两日后宫中设宴。


    好饮食，好歌舞，好——无趣。


    孟清熙以杯盏掩口，连打三个哈欠。


    礼部掌管下的仪制流程永远都肃穆沉闷，在场众人遑论弄盏换杯，连交头接耳的都没几个。


    孟清熙回京回得急，京里在她抵达前数日才得知消息，自然没有任何准备。


    恰逢科举考试结束，皇家将赐宴新科进士，彰显恩威。


    因此，这场本不为孟清熙而设的宴会，便被硬生生地拖到如今，再附上一个为她接风洗尘的名头。


    进士恩荣宴暨乐康长公主接风宴，好家伙，一番生拉硬扯下，孟清熙成了新科进士们最别致的点缀。


    恩荣宴向来是当朝皇帝笼络未来朝廷栋梁的手段，往年以皇家赐宴彰显荣光，今年更因皇帝、太后与长公主齐齐亲身出席而显得尊贵非凡。


    孟清熙环顾这光彩夺目的大殿，不由得腹诽：这么多尊大佛坐阵殿中，也不怕吓死那班寒门出身的文弱书生。


    至于用她的名号挟来一众勋贵赴宴，让当朝首辅沈维正为本次宫宴侍宴作陪，相比之下，都只堪算作锦上添花。


    沈维正立于皇帝与太后身后，孟清熙扫视的目光于将要对上他之际，迅速收回。


    那日夜探沈府，在沈维正书房，他与沈飞景意外地在门口谈话良久，她得以寻机翻窗外逃，算是有惊无险地全身而退。


    但她还是有些心虚，沈飞景做的错事，她却跑到沈维正的地方胡来。


    孟清熙在心里对沈维正暗道抱歉，而筵席仍在顺利进行应有的流程，一道道宫膳奉上，一句句场面话流出。


    按孟清熙以往的性子，此类华而无趣的宫宴本该推辞，不过太后和皇帝今日摆明要“算计”她的面子，她最近心知自己回京理亏，唯有规矩配合。


    今年科举考试是皇帝登基以来破题儿第一遭，孟清熙大概知道，皇帝急于拉拢自己的第一批门生，才要借她与太后的面子，把他们高高架起。


    只是，孟清熙担忧，这些人若为利来，日后便会因利而往。


    她说不准皇帝此番行径作用能有多大，只是想起她刚至塞北在军中时，也如他在朝中一般，寸步难行。


    那时的孟清熙踌躇满志，可当她下令修城建台，军中便有人指责她浪费兵力；她有意屯粮养兵，有人传言其心不正；就连她诚心摆阵冲杀，都有的是人拍桌案嗤笑她无知女子，不自量力。


    孟清熙手握兵符，能调令每一位将士，却调动不了人心。


    后来稳固的城墙抵挡住了敌军的炮火；他们遇到一次前所未有的断粮危机；孟清熙身先士卒带受困士兵杀回将营。


    他们才明白，孟清熙从未将领兵视作儿戏。


    一年一年地建立功业，一点一滴地聚集士气。


    旁人哪知，军中那群驴脾气的男人，阴阳怪气唤了她多久“公主”，才肯俯身改口称她一句“将军”。


    可当他们诚心信服，便是再无顾虑的生死相随。


    离长公主席位最近的进士当属一甲那桌，孟清熙觑见状元郎那局促忐忑的神色，瞧不出半分心悦诚服，还以为皇帝命人往他坐席上插了刀子。


    且受着吧，应酬自古便是这般令人难忍，相信往后亦如是。


    思及此，孟清熙仰首饮尽杯中酒。


    还是晕乎些好，越清醒越难受。


    孟清熙放下杯盏，转移注意去想下一道宫膳该是什么。


    按例······该是炙子骨了！


    登时，她觉得这场漫长的筵宴总算有些盼头，涎水汩汩往外冒，咽得喉咙都发疼。


    谁知当宫女为别桌奉上炙子骨时，孟清熙面前多了个砂罐。


    她朝里瞥了一眼，炙烤的棒子骨到她这儿，怎么还熬成了羹汤？


    宫宴赐膳皆有分等，一双棒子骨制成汤便是次一等，本不该端来长公主等贵族所在的上等桌席。


    传膳的宫女见孟清熙神色有异，以为她介怀的是这个，连忙低声解释：“御膳房得了吩咐，说殿下爱用玉髓羹，不是故意降了殿下的份儿。”


    孟清熙哑然，不过是她幼时赌气的旧故罢了。


    若非有人这般煞有介事，她自己都要不记得。


    孟清熙从小视天家威仪于无物，管你家宴朝宴，那些繁琐的用膳规矩记不起来便不守。


    礼部的王侨，也就是她的老师之一，见状极为不满。


    每每宴会过后，孟清熙就有几位伴读要因“公主失仪”被抽手心。


    皇宫就是这么不讲道理，公主皇子若有过，说得、教得，但罚不得，便转而罚在他们的伴读身上。


    于是凡宫中宴会，鱼虾蟹贝带骨带壳的孟清熙一律不用，那棒子骨亦然，唯独熬成汤才肯喝。


    有回父亲问起，她玩笑道：“清熙惯不会做那敲骨吸髓之事。”便过去了。


    孟清熙不愿自己受制于礼制，还要效仿于礼制，可她同样不愿委屈旁人代她受过，唯有自己暗暗跟王侨梗脖子。


    关于这一点，只有她当年的伴读们知道。


    孟清熙如今早就没了这些疏懒的毛病，但也不愿深究是谁这般越俎代庖地吩咐御膳房。


    只轻轻抬手，让宫女把砂罐撤下：“你拿去喝了吧，不必声张。”


