“起先就、就和往常一样。”狱卒搓着手，“天刚亮那会小的和王三钱换了班，点了人数，一个不少，早饭是米粥，雷大……雷预也喝了一碗，他还跟隔壁的李三溜子拌了两句嘴，嫌人呼噜声大，吵得他睡不着，晌午头太阳毒，小的打了个盹儿……”


    “说要紧的！”晏修瞪着他，“雷预是怎么死的？”


    “是！是！”狱卒点头哈腰，“约莫一个时辰前，西苑来了个穿黑衣的汉子，说是给李三溜子送件衣裳，李三溜子是个绝户，也没啥亲戚，小的看他面生，本想拦着，他塞了块碎银子过来，小的……小的就睁只眼闭只眼让他进去了，又过了会儿，夏护卫来了，说要审问雷预，结果进去不到一刻，就听见拳打脚踢的动静，桌椅都翻了，还有人嗷嗷叫……小的吓得腿肚子转筋，就钻到那堆草料后头了！”


    狱卒怯生生看他一眼，接着道：“小的躲了好一阵子，没声了才敢探出头，就、就看见牢门全开了，囚犯都跑了，雷预……雷预口吐白沫，一摊泥儿似的就躺下了，夏护卫身上全是血，把稻草都浸透了，小的当时魂都没了……”


    正说着，已到了雷预住的那间牢房，笼门里到处都是殷红的血迹，雷预的尸身蜷缩在一角。晏修正欲俯身细查，忽然听见一声：“别碰他。”


    晏修转头一望，惊喜道：“阿襄，你怎的先来了？”


    “听见有人哭喊，就过来了。”柳襄侧身让开一步，墨色衣袍如涟漪般轻漾，晏修这才看见她身后的夏云，面色苍白，胸口被布条紧紧裹住，见了他低低叫道：“主子。”


    晏修几步走到他身前，“你怎么样？”


    “表姑娘医术高妙”，夏云面上带着一点倦容，“死不了。”


    “……”晏修无言哽噎，心道：等这阵忙完了，得狠狠收拾青山这小子！


    “雷预颈部有毒针，应该是螫毒，极易渗入皮肤。”柳襄视线落在晏修手背上，“你没碰到他吧？”


    “没有。”晏修冲她一笑，举起手晃了晃。


    “阿襄姐姐！”木欣欣背着手，从大门外进来，青山和另外一个俊雅的男子跟在她身后，两人一手一个，拎着人犯。


    木欣欣钻到囚室，坐在囚床上摆手扇风，“阿襄姐姐，逃走的死囚我都抓回来了，累死我了！”


    柳襄弯弯唇角，摸了摸她的头。


    青山和那俊雅的男子将人犯推到大牢里收禁，行礼道：“主子！”


    晏修“嗯”了一声，问道：“冬凌，这到底是怎么回事？”


    “午时，有人来报城门失火，属下带着人赶到时，火势已过于猛烈，来往商贩带的都是丝织衣物、茶叶药材，轻利易燃，传得极快，再加上百姓乱撺奔逃，属下也是救完火回到府中，刚换过衣服，想来禀报主子，路上碰见青山和木欣欣姑娘，便一道过来了。”冬凌皱起了眉头，“城门被烧得倾折，军士和百姓重伤的有十数人，原将军还在城门善后。”


    “我下午查算账目时，发现有一笔银两不知去向，所以来找雷预。”夏云倚着墙壁，接口道：“我进来时，一个黑衣人正要走，我跟他对望了一眼，觉得奇怪，便叫住他问了几句，他突然出手，我与他斗了一阵，他先是斩断铁锁，放跑囚犯，又装假死，诱我近身，我被他一剑刺在胸口，再醒来时，主子已回来了。”


    晏修点点头，又看柳襄。


    “我来时，雷预已死，夏云失血昏迷。”柳襄言简意赅。


    晏修听完，沉吟良久，喟叹道：“我们中计了！”


    “啊？”青山愕然，“是谁无故的生出这等毒计？”


