清晨的光穿透薄云，如细碎的金箔般洒在青石板路上。


    街道上行人寥寥，循着南市区向东行，不多时便到了东街2号——步家四合院的门前。


    步悠悠双手背在身后，脚步轻快地走在前面，发尾随动作轻轻晃动着，她忽然转身笑道：“欢迎来到我家，也是我们破茧小队的基地。”


    “基地？”宋明扬愣了一下，打量着眼前的四合院。


    四合院是自建的双层结构，灰瓦叠着黛色的檐角，墙根爬满了青绿色的藤蔓。


    庭院四方种着四棵海棠花树，海棠花期已过，树木生出新叶，郁郁葱葱。


    中央立着一棵银杏树，树干粗壮，需得三人合抱，枝繁叶茂，浓荫蔽日。


    宋明扬脑海中所想象的基地，应该是有各种研究设备和挂满武器的墙壁，可这里，怎么看都像户寻常人家。


    “没错，就是基地。”步悠悠笑道：“我们南部地区破茧小队的成员都是自家人，所以干脆就把自己家当作基地了，既方便，又安全。”


    往前走着，院内西侧厢房是一间茶室，雕花木窗敞开着，里面传来淡淡的茶香。


    茶室窗边坐着一个穿着白色衬衫的男子，头发披肩，发尾用一根黑色发带松松地束着，面颊上戴着一副金丝框眼镜，正在焚香煮茶，侧脸在烟色香雾里显得格外温和。


    听到院内的动静时，他抬起头，目光落到步悠悠和宋明扬身上时，莞尔一笑，温润如玉。


    步悠悠为宋明扬介绍道：“那是我二哥哥，步远州，在我们特异者的圈子里，他可是有名的“在世医仙”，一手疗愈术法精湛，不但能疗愈皮肉伤，甚至连心结都能慢慢化开呢。”


    而后她话锋一转：“不过嘛，要是遇到生命已经开始流逝的情况，比如被困在茧里的人，也是回天乏术了。”


    “毕竟再强大的疗愈术法，也只能疗愈‘伤’，却留不住‘命’。”


    宋明扬向步远州微微颔首，忽然感知到耳边的危险，他下意识地侧身躲开，只见一柄闪着寒光的飞刀似风一般从他耳边掠过，削掉几根碎发，狠狠地钉进了他身后的银杏树干，刀锋还在微微颤动。


    再回过身时，一根长长的竹条突然伸到了他眼前，竹尖离他的眼睛不过半寸距离。


    “反应不错，但差点意思。”身着蓝色外套，带着黑色鸭舌帽的男子轻笑，眉目言语间带着点痞气。


    宋明扬未察他是何时出现的，但他手里拿着的竹条再稍往前戳一下，宋明扬的眼睛就不保了。


    “小妹啊，这就是你昨天回来后，跟我们说的那个新人？”男子玩味地看着宋明扬，随手一挥，手里的竹条便消失不见了。


    步悠悠点点头，继续介绍：“这是我三哥，步长安，在圈子里，他可是数一数二的“武器大师”呢，随手拿起一样东西都可以成为自己的武器，我的短刀就是三哥为我打造的。”


    “不过嘛，我三哥最擅长御物。”步悠悠别过头小声嘟囔：“近身战不如我呢。”


    “哎小妹，你怎么什么都给这小子说啊。”步长安扶额，无奈极了，“我不要面子的啊？”


    “我听不见，听不见。”步悠悠假装无视步长安，带着宋明扬去了西厢房茶室。


    茶室的后墙有一扇狭长的木制空窗，窗外对着一座锦鲤池，池水清澈，锦鲤游曳。


    沿池边也种着许多海棠花树，枝叶扶疏，垂到水面上，偶尔有风吹过，叶子轻轻晃动，在水面上投下细碎的影子。


    从窗内望去，那番景象美得仿佛一副古画。


    步悠悠和宋明扬在茶桌旁坐下，步长安则倚在茶室门口，眼睛一眨不眨地盯着宋明扬，那眼神好像是在观察什么有趣的东西。


    步远州为步悠悠和宋明扬倒了一杯刚煮好的新茶，用茶夹将茶杯摆到他们的面前。


    茶汤呈琥珀色，茶香四溢，淡淡的兰花香里夹带着一丝玫瑰的甜意，宋明扬端起茶杯轻轻抿了一口，茶汤入口回甘，整个口腔都被香甜的气息包裹着。


    “这是缙云山甜茶？”宋明扬细细品着。


    “正是，此茶性温，适合安神。”步远州笑意温和。


    就在这时，一阵沉稳的皮鞋声从走廊尽头传来，由远及近，带着一种不容置疑的压迫感。


    “是大哥来了。”步悠悠嘴角轻扬，小声对宋明扬说，似是在吓他，“小心些哦，我大哥可凶了。”