    她不乐意受用对方的周到体贴。


    “乐康怎么了，可是菜色不妥？”


    太后注意到孟清熙小小的举动，在上首发问。


    宴席的重点本来一直都在新科进士身上，赏赐的礼单如流水一般滔滔不绝，天家宠眷羡煞旁人，听得在场众人涎水缓缓从眼角流出，直恨自己少时读书不够用功。


    孟清熙胡乱遮掩道：“回禀太后，臣无碍，只是在塞北待久了，风餐露宿成常态，乍见宫中设筵铺张，想到边疆百姓们还粗衣粝食，一时食不下咽罢了。”


    她这话才真是如流水一般就这么说了出来，回神险些咬掉舌头。


    刚宣读完礼单正喜气洋洋的大殿霎时鸦雀无声。


    那些看着孟清熙长大的皇亲贵族们面不改色：来了，他们最熟悉的长公主大闹宫宴戏码。


    孟清熙心里直呼冤枉，她定是方才饮酒饮太急才想到哪句说哪句的。


    太后不愿在此时发难，只慈爱地望着孟清熙：“天下万民，一衣一食皆是君泽。你远在塞北，军中的盔甲武器与米粮，哪项不是京中调遣，如何没有依赖天家恩眷？今日皇上赐宴，乐康实不该在殿上长吁短叹。”


    最后一句话不无失望。


    孟清熙唯恐招致太后不快，起身俯拜：“太后教训得是，乐康自知失言，但绝无罔顾圣恩之意。”


    她示意人捧盒上前：“臣归京不便，仅以此七宝佛像进献，以感君恩，愿太后凤体安康，福运绵长，愿皇上万岁无忧，国祚昌延。”


    佛像以玛瑙、琥珀、砗磲等精贵罕见的七种宝物装饰，是孟清熙花了五载从北方游历商人手中慢慢搜集而来。


    她回京只顾上带这一件献礼，此刻到底找到机会相送。


    说是进献于君上，但宫里素来吃斋礼佛之人乃太后，这份礼物为谁而备，又是为谁千里迢迢从塞北带回，一目了然。


    太后终于笑了：“乐康有这份心，甚好。”


    她遣人接过这尊佛像，随即道：“既然乐康在此献上宝物，哀家便替她做个主，赠予新科状元，如此彰显长公主礼待贤士之德。”


    孟清熙看着那尊佛像在太后身旁晃了一圈，然后转送而出。


    她俯首深深一拜：“太后英明。”


    散宴后皇亲勋贵们摇头，孟清熙离京带兵五载当真磨砺品性，难得如此吉祥和乐地结束一场有她在的宫宴。


    “臣拜见长公主殿下。”一道低哑的嗓音叫住离去的孟清熙。


    她回头，方才席间坐立难安，又频频引颈张望她的新晋状元郎张氏。


    孟清熙原不想与他搭话，一想到自己费心托人制作的佛像到头来便宜了眼前这小子，她便气得牙痒。


    可对方才放下衣摆，气喘吁吁的模样，一望即知诚心赶来拜见。


    “状元郎所谓何事？”


    张状元见孟清熙驻步，咧嘴一笑：“臣得长公主以宝贵之物相赠，心里不胜感激，特来拜谢。”


    孟清熙几欲昏倒，这位状元才能如何先不论，哪壶不开提哪壶方面绝对是一把好手。


    她扭头要走，却见一抹月白之色划过。


    回京后孟清熙便有所察觉，沈飞景喜着白衣。


    今日参宴不宜过分简素，连她都穿上层层叠叠的繁复宫装，沈飞景执意一袭近乎缟素的淡蓝衣袍惹孟清熙留心。


    感知到沈飞景尚未离开，孟清熙心下立马多了个计策，于是脚步一转。


    “小状元，我再给你一次机会，你说，来寻我做甚？”


    她扬起一抹笑，穿耳的金镮随她回身折射出凌厉的金光，晃了张状元的眼。


    亦步亦趋跟在孟清熙身后的张状元没收住步伐，险些撞上孟清熙。


    他顿时紧张到汗颜。


    张状元两只眼睛骨碌碌地转，他方才说错了什么，接下来又该如何作答。


    怎么他只是来道谢的，却嗅到一丝不对劲的气息？


    更上一章前以为还没人看本文，但更完你们的点击就降临了，谢谢你们在看，努力从有点击写到有收藏和有评论。


    作者有话说


    显示所有文的作话


    第7章 恩荣