    “并非无故，这幕后之人专为雷预而来。”晏修面沉似水，“严延年久不归案，我去定虏寻访他的来历，太守府便有了空当；午时城门着火，引得府中人手倾巢而出，此时西苑守卫空虚，再扮作囚犯亲眷混进来，杀了雷预，如果不是意外遇见夏云，竟是神不知鬼不觉！”


    冬凌听得生气，“调虎离山，声东击西，趁虚而入，真好手段！”


    “我回府时，遇着一个叫杨客的灰衣小厮，很是可疑，他捂着右肩，身上有浓郁的香气，说要出去找大夫，我也觉得他有些怪。”晏修一拳捶在墙壁上，“当时府中正乱，我乍闻夏云重伤，不及细问，就让他这么走出府门去了！”


    “右肩？”夏云想了一想，“我确实刺中黑衣人右肩，莫非他换了衣服，扮作小厮，香气是为了掩盖身上的血味儿？”


    “不错。”晏修闭目长叹，“不知他在外窥伺了多久，连你是我亲卫统领都知道。”


    青山问道：“主子，那严延年还查吗？”


    晏修摇了摇头，“这是个连环计，假严延年就是诱饵，况且城门被烧，就是查估计也查不出什么。夏云，你才说一笔银款不知去向？”


    夏云虽受了伤，神志却十分清醒，“雷预横征暴敛，但支出不多，太守府翻新都是温雪岩出的钱，细算起来，至少有八十万白银下落不明。”


    “我的天！”青山一下子跳了起来，“八十万！”


    晏修皱着眉头，“范百康呢？”


    “问过了。”夏云撇撇嘴，“一概不知。”


    “这就是雷预被灭口的原因。”晏修一半面容陷在阴影里，眼底的光暗了下去，“青山，你去查查那个叫杨客的人。”


    暮**合，残霞褪尽最后一缕绯色，太守府的喧嚣终是随着天光一同沉了下去。烛火满阶，白日里的纷扰，只余下收拾残局的细碎声响，弦月初升，将一切浸在夜色里。


    晏修心事重重回了留园。


    仵作验明，雷预中了一种极霸道的毒，从毒发到身亡不足一刻；城门骚乱已平，原化成刚遣散了碧梧军，眼下又忙着抚恤伤亡的军民；展勤和青山则一无所获。原以为假严延年是一线希冀，谁料转瞬之间便被掐灭在黑夜里，线索断得干干净净，杨客也仿佛从未存在过一般，无人知晓他的来历，连半分可循的踪迹都没有。


    卷宗被翻得卷了边，那些密密麻麻的文字此时看来像是一团团模糊的影子，辨不出轮廓，更理不出头绪，午时还清晰的脉络，随着雷预咽气的瞬间，竟如蛛网般寸寸断裂。无数疑问盘旋在心间，却寻不到出口。晏修望着海棠树斑驳的影，仿佛看见了自己杂乱的心绪，像手里明明握着一把钥匙，却不知该去开哪扇门。


    西厢的灯还亮着，晏修抬手轻轻敲了敲窗棱，“阿襄，你睡了吗？”


    “还没。”柳襄声音有些拘谨，“我刚沐浴完……”


    晏修笑笑，“那我们就隔着窗户说话吧。”


    柳襄挪到窗边，却半晌不闻他声息，“你是不是遇上了难处？”


    “阿襄……”晏修手背放在窗沿上，等了会儿，她才将手搭过来，掌心相贴，便觉一阵慰藉，“还好有你在……”


    “嗯？”


    晏修默了默，“要不是你，夏云就没命了。”


    柳襄垂眸，并没有接话。


    “你的伤都好了吗？”


    “嗯，已大好了。”


    “你那日为什么被黑衣人围攻？”


    “杀了一个恶人，被他的部下报复。”


    “那我要怎么帮你呢？”


    柳襄停顿一瞬，握了握他的手，“这样就好。”


    晏修怔了怔，眉眼弯弯，笑了起来。


    柳襄侧首，有些不自然地掖了掖鬓发，又听他道：“阿襄，你怎么不穿那条红罗裙了？”


