听到杜宁私自带兵五千去追敌将，沈攸之差点一口气没上来，气得满面青紫。


    “蠢货，穷寇莫追，何况是独孤策那等精明狡猾之人，若是遇到埋伏，只怕是全军覆没”沈攸之垂着几案，怒道。


    韩文听他这般说，心里也有些惴惴，但一想到探子传回的消息，又觉沈攸之不过杞人忧天，谨慎太过。


    “城中守军不过八千，杜宁手中哪里来得这么多人马可用？”沈攸之一双眼睛迫向韩文，瞅得他心里一阵发虚。


    “我又如何知晓，说到底还是将军治军不严，小小一个裨将便能带那么多人马出去。”


    见他嘴硬，还要反将一军，沈攸之愈发愤怒，解下佩刀砸在了桌上。


    “杜宁若是无事便好，若折损了人马……”他冷哼一声，“这把刀是陛下亲赐，我不介意砍些人头下来，以儆效尤。”


    韩文浑身一颤，惶然看了沈攸之一眼。


    他一介儒生，又靠着门第祖荫坐了太守，如何见过这等武人脾气。那把刀就横在桌上，看得他腿肚子都有些发颤。


    也罢，只希望杜宁大获全胜，到时他非要扫一扫这个跋扈之人的气焰。一个无依无靠的南蛮，也敢欺负到他头上，当真自不量力。


    可惜，午后便传来了一个糟糕至极的消息。杜宁追击的人马中了埋伏，不仅自己被对方擒获，率领的五千人马也死的死，降的降，竟无一人回还。


    韩文颓然坐下，手不安地搓着膝盖，喃喃自语：“怎么会，对方只有数千人马，粮草也已消耗殆尽，如何能……”


    “如何不能？”沈攸之闭上眼睛，无奈地叹，“那五百人只是先锋，后面大军张网等着呢。只是这么多人渡河而来，怎会全无声息……”


    他想了想，忽然拍着大腿惊叫道：“不好，韩州城只怕早就陷落了。”


    看着韩文一脸惶惑，他连骂人的力气都没有，只有无边的绝望：“也只有韩州那边的冰最厚实，可为大军穿行。独孤策想必借了天机，领兵悄渡，攻下了韩州城。他故意瞒着，便是想让我们以为他人马不多，粮草不继。我们中计了……”


    韩文这才听明白了，后悔不迭，冷汗不住地往下落，后背遭冷风一灌，更是寒津津的，让他坐立难安。


    “这……如何是好？”太守的架子再也立不起来半分，此时的他仓皇地像一个受惊的鼠类。


    沈攸之不是落井下石的人，事到如今便是杀了太守又能如何，区区三千人马守城，若独孤策选择强攻，怕是很难守得住。


    “守一天，算一天吧！”沈攸之无奈道。


    ……


    外面的风刮得凌冽，呼呼啸啸了大半宿，差点将帐子都吹飞了。士兵们受不住冷，搓着手三三两两地围在火堆边烤火。所幸粮草颇丰，王蛟还很识时务地送了不少羊肉。


    当大釜中的香味传遍军营的大小角落时，将士们冻僵的脸上才勉强露出雀跃之色，一下子就围了上去，眼睛都绿了。


    “不着急，都有呢，管够！”有人笑着说道，话音未落，便听到无数欢呼声。


    帐中，独孤策执笔落字，一张清隽的脸上带着意气风发的笑容。


    “大王神机妙算，眼下咱们在这儿吃香的喝辣的，那沈老儿却不知在城中饿成什么样了。”窦育道。


    见独孤策气定神闲的模样，不免好奇，追问道：“城中人马已不多了，大王为何不下令强攻，和他们耗在这里有什么意思。”


    木咄捧了碗羊肉羹到独孤策面前，扭头揶揄：“窦将军受不了冻，想回家陪媳妇儿咯。”


    一句话说得众人哄堂大笑，窦育脸色涨红一片，啐了一口木咄，嚷道：“你个嘴上缺德的东西，我当初随着先可汗到处征战时，你还不会自己撒尿呢。都是军中历练多年了，谁还怕冷，不过是想速战速决，等到开了春，直接打到长安就好了。”


    军中说话一贯粗野，独孤策早就习惯了，喝了一口羊肉羹，面上依旧是处变不惊的模样。


    他一贯是个沉得住气的，听有人随着窦育一般叫嚷起来，也不恼，只是噙着笑意看向众人。


    “强攻不也得损兵折将么，咱们才带了多少人马出来。等着吧，城里再饿几天，投不投降就不是他沈攸之说了算了。”


    说完，他将手里的信递给了木咄，吩咐道：“加急送回抚远城，交给王后。”


    将领们听他如此说，交换了一个暧昧的眼色。那样绝色的美人，又是新婚，还不得整日黏在一起，他们都是过来人，谁不懂。大王如今撇了王后，亲自带兵而来，他都没着急，他们急什么。


