孟清熙一回府，管事便告知晚膳已经准备好。


    看着一桌子的菜，她难得没什么兴致。从小便要独自一人吃饭，这让她最是厌恶冷冷清清的饭桌。


    母亲身子不好，几乎从未有心力同她一道好好用膳，最初的时候还想坐在桌边陪她，渐渐地，连见到、闻到荤腥觉得反胃。


    因此，孟清熙三岁以前养在母亲那里的时候，大多独自在偏殿用一日三膳。


    后来开始读书，结识了一群伴读，其实同样是父亲为她挑选的玩伴，她尝试过招呼他们到她宫中一同用膳。


    一群小孩提前激动了好几日，下学时浩浩荡荡地前往，有说有笑，好不欢乐。


    可等到大家围着饭桌坐了下来，嘈杂的声音渐渐地便低了下去，直至大家大眼瞪小眼，无人再开口。


    “你们这是怎么了，为何不说话？”


    “殿下······食不言。”


    孟清熙觉得好笑：“我这儿没那么多规矩。”


    从前母亲身侧更需要人伺候，没人有空管她，她的用膳礼仪便记得七零八落的；如今父亲不愿拘着她，她乐得自由。


    孩子们面面相觑，他们身后有从自家府里带出来的随侍，其中年长谨慎者微微以眼神警告，于是桌前的小孩仍旧不敢说话。


    见伙伴被瞪，孟清熙立马替他们瞪了回去，站起来没比桌子高出多少的人摆起高高的架子：“本宫在此，轮得到你们管教？”


    她叉腰，企图让自己看上去足够霸气，却是显而易见的外强中干。


    那些人看得出来，但还是要顺着谄媚她：“不敢不敢，我们对公主殿下唯命是从。”


    “你——”孟清熙觉得这话里有说不清道不明的膈应，“是吗，那你知道本宫现下要你怎么做？”


    “请殿下明示。”


    “不许打扰我们用膳。”


    “是。”人往后退了两步，隐在阴影里，好似如此便与整个筵席无关。


    这人是他们府里派进来监管住自家小姐，不要在伴读之时于皇宫中失仪失态，但凡有些什么风吹草动便会在回府后禀报家主，让他家小姐挨骂受罚。


    那家的小姐回头瞧他一眼，不知想了些什么，对孟清熙一笑，低头吃起饭来。


    这个年龄的小孩实在不善作戏，她两眼虽然眯起，但嘴巴的弧形再勉强不过，即便是同龄的孟清熙，也不用吹灰之力便看得一清二楚。


    “公主。”沈飞景这时开口。


    孟清熙仰头去看。


    他一副了解的模样，走到她身旁，附耳说了句什么：“······如此为佳。”


    孟清熙听完眨眼：“咳，那个······其实本宫知道各位府里的人为了陪你们家小姐少爷来读书，亦是摸黑起早，想必这会儿你们都累了，正好本宫为你们也准备了膳食，先去用膳休整吧，此处有本宫的人伺候便够了。”


    有人显然仍想挣扎一二，生怕让一群孩子待着会闯出什么祸事。


    但抬眼看去，皇帝最宠爱的公主正叉腰瞪眼，身后还有沈府大公子以似笑非笑的眼神，好似他们再不顺着台阶离开，惹得孟清熙不快，沈飞景便要出手整治他们了。


    情况着实不宜硬着头皮碰上去。


    自然而顺利地屏退无关的大人后，席间果真渐渐恢复热闹。


    那之后，孟清熙再也没有邀请这群人到宫中用膳。


    她在塞北那会儿，开饭时兵士总吵吵嚷嚷的。一会儿有人早上对练打赌输了两个大馒头，捧着碗左蹿右逃想赖账；一会儿有人抱怨厨娘舀菜时精准只给一人一块肉，太不够意思了点。


    厨娘胡乱在衣裙上蹭了两下手，随即搭住孟清熙的肩：“肉可不能都给你们吃了，要留给我们家将军补身子，你们光要训练，将军又训练又耗脑子指挥，得多补补。”


    营里的厨娘大多是孟清熙从边镇招的妇女。


    她们因为战乱、家人等各种缘由，即便来军营工作得辛苦，但只要有口饭吃，便已经是改善生活。


    看着士兵们因为厨娘明晃晃的偏心而痛心疾首，孟清熙笑得倒在厨娘胳膊：“你快别逗他们了，即便把我碗里的全分出去，也不够他们一人添一块的，别一会儿恼起来把我给分食了。”


    厨娘捂嘴笑：“那说正经的，谁要想加餐？自己个儿去猎点活的牲畜回营里来，将军划片地让我们厨娘养着，鸡生蛋蛋生鸡，如此无穷无尽也。”


    孟清熙认真一想：“可行！但是得离种粮那片远点，免得踩坏了地。”