    话音刚落，一个身着黑色西装的男子走进了茶室，他的西装熨得一丝不苟，领口系着一条银灰色领带，面容冷峻，眼神严肃，让人不敢直视。


    他没有看宋明扬，径直走到茶桌旁，随意找了个位置坐下，步远州为他倒了一杯茶。


    步悠悠接着为宋明扬介绍：“这是我大哥，步云深，能力是‘禁锢’，是‘监牢’的掌控者，负责关押不肯醒来，沉溺于梦中的人，等他们的生命完全流逝，变成被茧操控的傀儡时，大哥就会进到监牢里，亲手将他们解决掉。”


    说到这里，步悠悠忽然笑了，那笑容下还带着一丝玩味，“死在大哥手上的傀儡，没有一千也有八百了。”


    宋明扬听到这话后，喉结动了动，点点头干笑了两声，看似镇定，实则背后早已冒出了冷汗。


    步云深的指尖在杯沿轻轻敲了敲，待步悠悠介绍完后，便开口说道：“昨天小妹说的那只夜幽，确实是从东部地区那边跑来的。”


    “我去调查了此事，发现并非是惩戒小队的疏忽，咱们南部的茧，也在他们的辖区范围内出现了。”


    “什么？”步长安立刻直起身子，挑眉道：“东西南北四个地区不是有界碑镇守着吗？只要异种靠近界碑的分界处，界碑里的雷电之力就会将异种劈得连渣都不剩，异种是如何跑去其它区域的？”


    “界碑的制约力还在，异种自己跨不过来。”步云深的目光扫过众人，语气严肃：“所以此事，倒像是人为，有人在偷偷运送异种，故意打破区域间的平衡。”


    “这么说，是有人在背后搞鬼？”步长安皱起眉，“可谁有这么大的本事，能带着异种越过界碑？”


    “界碑是异常监察局研发的，只有那三位高层拥有调动界碑力量的令牌。”


    步云深的指尖在桌面上有一下没一下地敲动着，他思忖道：“异种跨越界碑会死，虽说我们这些特异者可以在界碑的分界处自由出入，但却无法带着异种走出界碑的范围。”


    “能调动界碑的力量，又悄无声息地带着异种去其他地区的，只能是界碑令牌的所持者。”


    “现下来看，有两种情况，一种是界碑令牌被盗，而另一种则是，监察局内部的那三位高层里，出现了叛徒。”步云深仔细分析。


    “偷盗界碑令牌的人，或者说，叛徒的目的是什么？”宋明扬忍不住问道。


    步云深始终没有看他，但却回答道：“我们东西南北四个地区的小队各有所长，如今有人在偷运异种，幕后之人的目的还暂未可知。”


    “但我猜测，此人或许是想暗中把我们不擅长处理的异种偷偷送来，将我们四个小队逐个击破。”


    “不论幕后之人的目的如何，现在最重要的是守好南部地区。”说罢，步云深起身，黑色西装的下摆扫过椅子。


    “我要回监察局一趟，去见一见父亲，如若有沉溺在梦中不愿醒来的人，就把那人送去我的房间关着吧，待我回来后处理。”步云深说完，便转身要走。


    “大哥，新人还没给你介绍呢。”步长安在宋明扬右侧的椅子上坐下，把鸭舌帽随意丢在茶桌上，胳膊搭上他的肩，意味深长的看着他。


    步云深的脚步顿了顿，却连头都没回，只留下一句冰冷的话：“不必了，他现在还没有资格让我记住名字。”


    皮鞋声渐渐远去，茶室里陷入了短暂的沉默，宋明扬则一头雾水。


    他这是被看不起了？


    “哈哈哈。”步长安捂着肚子大笑起来。


    他拍了拍宋明扬的肩，翘起二郎腿，向后倚在椅背上说道：“大哥的意思是，你做为新人要好好努力。”


    “我给你说啊，上一个叫王川的新人，也就是我的徒弟，他一边跟着我修习近身武术，一边和小妹一起入茧，短短两年时间，入茧十几次后，大哥才慢慢认可了他的实力。”


    “不过嘛，说实话，王川虽然是普通人，但反应上可比你快多了。”


    “而你是个特异者，感知力是普通人的两倍，按理说你的基础比他强多了，可你连我的攻击都勉强才能躲过去，其实……”


    步长安挠了挠头，似乎在想什么说得过去的好词，“其实……我也认为你需要再努力努力。”


    “……”


    宋明扬的嘴角抽了抽，心里更不是滋味了。


    很好，他这是被两个人看不起了。


    “不要听长安胡说。”


    步远州端起茶壶，为宋明扬添了点茶，笑意温和，“小明扬不用在意，你要是清理异种时受伤了，我能给你治疗，要是不小心丢了命，我也能帮你收尸呢，保证让你走得体面。”