    左右听大王的就是了。


    ……


    阿荻接到独孤策的信，还未拆封就差点落了泪。他这一去也没个消息，是否平安，是胜是败皆未知。她整日里牵肠挂肚的，他可知晓？


    现在终于有了消息，难得他肯写封信回来。


    又是忐忑又是激动地展了信，看着看着脸色就不怎么好了。临到最后，只剩一声悠长地叹息，缓缓将信阖上，就着火星子便焚了个干净。


    “殿下，这又是做什么，大王好容易送回来的。”槐序不解。分明天天眼巴巴地等着，怎么等到了反而显得失落。难道是败了？不应该啊，若真有危险，王后也不该是这般情状，非得急疯了不可。


    贺兰没说话，只是怅然。


    当真不容易，难得拨冗写了这么个东西给她，通篇没有一字儿女情长，满满都是他的军国大事。


    阿荻发了一会子呆，看着满案灰烬，心里酸楚难言。


    “大王总还是念着殿下的，只一封信，没送去坤德宫，只送到咱们这里了。”槐序有种天然的乐观，成日里笑呵呵的，想问题既简单又旷达。


    贺兰不置可否的笑了笑，却猛然意识到了什么。


    对啊，他一封信只送到这里，显然是机要大事，又不欲让别人知晓。她何时竟变得这样儿女情长起来，生死关头，哪顾得上这些情爱小事。到底是她奢望太多，心思又太过敏感了。


    午膳后，她避开了侍婢，找来了环夫人。


    “收拾东西，随我去雍州。”她淡声吩咐，全无迟疑。


    环夫人却有些犹豫，看着贺兰苍白憔悴的脸色，皱眉道：“你现在的情况，还是不要


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    冒险劳顿，有什么吩咐我去便好了。”


    贺兰摇头，手下意识地抚了抚还未显怀的肚子，声音轻柔却坚定：“他必定是遇到了极大的难处，不然也不会专门写信让我去前线。我们在代国，毕竟也是寄人篱下，没道理只享受不付出。”


    “大王知道你现在的情况吗？”环夫人不同意贺兰的看法，对于独孤策而言，天大的事能有子嗣重要。这般乱世，朝不保夕的，若是没有个继承人，代国才是彻彻底底完蛋了。


    贺兰说不知：“他没有提到。”


    没有提到自己的安慰，也没有问到她的境况，只有短短几个字，提到让她尽快赶往阜城，帮他一个忙。


    “阿姊，你不是个腻歪的性子，今日怎么这般婆婆妈妈的。况且我的身体我知道，哪里会那样脆弱，受不起一点颠簸。”


    “既然你决定好了，我不会说什么，陪着你就是了。”环夫人知道她拗，决定的事情九头牛都拉不回来，便由着她。


    “夫人那边还是要说一声的，瞒着她不好。”贺兰想了想，觉得还是要周全些，若是瞒着出了事，谁也不好交代。


    ……


    贺兰夫人正在织布，见阿荻进门，停了手里的活计，对她笑道：“正念叨你呢，可巧就来了，外面怪冷的吧，快坐过来暖和暖和。”


    阿荻依言坐到了她身边，靠在她肩上，露出几分依恋的姿态。


    “怎么了？可是遇到了什么难事？”贺兰夫人何其聪明，从她进来便看出她心里有事，不问便是等着她自己开口。


    阿荻斟酌了一下，商量道：“大王想是遇到了什么难处，来信让我去找他。家家，我该不该去？”


    信是直接写给阿荻的，看来并没有想与她这个老婆子商量的意思，那便是小夫妻自己的事情。她是个明事理的母亲，没道理什么都掺和，弄得自己不庄重。


    “他既是写给你的，便是想问你的意思。你怎么想的？”贺兰夫人问阿荻的意思。


    阿荻想了想，实话实说：“他不是任性的人，想来是有棘手的事，只是我不明白，我能做些什么？”


    “难道不会是单纯想你了么？”贺兰夫人笑着调侃，“新婚燕尔的，他哪舍得将你扔下这么久不见面。”


    “说起来，他还欠着你一场正式的册封礼呢。”


    贺兰羞赧，讷着说不会：“事关生死大事，容不得他玩笑。”


    又问：“不知他那边是何要事，我这里又有这么个情况，所以才想请家家定夺。”


    贺兰夫人看着阿荻，深邃明亮的眼睛里带着慈爱：“你肯来和老身商量，说明你懂事之礼，但我也不是糊涂的。你想必已经有了主意，我不会干涉，你想好便去做，只有一点，千万护好自己的身子。”


    “阿荻明白，若无更多的事情，我一定早去早回。”阿荻笑着又靠在贺兰夫人的肩膀上，亲昵的蹭了蹭。


    贺兰夫人拍了拍她的肩膀又叮嘱：“见了叱奴，告诉他沉住气，莫要冒进。再就是注意身体，没日没夜的熬，铁打的身子都受不了的。”


    阿荻说省得，又说了一会儿话，便告辞离开。