫，纵身跃起，灵力包裹全身，一头扎进了那片混沌的流光之中。


    刹那间，天旋地转！


    仿佛被卷入了一个狂暴的漩涡，巨大的撕扯力和眩晕感瞬间袭来，向西洲只觉得眼前光怪陆离的景象飞速旋转、破碎、重组，身体仿佛要被扯成碎片。他紧守心神，按照时少观和师兄们教导的方法，全力运转灵力护住周身要害，抵抗着空间传送的恐怖压力。


    不知过了多久，也许只是一瞬，也许很漫长。


    那令人窒息的撕扯感骤然消失，双脚猛地踏上了坚实的地面。


    “呼……呼……”


    向西洲踉跄了一下，扶住旁边一棵粗壮的树干才勉强站稳，大口喘着粗气，强烈的眩晕感让他胃里翻江倒海。


    他用力甩了甩头，努力让视线聚焦。


    眼前是一片茂密、幽深的古林，参天巨木遮天蔽日，藤蔓如虬龙般缠绕，厚厚的腐殖层散发着潮湿的气息，光线透过层层叠叠的枝叶，在地上投下斑驳陆离的光影。


    四周寂静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声，以及……不远处传来的、清晰的潺潺流水声。


    水源！


    向西洲心中一凛，迅速警惕地扫视四周，目之所及，除了参天古木和茂密的灌木丛，暂时没有发现其他人或妖兽的踪迹。


    他立刻取出怀中的天横宗联络令牌，将一丝灵力注入其中。令牌表面微光闪烁了几下，便沉寂下去，再无任何反应。


    果然落单了，而且附近三里内没有同门。


    一丝孤独感悄然爬上心头，但很快被理智压下，他早有心理准备。


    定了定神，向西洲并没有立刻去探索水源，而是小心翼翼地寻了一处枝叶最浓密、最利于隐藏的角落。


    他小心翼翼地从储物空间中取出了一个东西——一个巴掌大小、通体乌黑、表面没有任何纹路的精巧铁盒。


    这是临行前，师尊单独给他的，并且郑重嘱咐：“此物，进入秘境后方可打开，切记。”


    这盒子像个谜，勾得他心痒难耐了一路，进入秘境后第一件事，他便是想看看师尊到底给了他什么秘密武器或者关键提示。


    盒子上有一道极其精妙的禁制，若非时少观提前教了解法，筑基初期的向西洲根本不可能解开。他屏住呼吸，指尖凝聚着精纯的灵力，按照特定的轨迹在盒子表面划过数次。


    “咔哒”一声轻响，盒盖的禁制应声而解。


    向西洲的心跳微微加速，带着满心的期待和好奇，轻轻掀开了盒盖。


    然而，盒子里面……空空如也！