    他的笑容看着和煦，但听在宋明扬耳里，却跟步悠悠要拔刀威胁他时的笑没两样。


    宋明扬在心里默默叹气：这一家人，全都是裹着蜜糖的刀子，表里不一的恶人！


    “对了，王川什么时候回来啊？”步长安问道。


    他双手合十，掌心里闪过一道微光，一柄飞刀便凭空出现在了他手里，他把玩着飞刀，在指间转得飞快。


    “他都待在监察局半个月了，他不在，我想找人切磋都没对手。”步长安抱怨道。


    “要不我陪你练练？”步悠悠摩拳擦掌。


    “哎那可不行。”步长安连忙摆手，“你可是我们最宠爱的小妹，刀剑无眼，万一伤到你，我们都心疼啊。”


    随后他顿了顿，笑道：“还是王川好，打残了都不用心疼，反正有二哥在，只要没断气，他都能给救回来。”


    宋明扬安静地坐在一旁，看着眼前这兄妹三人，捏着茶杯的手心紧了紧，沁出不少细汗。


    他忽然觉得，破茧小队比那些异种还可怕。


    “现在都介绍完了，该做正事了。”步悠悠看向宋明扬，眼底带着笑意，“跟我去会客厅吧，那里还有人等着我们去救呢，正好见识见识你的能力。”


    宋明扬点点头，便起身跟着他们三人出了茶室。


    穿堂风掠过走廊，雕花木窗将阳光切成细碎的光斑，转过回廊向北走去，便是会客厅。


    北厢房会客厅的布置简约却透着雅致，三张胡桃木沙发围着一张紫檀木茶几，茶几表面是柔和的哑光质感，不事张扬，更显温润。


    东侧墙面挂着一副青山水墨画，笔力苍劲，青山远黛，近水含烟。


    西侧墙边则立着一架胡桃木博古架，格子间错落摆放着各式瓷器，而博古架旁，一道胡桃木镂空圆拱门上，垂着一帷白色纱帘，隐约可见门后书房的轮廓。


    会客厅中间的沙发后，立着一面雕花镂空屏风，屏风之后，是一扇占据整面墙的落地窗，米色窗帘挽在两侧，窗前有一个通往二楼的实木旋转楼梯，窗外则是步家后院。


    后院连着锦鲤池，池边种着几棵海棠花树，池面上浮着一座木板桥，桥的那头立着一座六角凉亭，凉亭里摆着一张圆木桌和四张木凳，看起来格外惬意。


    但宋明扬的目光很快就发现了躺在东侧沙发上的女生，那女生看起来不过二十岁出头的年纪，头发散落在沙发上，可发丝间却夹杂着几缕白发。


    她的嘴唇苍白得没有一丝血色，面颊也毫无光泽，胸口起伏得缓慢，呼吸微弱得像风中残烛。


    四人在沙发上坐下，步悠悠为身侧的宋明扬介绍道：“她叫张渺渺，我曾两次入茧都未能将她唤醒，倘若这次她还不肯醒，那大哥就只能把她关进监牢，等她变成傀儡后处理掉了。”


    说罢，步悠悠从茶几上拿起一只巴掌大的黑色木盒，打开木盒，里面装着的是个被白色细丝包裹成一个指甲盖大小的茧，莹白的丝缕里有微光流转。


    “这是她的茧，茧丝里面的微光是她的意识，倘若这缕微光消失，她的生命也会随之终结，那她的身躯就会变成被茧操控的傀儡了。”步悠悠说道。


    宋明扬的目光扫过茶几，发现上面还摆着不少东西。


    一沓用回形针别着的病历单、一枚银圈带着碎石纹理的戒指、一只雕琢细致的木镯子、一本印着小猫图案的相册、一个制作精致的郁金香花海小夜灯、一个装着干花的相框，半瓶带着粉白色闪粉的香水和一部手机。


    “这些都是从她的住处带来的。”


    步悠悠的指尖划过那本相册，指腹蹭过封面的小猫图案说：“我看过这些东西，也曾试着揣测她的执念，甚至还告诉过她，她所拥有的一切都是茧编织的一场梦，再沉溺下去，她的生命就会在梦里悄无声息的流逝。”


    “可哪怕她知道了这些，还是不愿醒。”


    她抬眼看向宋明扬，眸色沉沉，“所以，现下只能借你的能力，查看一下这些东西上存留的记忆，这是我们最后的机会了。”


    “好。”


    宋明扬拿起那沓厚厚的病历单，顿了顿，抬头看向步远州和步长安，问道：“我可以共享我所看到的记忆，你们要看吗？”


    步远州笑着摇摇头。


    步长安也摆了摆手，倚在沙发上笑道：“这是小妹带你入茧的第一个任务，跟我们没关系，给小妹看就行。”


    宋明扬点点头，在征得步悠悠同意后，将右手食指放在了步悠悠的眉心上。


    细碎的白光在指腹凝聚，存留在病历单上的记忆，正一点点在他们脑海中浮现。


    作者有话说


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    第3章 恶人