    士兵们欢呼，扒饭的速度更快了，把仅有的一块肉丢进嘴里，一抹嘴便去抓兔套羊。


    孟清熙坐在沉静的长公主府里，望着身边的人。


    她十五岁建府，十七岁赴边，离开的年岁，已比生活在自己府邸的年岁长久，如同沈飞景所言，举目竟这么多生人。


    看来，被禁足的她，唯有重新开始习惯独自用膳的气氛了。


    沈府家规有定，晚膳须共席，每晚全家人都在一块儿吃饭，沈飞景与沈流采目送孟清熙回府，绕了些路，来得稍晚一步，一大家子早在饭厅等候。


    沈飞景称病体有恙，独自回房，沈流采留下来例行公事，扬起一个标准的笑企图讨好在座长辈，却暗自用目光剐了沈飞景千百回。


    不过沈飞景也没被轻易放过。


    饭后，沈维正来到沈飞景的卧房。


    沈维正不需要任何自然的开场寒暄，亦不需要慰问自己儿子的身体，他直接兴师问罪：“今日在皇帝和太后面前缘何一言不发。”


    沈飞景低头抿一口茶，不言。


    “你是不是对长公主尚存希冀。”


    “没有，”这话沈飞景不能不开口反驳，“父亲有什么事请直接吩咐，不必过问我的意思。”


    “不用过问你的意思，好让你直接阳奉阴违，任意行事吗！”沈维正拍案，桌上的物什皆震，空杯盏不安分的声音一直在绕。


    沈飞景伸手让转动的空杯盏立稳，而后才回应：“我不懂您的意思。”


    “皇陵是你通风报信。”


    沈维正安排了一队人去埋伏孟清熙，要在她前去皇陵的路上制造“意外”，最后不但孟清熙全身而退，那队人更是曝尸荒野。


    本来沈维正该派人去悄无声息地处理掉这群无法完成任务的废物，免得引起孟清熙注意，可紧接着皇陵里发现两位先帝妃嫔尸首的消息传来。


    那两位仅仅是孟清熙侥幸逃脱第一队暗杀的后手，没想到同样被轻易拔除。


    孟清熙的谨慎程度难道远超他们的想象，或者，她掌握了他们这边的许多消息，可消息的来源会是哪里？


    不论如何，唯有把所有人命都推到她头上才更为保险，因此本该如同从未出现过一般的那队暗卫被狠心暴露。


    “与我无关。”


    沈飞景想起今日殿上，孟清熙顶着沈维正压迫的目光，说她与此事并无关系。


    她从小一直没遇到过对她严苛的长辈，先后先帝皆慈爱宠溺于她，沈维正算第一位让她知道不能轻易冒犯的年长者，所以她一直不太敢在沈维正面前胡来，沈飞景是知道的。


    这遭，是他让她受罪了。


    “你果真没有放弃。”


    沈飞景终于肯放下手中茶盏：“我之所愿，难敌父亲图谋，三年前便已无念无想，何况仰赖父亲所托，如今我已是她的仇敌。”


    孟清熙回朝突然，可撞上了沈维正心里的好时机，命沈飞景将他一向不喜的赵御史之死渲染成孟清熙的过错，不论他下一步准备如何对她，总算奠定了不错的基础。


    “你还是恨我拆散了你们，可为父要告诉你，你们从来都绝无可能。她不是个安分的，突然回京的目的我们尚未探明，如今她在京中身份尴尬，势必成为皇帝的眼中钉、肉中刺——”


    “她只是想家。”沈飞景淡道。


    沈维正指着沈飞景：“逆子······逆子！”


    “我没有任何立场助她，您的失败是您计划有误。”


    直到沈维正离去，沈飞景都没为父亲倒一杯热茶。


    孟清熙上回入府给他送药，捂着脸生他的气，气到最后还是指着药包最底下那一个薄薄的小纸包，告诉他：“明前龙井，病时不许多喝，至少一个月后我才会拿第二包给你，自己掂量着慢慢喝。”


    那茶包得严实，却不大平整，他看得出是她挑了一定份量出来，再自己重新包装的。


    既然是她送他的茶，那给要害她的人喝便不值当了。


    半晌，两下敲门声响起。


    “进来。”


    沈流采推门探头：“你们聊得如何？”


    “你认为呢。”


    沈流采凑近了仔细瞧：“脸上没有巴掌印，嗯，聊得还行。”


    沈飞景没搭理她，扭头看向一扇窗，过去十年里，孟清熙的面容偶尔会如同从天而降的礼物那般，突然出现在那扇窗之后，随即，那张脸会皱成一团，同时嘴上“哎呦哎呦”不断，然后费劲翻进来。


    现在不会了，她身量高了些许，翻窗没少时那般困难。


    或许未必，沈飞景捻了捻手下衣料，他随她去皇陵那日隔着衣衫抱扶过她，她清瘦了那么多，他对她的身形有所误判也未可知。


    如果能再见，他会有更准确的判断。


    “怎么不说话，在想什么？”沈流采顺着兄长的视线什么都看不出来。


    沈飞景回首，再次望着沈流采，眼神没有之前那般压迫。


    “干嘛······你看起来很不怀好意。”沈流采抱臂，姿态防备拒绝。


    “替我送一件物什去长公主府。”


    “准没好事，我不要！”沈流采反应极大，“皇陵一事已经牵扯到我了，她出发和回来都来沈府见过我，你以为父亲不知道吗？”


    “他知道，但没有追究。”


    沈流采从鼻子里嗤笑：“兄长，那你猜猜个中缘由。”


    “你答应了他什么。”


    沈流采侧头不去看沈飞景的眼神：“她一直被你安安稳稳地护住，只会越来越引起父亲的忌惮······我也是为了熙熙好。”


    作者有话说


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    第19章 晚膳