    “沾了血污，洗不净了。”


    “阿襄，明日我带你买新衣裳去。”晏修迈出一步，更靠近她，“来了这么久，还没在威虏逛过。”


    “……”


    “阿襄？”晏修捏了捏她的指尖。


    “……好。”


    晏修低低笑了两声，牵起她的手，带出轩窗吻了吻，“明早我在门前等你。”


    “好。”


    待他走远，柳襄才打开窗，望着他离去的方向。夜风带着潮气，吹拂在脸上，隐约还带着一丝清冽的香，指尖残留的触感像蝶翅掠过，她眨眨眼，抬手碰了碰手背。


    翌日辰时，晏修果然等在屋外，携了柳襄出门。


    自太守府至北城门的通善大街，坊巷市井，悉集于此，一路的花果时新、野味奇器和食物店铺，虽是早市，却人烟浩穰，与日间并无不同。


    柳襄瞧瞧这个，看看那个，两只眼睛应接不暇，晏修瞅着她满是兴头的模样，只觉心花顿开。


    木欣欣和青山走在前面，叽叽喳喳不知说些什么，她忽一声跑过来，揉着肚子，“阿襄姐姐，我还没吃什么呢，怪饿的。”


    青山也迎上来，“主子，前面有家馄饨铺子。”


    晏修望向柳襄，“尝尝去？”


    “好。”


    木欣欣欢呼一声，一行人便进了那间铺子。店面正在闹市中间，门首中央悬一面牌匾，写四个大字：萧家馄饨，门柱左右一副对联，里间柜台上也有诗对，盘子里盛着些精致的小点心，锅里煮着馄饨，蒸笼上蒸着极大的馒头，店里四五个小伙计和一个老掌柜在各处算饭钱，招呼生意。


    四人刚一落座，掌柜的连忙擦抹桌面，“客官用点心还是用馄饨？只管吩咐老汉就是。”


    晏修闻着香气，也觉胃口大开，“四碗馄饨。”


    “好嘞。鸡汤馄饨四碗！”


    不一会儿，掌柜的举着托盘，里头摆着四碗皮薄绷鼓的馄饨，放到桌上，余外还有一盘玉带糕，“客官，点心是送的，每桌都有。”


    木欣欣咬开一只馄饨，立时烫得大呼小叫，青山在一旁帮她吹着汤碗。晏修瞥她一眼，一边将柳襄碗里的馄饨夹开了晾凉，一边随口问掌柜的：“怎的突然送点心？”


    “隆昌商行的温掌柜没了。”掌柜的叹口气道：“说起来，我跟他还是同乡，也是他送与我十两银子做本钱，我才开了这家馄饨铺，他爱吃我这儿的玉带糕，我多送些，权当还他的恩。”


    晏修顿了顿，颔首道：“你倒心善。”


    “早年，我和他在一个学堂里读书，他最得先生欣赏，可惜后来他爹死了，他便去学做生意，赚个三文五文帮贴柴火，好容易捱到现在，家大业大，没成想落了个去后萧索，钱财散尽！”掌柜的不尽唏嘘，“我早和他说了，别去结交雷大人……”


    “哦？”晏修将晾好的馄饨递给柳襄，“为什么不去结交雷大人？有道是背靠大树好乘凉么。”


    掌柜的“嗐”了一声，“哪有那么容易！雷大人管他要投名状呢！”


    “投名状？”晏修舀汤的动作停下来，“什么投名状？”


    掌柜的左右看了半天，才压低声音道：“我告诉你，你可别跟别人提！当年夜白楼死的那个伙计，其实是温掌柜推下楼摔死的，他还劝说那伙计的爹娘去太守府告状，那可帮了雷大人大忙！后来雷大人加税，好多商户不干，说要去上京告御状，温掌柜担心事情败露，雷大人当时就说，他在上京有靠山，就算皇帝知道了，也不会拿他怎样！”


    晏修听得愣住。